— Регламент, — немного погодя ответил Зимний, хотя Брок ответа не ждал. — Ты. И то, что ты разрешаешь.
— Вот это новости, — Брок рот открыл от удивления и завис. — И как это понимать, Ледышка?
— Ты — задание, — как-то очень странно ответил Зимний, Брок перестал понимать, что вообще происходит.
Неужели это ребёнок Зимнего, и всё это санкционировано Гидрой, но зачем? Почему он? Это больше походило на бред. Очень изощрённый бред шизофреника, только кто из них болен, Брок не знал. Если он сам, то надо было просто пойти к врачу, и всё решится. Правда, он потеряет работу и вообще возможность зарабатывать старым способом, но сейчас это было неплохой идеей. Шизофрения.
А если болен Зимний? Если шиза накрыла его? Что, если его прожаренные мозги просто придумали этого ребёнка. Придумали, что Дженни и он могут быть близки, или у него вообще раздвоение личности? А ребёнка он украл, и теперь где-то плачет мать этой девочки, которая дала ей имя, ухаживала за ней, проживала бессонные ночи.
Дженни заплакала, натирая уши и глаза, выдёргивая Брока из его мыслей.
— Приготовишь ей поесть? — спросил Брок. Зимний кивнул, поднялся и через десять минут вернулся с бутылочкой. Сумрачно посмотрел на Брока, но бутылочку отдавать не спешил. — Ладно, сам укладывай, жду тебя внизу. Нам надо поговорить.
Зимний кивнул, принимая Дженни из рук Брока, уселся в кресло-качалку и тихо с ней заговорил по-русски. Брок услышал пару знакомых слов, что были в ходу у русских. Спустившись вниз, Брок приготовил им обоим кофе, намешав Зимнему его адской бурды, и стал ждать, прислушиваясь к звукам наверху.
Спустившись вниз, Зимний сел за стол, пригубил свой кофе, но не спешил поднимать глаза на Брока, похоже, что-то обдумывая.
— Ледышка, мать твою, ты мне что-нибудь расскажешь? Хоть что-нибудь? — не знал, злится Брок или умоляет оружие поделиться с ним информацией. — Я должен знать, что это за ребёнок, где ты его взял и чем мне, тебе, да всем вокруг всё это грозит. И что значит, что я — задание? У тебя с головой-то всё в порядке?
— Да, — кивнул Зимний и добавил. — В порядке. Ты — ответственный. Ты — папа.
— А ты кто тогда? — разозлился Брок. — Приходящая мама? Если ты мне всё не расскажешь, я нахер сдам Дженни в детдом и забуду о ней…
Брок не договорил. Зимний ринулся к нему, и он в мгновение ока оказался на полу, прижатый, а на горло давила металлическая рука.
— Ты, — прошипел в дикой ярости Зимний, — ты… не сдашь Ирни. Она моя! Понял?
— Понял, — прохрипел Брок, чувствуя, даже не пытаясь вырываться. Но такого Зимнего он ещё не видел.
Тот тяжело, длинно выдохнул и выпустил Брока, сам поднял его, Брок только кашлял и тёр горло, на котором точно останется след от пятерни, и надолго.
— Вот значит как, — сквозь кашель выдавил Брок. — Она твоя. Говори!
— Проект “Ева”, — после долгого раздумья сказал Зимний. А потом медленно, аккуратно подошёл к Броку вплотную, тот даже не дёрнулся, и погладил по щеке живыми пальцами. — Прости. За это.
И стремительно исчез из дома Брока, оставив того в полном ахуе.
========== Часть 6 ==========
Брок достал запрятанную бутылку виски, ливанул в кружку и залпом выпил. Налил ещё, снова выпил. Хотел налить в третий раз, но остановился. Дженни спала наверху. Он, конечно, мог сейчас напиться, но завтра у него не будет возможности обдумать всё в тишине, поэтому он засунул бутылку на место, налил себе ещё кофе и уселся на диван, понимая, что простым поиском в Гугле он ничего о проекте “Ева” не найдёт. Тут нужен был спец, и покруче Стикса, хотя тот мог что-то слышать. Но звонить и спрашивать Брок не стал, это было слишком опасно.
Выходка Зимнего Брока не сильно озадачила, тот бывал агрессивным, но не настолько, не по такому поводу, вот что было важно. Она моя. Да кто бы сомневался. А вот извинение было не в правилах Зимнего, да ещё такое нежное. Брок до сих пор чувствовал тепло его пальцев. Живых. И Зимний был живой, вот в чём была вся проблема. Как ему удаётся всё это скрывать? Ладно, с этим Брок ещё разберётся. Как-нибудь. Проекту не пара дней, никуда не убежит.
