Майк прошмыгнул в раздевалку и очень быстро вылетел оттуда, как пробка из бутылки. Дженсен, глянув на это, забрался на подоконник, достал учебник и тетрадь из рюкзака, и принялся ждать. Ждать, когда Джаред выйдет из раздевалки. Когда он это понял, то выронил карандаш, который, стукнувшись о тетрадь, отскочил, упал на пол и покатился прямо под ноги Стиву.
– Чувак, – поднимая карандаш, спросил Стив. – Неужели ты сейчас будешь заниматься?
– А что? – стараясь несильно удивляться самому себе, буркнул Дженсен.
– Мы проиграли!
– Я это заметил.
– Там пиздец, – информировал парней Майк, подойдя и усевшись на подоконник рядом.
Дженсен и так это знал. Точнее слышал. Джаред рвал и метал. Обычно веселый и добродушный Падалеки орал так громко и такими эпитетами, что все восхищенно замерли.
– Он их убьет… – покачал головой Розенбаум.
И тут как раз под конвоем тренера в коридор по направлению к раздевалке зашли Уэллинг и Мюррей.
– Быстро переодевайтесь и по домам, – скомандовал тренер и ушел.
Уэллинг уже было зашел в раздевалку, но на глаза ему попался Дженсен.
– Эклз, какого хуя ты тут забыл?! – рявкнул парень. Дженсен его проигнорировал. – Вали отсюда, чертов педик!
– Дженс, пошли, – пробормотал Стив. – Он сейчас чокнутый.
Дженсен и сам видел. Он убрал все в рюкзак и спрыгнул с подоконника.
– Вот и вали, урод! Или ты своего муженька ждешь? Падалеки совсем ебнулся. Променять Харрис на такого педика, как ты!
Дженсен прикрыл глаза. Оскорбления в свой адрес он слышал и раньше, но они его не задевали. А сейчас стало обидно. И за себя, и за Джареда, потому что последний к его ориентации вообще никакого отношения не имел.
А потом он вдруг догадался. Развернувшись, Дженсен спросил:
– Уэллинг, ты нарочно мяч проебал?
Тот зло фыркнул:
– Не твое дело.
– Погоди-ка. Ты Падалеки отомстить решил? Показать, кто тут главный? Что, капитан перестал устраивать? Точнее его личная жизнь.
Мюррей, стоявший рядом, устало вздохнул:
– Да нет. Случайно вышло. Парни, валите отсюда.
Но Уэллинг таким добродушным не был. Поэтому схватил Дженсена за ворот куртки и прижал к стене.
– Ах ты, чертов уебок…
– Уэллинг! – громыхнуло позади.
Дженсен вздохнул и глянул на Джареда за спиной Тома.
Нахрен он вообще сюда приперся?!
Уэллинг вдруг исчез из поля зрения, потому что Падалеки развернул его и впечатал в стену рядом с Дженсеном.
– Ты охренел?! Ты теперь на всех будешь кидаться?!
– Джаред… – начал было Чад.
– А ты вообще заткнись, Мюррей, – велел ему Джаред и повернулся к Уэллингу. Руки он убрал и они обманчиво-расслабленно висели по швам. – Я тебя предупреждал?
– Да пошел ты…
– Да я-то пойду, Том, – вдруг спокойно сказал Джаред. – А вот что ты будешь делать – вопрос.
– Я могу выставить на голосование новую кандидатуру капитана, – с гонором заявил Уэллинг.
– Можешь, – согласился Джаред. – Даже не так. Сделай. Выставь на голосование. Только потом не прибегай ко мне, поджав хвост.
Вместо ответа Уэллинг оттолкнул от себя Джареда и ушел в раздевалку. Мюррей виновато развел руками и ушел следом.
Джаред выдохнул и посмотрел на Дженсена.
– Пошли домой? Я просто без сил.
Дженсен молча кивнул, и они пошли к стоянке.
Всю дорогу до дома никто из них не произнес ни слова. Дома никого не было и они сразу же разошлись по комнатам.
Настроение у Дженсена было не сказать, чтобы хорошим. Наезды Уэллинга, проигрыш Джареда сделали свое дело. Захотелось вернуться в свой дом. Он вздохнул и, взяв из коробки мирно спящего Шелдона, принялся поглаживать свинку.
– Ну, и что делать будем?
Свинка чирикнула и растянулась на коленях, явно желая, чтобы ее продолжили гладить.
Тут дверь внизу грохнула и зычный голос возвестил:
– Дорогая, я дома!
