- Спасибо, утешила! – по-настоящему обрадовался я.
- Не за что. Вы коньки – то ищете?
- Ищем, ищем, - поспешно ответил я, стыдясь, что за собственными страхами позабыл о конечной цели всех наших действий.
- Ну ладно, тогда пока, Гроза шин и покрышек, – съязвила она на прощание.
Я снова связался с Сережкой и захлебываясь от радости передал ему разговор с Аникушиной.
Сережка, судя по голосу, сразу повеселел и приободрился.
- Я так и думал, что все обойдется, - заявил он таким тоном, что будто бы и не он вовсе вчера уверял меня, что нас арестует Рэкс.
- Ну и что дальше делать будем? – поинтересовался я.
- С чем? – удивился Сережка. – Ты же сам сказал, что все в порядке.
- С чем, с чем. С расследованием, конечно же! – раздраженный его непонятливостью закричал я.
- Не знаю пока, - честно признался он. – Но есть хорошая новость! Мне мама денег на кино дала.
- Неужели в «Звезду»? – изумился я.
- Именно, друг мой! И если мы поторопимся, то вполне можем успеть посмотреть на Джеймса Бонда.
- А я? У меня – то денег нет. Да и не дадут, наверное, – грустно пробормотал я, подсчитав в уме все свои прегрешения за неделю.
- Не переживай. Я обо всем позаботился. Специально сказал, что на четыре часа пойду, а мы с тобой на двенадцать успеем за половину цены.
- Круто! Спасибо, Сережка! Я уже собираюсь!
- Через пятнадцать минут возле подъезда, – важно промолвил он.
Вот Сережка! Вот молодец! Никогда про друзей не забывает. Я лихорадочно натягивал на себя более менее праздничную одежду, все-таки кинотеатр «Звезда» это не «Молот» какой-нибудь. «Звезда» – это вещь! И звук и изображение что надо.
Чтобы сэкономить, мы решили добираться до кинотеатра пешком, благо он находился примерно в сорока минутах быстрой ходьбы от нашего дома. Думаю, что если бы наши родители увидели нас в этот момент, они бы порадовались. Мы шли такие чистенькие, аккуратненькие, что хоть на плакат вешай «Самые примерные ученики нашей школы». Даже дядя Юра, встреться он нам в этот момент на пути, ни за что бы не поверил, что вчера именно мы пробили ему скаты на автомобиле.
Все наши мысли были заняты предстоящим просмотром, так что неприятности как-то сами собой отошли на задний план. На двенадцатичасовой сеанс мы успели, взяли билеты, и стали наслаждаться очередной историей про непобедимого агента 007. В течение двух с лишним часов великолепный Джеймс прыгал с парашютом в океан, бегал по раскаленной лаве, стрелял и колошматил разных злодеев. Два часа пролетели как одно мгновение, и мы очнулись только когда оказались на улице.
- Уффф! Круто! – с чувством произнес Сережка.
- Да уж! – подтвердил я.
Возле кинотеатра уже толпилась очередная порция поклонников Бонда.
- Везет же людям, - с завистью сказал Сережка. – У них все впереди еще.
Так как нам надо было скоротать время часиков до шести, мы отправились в парк перед кинотеатром, купив на остатки денег бутылку лимонада и пакет чипсов. Свободных лавочек не оказалось, и мы разместились прямо на траве под одним из деревьев.
- Все-таки жизнь классная штука… - с этими словами Сережка отправил в рот целую пригоршню чипсов и так смачно ими захрустел, что я не услышал продолжения его речи.
В парке было здорово, кругом сновали стайки малышей, играя в пятнашки, на лавочках грызли семечки и читали книжки их мамы, по дорожкам гоняли на велосипедах, самокатах и прочих движущихся механизмах девчонки с мальчишками. Все это великолепие освещало яркое солнышко, улыбаясь с синего-синего неба.
Я так засмотрелся на это все, что прозевал тот миг, когда на меня со звонким криком «Ой, мамочки!», рухнул какой-то предмет.
Я в ответ, естественно, тоже заорал от неожиданности так, что Сережка от страха вскочил и просыпал пакет с остатками чипсов.
Рухнувший на меня предмет оказался девчонкой, старше нас года на три, то есть по моим понятиям уже совсем взрослой.
