25.
- Хако, ну сними ты эти наручники, будь человеком!
Хако раздраженно дернул ухом.
Целый день Варт ныл, ныл, ныл и еще немного ныл с короткими перерывами на чай с печеньем.
Как капризный ребенок.
- Ну Хако-о-о.
- Нет.
- Ну пожалуйста-а-а!
- Ты неадекватен.
- Мы вторые сутки в поезде, единственное, чем я могу заразить пассажиров - так это скукой!
- Не по инструкции. Почитай книжку. Или лучше инструкцию.
- Ну Хако-о-о!
Будь здесь кто-нибудь еще, то Варт бы вспомнил про тактичность. И что не стоит беспокоить соседей. Наверное. Но гаденыш предусмотрительно выкупил всё купе, поручив Хако хранить билеты как зеницу ока до самого возвращения в Тьен.
- Нет! - прорычал он.
- Ты же пожалеешь об этом, - буркнул Варт, - будешь страдать долго и со вкусом.
- И что же ты сделаешь? - Хако упорно читал эту страницу последние часа два и определенно не собирался сдаваться за абзац до победы. - Только не затыкайся! А то я больше всего на свете тишины боюсь.
Варт наконец затих. Вряд ли поверил: Хако надеялся, он просто устал и уснул на своей верхней полке.
Хако собирался наконец перелистнуть страни...
Что-то хрустнуло. Характерно так.
- Ауы!
Сияющий Варт свесился с полки и помахал перед Хако свободной правой рукой со стремительно распухающим большим пальцем. Хако чуть сам не взвыл. Но сдержался.
- Ты же понимаешь, что твоего брата нет поблизости? - вздохнул он. - Без него эта схема очень плохо работает. Палец будет болеть. - он с удовольствием смотрел, как сползает с круглой мордочки Варта это его счастливо-блаженное выражение, - он будет очень болеть. До самого вечера. А то и дольше. Если мы больницу не найдем.
Вместо ответа хрустнуло еще раз, и наручники чуть не прилетели Хако в нос.
- Оно того стоило, изверг! - с полки свесилась рука и зашарила в воздухе, - А теперь можешь дать мне книжку.
Ну, по крайней мере, он перестанет ныть.
Уже хорошо.
Хако мстительно сунул мерзавцу свой учебник по органической химии, а сам откинулся на подушку и прикрыл глаза: еще успеет подремать.
- Как думаешь, скоро девчонку найдут?
А-а-а! Дернуло ж его согласиться на эту авантюру! Но нет, нельзя убивать подопечного. Как он из Учреждения колок сдаст? Держаться, держаться...
- Какую еще девчонку?
- За которой этот упырь приходил. Рео. - охотно объяснил Варт.
- Ты все-таки вляпался в это по уши.
- Никаких официальных показаний, Хако, обойдешься. Я с ее братом дружил... Пил. Ладно, ушел с вечеринки.
- Звучит все подозрительнее. У тебя ж вроде есть девушка?
- Извращенец. Я ж его поддержать хотел.
- Ты сейчас никак не опровергаешь... двоякую репутацию некромантов, ага.
- У кого что болит... - голос Варта неожиданно посерьезнел. - Не суть. Нет, прикинь. У тебя в этом плане лучше мозги работают.
Хако прикрыл глаза. Если Варт в наручниках просто ныл, то Варт без наручников превращался в машину по производству самых безумных хотелок, которые очень сложно было не выполнить. Если бы Варт в открытую управлял его эмоциями, Хако бы давно на него заявил. Но этот хорек просто улавливал, когда человеку польстить, когда посмеяться над шуточкой, когда улыбнуться и когда вызвать сочувствие, чтобы ему захотели помочь.
А с другой стороны...
Лучше уж позволить Варту себя уговорить, чем получить смертью отца в рыло, как тот несчастный с похорон.
- Хм... Обрисуй ситуацию.
Варт обрисовал. Положение, статус, родители, братья, вредные привычки... Да. Этот хорек определенно знал, где ее прячут. Иначе сам бы нашел.
- Так. Что сделала Сухоручка, когда к вам приехала? Упырь ведь раньше зашел?
- Пошла поговорить с матерью Саю. - откликнулся Варт. - И никогда больше не называй Селию Сухоручкой. Услышит Юлга - сам топиться побежишь.
А он серьезно.
Хако кивнул, принимая к сведенью. Никогда не знаешь, когда его рванет. Поэтому в наручниках и было спокойнее...
- Значит, она ее и найдет. Ну или упырь этот как Лаллей везучий и случайно на нее где-нибудь наткнется.
- Помо-о-ог.
- Обращайся... - и тут к Хако пришла мысль.
И еще.
И еще много. Сразу.
Поганец Варт отлично знал, что, если подкинуть Хако конец клубочка, он не заснет, пока всеми лапами там не запутается. Хотя, казалось бы, не котенок.
- А какой выход? - после долгой внутренней борьбы спросил он у верхней полки.
- Что?
- Ну должен же быть хороший конец? Когда ее найдут, вряд ли идея выйти за старика Мерна покажется ей заманчивой. Ты у нас рисуешь ситуацию, докинь пару штришков, чтобы я мог прикинуть?