В коридоре послышалось шуршание и мат в исполнении Джареда:
– Чтоб тебя, Джефф. До рождества еще неделя… – Он стукнул в дверь Дженсена: – Эй. Пошли с братом познакомлю. Все равно ж привяжется…
Дженсену сильнее захотелось обратно к себе домой. Но из комнаты он вышел. Стоя наверху лестницы, он смотрел, как Джаред, улыбаясь, обнимается со старшим братом. Судя по всему, у братьев были довольно близкие дружеские отношения.
Джефф поднял голову и увидел Дженсена: в оранжевой футболке, джинсах, толстовке с сопротивлением к холоду и черным зверьком с белым ирокезом на руках. Он усмехнулся и посмотрел на Джареда, потом покивал, довольный как слон. Джаред прищурился и пихнул его в шутку локтем.
– Спускайся, – пригласил он. – Джефф, это мой друг, Дженсен. Дженсен, это мой старший брат, Джефф.
– Здрасти, – ухмыльнулся Джефф.
Дженсен автоматически прижал к себе Шелдона поплотнее и кивнул:
– Привет.
– А чего какие кислые оба? – возмутился парень, таща брата в гостиную. – И где родители?
– Мама к подругам ушла, – Джаред упал в кресло. Дженсен сел на диван и снова начал гладить Шелдона, а тот чирикать.
– Так ты его подарил Дженсену?
– Он его не подарил, а сбагрил мне, – буркнул Эклз.
– Ничего подобного! Он к тебе в рюкзак сам залез! – возмутился младший Падалеки.
– И ты конечно же не стал его забирать.
Джефф, глядя на них, хмыкнул и развалился на диване рядом.
– У нас каникулы. Так что, брат мой, ты не отвертишься.
– Пожалуй, мне стоит вернуться… – Дженсен, наверное, даже был сейчас рад приезду брата Джареда.
– Обломишься, – тут же сказал Джаред. – Твоя мать приедет под самое Рождество.
Джефф теперь посмотрел с любопытством, а Дженсен вздохнул.
– А чего мрачные-то такие? – временно сменил тему Джефф, снова задав актуальный вопрос.
– Проиграли, – вздохнул Джаред.
– У-у-у… Бывает. Видимо, не зря я по дороге захватил пива. Может, пиццу закажем? – Шелдон согласно мяукнул, чем развеселил Джеффа. – Извини, приятель, но тебе – листья салата.
– Капусты, – автоматически поправил Дженсен.
– Пиццу можно. Мне еще газировку, – согласился и Джаред. – Пиво не буду.
– А я тебя не спрашиваю, – хмыкнул Джефф.
– Мама скоро вернется.
– От одной банки плохо не станет. И мама не прибьет.
Джаред не стал переубеждать брата, а Дженсен вообще промолчал. Он тут и так жил на правах гостя вместе с Шелдоном по воле мамы Падалеки.
Джефф быстро сориентировался по заказу пиццы, перетащил из машины две объемных сумки с вещами, и демонстративно принес две упаковки пива. Дженсен все гадал, что будет, когда это увидит мама парней. И продолжал молча поглаживать Шелдона.
Джаред, проходя на кухню, кинул ему пульт от телевизора и грустно вздохнул:
– Это надолго. Так что выбирай канал, а я за тарелками.
Джефф в это время с грохотом скатился со второго этажа и тоже промчался на кухню.
– Вы точно братья, – хмыкнул Дженсен.
– Почему? – спросил Джаред.
– Вы оба шумите, как стадо слонов.
– Эй! Я не похож на слона! – проорал с кухни Джефф.
– А по-моему тут он прав, – так же проорал из коридора Джаред.
Джефф, хитро поглядывая на появившегося на кухне младшего брата, заказал две большие пиццы и пару банок газировки.
– Вы все же стали друзьями, – подмигнул он Джареду.
– Ну, можно и так сказать, – дернул плечом тот.
– И чем вы занимались наверху?
– Ничем.
– Ничем?
– Ну, да. Я был у себя, а Дженсен – у себя.
– У себя? – удивился Джефф.
– Пока его мама в отъезде, он живет у нас. И это была мамина идея, – сразу предупредил он.
– Ты заменил меня другим братом! Я этого не вынесу! – принялся дурачиться Джефф.
– Не мели чепухи, – отмахнулся Джаред.
– Это не чепуха! Ты ранил меня в самое сердце.
Джаред прищурился:
– А знаешь, Эклз гораздо тише тебя. Может и впрямь поменять вас?
– Неблагодарная зараза ты, Джа.