- Мальчик, я тебя не ушибла? - виновато произнесла она, поднимаясь и отряхиваясь. – Извини, я первый день на роликах.
- Ничего, ничего, - ответил я с улыбкой начинающего супермена. – Я в полном порядке.
Она радостно тряхнула длинными рыжими волосами.
- Правда?
- Честное слово, - мне очень нравилось быть благородным джентльменом.
- А с другом твоим тоже все нормально?
- Нормально, - хмуро ответил Сережка, которому до смерти было жаль чипсов, обильно усыпавших место катастрофы.
Наша новая знакомая заметила это.
- Ой, я вам, кажется, весь отдых испортила. Пойдемте, куплю вам еще чипсов.
Она села и стала снимать роликовые коньки.
- Спасибо, не надо, - начал снова проявлять благородство я. – Мы и сами купим.
Тут я увидел, что Сережка изо всех сил кивает и подмигивает мне за спиной девчонки.
Я посмотрел, на что он кивает, и обомлел. Ролики! Красные, с желтыми вставками по бокам! Точно такие были у несчастных Маринки с Танькой. И самое главное – глубокая черная царапина на желтой вставке, перепутать которую было просто невозможно.
- Может пепси вам купить, если чипсов не хотите, - продолжала тем временем девчонка.
- Да, пепси, - пробормотал я, облизав пересохшие от волнения губы.
Ирина, а именно так звали девчонку, отвела нас в летнее кафе. Пока она ходила за пепси, Сережка подмигнул мне.
- Сейчас посмотришь, как я ее раскалывать буду. А то корчит из себя добренькую, воровка несчастная!
Мне совершенно не нравилась мысль, что Ирина обокрала дочек дяди Юры, но против фактов не попрешь. Плохо, что она такая вежливая и симпатичная, лучше бы была настоящей бандиткой, тогда ее не так жалко бы было.
- А вот и я, – она поставила на столик три вазочки с мороженым, посыпанным шоколадной крошкой. – Матвей, сходи, пожалуйста, забери там еще пепси и чипсы.
Я покорно встал и поплелся к киоску. На сердце у меня было очень тяжело. Вот сейчас ей Сережка как сказанет про ролики…
Когда я вернулся, они, несмотря на мои опасения, мирно беседовали. Видимо Сережка решил ее без меня не «колоть». Он, кстати, как ни в чем не бывало, уплетал свое мороженое, в то время как мне и кусок в горло не лез.
- А где ты ролики купила? Классные, – неожиданно сказал он, и я вздрогнул, подумав, ну вот оно и началось.
- Ролики? Да у знакомого одного, - ответила Ирина, и Сережка пнул меня под столом ногой, «дескать, смотри, как врет и не краснеет».
- А у кого? Может у него еще есть? – медовым голосом продолжил допрос Сережка. – Если недорого я бы тоже купил.
- Недорого, но у него всего одни были. Ему малы оказались, а мне в самый раз.
- Жалко, - Сережка готовил новый удар. – У меня у знакомой такие же были, я только купить хотел, уже и с родителями договорился, а их раз и…
- И что? – заинтересованно спросила Ирина.
- И украли! – выпалил Сережка. – Эта растяпа оставила их на улице и все.
Ирина на это сообщение никак не отреагировала, лишь сочувственно покачала головой.
- Не повезло тебе. Я тоже постоянно боюсь, что украдут. Я такая забывчивая порой бываю. То зонтик в трамвае оставлю, то шапку зимнюю в классе.
Сережка снова пнул меня под столом, ехидно усмехнувшись.
- Так ты все-таки познакомь меня с тем, кто тебе коньки продал, - опять завел он свою пластинку.
- Зачем? – удивилась она. – Поверь, от таких людей лучше держаться подальше.
Сережка победно посмотрел на меня, как бы говоря, «вот и все, теперь она не отвертится».
- А красть нехорошо, - как бы ни к кому не обращаясь, многозначительно произнес Сережка.
- Да уж, - машинально поддакнула Ирина и, спохватившись, спросила. – Ты это к чему?
Так как мне эти Сережкины недомолвки и пинки под столом уже порядком надоели, ответил я.
- А к тому, что никакие коньки ты не покупала, а попросту украла их у наших знакомых! Вот так.
Над столиком повисла тишина. В таких случаях мой папа всегда говорит, что «ангел пролетел». Однако в нашем случае эта фраза звучала бы нелепо. Скорее можно было бы сказать «черт пробежал».