Но если Зимний спёр у Гидры (а кто сказал, что проект принадлежит Гидре?) ребёнка, то почему его никто не ищет? И, тем более, не ищет у него, Брока, к которому Зимний ходит как к себе домой, таскает еду и детские вещи, пропадает у него по полдня, а то и на целый день остаётся… Это было странно, но Брок почему-то был уверен, что Зимний хорошо зачистил концы, и сунул их не просто в воду, а в кислоту для надёжности.
Осталось понять, что значит, что Брок — задание. Какое, чьё? Скорее всего, Зимнего, или он так для себя охарактеризовал ситуацию, чтобы было проще? Очень может быть. Этого Ледышку хрен поймёшь, даже если он односложно отвечает на простой вопрос, а тут… Только вот не ледышка он вовсе, и этот вечер был очень показательным.
Брок сидел и смотрел в экран ноутбука, прикидывая, что он сам сможет нарыть об этой “Еве”. Если кто-то решил размножать Зимнего, то это было… Это же годы опытов, масса документации, целый научный отдел, который бы занимался только проблематикой клонирования Зимнего. Вот только получилась у них девочка, а насколько Брок знал, клон — копия. А Дженни копией Зимнего не была, глаза были точь-в-точь его. Значит, у них была женщина. Но, скорее, искусственная матка, Брок слышал, что такое уже изобрели и даже кого-то там то ли родили, то ли попытались выносить.
Разбудив ноут, Брок решил узнать про искуственные матки всё, что было в общем доступе. Статья на Википедии говорила том, что создать-то создали, только “выносить” это устройство так никого и не смогло. Ни в Союзе, ни в Америке. Но это значило, что опыты проходили и там, и там. И довольно длительное время. Может быть, обычного человека и нельзя было “выносить” в таком устройстве, но вот суперчеловека…
Брок закрыл ноут, потому что понимал, что у него было слишком мало знаний, чтобы понимать процессы, о которых он даже понятия не имел. А если ребёнка вынашивала женщина, но это должна была быть суррогатная мать или кто-то вообще из персонала.
— Ладно, не важно, кто и как, — задумчиво сказал Брок. — Эх, Ледышка, почему я — лучшее, у кого ты смог её спрятать? И как вся Гидра ещё не догадалась, что Брок Рамлоу — счастливый обладатель супер-ребёнка? И как этого супер-ребёнка теперь растить?
Брок не представлял, что унаследовала Дженни от “папочки”. Силу? Ловкость? Мозги? Что, кроме ускоренного развития, преподнесёт ему Дженни через некоторое время? Что, если через пару недель она начнёт ползать, а через полгода — ходить и говорить на двух языках? Куда деваться Броку, если всего-то полгода назад у него был младенец трёх месяцев от роду? И теперь точно никому не скажешь. Да и к врачу теперь идти было категорически нельзя, мало ли, что он там обнаружит в простом анализе крови, или захочет сделать прививку, — хотя от прививок в наш век можно и отказаться — и что тогда?
— Зимний-Зимний, — Брок вздохнул и потёр лицо, понимая, что сделать ничего не может. Не сам. А вот нужных связей у него не было.
Никогда не думал, что ему понадобится генетик в друзьях. Да и как бы он спросил? Что? Привет, генетик, а как вырастить суперчеловека в искусственной матке? И ему сразу рассказали, о да. Серб тоже не годился, он в генетике понимал только слова и мог составить их в предложения, не ошибшись и даже понимая смысл. Не более, такие сложные материи и для него были исключительно гипотетическими и умозрительными.
Нет, похоже, Броку придётся разбираться самому, а для этого срочно нужно было возвращаться на работу. Ребёнок — не ребёнок, а на базе можно что-то услышать, ненавязчиво разговорить лаборанточку, которая давно положила на него глаз, да мало ли способов. А сейчас надо идти спать. Завтра проснётся Дженни, придёт Зимний, у которого ценой своего горла можно попытаться будет выведать что-нибудь ещё, будет новый день и новые идеи, как жить дальше. А сейчас кровать звала к себе.
Но утром Зимний не появился, как и вечером, и Брок провёл с Дженни весь день один, только отчего-то сейчас это стало проще. Однако Дженни хныкала больше обычного, явно была не в настроении, и Брок предполагал, что это отсутствие Зимнего её так тревожит. А если предположить, что тот был с ней с рождения, то понятно, чего она его так ждёт. Вот кто был папой, а не Брок.
