ТЕЛЕГРАММА, которую не приняли местные телеграфисты
Срочная-срочная «молния»!!!
От Виктории Сергеевны Турабовой.
Бабушке Фатье и дяде Арифу. Мы доехали совсем. Степан Иваныч, Паша и Даша, Людмила Петровна (мама) и Виктория Сергеевна (я) — здоровы! Чего и вам желаем!!!
С уважением В. С. Турабова (Витя)
Ещё:
1. Почти потерялась (один раз).
2. Край света найти не могу. Никак.
В. С. Т.
Глава четвёртая
ВСТРЕЧА НА МОСТКАХ
И Витька, и Людмила Петровна, конечно, очень удивились: откуда папа узнал об их приезде? Оказалось, его предупредил Степан Матвеевич, и папа на вертолёте прямо из тайги прилетел их встречать. Сюрприза не получилось, но всё равно было очень хорошо!
Только пробыл Сергей Рашидович с женой и дочерью совсем недолго: субботу и воскресенье. А потом пришёл зелёный газик и увёз бурового мастера на аэродром: пора было возвращаться в тайгу. Сибирское лето короткое, и длинные отпуска не предусмотрены, даже если к тебе приехали самые любимые жена и дочь с самого синего моря...
Простился папа с дочкой весело, без слёз. Он обещал «вырваться» в следующее воскресенье. А она обещала быть молодцом и носа не вешать.
Быть молодцом совсем не трудно, если ты вдруг оказываешься в совершенно новом, незнакомом месте, а всё вокруг так и ждёт, чтобы ты подошёл, посмотрел, потрогал, оценил... Кто от этого откажется? Да ещё в шесть с половиной лет?
Разумеется, Витька воспользовалась самой первой возможностью. Надо сбегать в булочную? Пожалуйста! Витька сделает это с удовольствием. Но одна! Потому что «за руку», пусть даже с мамой, не много увидишь и узнаешь.
Витька нарядилась: надела розовое, в горошек платье, белые босоножки, гольфы и отправилась. Теперь она всё время ходила нарядная, понятно: человек приехал в гости!
Магазин «Колосок», где продавали булки и хлеб, находился в доме напротив. Пройти к нему можно прямо, через сквер, по асфальтовой дорожке, а можно и не прямо.
Витька пошла по второму пути, вокруг дома. Здесь идти куда интереснее: асфальт около самого дома узкой полоской, а дальше — мостки. Этим словом здесь называют деревянную дорогу: сколочены доски одна с другой и положены поверх брёвен.
И получается вдоль улицы длинный-длинный деревянный мост.
Папа, когда показывал город, объяснял Витьке, что весной и осенью, да и летом часто, во время дождей только по ним и можно ходить. Место здесь болотистое, сохнет медленно, а в сильную жару грязь превращается в пыль — тоже приятного мало по ней шагать. Так что и летом, получается, мостки — очень полезное сооружение.
Кроме того, он сказал по секрету, что, как правило, приколачивают доски не плотно, и если встать на один конец, то можно покачаться не хуже, чем на качелях.
Витька шла и внимательно оглядывала доски. Вот, кажется, подходящая! Сейчас попробуем!
— Ой! — вскрикнула от неожиданности Витька: прямо перед собой она увидела четыре чёрно-белых ноги, которые тоже пританцовывали на месте.
— Му-у! — ответил бычок. Он был точно такой, как в книжке: весь чёрно-белый, а на лбу вместо рожек бугорки.
Мостки были узкие, и кому-то предстояло посторониться.
— Уйди, пожалуйста, — попросила Витька и помахала перед носом нового знакомого авоськой, чтобы лучше понял.
— Мэ-э! — ответил бычок и наклонил голову.
— Драться я с тобой не буду. Не надейся!
Витька вздохнула. Она вспомнила сказку о двух упрямых баранах, которые никак не хотели уступить дорогу друг другу и поэтому свалились в речку. На глупого барана походить не хотелось, и Витька решительно спрыгнула с мостков, пропуская бычка.
Но едва она это сделала, как почувствовала, что ноги куда-то проваливаются. Витька глянула и испугалась: белые босоножки с белыми гольфами приобрели совсем другой цвет. Она попыталась вытащить одну ногу, но чёрная грязь не хотела отдавать лаковых босоножек. Витька захныкала себе под нос (громко плакать стыдно: вдруг кто-нибудь увидит!).
— Ты чего пыхтишь, как паровоз? — услышала она и подняла голову.