- Вы что ребята, с ума сошли с этими роликами? То талдычите про них полчаса, то заявляете, что я их украла, – возмущенно сказала Ирина, глядя на нас, как на психов, сбежавших из лечебницы. – Я же сказала, что купила их у одного человека! Вы чем слушаете?
- Ага! А познакомить с ним не хочешь, - обличающим тоном сказал Сережка. – Значит, врешь все!
- Я вру? Да я вообще никогда … - начала она очень громко, но спохватилась и перешла на громкий шепот. – Ладно, идем, я вас с ним познакомлю. Только потом на себя пеняйте…
И начала подниматься из-за стола.
- Постой, Ирина, - я увидел, что она готова расплакаться. – Мы верим, что ты ничего не крала. – Я укоризненно посмотрел на Сережку. - Расскажи нам, пожалуйста, где ты взяла ролики.
Рассказ Иры был коротким. Коньки она купила у своего соседа, Павла Замотаева, который раньше учился в ее классе, а потом ушел из школы в профтехучилище. Павел же, якобы, в свою очередь приобрел их у одного из своих друзей.
- Вот и вся история, - грустно закончила она. – Наверное, я отдам вам эти проклятые ролики. Вот только денег жалко, с таким трудом у родителей выпросила. Ну да ладно…
Она взяла свой рюкзачок, где покоились злополучные коньки, и стала возиться с застежками.
- Нет, так не пойдет, - твердо сказал я. – Почему это кто-то ворует, а ты должна за это расплачиваться. Это несправедливо.
- Точно, - подтвердил Сережка и, назидательно подняв палец, промолвил. – Вор должен сидеть в тюрьме.
Такая у него вот привычка цитатами сыпать.
- И что же нам делать? Деньги он если мне и вернет, то ролики заберет. А, скорее всего, он деньги уже на пиво да на сигареты истратил.
- Это уже наша забота, - сказал Сережка, - А пока расскажи нам все-все, что ты знаешь про Замотаева.
Павел, по словам Ирины, был самым обыкновенным хулиганом – двоечником. Не преуспев в школьных науках, он сделал успешную карьеру в качестве грозы своего и окрестных дворов.
Отбирал у малышни карманные деньги, задирал прохожих и, как выяснилось, подворовывал потихоньку.
- Он даже в милиции на учете состоит. Но в тюрьму его не посадят. Он потому что того… - Ира выразительно покрутила пальцем возле виска. – Ненормальный.
- Ненормальный? – заинтересовался Сережка. – Это почему же?
- Да он ужасы очень уж любит, и в комнате у него по стенам такое развешано! Черепа всякие, кресты, пентаграммы. Жжжуть!
- Остановимся-ка на этом поподробней. Кажется, у меня есть идея, - весело сказал Сережка. – Ужасы – это ужас как здорово!
Мы договорились с Ириной, что она покажет нам Замотаева в понедельник, и разошлись по домам.
- А может лучше Костику скажем? – спросил я Сережку, когда мы остались вдвоем. – Он у тебя вон какой здоровый, в момент все уладит.
- Нет, - отрезал Сережка. – Костик на крайний случай, если ничего не выйдет.
Зная алдакимовское упрямство, я замолчал. Уж если Серый, что решил, то обязательно выполнит!
В понедельник, после школы, мы встретились с Ириной (она, кстати, училась в одной школе с Сережкой) и она повела нас смотреть Замотаева. Как в зоопарк!
Замотаев, или просто Замотай, как звали его дружки, в окружении себе подобных восседал во дворе на лавочке с видом английского вице-короля. Как и положено хулиганам и двоечникам, компания играла в карты и громко гоготала. Увидев нашу троицу, Замотай заржал как конь и завопил на весь двор.
- Какие люди! Что Иришка женихов привела? Или может это твои дети? Привет карапузы!
Мы с Сережкой гордо промолчали в ответ на это оскорбление.
- Хорошо смеется тот, кто смеется последним, - вполголоса сказал мне Алдакимов.
- Чего вы там шепчетесь? Идите сюда, вместе посекретничаем, - не унимался Замотай.
- Чего ты к ним прицепился? – спросила Ирина. – Что, скучно дурью целыми днями маяться? Шел бы лучше делом каким-нибудь занялся.