И на следующее утро Зимний не появился, не дал о себе никакой весточки, но тут уж Брок решил не сидеть и не ждать у моря погоды. Пробежавшись утром, он накормил и поиграл с Дженни, а потом посадил её в автокресло и повёз в зал. Да, поплавать не получится, но он понадеялся, что у него получится позаниматься. Ничего, душ он был способен принять и дома.
Оставив в двери записку, что он уехал в зал, Брок закрыл дверь и уже через полчаса входил в фойе с люлькой и сумкой в руках.
— Мистер Рамлоу, — заулыбалась ему администратор, — очень рады. А кто это такая маленькая леди?
— Её зовут Дженни, — улыбнулся Брок, ему было приятно, что на ребёнка отреагировали положительно. — Можно же с собой? А то дома не с кем оставить.
— Ну, думаю, можно, — администратор глянула какие-то бумаги. — С детьми не запрещено в целом, если только вы в зал, тренажёры. Вы уверены?
— Да, я вполне уверен, — кивнул Брок, и ему не стали препятствовать.
В зале тихо играла приятная музыка, изредка прерываемая рекламой спортзала, Брок поставил Дженни рядом с выбранным тренажёром, оглянулся, убедившись, что никто не собирается с ними вдруг знакомиться, и принялся за тренировку. Он выбрал правильное время, когда тут почти не было народу, так что им никто не мешал.
В процессе занятий Броку пришлось пару раз оторваться, чтобы то успокоить, то покормить Дженни, но так всё прошло просто отлично, и он решил, что можно будет повторить.
Вернувшись домой, он обнаружил, что записка на месте, значит, Зимний не приходил. Что ж, Брок и не надеялся, что всё будет просто. Мало ли, у Зимнего ещё и работа была, и всякие другие вещи, которые не могли ему позволить свалить с базы в своё удовольствие.
Главное, что к Броку никто не приходил, не пытался ничего выяснить или как-то выкрасть Дженни, убив его. Или не убив, тут как повезёт.
Пока Дженни спала, он вытащил её из машины вместе с автокреслом, и поставил под дверью в ванную, чтобы принять душ и, если что, услышать, как она проснётся. Но всё опять же прошло тихо, и малышка проснулась только когда Брок был полностью готов ею заниматься.
Они поиграли, Брок почитал всё-таки полученную от Финли книгу сказок (тот забегал на неделе, но положил книгу под дверь), а когда Дженни легла спать в очередной раз, он занялся домашними делами, собираясь завтра съездить в магазин за продуктами. Глянул на почти пустую бутылку сиропа и внёс его в список, подумав, что ещё можно было купить для Зимнего, к которому он как-то попривык даже. Ну а его выходка с удушением… Брок понял, что и сам был бы готов убивать, если бы угрожали его ребёнку.
Считать Дженни своей, тем более именоваться папой Брок, хоть и прикипевший душой к девочке, не мог. Он чувствовал, что не его это ребёнок, он просто опекун, и вводить Дженни в заблуждение, нарекая себя папой, не мог.
Брок понимал, что долго вся эта идиллия не продлится, и, может, через месяц, может, раньше или позже, но на него выйдут. Зимнего уложат в крио и придут к нему, заберут Дженн — но вот тут Брок сам понял, что не отдаст. Не позволит, чтобы над Дженни ставили опыты, растили из неё непонятно кого, или вообще убили бы, решив, что эксперимент неудачный. Эх, вытащить бы Зимнего из всего этого и спрятать вместе с Дженни где-нибудь, где не найдут. Но как это сделать, Брок пока не знал. Пока всё, что он мог сделать — вернуться на базу через шесть недель. С Дженни. Потому что о такой наглости никто, в этом Брок был уверен, и подумать не сможет. Как это, украденный у Гидры ребёнок на её же базе. Немыслимо. И тогда начнётся работа.
Зимний появился через четыре дня, принеся продукты, смесь и подгузники для Дженни и пару новых игрушек-развивашек. Где он был, Брок даже не спрашивал, пришёл — хорошо. Значит, время ещё есть.
— Кофе, — потребовал Зимний, сидя в кухне с Дженни на руках и кормя её. Но в его тоне Брок, научившийся, казалось, понимать Зимнего как никто, уловил просьбу.
— Я тебе купил ещё два разных сиропа. Ореховый и карамельный, — сказал Брок. — Пару баллонов взбитых сливок и шоколадку. Что тебе дать?