Дженсен, оставшись в тишине и не слыша этой шутливой перепалки, принялся щелкать по каналам телевизора. И остановился и оживился, только когда увидел повтор старых сезонов Теории Большого Взрыва. И, судя по всему, это был первый. И по мнению Дженсена, самый лучший. Удобнее устроившись с ногами на диване, Дженсен приобнял своего питомца и с легкой улыбкой уставился в экран.
– Это что? – на пороге стоял Джаред и смотрел, как Шелдон Купер в очередной раз с отсутствующим видом разъясняет, почему мир несовершенен.
Дженсен фыркнул:
– Это сериал.
– О, Теория! – рядом плюхнулся Джефф.– Надеюсь, это марафон.
Дженсен глянул на парня и решил, что тот достоин общения.
Последующий час, Джаред провел за поеданием пиццы под пиво и газировку, и созерцанием сериала по кабельному. Ученые физики – эдакие чудаки, любящие странные наряды, включая футболки с изображением супергероев из комиксов, читающие эти самые комиксы и обладающие кучей комплексов, которые мешают им познакомиться с девушками. Было бы смешно, если бы не было так грустно, но Джаред признавал, что сериал забавный и местами даже смешной, просто его на веселье не сильно тянуло сейчас, хотя и расслабляло. А вот Дженсен вдруг нашел общий язык с Джеффом. Оказалось, что они оба – поклонники сериала и им нашлось, о чем поговорить.
После нескольких бутылок пива Джефф окончательно расслабился и подобрел, тискал Шелдона и ворковал:
– Шелдон! Потрясающе! Ты назвал этого ирокеза Шелдоном!
Дженсен, выпивший банку пива, фыркнул, отнял свинку и со словами:
– Подержи, мне надо отлить, и береги от этого чудика, – передал свинку Джареду.
– Э? – тот автоматически прижал животное к себе и пронаблюдал, как Эклз сваливает из гостиной.
– Совсем оборзел. Джефф, не давай ему больше пить!
– Почему? – удивился тот, открывая себе пиво.
– Он буйный, когда пьяный.
– Буйный?
– Двоих вырубил, просто потому что что-то не так сказали, – покивал Джаред и погладил мурлыкающего Шелдона.
Джефф многозначительно поднял брови и усмехнулся, глядя на свинку в руках брата.
– Дженсен оказался не таким уж плохим?
– Ну… он… немного странный. Нетипичный ботаник.
– Это я и сам понял.
– Угу. А ребята думают, что у нас с ним шуры-муры… Уэллинг так вообще на открытый конфликт пошел… На мое место капитана метит, сука…
Джефф оживился:
– Он это серьезно?
– Вообще орал. Но, думаю, к понедельнику он протрезвеет, эта мысль укрепится в его башке и, возможно, он поднимет голосование.
– И твое капитанство окончится раньше положенного года…
– Как-то так.
– Это бред, – в гостиную вернулся Дженсен и, отобрав свою свинку у Джареда, сел обратно на диван.
Джефф, как заправский бармен, подсунул парню банку пива и поинтересовался:
– Я весь внимание.
Джаред видел, что пиво Эклзу было подсунуто специально, и уже гадал, как будет отмазывать всех перед мамой.
Эклз тем временем пожал плечами:
– Уэллинг – идиот. Он выставит свою кандидатуру на голосование и замену капитана, но у него ничего не выйдет.
– Почему? – удивились оба брата.
– Он – эгоист. И вся команда это знает. Падалеки, ты хоть и придурок, но адекватный. А Уэллинг – как клоун с бицепсами.
– Это только твое мнение.
– А ты пройдись по школе. Или загляни в какую другую.
– Зачем?
Дженсен хлебнул из новой банки и пожал плечами:
– Ты безобидный.
– Чего?
Эклз аж глаза закатил:
– В отличие от других школ, в нашей команда по футболу не издевается над младшими, не терроризирует других и неплохо держится в таблице. Потому что у команды есть капитан, который держит таких, как Уэллинг в узде. И если этот идиот станет капитаном, команда быстро потеряет болельщиков и разбежится. А твои игроки его слушать не станут. Никто не будет слушать того, кто поступает необдуманно и на эмоциях. – Выдав все это, Дженсен с совершенно невозмутимым видом допил вторую банку залпом и начал наглаживать Шелдона еще активнее. – Кроме того, у тебя есть все шансы сдать химию. Так что в данной ситуации руки опускаешь ты сам.
