— Решила напоследок удовлетворить любопытство, Грейнджер?
— Малфой! Если хоть что-нибудь было, живо кинь в него Ступефай. Быстрее!
Драко не стал раздумывать. Обычно поттеровская подруга знала, что делала. Он вытянул руку вперед и выкрикнул заклинание.
А дальше случилось невероятное. От единственного Ступефая Нотта отнесло взрывной волной и впечатало в стену так, что на его бесчувственное тело сверху посыпались выбитые из стены щербатые камешки. Остальные четыре фигуры закружило серыми смерчами, протащило, стукая головами о каменные выступы и друг о друга, и безжалостно разметало по всему коридору. Их испуганные крики быстро смолкли, неподвижные тела распластались по полу в самых нелепых позах, и через несколько секунд вокруг воцарилась оглушающая тишина.
— Ага, значит, вы успели, — первой нарушила молчание Гермиона.
Она стояла рядом с Малфоем и с мрачным удовлетворением оценивала нанесенный врагу урон. Джинни при этих словах поморщилась и отвернулась. А Драко продолжал ошеломленно разглядывать место его самой короткой и сокрушительной битвы. Он недоуменно посмотрел на свою руку, всё еще судорожно сжимающую палочку, как на чью-то чужую, и снова перевел глаза на Нотта, лежащего в глубоком обмороке.
— Что это было? — наконец выдавил он из себя.
Гермиона оглянулась на него с искренним удивлением:
— Ты и правда не знаешь? — она увидела его раздраженный взгляд и поспешила пояснить: — Гарри поделился с тобой магией, как со своим избранным партнером. А уровень магии нашего Гарри ты и сам видел, — обстоятельно, как на уроке по ЗОТИ, растолковала ему она, пряча свою палочку в рукав.
Джинни внезапно всхлипнула и пошла вглубь коридора, якобы проверить состояние лежащих в беспамятстве слизеринцев. Гермиона сочувственно проводила ее глазами.
— Гарри еще никогда ни с кем не делился своей магией, в том числе и с ней. Ты первый. И, думаю, единственный, — доверительно шепнула она ему и улыбнулась как-то очень по-доброму: — Ну, теперь-то веришь, что ты для него особенный?
Драко, как ни старался, так и не смог скрыть счастливой улыбки, которая словно осветила все его лицо изнутри. Он смог лишь выдохнуть:
— Почему мне не сказал?
Гермиона пожала плечами:
— Может, не успел, а может, стеснялся, кто ж его знает? Наверняка сомневался, что у тебя к нему что-то есть. Гарри — он же такой… — она искоса взглянула на Малфоя. — Его ведь толком никто не любил по-настоящему. Каждому от него было что-то нужно. Он до сих пор не верит, что его могут любить просто так, ни за что. Как мы с Роном ни старались его в этом разубедить.
Драко смотрел на нее во все глаза. Поттер не верит, что его можно любить? Гарри Поттер? Национальная легенда, к которой липнут все кому не лень? Его Поттер, от которого у него самого позорно сносит крышу, темнеет в глазах, и без которого он просто не может жить?
— Ты что-то путаешь… — пробормотал он.
Гермиона снова неодобрительно покосилась на него:
— Гарри всегда один. Неужели ты этого не понял? И только с тобой он… Впрочем, вы оба просто поражаете меня своей упертостью и тем, что не замечаете очевидного, — она нахмурилась, наблюдая, как Джинни присела на корточки и склонилась над самой дальней фигурой. — Если ты его… — Гермиона неожиданно смущенно замялась и скороговоркой продолжила: — словом, если тебе есть, что ему сказать, просто скажи об этом, когда он придет в себя. Поверь, ему это очень нужно.
Драко рассеянно кивнул, всё еще не в силах ей поверить, и она снова резко перешла на официальный поучающий тон:
— Чем больше жидкостей вы успели смешать после помолвки, тем больший уровень магии ты от него получил. Слюна, сперма, кровь. Судя по произведенным разрушениям, вы с ним успели намешать немало, — она не сдержалась и удовлетворенно хмыкнула. — Кстати, я думаю, что его сейчас защищает то же самое. Несмотря на все старания Жюли, Гарри не позволяет ей к себе прикасаться. А мы-то все гадали, почему.
Драко вздрогнул от острого желания срочно бежать и вырывать Поттера из лап хищницы хоть зубами. Но Гермиона успокаивающе положила ему ладонь на рукав мантии.