— Всё, — ответил Зимний, и Брок согласно кивнул, выставляя на стол озвученное.
— Расскажешь, где был? — на удачу спросил Брок.
— Задание, — пожал плечами Зимний, и это, и его какой-то тон, говорящий, что прошедшее было не важно, не укрылись от Брока. И тому стало интересно, теперь Зимний будет с ним более… эмоционален, или это просто проёб? — Не важно. Пустяк.
— Сколько слов, — усмехнулся Брок, и Зимний глянул на него просто уничижительно.
Брок намёк понял. Или он принимает всё, как есть, или Зимний опять закроется от него, но теперь уже навсегда.
Когда Дженни наелась, Зимний положил её в качалку, водрузив ту на стол, и принялся за свой кофе. Брок специально купил ему здоровенную кружку, чтобы Зимний мог налить себе в неё всё, что хочет, в любых пропорциях. Брок внимательно наблюдал, как к чашке кофе примешались грамм по сто всех трёх сиропов, пачка сливок и сверху всё это было залито не меньше, чем половиной баллона взбитых сливок. Прикинув расход, Брок понял, что сироп надо покупать коробками, как и сливки, чтобы просто напоить одного суперсолдата. Но комментировать вкусы Зимнего не стал. Ему почему-то казалось, что для него это может быть единственное доступное лакомство. Хотя что ему мешает сходить в кофейню, если он так легко гуляет по улицам?
— У тебя есть какие-то планы? — спросил Брок, он собирался сходить в зал, погулять с Дженни, думал даже уехать на пару дней на побережье, показать малышке океан.
— Надо тебе рассказать, — вдруг сказал Зимний.
— Что рассказать, Ледышка? — заволновался Брок.
— Ирни… Проект “Ева” уничтожен, — Брок видел, что говорить Зимнему не очень просто, он подбирал слова, только бы не сказать “я”. Зимний болтал длинной барной ложкой свой “кофе”, играл с пальчиками Дженни, но упорно не смотрел на Брока, медлил. А потом поднял голову и посмотрел на него. — Я подстроил всё так, чтобы они решили, что у них ничего не получилось. И украл Ирни. Моя дочь не будет экспериментом.
— Мог сразу нормально разговаривать? — спросил Брок, но Зимний мотнул головой, снова на него не глядя.
Волосы выбились из хвоста, упали на лицо, обрамляя его, и Брок в очередной раз увидел, какой на самом деле Зимний красивый мужик, особенно, когда улыбается. Хоть и не ему, а своей дочери.
— Ладно, а причём тут я? — всё же спросил Брок. — Почему ты не сбежал куда подальше? У тебя и документы, и, вон, гуляешь, сколько хочешь. Ледышка, твою мать, объясни мне всё нормально, раз можешь.
— Не мог, — просто ответил Зимний. Или теперь кто-то совсем другой?
Брок видел, что перед ним сидит человек. Не машина убийства, не Зимний Солдат, кто-то другой сидит сейчас у него на кухне и ласково улыбается дочери. Брок вздохнул, отгоняя мысль, совершенно внезапно пришедшую ему в голову. Брок захотел, чтобы так же Зимний улыбнулся ему.
— Пирс не знает про Ирни, — снова заговорил Зимний. — Он даже не знает о проекте “Ева”. Так что пока у тебя развязаны руки. А … я… Пока есть некоторая свобода. Но я должен оставаться Зимним Солдатом, чтобы она была.
— Что, даже со мной из образа не выпадешь? — спросил Брок, понимая, что вот Зимний уже и выпал. — Ну же, Ледышка, будь со мной человеком.
— Постараюсь, — коротко ответил Зимний.
— У тебя есть план? — Брок сел напротив него, потянулся через стол и сжал живую ладонь, тёплую, сильную.
— Нет, — качнул головой Зимний. — Крио через два с половиной месяца. Пора.
Брок никогда не задумывался о том, чтобы найти причину не укладывать в крио Зимнего, но сейчас понял, что причину эту найти должен. Или спереть у Старка джет, сграбастать в охапку Зимнего, прихватить Дженни и свалить на другой конец мира, где их никто не то, что не найдёт, даже искать не подумает. Или хотя бы как-то помочь Зимнему свалить с дочерью куда-подальше. А самому попытаться остаться чистеньким, сохранить работу и жить дальше, забыв обо всём этом, как о страшном сне. Отпуска оставалось всё меньше, значит скоро он сможет вернуться на работу.