Царь был уже не молод, и ему тогда было не менее шестидесяти лет, хотя выглядел молодцом. Сразу чувствовался бывший солдат. Ведь в те времена не все доживали до такого преклонного возраста. Лицо Суппилулиумаса порытое шрамами и глубокими морщинами было обрамлено черной бородой, явно покрашенной, ибо волосы царя, выбивавшиеся из под тиары, давно поседели.
На царе был длинный плащ, подбитый мехом, а в руке он держал золоченный скипетр. Он сразу же обратил свое внимание на посланца Египта. Суппилулиумас уже прочитал послание царицы Анхесенамон, но оно требовало раздумий. Однако, почтить вниманием посланца царицы Египта следовало.
– Рад видеть, посланца великой повелительницы Верхнего и Нижнего Египта, царицы Анхесенамон, при моем дворе и великом городе Хатусстас! – произнес царь.
Ана церемонно поклонился почти до самой земли, но ниц не пал. Цари Хеттии и Египта были равны по своему положению. И потому их посланцы не падали ниц, как послы царей, что стояли ниже по своему положению.
– Великая царица Верхнего и Нижнего Египта, повелительницы обеих земель, любимая дочь бога Амона, Анхесенамон, шлет великому царю Хеттии, пожелания долгой жизни и великих побед.
– И я желаю великой царице долгих лет царствования и уверен, что великая царица станет самой успешной и великой повелительницей страны.
– Я рад предложить взору великого царя дары, присланные моей великой повелительницей великому царю хеттов.
– Я готов взглянуть на дары, присланные великой повелительницей Верхнего и Нижнего Египта, царицей Анхесанамон.
Ана подал знак и его люди внесли дары царицы…
Жрец храма Амона в Фивах Ана не был смелым человеком и был не способен на решительные поступки. Но он согласился стать гонцом царицы, ибо не смог отказать Анхесенамон, хотя понимал чем рискует. Стать врагом Эйе было делом опасным.
Теперь все зависит от того, с чем он вернется обратно.
Утром жрец вышел прогуляться по оборонительной стене. ибо спать ему больше не хотелось. Сверху был виден весь город Хатусстас и пространство перед ним. Ана не был военным, но и он сумел оценить достоинства города царей.
Город был окружен тройным кольцом стен и надежно укреплен сторожевыми башнями. Взять такой штурмом было делом непростым.
– Привет тебе, Ана! – позади него послышался голос Сабара. – Любуешься нашей крепостью?
– Величественное зрелище, – ответил жрец Амона.
– Не одно войско сломало себе шею от твердыни Хатусстаса. И не одно еще сломает. Могу тебе сказать, ибо знаю это как военный.
– А скажи, Сабар, есть ли новости по поводу моего вопроса?
– Пока нет. Великий царь думает какой дать ответ.
– Но прошла уже неделя. Неужели у царя не было времени посоветоваться с советниками? Ведь предложение царицы выгодно и для Хетти и для Египта.
– Может и так, но великий царь опасается, что его хотят обмануть. И Тарус обдумывает и проверяет возможные варианты этой сделки. Тебе же он повелел ждать в Хатусстасе до тех пор, пока он не примет своего решения.
– Такое же повеление у меня и от моей госпожи царицы Анхесенамон. Я должен прибыть в Египет вместе с вашим царевичем и вместе с большой приличествующей его положению охраной.
– Ну, это само собой. Но царевича царь просто так к вам не пошлет. Он должен быть уверен в том, что его не хотят обмануть.
– Странно. Но в чем же его могут обмануть? В письме царицы все написано.
– Политика вещь сложная, почтенный Ана. Мало ли что у вас там придумали. И советники царя должны все взвесить и просчитать. Ведь ваша царица прислала не официального посла, но своего доверенного человека, то есть тебя. Скажи мне почему не посла?
– Так было угодно нашей царице. Она не желала, чтобы об этом знали её враги.
– Это понятно, но могущественный Эйе об этом не знает?