Мальчишка в джинсах, очень лохматый, с вымазанным краской ведром стоял на мостках и с любопытством её разглядывал.
— А не видишь? — огрызнулась Витька.
— Давай руку, — предложил мальчишка. Когда стоишь по щиколотку в чёрной-пречёрной грязи, выбирать не приходится. Витька ухватилась за протянутую руку и выбралась на доски. И тут они дружно прыснули: на ногах у Витьки красовались чёрные «лаковые» сапожки.
— Ты чего туда полезла? — спросил мальчишка.
— Я не полезла, а спрыгнула, — уточнила Витька.
— Ты, случайно, «не того»? — покрутил пальцем у виска мальчишка.
— Случайно, нет, — плохое настроение снова вернулось к ней. — Я бычку дорогу уступила. Он сам не хотел.
— Фью! — присвистнул мальчишка. — Надо было его шугануть как следует. Они знаешь, какие тут нахальные! Не хотят по грязи шлёпать — на мостки лезут. Ты, наверное, новенькая? Я тебя не видел.
— А ты, что ли, всех тут знаешь?
— Всех! — гордо заявил мальчишка и выпятил грудь. — Меня тоже все знают: я первый гражданин в городе!
— Задавала ты первый, вот кто!
— Ну, ты! Не выступай, а то снова туда отправишься, — он кивнул в сторону «чёрного моря».
— Ой, страшно! Прямо колени дрожат, — Витька изобразила, как сильно испугалась. — Сам полетишь... самолётиком!
Они помолчали секунду, и так как на эту тему говорить больше было нечего, мальчишка сказал:
— А меня Матвейкой зовут.
— А меня Витькой.
— Витькой? — удивлённо переспросил Матвейка.
— Ты что будешь красить? — спросила Витька и посмотрела на ведёрко.
— Дело есть, — Матвейка сразу посерьёзнел и заторопился.
— А можно с тобой? — и видя, что он почему-то не решается, добавила: — Домой мне всё равно нельзя. Из-за этого... — Витька притопнула своими чёрными «сапожками».
— Ладно, — согласился Матвейка, — идём. А это... выстираем!
Вы уже, верно, догадались, кто такой Матвейка? Это — сын Степана Матвеевича, наш пятый герой, которому совсем недавно исполнилось семь лет.
Матвей-малый сказал Витьке правду: он действительно человек известный: Матвейка был первым, кто родился в этом городе.
Когда ему исполнился год, товарищи Степана Матвеевича вручили сыну «Почётный диплом первого гражданина города Нефтеграда».
Диплом свернули трубочкой, перетянули голубой лентой, а к её концам привязали по маленькому чёрному галошку.
Матвейка тогда читать не умел, поэтому больше всего ему понравились чёрные галошки. Он потянул их к себе, чтобы получше разглядеть.
Взрослые почему-то подумали, что он хочет их съесть, испугались и поспешили отнять галошки. Матвей-малый заявил протест:
— У-а-а! — очень громко сказал он.
Взрослые опять ничего не поняли и тоже закричали:
— Урра-а! — гораздо громче Матвейки (конечно, их было больше!).
А его подняли высоко, под потолок, и унесли.
Больше ничего о том торжественном дне Матвей-малый не знает. Но свой диплом хранит бережно: в коробочке из-под инерционной машины вместе с двумя железными гайками, маленьким магнитом и десятком оловянных солдатиков. Голубая лента слегка посерела от частого развязывания и завязывания (очень много желающих увидеть диплом!). А чёрные галошки всё блестят, несмотря на то, что кем-то немного покусаны.
В остальном жизнь Матвейки такая же, как у других ребятишек их города: сначала — ясли, потом — детский сад, а нынче осенью он пойдёт в школу. Вот только бы её успели построить! Правда, отец обещал ему твёрдо: «Школа будет!», но Матвейка немного волнуется и каждый день, утром, днём или вечером (когда выберется свободная минутка) приходит на строительную площадку посмотреть, как идут дела.
КАК МНОГО ЗВЁЗДОЧЕК!
Они миновали нарядные пятиэтажные дома и свернули в сторону, куда строительство ещё не добралось и где стояли низкие деревянные домики.
Витька вертела головой направо-налево: интересно!
Вот, наверное, в таком весёлом домике с резными окошками и белой трубой жила бабушка Красной Шапочки. Перед домом — крыльцо, дверь с кольцом и даже верёвочка свешивается. Только дёрни за верёвочку — дверь и отворится!