Джаред молча пялился в телек. Он не опускал руки, нет. Он вообще был согласен с Дженсеном. Потому и предложил Уэллингу поднять голосование. Он не был согласен в отношении идиотичности Уэллига. Том был смышленым парнем, умел играть и ему это действительно нравилось, судя по тому, что говорил Том с восторгом только о футболе. И о Харрис. О как. Хм. Позднее стоило поразмыслить на эту тему. Но сейчас Джаред предпочел об этом забыть.
– Я не опускаю руки, – наконец, сказал он. – Мне все равно. Он может делать, что хочет. У нас – свободная страна. Вот и посмотрим, что думают ребята на самом деле.
– Тогда пора бы уже перестать кукситься, – сообщил ему Джефф.
– Я не куксюсь.
– А что ты делаешь?
– Смотрю сюрреалистичный сериал.
– Почему сюрреалистичный?! – в один голос воскликнули Дженсен и Джефф.
– Потому что я сижу в кресле, смотрю комедийный сериал про выдуманных физиков-гиков, любителей комиксов, а рядом на диване сидит точно такой же… ботан.
Дженсен натурально надулся и отвернулся.
– По моему, ты его обидел, – тихо заржал Джефф.
– Заткнитесь оба, – буркнул Дженсен. Тут у него в кармане зазвенел мобильник. – Да?
– Привет, Дженни, – послышалось с той стороны.
– Крис? – слегка удивился Дженсен, а потом опомнился: – Ты задолбал звать меня “Дженни”.
– Прости, но мне слишком нравится смотреть, как ты бесишься.
– Я не бешусь.
– Судя по голосу, ты уже выпил. Не хочешь продолжить? Со мной.
Голос Кейна упал на пару тонов и Дженсен прикрыл глаза, на мгновение падая в воспоминания. Затем поднялся, посадил Шелдона на диван и вышел в коридор.
– Я немного занят, – тихо отозвался Дженсен.
Он прекрасно понимал, почему Кейн звонит, но сейчас уходить отсюда в шум города и клуба, куда Крис его непременно затащит, чтобы выпить, абсолютно точно не хотел. А еще каким-то шестым чувством понимал, что Джареда это обидит. Даже несмотря на присутствие старшего брата.
– Занят? Неужели это твое “занят” интереснее, чем я?
Парень закатил глаза:
– Кейн, завались.
Тот тихо рассмеялся в ответ.
– Все такой же спесивый. Или ты бурчишь, или посылаешь.
– До сих пор ума не приложу, как я тебе такой понравился, – фыркнул Дженсен.
– Именно такой и понравился, – отозвался Крис. – Ладно. У тебя там своя жизнь, я понимаю. Но город маленький, больших школ для таких ботанов, как ты, немного. Мы скоро увидимся.
– Опять сталкерить за мной собрался?
– Могу я захотеть с тобой просто увидеться?
– При свете дня в людном месте, может быть. И вот что Крис…
– Да?
– Не распускай больше руки. Мы расстались.
– И снова ты делаешь мне больно, – голос Кейна звучал на тон серьезнее для обычной шутки.
– Я не буду даже извиняться.
– Это я знаю слишком хорошо. Тут мы с тобой похожи.
И это было правдой. Их никогда не связывала любовь или что-то подобное. Но почему-то оба знали, что между ними есть нечто, что всегда будет держать их памятью друг о друге.
– Я позвоню позже. Береги себя, Дженни.
– Иди на хрен.
Отключив телефон, Дженсен вздохнул и вернулся в гостиную, тут же достав из пачки еще одну банку пива. Захотелось выпить.
***
Джаред проводил Дженсена, когда тот выходил, недовольным взглядом. Это заметил Джефф.
– Никак ревнуешь? – решил он подколоть младшего брата. Пьяный мозг был готов на разные эксперименты, да и потом, ему было просто интересно, что происходит между этими двумя.
– Иди нахрен, – повторив слова Дженсена, ответил брату Джаред. – Никого я не ревную. Этот Кейн… любитель распускать руки в публичных местах.
– И что?
– Это неприлично.
– Кому не прилично? Тебе?
– Мы же не в пустыне живем, – недовольно ответил Джаред. Да, ему не понравился этот Кейн. И то, что он лапал Дженсена, а Дженсен не сопротивлялся, словно этого и хотел. Так может, он и хотел, подсказал внутренний голос, они долго были вместе, что-то же их связывает. Но Джареду все равно не нравился Кейн и то, что Дженсен с ним общался. Правда, он не мог объяснить, почему.
Джефф моргнул, а потом спросил:
– Погоди. Руки распускает? Так они…
– Ага.
– И сколько лет тому пацану?