— Не дергайся. Завтра мы все исправим. Сегодня вечером и ночью за ним присматривает Рон. Он хоть толком не верит в приворот, но обещал мне проследить за Гарри, — она незаметно подвела Малфоя к его комнате и остановилась, выжидая. — И еще я тебя прошу, Драко, хоть ты сейчас, оказывается, очень силен, все же дождись нас утром, чтобы пойти в Большой зал всем вместе. Ради Гарри.
Гермиона ободряюще ему кивнула, помахала Джинни, показывая, что им пора идти, дождалась, пока за Малфоем захлопнется дверь, и потянула грустную подругу за собой прочь по коридору. Джинни вздыхала всю дорогу до башни. Гермиона решилась прервать затяжное молчание лишь перед самым входом на их факультет:
— Мне правда жаль, что все так вышло, Джинни.
— Да ладно уж, не ври мне, — та посмотрела на нее больными глазами и попыталась улыбнуться. — Тебе нравится Хорек, я же вижу, — в ее голосе прозвучали обвиняющие нотки.
Гермиона смутилась:
— Просто он очень подходит Гарри, — она покраснела и тут же добавила: — Извини.
Джинни пожала плечами, раздраженно отмахнулась от приглашающих воплей Полной Дамы, подошла к перилам и, наклонившись вперед, стала смотреть, как ездят внизу длинные лестничные пролеты. Рыжие волосы в тусклом свете поблекли, став какими-то бурыми, и сама она выглядела поникшей и усталой.
— Гарри никогда ко мне так не относился, — внезапно сказала она, оборачиваясь к Гермионе. — Я ведь и правда думала, что он меня любит. Потому что не видела его другого и даже не представляла, что он может быть таким. Что может так кем-то дорожить. Я бы жизнь за него отдала, такого. А Хорек…
— Что?.. — Гермиона встала рядом с ней, не зная, что сказать в такой ситуации.
Джинни подняла голову и требовательно посмотрела на нее:
— А Хорек за него свою жизнь отдаст? — она усмехнулась и крепко стиснула шершавый поручень. — Хотелось бы верить, вот только не верится.
— Отдаст, — Гермиона постаралась убрать из голоса все эмоции, поэтому ее ответ прозвучал почти равнодушно.
— С чего ты это взяла? — Джинни сердито нахмурилась. — Малфой никогда не упустит своей выгоды. Вот я ему ни капли не верю. И Рон тоже. Одна ты почему-то взялась его защищать. И нас заставляешь.
Гермиона вздохнула:
— Джинни, Малфой любит Гарри. Смирись с этим, — она в задумчивости теребила рукав, продолжая смотреть куда-то вниз.
Джинни вспыхнула и выпалила, не сдержавшись:
— Да ты-то откуда можешь знать, что такое любовь?! Если у тебя никогда и ни с кем не было ничего серьезного?! Например, я всю жизнь любила Гарри! А ты… — она осеклась и виновато посмотрела на вздрогнувшую от ее слов Гермиону.
— А я… не любила. И правда, что это я? — та подняла голову и растянула губы в какой-то неправильной, мертвенной улыбке. — Ну, раз ты так думаешь… Я расскажу тебе, Джинни, — Гермиона облокотилась о перила локтями и снова уставилась в темную пустоту. — Когда ты спрашивала, кто у меня был… я тебе не сказала. Но он был. Один человек. Он об этом не знал, конечно. Ведь это он у меня был, а не я у него, — она судорожно сцепила пальцы в замок. — Так вот, это было как наваждение. Как Империо. Когда ты хочешь с этим бороться, но не можешь. И ты понимаешь, что не только жизнь за него отдашь. Жизнь — ерунда. Всю кровь свою сцедишь капля за каплей. Душу продашь, лишь бы с ним всё хорошо было. Вот только нельзя. Неправильно. Невозможно… И ты должна забыть, но вместо этого по-прежнему снова и снова подмечаешь его малейшие черточки, различаешь оттенки настроения по голосу и мечтаешь. И иногда тебе даже начинает казаться, что ты знаешь его намного лучше, чем он сам. Но ты так никогда и не подходишь к нему, потому что боишься. Его, себя, всех. И уверяешь себя, что сейчас ему этого не надо. Но что однажды… Что когда-нибудь настанет это “однажды”, и ты все успеешь, — Гермиона быстро вытерла глаза рукавом мантии. — Вот только “однажды” наступает совсем не так. Он… уходит отсюда… совсем уходит. А ты ничего не успела. Вообще ничего. Но его больше нет и никогда не будет. И ты не сразу понимаешь, что, оказывается, тебя тоже больше нет. Что незачем жить. И приходится каждый день собирать себя по частям заново.