Матвейка, словно угадав её мысли, поднялся на крыльцо и постучался.
— Бабушка Матрёна! — позвал он.
Дверь открылась. На пороге появилась маленькая старушка в белом платочке и большом цветастом фартуке. Она заулыбалась Матвейке, как старому знакомому.
— Пришёл, голубчик! Ну, проходи, проходи. Кто же это с тобой? Помощница? Ишь, какая красивенькая, да больно ножки-то грязные!
Ну, глазастая! Всё заметила. Витька постаралась спрятаться за Матвейку.
Старушка поманила Витьку к себе:
— Не беда. Иди сюда, внученька. Помогу твоей беде.
— Иди, — подтолкнул Матвейка. — Баба Мотя враз тебя выстирает. А я пока звёздочки покрашу.
— Я тоже хочу, — сказала Витька, хотя и не поняла, про какие звёздочки говорит Матвейка.
— И ладно, — согласилась старушка — Сымай-ка всё, походи босая. Земля-то тёплая, ласковая.
— Снимай, — поддержал Матвейка.
Витька послушалась. Баба Мотя забрала гольфы и босоножки и ушла в дом, а они спустились с крыльца в сад. Там у стены лежала сколоченная из тонких березок лестница. Матвей-малый приставил её к углу дома и полез.
— А ты, — сказал он, — будешь ведёрко держать. Сможешь?
— А то нет! — Витька забралась на нижнюю перекладину и подняла ведёрко так, чтобы Матвейке было удобно обмакивать в него кисть.
— Будешь окошки красить?
— Ты — дурочка?.. Звёздочки подновлять! Не видишь?
— Вижу! Не обзывайся! — Витьке было досадно, что она сама не догадалась. На углу дома, на тёмных срезах брёвен были нарисованы шесть звёздочек. От дождя и солнца они совсем выцвели, стали почти незаметными. Витька вспомнила, что и на других домах видела такие же. Только там по одной, по две, а здесь — шесть. Значит, это — Матвейкина работа! Наверное, сильно дружит с этой бабушкой, если столько ей нарисовал!
А Матвейка выводил лучи. Он так старался, что высунул кончик языка.
— Всё равно криво! — Витька сердилась на него за «дурочку».
К её удивлению, Матвейка не обиделся, а наоборот, предложил:
— Попробуй ты. Надо, чтобы очень красиво!
Они поменялись местами, и Витька быстро заработала кистью.
— Здорово! — похвалил Матвейка. — Как новые. Ты где так научилась?
— Я в школу хожу, в художественную. Целую зиму ходила, — Витьке приятна была Матвейкина похвала, и она решила, что сейчас самый подходящий момент выяснить про звёздочки. — Почему на домах — звёздочки? А у этой бабушки целых шесть. Зачем ей столько?
— Бабушке Матрёне?.. Это у неё столько сыновей погибло. С фашистами воевали. Когда война была.
Вон что!..
— А у меня дедушку убили, — помолчав, сказала Витька. — Он командиром сражался на танке. Знаешь, какой смелый! Заехал в тыл к фашистам и начал стрелять. А потом патроны кончились, он вылез и с гранатой — на них!.. Мне папа рассказывал.
— И у меня тоже, — тихо сказал Матвей-малый. — Деда Сашу. Он партизаном был. На Украине... Ух, вот вырасту, всех фашистов перебью! Возьму и прямо на них бомбу брошу!
— Ага, атомную! Чтобы весь атом на них вылился!
— И тогда не будет войны. И все будут жить-поживать.
— А мне папа говорил, надо мир сначала защищать! Только тогда не будет.
— Само собой, — согласился Матвейка. — А ты думаешь, зачем мы тут Нефтеград строим?.. Для мира! Мы и так самые сильные. А надо ещё сильнее. Потому что, кто на сильного полезет? Вот ты полезешь?
Витька пожала плечами.
— Никто не полезет, — убеждённо сказал Матвейка. — А звёздочки октябрята придумали, чтобы все люди про героев знали и помнили чтобы. А мы помогаем...
Он замолчал. А Витька вдруг подумала, что глиняный кувшин с отбитой ручкой, который так бережно хранит бабушка Фатья и накрывает салфеткой, тоже память! Память о живом дедушке. А она кладет туда черепки, как в самую обыкновенную запрятку! Витька прижала руки к щекам, так жарко им стало, и зашептала: «Никогда-никогда не буду так делать! И цветочек на салфетке вышью!..»
— Ты чего бормочешь? — спросил Матвейка.