- ...может вмешаться Ведомство. - после долгого раздумья оборонил Варт, - По моему мнению.
- Протокол Ирны? У нее есть дар?
- Вроде того.
Хако еще немного подумал.
- Не. - сказал он. - Без толку. Ну сменят ей документы... И никто ее не найдет, допустим. Так она ж сама вылезет. Как только папашка узнает, достанется и матери, и младшему брату. Громко достанется. Она такое пересидит? Тогда она та еще крыса. Ты... То есть да. Теоретический злоумышленник-пособник. Он бы крысу не прятал...
- Может еще мать найти. Или Рео.
- И что почтенной матроне с этой находкой делать? - Хако зевнул, из-за мерного стука колес так и клонило в сон. - Замуж она ее уже никак не выпихнет. Лаллей ее знает, где эта девка шлялась и девка ли еще, водники такого не простят, хоть обмашись мамаша справкой от гинеколога. Старой девой ей тоже пожить не дадут. Упырь этот будет вопить на всю округу, как он оскорблен - дело не замять.
Варт снова свесился с края полки. Длинная челка падала ему на глаза, и Хако никак не мог прочитать выражения его лица. Хотя... какая разница? Этот хорек из тех, у кого под маской - маска, и так сто слоев, и еще не факт, есть ли в глубине сердцевина или все пусто, лишь эхо чужих эмоций гуляет.
- Рео?
- Упырь будет вопить, как он ее нашел. И как оскорблен. И у матери будут связаны руки. Не, Варт, дело тухляк. Погорячился я с хорошей концовкой.
Он повернулся на бок, к стенке, не желая больше обсуждать. Клубок распутан, можно и отдохнуть.
- Думаешь, только смерть?
- Ну а что? - безразлично сказал Хако. - Тоже выход. Не в дверь, так в окно, как говорится.
- Собака ты злая, Хако. - тоскливо протянул Варт.
- Тем и горжусь.
- Как есть собака...
26.
Саю очнулась у Ланерье в кабинете, среди свечей, лент и подушек. Одну заботливо подложили ей под голову.
Открыла глаза и засомневалась даже, что правда очнулась, и это реальность: Ланерье как раз сунул розу в зубы и меланхолично шевельнул челюстью, сминая стебель.
- Богиня, там же шипы! - рывком подскочила Саю.
- Не-а. Срезаны. - Майя вытащила из огромного букета еще один цветок и протянула его Саю стеблем вперед, как нож, - Сама глянь, "таинственная и пленительная незнакомка".
- Мы бы его так не потрошили, - смущенно добавил Мара, отводя глаза, - но надо было проверить на магию.
- Ты ж в обморок грохнулась, напугала еще как! - вот Майе явно чужда была и тактичность, и уважение к чужим букетам.
Мара сгреб цветы к себе.
- Наверное, еще можно поправить... - и он потянулся отобрать у Ланерье его изжеванный экземпляр, но тот уклонился, изящно изогнув спину, как танцор.
- Неффт. Фсе... Тфу! Все уже завязалось. То есть развязалось. Я отказал ему в поиске, и если он узнал ее, то театры потеряли ведущего актера.
- То есть это... Правда от Рео?.. - робко спросила Саю, в отчаянной надежде, что ее разубедят. - Может, кто-нибудь... из школы? Анонимно?..
Цветы лежали на полу неопрятной грудой, и так почему-то пугали куда меньше, чем роскошный букет. Друзья - Саю было нужно какое-то слово, чтобы собрать вместе Ланерье, Мару и Майю, и это было именно оно, - сидели полукругом, как старушки вокруг чана с кислой капустой. Ланерье, грациозный, в обычной позе, с прямой спиной, - будто в комнате спрятался клиент, перед которым надо бы выглядеть прилично, - Майя на корточках, в любой момент готовая сорваться и бежать бить морды, напряженная, нахально-злая. Мара просто плюхнулся на костлявый зад, сгорбив спину и понятия не имея, куда девать ноги и руки.
- Для анонимного поклонника он слишком крупно напечатал имя на карточке, - хмыкнула Майя. - Аж золотыми буквами. Ре-о-ро-да-ул-ы-о-ча-ро-ван...
Мара отобрал у Майи картонный квадратик и протянул его Саю.
- Это твое.
Саю взяла. Резко смяла.
- Не надо поправлять. Выкиньте это сено. - она и сама от себя такого не ожидала, но слова пришли сами, стоило увидеть эти пошлые золотые буквы. - Мне это не нужно. Это оскорбительно.
- Это ж розы, - удивилась Майя, - кучу бабок стоят. Почему оскорбительно?
- Майя, ты предпочла бы на день рождения розы или парные клинки?
- Ну, клинки... Но это ж... - Майя вздохнула мечтательно, - Так просто не дарят.
- Предположим, твой отец решит сделать следующий шаг. Подумает о подарке, правильном подарке, чтобы согласилась... Если вы хоть сколько-нибудь похожи, - Саю улыбнулась, - то клинки придут к нему на ум в первую очередь. Но ты рассказывала, у его девушки правая рука искалечена.