Гермиона повернула голову и посмотрела на подругу, словно не видя. Джинни, приоткрыв рот и затаив дыхание, слушала размеренную, бесцветную речь и ошеломленно молчала.
— Кто? — тихо выдохнула она.
Гермиона помотала головой и снова отвернулась к перемещающимся лестницам, словно их мерное движение могло ее успокоить.
— Ты проклинаешь себя за каждое мгновение, когда ты могла к нему подойти и не подошла, — подавленно сказала она и резко обернулась к Джинни. — Ты думаешь, что я не любила? — с горьким вызовом спросила Гермиона. — Так вот, что я тебе скажу, Джин. На самом деле, это ты никогда не любила Гарри. Ты всегда видела в нем картинку: красивый парень, умный, отважный, перспективный. Наверное, ласковый, я не знаю. Но кроме того, ты всегда смотрела и на других. Например, всю неделю ты заигрывала с Дином, и не спорь, — Гермиона чуть улыбнулась, увидев протестующий жест подруги. — А для Малфоя больше никого не существует кроме Гарри, понимаешь? Ему нужен только он, самая его суть. До боли, до затмения сердца. Я не говорю, что это правильно, и нужно любить только так. Наоборот, это ненормально, тяжело и больно. Просто, когда в тебе уже есть это, от него никуда не деться, — Гермиона нервно усмехнулась и накрутила на палец толстую прядь. — Сегодня я увидела это у него в глазах. Пусть он в этом никогда не признается. Но я вижу. Я не думала, что он так умеет. Не ожидала от него. И даже растерялась. Он искренне готов был отказаться от Гарри, когда подумал, что тот влюбился. Хотя у него самого жизнь бы на этом кончилась.
— Гермиона… — Джинни растерянно попыталась что-то сказать, но та ее перебила.
— Ты найдешь себе парня, Джин. Пусть он будет и не такой замечательный, как Гарри. Но ты забудешь, погрузишься в новые отношения, нарожаешь кучу детей, обставишь свой дом и будешь счастлива. Пусть ты сейчас и сама в это не веришь. Но так и будет. А Малфой больше никогда и ни с кем не сможет, кроме него. С тех пор, как это случилось со мной, я могу это видеть в других, — она посмотрела на Джинни и упрямо повторила: — Поэтому ты права, Джинни. Драко Малфой мне нравится. Он мне очень нравится. И делай со мной за это, что хочешь. А я ему помогу.
Джинни подняла на нее неуверенный взгляд:
— А твой… тот… ну, что с ним стало? — робко спросила она.
— Его нет, — ровно ответила Гермиона.
— Он умер? Или… Азкабан? Поцелуй? — глаза Джинни невольно расширились от ужаса. — Я ведь его знаю? Знаю, да? Кто это был? — почти шепотом спросила она, умоляюще глядя на бесстрастное лицо подруги.
Гермиона покачала головой.
— Иногда те, кто ушли, должны оставаться там, где они есть. Чтобы другие могли продолжать жить. Или делать вид, что живут, — она через силу улыбнулась Джинни. — Кажется, нас уже совсем заждалась Полная Дама. Идем, Джинни? Завтра у нас с тобой будет тяжелый день.
====== Глава 9. Библиотека в мэноре ======
Наутро Драко проснулся с надеждой. Как оказалось, брачная магия по-прежнему оберегала его сон, и он спал без кошмаров, что подтверждало теорию Грейнджер. Пока Драко неторопливо умывался и собирался, в голове крутились одни и те же мысли. Гарри не бросал его. Значит, они снова могут быть вместе. Если сегодня удастся всё исправить, Поттер снова будет с ним. Но следом приходила тревога, которая обжигала легкие холодом. А что если нет? Вдруг он опять выдает желаемое за действительное? И даже, очнувшись от морока, Поттер не захочет его больше видеть?
Резкий стук в дверь оборвал его грустные думы.
— Малфой, выходи! Мы тебя ждем! — раздались из коридора два девичьих голоса.
Драко торопливо набросил на себя мантию и распахнул дверь, за которой он увидел улыбающуюся Грейнджер, спокойную Уизли и, как ни странно, ее хмурого рыжего брата. Тот мрачно смотрел на Драко, пряча руки в карманы, но под предостерегающим взглядом Гермионы смиренно молчал.