На лавочке заржали еще громче, как будто Ирина рассказала им анекдот.
- Было скучно, да вы нас повеселили. Женихи да невеста! А делами сама занимайся, если делать нечего, - тупо сострил Замотай.
- Ну что, посмотрели. Пойдемте отсюда, – сказала Ира, и мы удалились под хохот и улюлюканье картежников.
Со стороны мы, наверное, действительно смотрелись несколько комично. Шутка ли, но Ирина была выше нас как минимум на голову.
- Ну что приуныли, - спросила она нас, приняв наше молчание за трусость. – Испугались?
- Нет, - поспешно ответил Сережка. – Просто теперь очевидно, что такого… - он не нашел подходящего слова. – …Замотая следует проучить непременно, чтоб до конца жизни помнил. Сама-то не боишься?
- Я? – засмеялась Ирина. – Очень надо мне всякую шпану бояться. Это они бояться должны.
- Ну, тогда есть у меня один план, но его можно только с твоей помощью осуществить. А потом расскажешь, как получилось и будем действовать дальше! – донельзя серьезным голосом сказал Сережка, как будто был генералом из фильма про войну.
- Жду ваших приказаний, товарищ командир, - шутливо ответила Ира.
И мы все дружно расхохотались.
По Сережкиной идее Ирина должна была сегодня ночью прощупать Замотаевы страхи. Они жили в соседних квартирах на четвертом этаже. В двенадцать часов ночи Ирина, вооружившись половой щеткой, должна была постучать в окно Замотаевой комнаты из своего окна три раза, после чего затаиться и повторить эту процедуру через час. Учитывая, что в это время Замотаев имел обыкновение смотреть по видеомагнитофону свои любимые «ужастики», эффект обязан был быть отменным. Главное, чтобы Ира себя ничем не выдала.
На следующий день Ирина ждала нас в условленном месте. Мы даже не успели открыть рты, чтобы поздороваться, как она затараторила в лучших традициях всех девчонок мира.
- Всю ночь не спал наш Замотаюшка! После того, как я в третий раз в полтретьего ночи ему постучала, так он и ходил по комнате всю ночь и свет у него горел до утра.
- Третий раз? Мы же о двух договаривались. Смотри, еще сбежит куда-нибудь со страху и денежки тю-тю. Ты больше не самовольничай, – строго сказал ей Сережка, но, несмотря на серьезный вид, чувствовалось, что он едва сдерживается, чтобы не пуститься в пляс.
Еще бы! Первый пункт плана был исполнен лучше некогда.
- Ролики принесла? – спросил Сережка.
- Вот они, - Ирина достала коньки из рюкзачка.
- Справедливость требует жертв, - изрек Сережка, вынимая свой перочинный ножик.
Он умело, будто всю жизнь только этим и занимался, вырезал на обоих коньках знаки в виде перевернутой звезды, черепа и кучу всяких непонятных символов.
- Отлично, - сказал он, критически оглядев результаты своей работы. – Прямо как в компьютерной игрушке про Диабло.
После этого он взял красный фломастер и разукрасил свои рисунки. Выглядели его художества теперь и впрямь жутковато. Казалось, что из разрезов на коже роликов выступила кровь. Ирина тоже явно была поражена его талантом, хоть и старалась не показать виду. Увидев наше удивление Серый махнул рукой.
- Что я зря целые полгода в кружок народного творчества ходил. Вот и пригодилось.
А я-то глупый смеялся, когда родители его туда записали! Помню, все подшучивал тогда, умеет ли он уже плести лапти.
Сережка закончил издеваться над коньками и отдал их Ирине.
- Ты только хромай поубедительней. Можешь даже всплакнуть для вида.
- Есть, командир, - она шутливо козырнула ему. – Ладно, ребята. Я пошла.
Нам оставалось только пожелать ей удачи. Храбрая девчонка!
Кстати о девчонках. Все эти дни, прошедшие с момента нападения на автомобиль дяди Юры, что-то от Наташки Аникушиной нет никаких известий. Надо позвонить, узнать, не заболела ли, а то в нашем плане по запугиванию Замотая и ей была предусмотрена определенная роль.
Аникушина взяла трубку сразу же, будто сидела возле телефона и караулила.
- А это ты… Привет, - бесцветным голосом сказала она.
- Ты чего такая унылая? Заболела? – заботливо поинтересовался я.