– Но разве Эйе правит Египтом?
– А разве нет? – хитро ухмыльнулся Сабар.
– Пока Эйе первый чати страны и глава правительства Египта. Но он чати по воле фараона Тутанхамона, который уже умер. Скоро, после того как царица выйдет замуж за вашего царевича, и он станет фараоном, Эйе утратит власть.
– Эйе силен и нашему великому царю нужно знать, кто стоит за вашей царицей.
– Весь Египет, – ответил Ана. – Каждый подданный нашей страны!
– А вот в этом у нас не уверены…
1337 год до новой эры. Междуцарствие. Дворец в Мемфисе
Анхесенамон
Период Засухи
Месяц Хойак
Прошел целый месяц с тех пор как царица и Харибра послали гонца в Хатусстас. Ответа все не было, хотя они рассчитывали на быстрый ответ, ибо выгода такого союза для царя хеттов была очевидна.
Царица вызвала к себе великого жреца Ра и потребовала немедленного отчета. Тот прибыл во дворец через час.
– Прошел целый месяц, почтенный жрец! – сразу набросилась молодая повелительница на Харибра. – А ответа от хеттов нет. Хотя Ана прибыл в Хатусстас! Это известно точно, ибо прибыли обратно те, кто его туда сопровождал. У нас все удалось! Так почему они молчат?
– Я сам удивлен этому, великая госпожа. Мне непонятно, почему они там медлят. Я жду гонца со дня на день.
– А если его не будет? Эйе медлить не станет. Мне вчера донесли, что в Фивах количество его сторонников растет. Он клятвенно обещал именем Амона, что столица вернется в Фивы и что все храмы Амона будут восстановлены в скорейшее время.
– Но пока Фивы не столица Египта. Столица в Мемфисе.
– Это так, жрец, но Фивы по‑прежнему великий город, и столица Южного Египта. И среди моих сторонников многие колеблются и в случае чего перебегут в лагерь Эйе. Он мой дед все‑таки. И он правит страной рядом с фараонами уже много лет. Нужно новое письмо царю хеттов.
– Уже написано, великая государыня. И если оно вам понравится, то мы тотчас отправим второго тайного гонца в Хатусстас!
– Где послание? – царица протянула руку и великий жрец Ра протянул ей большой папирус.
Анхесенамон развернула его.
" В первый год царствования, великой царицы Верхнего и Нижнего Египта, божественной Анхесенамон, дано в священном городе Мемфис.
Великий царь государства хеттов Суппилулиумас.
Я уже месяц назад обратилась к тебе, о царь хеттов, с просьбой дать мне в мужья одного из твоих сыновей. Если бы я уже имела сына и законного наследника трона Верхнего и Нижнего Египта, то не писала бы тебе и не унижала бы своего достоинства постоянными просьбами.
Я еще раз хочу сказать тебе, великий царь, что тот, кто был моим мужем, великий фараон Верхнего и Нижнего Египта Тутанхамон умер и ныне пребывает в обители богов. Я не пожелала взять себе в мужья одного из моих слуг, ибо этим могла бы унизить кровь великого фараона Яхмоса.
Я могла бы обратиться к иному царю с той же просьбой, но я просила тебя. Ибо союз Хеттии и Египта станет началом большой и взаимовыгодной дружбы между нашими великими государствами. Я знаю, что у тебя много сыновей. Дай мне одного, и он станет моим мужем и царем в земле Египта".
Она подняла глаза на жреца:
– Это хорошо написано, жрец. Здесь есть и вызов, и нет унижения моего личного достоинства как царицы Египта и не унижения моей страны. Это отлично. Но как послать это письмо?
– Я думаю, что снова тайным гонцом.
– Но почему не официально? Может быть, именно это пугает хеттского царя?
– Так будет надежнее, великая государыня. Ибо если мы отправим официального гонца, то Эйе сможет начать действовать. Он возьмется говорить о том, что мы продаем страну хеттам.