— Так просто.
— Что, ребятки, закончили работу? — выглянула из окна бабушка Матрёна.
— Закончили, — ответил за двоих Матвей-малый.
— Ну, проходите в избу, посидите чуток.
Матвейка, деловито вытерев ноги о полосатый половичок, брошенный у порога, не спеша прошагал к столу.
Витька удивилась: такого большого стола она никогда в жизни не видела! Прямо как для пинг-понга. Вообще, всё здесь было для неё странно и непривычно. Вдоль обеих стен, под окнами, тянулась длинная скамья, а стульев совсем не было, только две табуретки стояли возле стола. До половины комнаты из угла выдвинулась печка. Витька её узнала потому, что в книжке видела: Емеля-дурачок на такой ездил. На стене — большущая рама висит с фотографиями под стеклом, а самого обыкновенного телевизора и даже радиолы нет!
— Проходи в горницу, — пригласила бабушка Матрёна. — Не топчи порожек-то.
Витька послушно прошла по широким прохладным половицам и села рядом с Матвейкой.
Бабушка придвинула каждому по кружке молока и поставила перед ними глиняную миску, полную каких-то маленьких розово-красных, душистых ягод.
— Земляничка, в лесу собранная, — пояснила она Витьке, заметив, что та не решается попробовать.
— Ешь, — шепнул Матвейка, — всё равно так не отпустит.
Витька взяла одну. Ой, как вкусно!.. А потом она забыла, как едят воспитанные девочки: аккуратно, по ягодке, чтобы не испачкать пальцы и не измазать платье. Витька загребала горстью! Матвей-малый тоже не отставал.
— Кушайте, кушайте на здоровье! — приговаривала бабушка Матрёна, сидя напротив и улыбаясь всеми своими морщинками. Сейчас она сильно напоминала бабушку Фатью, когда та кормила их с Назимкой пахлавой — сладкими пирожками с орехами.
— Бывало, и мои сорванцы так же вот усядутся круг стола и только ложки стучат!.. Друг от дружки отстать боятся, — бабушка Матрёна тихонько засмеялась. — А потом смех на них нападёт. И вот уж хохочут, вот хохочут!.. — Она подошла к большой раме, где под стеклом висели многочисленные, жёлтые от старости фотографии, и начала бережно протирать белым полотенцем.
— Это её сыновья, — шёпотом пояснил Матвей-малый. — Видишь, которые в военной форме. И без формы — тоже они, когда маленькие были.
Витька понимающе кивнула.
— Ну, бегите по домам, ребятки. Небось, потеряли вас.
— Мы ещё придём, баба Мотя, — сказал Матвейка. — Правда же?
Витька подтвердила: «Придём».
— И ещё кого-нибудь приведём. Правда же?
Витька снова кивнула: «Приведём». И предложила:
— Можно Степан Иваныча, он ласковый и умный.
— Приходите, голубчики, не забывайте старую Матрёну! И вашего Степана приводите, — она поправила на голове платок, огладила цветастый фартук, и снова лицо её засветилось.
Бабушка достала с припечка Витькины гольфы и босоножки. Они были, как прежде, белые и красивые.
— Ой, бабуся! Спасибо! — Витька привстала на цыпочки и поцеловала тёмную морщинистую щёку. — Я обязательно к тебе приду. Правда же?.
Теперь кивнул Матвейка: «Акак же!» Они вышли на улицу.
— До свиданья! — попрощался Матвейка.
— Спасибо! — сказала Витька.
А бабушка Матрёна стояла на крыльце и махала им рукой: до свиданья...
ЭХ ТЫ, ЖАДИНА!
— А я в школу нынче пойду, — нарушил молчание Матвейка.
— И я. Осенью, — оживилась Витька.
— В нашу?
— Может, и в вашу. А может, в свою.
— Наша школа — самая лучшая! — похвалился Матвейка. — Самая большая и самая красивая...
Опять начал! Ну и хвастун этот Матвей-малый!
— Не веришь?! Хочешь покажу?
— Только я маме скажу.
— Сильно сердитая? — участливо спросил Матвейка. — Лупит?
— Ты что! — Витьке стало смешно. — Просто я за хлебом пошла, а она ждёт.
— Ну, тогда я с тобой. А то влетит.
Они снова прошли через весь посёлок и вернулись к новым домам.
— Слушай, а куда мы идём? — спросил Матвейка, когда они поравнялись с розовым домом и остановились у подъезда, над входом в который были нарисованы синее море и белая чайка.