— Драко! Мы сейчас все вместе идем завтракать, а потом поднимаемся в библиотеку и ищем контр-заклинание, — бойко объявила ему Гермиона, как обычно взяв командование на себя.
Поскольку Драко по-прежнему растерянно смотрел на троицу и не двигался с места, она устало вздохнула, решительно ухватила его за рукав и попросту вытащила из комнаты:
— Давай, не тормози, Малфой, у нас сегодня много работы!
Было странно и непривычно идти по коридорам замка в компании гриффиндорцев. Рыжие Уизли невозмутимо шагали рядом с ним, делая вид, что не происходит ничего особенного, а задумчивая Грейнджер методично перечисляла известные ей методы и способы приворотов, пытаясь втянуть Малфоя в разговор. Драко, сдержанно и коротко отвечая на ее вопросы, чувствовал себя среди них хоть и неуютно, но так спокойно и уверенно, словно у него появились друзья. “Они всего лишь хотят помочь Гарри”, — мысленно одернул он себя. — “Я не имею к этому никакого отношения”. Но у входа в Большой зал Гермиона внезапно обернулась к нему:
— Не хочешь сесть с нами, Драко?
Рон взглянул на нее исподлобья и перевел вопросительный взгляд на Малфоя. Кажется, он даже не особенно возражал против такого поворота дел. Драко, постаравшись не выказать удивления, лишь улыбнулся и покачал головой:
— Нет. Но за предложение спасибо тебе… Гермиона.
Все уставились на него в немом изумлении. Он пожал плечами, усмехнувшись, прошел мимо застывшей троицы и направился на свое место. Драко уселся поодаль от своих однокурсников, пытаясь не смотреть по сторонам, потом не удержался и все-таки быстро взглянул на гриффиндорский стол. Как ни больно было ему видеть Поттера, не сводящего глаз с французской заразы, в этот раз Драко всё же сумел разглядеть: Гарри по-прежнему очарованно пялился на нее, восхищенно ловил каждое ее слово, но стоило девице попытаться прикоснуться к его лицу или к руке, как Поттер, к огромной радости Драко, отшатывался от нее или отодвигался.
“Безалаберный Поттер намешал все подряд”, — любовно усмехнулся Малфой, вспоминая их последнюю жаркую ночь и лохматого Гарри, который ерзал по нему в попытках устроиться поудобнее, чтобы не вляпаться в лужи спермы, и, разумеется, он тут же в них влез, перепачкался сам и измазал всего Драко, а потом еще заразительно хохотал и ловил его губы своими. Драко улыбнулся счастливым воспоминаниям. — “И, как обычно, этому придурку повезло. Он спас и себя, а вчера еще и нас троих”.
Вспомнив о вечернем коротком сражении, он перевел изучающий взгляд на компанию по соседству. Угрюмый Нотт вздрогнул и тут же опасливо отвел глаза. Драко с удовлетворением отметил, что даже Заживляющие чары не смогли полностью справиться со всеми полученными им синяками и ссадинами, и вид у его гонителя сейчас был до невозможности жалкий и помятый. Младшие слизеринцы выглядели не лучше. Они сидели тише воды, испуганно косились на Драко и еле слышно шептались. Драко высокомерно приподнял бровь и скривил губы в вызывающей фамильной ухмылке, отчего его бывшие преследователи неловко поежились и молча уставились в свои тарелки. Похоже, они еще не скоро отважатся на новые нападения. Драко снова усмехнулся и отвернулся от посрамленных врагов. Они его больше не интересовали.
Он снова посмотрел на гриффиндорцев. Несмотря на воркующую за противоположным столом пару, настроение Малфоя стремительно улучшалось. Потому что от него наконец-то все отстали. Потому что получил от Поттера силу, что было бы приятно уже само по себе, но то, что Гарри поделился магией с ним первым и единственным, делало этот дар по-настоящему драгоценным. Значит, Поттер на самом деле к нему что-то испытывает. Значит, Драко приложит все усилия, чтобы его расколдовать. Значит, его Гарри скоро будет с ним.
Драко взглянул на Грейнджер и увидел, что она кивнула ему головой, указывая на дверь. Небрежно скомкав и бросив на стол салфетку, Малфой поднялся со скамьи одновременно с гриффиндорской троицей, и они все вместе направились к выходу. Поттер, разумеется, даже не обернулся вслед друзьям, внимательно слушая свою ненаглядную Жюли. Драко чуть поморщился, подавив досадливый ревнивый укол в сердце. Ничего, осталось совсем недолго.