– Но я остаюсь верховной повелительницей. Хеттский царевич прибудет сюда без войска!
– Это так, но Эйе скажет что нет. И многие ему поверят! Вот когда царевич прибудет сюда только с охраной, а не с войском тогда ему нечего будет сказать. Но до этого мы должны быть крайне осторожны с нашими планами приглашения хеттского царевича на трон Египта.
– Но Эйе знает об этом! Ты забыл?
– Нет, великая государыня, но пока это совсем не официальное твое решение, а если мы объявим об этом во всеуслышание, то тогда Эйе начнет действовать.
Царица подумала и поняла, что жрец Харибра прав. Её дед сразу же ухватиться за эту возможность опорочить её в глазах знати и жрецов. Фиванское же жречество станет во главе этой борьбы. Нет. Она не даст им такой возможности.
– Но кого послать гонцом? С Аной все получилось отлично. А теперь кого?
– Среди моих людей множество тех, кто с радостью выполнит это поручение.
– Твоих? – изумилась царица. – Но если поедет один из твоих людей, то его могут легко перехватить люди Эйе. Мы же при тайности миссии не сможем послать с ним большого сопровождения.
– Да. Ты права, великая царица, но я все продумал. Тем более, что один из моих ближайших писцов продался твоему деду.
– Что? Твой писец? Ну, хоть не тот кто пишет вот эти послания царю хеттов?
– Именно тот госпожа.
Анхесенамон была так поражена услышанным, что с минуту просто молчала, не в силах открыть рот от удивления.
– Я узнал о его предательстве, о, великая, но не подал виду, что знаю все. Пусть себе работает на врагов. Для нас даже выгодно, что он знает все. Мы приготовим пять таких посланий и пошлем пять гонцов. Первые четыре поедут с эскортом из 10–12 колесниц, а последний отправиться только с возницей. И я ручаюсь тебе, великая царица, что он доедет до места.
– А остальные четверо?
– Их ждет смерть.
– И ты пожертвуешь столикими людьми, жрец?
– Это нужно для интересов Египта и для твоей победы. Эти люди погибнут на войне как солдаты. Ты позаботишься об их семьях и твои милости просыплются на них.
– Я не забуду этой услуги. Значит, ты сообщишь предателю о четырех гонцах, а о пятом умолчишь? Я все верно поняла?
– Именно так, о, великая царица. Твоя мудрость равна мудрости богов.
– Действую жрец! И помни, что времени у нас мало. Нужно опередить Эйе…
1337 год до новой эры. Междуцарствие. Дворец в Мемфисе
Эйе
Период Засухи
Месяц Хойак
Эйе думал. Число его сторонников возросло и многие уже готовы были поставить на него. Он многое обещал стране. И главное это окончательно покончить с ересью Эхнатона и полным восстановлением прежних культов.
Строительство храмов старым богам Кемета возобновиться в прежних объемах. Храмы Атону будут окончательно уничтожены до основания и камни их станут материалом для новых храмов Амону, Осирису, Исиде, Ра, Птаху, Себеку и другим богам Египта.
Эйе сказал, что пришла пора вернуть Кемету его богов и его прежнее величие. Это многим понравилось. К тому же Эйе был стар и мог скоро умереть, а наследников у него не было кроме царицы Анхесеамон. И, в конце концов, после смерти Эйе её можно будет выдать замуж за верного египтянина и его сделать новым фараоном династии.
– Господин, – рядом с ним появился раб. – К тебе пришел господин Нехези.
– Нехези? – задумчиво произнес чати. – Срочно ко мне его!
Раб удалился. И через несколько минут в покое Эйе был Нехези. Чати кивнул ему в знак приветствия и пригласил сесть рядом с ним без церемоний.
– Говори.
– Вездесущий готов встретиться с тобой, господин.
– Этого уже не нужно. Обстановка слишком быстро меняется при дворе и в столице. Так и скажи Мерани. Я не желаю с ним встречаться. Но мне нужна его помощь. Во‑первых, мне нужны, около 40 грабителей могил казненных за свою преступную деятельность. Во‑вторых, мне нужна его помощь в одном важном деле. Его люди должны выследить гонца царицы Анхесенамон. Он не должен уехать далеко от столицы. Хотя я не уверен что они справятся с этой задачей.
– Я предам Мерани твои слова, господин. Но я не могу понять, почему Небра не делает свою работу? Его люди не могут выследить гонцов царицы?
– Они многое делают. Но Харибра также далеко не дурак. Он сильный противник. И молодой Па‑Баста готов горло грызть врагам моей внучки. А у него отлично подготовленные воины.
– А если призвать наших сторонников из Фив?
– Нельзя. Тогда слуги Анхесенамон станут говорить о том, что я враг царствующей династии и готовлю переворот. Это даст ей возможность призвать армию из Сирии. А ясные глаза моей внучки, так похожей на свою мать, могут тронуть сердце Хоремхеба. Действовать в таком деле стоит весьма осторожно и не лезть на рожон. Все. Иди, Нехези, и выполняй мои поручения!
Как только Нехези удалился в покои Эйе вошел Небра.
– Они отправляют нового гонца уже сегодня! – выпалил он с порога.
– Что?
– Они торопят Суппилулиумаса с ответом, господин.
– Ты читал послание? Откуда тебе известно, что там написано? Неужели Харибра использует одного и того же писца?
– Именно так. Он доверяет ему. И ты, господин, не напрасно так много даешь ему. Свои имения он отрабатывают и сообщает самое главное.
– Он просил имения для своих братьев. А что нужно ему лично?
– Должность при твоей особе, когда ты станешь фараоном. Он лично знает многие секреты жрецов в Гелиополе и может быть тебе полезен.
– Неужели он думает, что когда жрецы Ра узнают о его предательстве, то они дадут ему жить?
– Он надеется на твое покровительство, как фараона Верхнего и Нижнего Египта.
– Я могу ему это обещать, но культ Ра силен. Они станут действовать тайно, а руки у них длинные. Хотя это его дело, в конце концов. Пусть помогает нам. Ты принес копию письма?
– Вот она, господин, – Небра протянул Эйе папирус.
Чати Египта прочитал послание и был удивлен высоким дипломатическим талантом Харибра. Жаль что такой умный человек в стане его врагов.
– Умно написано. Жаль что он не с нами. Твои люди знают, кто и когда повезет это письмо?
– Да. Но Харибра придумал умный ход. Он пошлет не одного, но четырех гонцов.
– Вот как? Это уже интересно. Если не доберется один, то доберется другой. Но тебе точно известно, что гонцов будет четверо, а не пять или шесть? Мы не должны ошибиться.
– Предатель нам все точно сообщил.
– Если его не самого не обманули, Небра. И потому стоит и после поимки четвертого гонца контролировать все дороги из Мемфиса.
– На это понадобиться слишком много людей, великий господин.
– Бери сколько хочешь. Нанимай и обещай им все, что попросят. Нам нужно выиграть время.
Небра поклонился и молча вышел из комнаты. Эйе снова остался один. Он лег на свое ложе и откинулся на подушках. Он устал! Странно устал от борьбы и интриг в окружении которых жил уже много лет.
Столько сил было потрачено за эти годы. А что сделано? Какими словами вспомнят о нем потомки? Будут ли почитать его гробницу или разграбят её как и гробницу Эхнатона, и уничтожат его мумию, и собьют надписи со стен и саркофагов?
В человеческую благодарность Эйе уже давно не верил. Слишком долго жил он на этом свете и слишком многих сам предал, в момент когда ему это было выгодно.
И сейчас он вступил в борьбу с родной внучкой. Хотя при чем здесь Анхесенамон? Что из себя представляет эта красивая кукла на троне Египта? Нет. Он борется не с ней, а с теми, кто стоит за её спиной…
1337 год до новой эры. Междуцарствие. Дворец в Мемфисе