И кто это?
Я начала разворачиваться, но в этот момент меня обхватили сильные руки. Резкий запах ударил в нос. Тело ослабло, начав оседать на асфальт. Перед глазами будто опустили шторку.
- Все хорошо, - промурлыкал тот же голос. - Лунной волчице пора баиньки.
Часть 6 Похищение Глава 1 Где она?!
АНДРЕЙ
Говорят, киты слышат друг друга на расстоянии тысяч километров. Я, видимо, тоже кит - потому что ощущаю зов моей волчицы. Не словесный, это скорее похоже на какую-то нить между нами. Знаю, что она далеко, но чувствую ее, сердцем, кожей, печенкой -значит, жива.
О похитителях до сих пор ничего известно. Пара из Китая, подрезавшая Кадиллак, в котором ехала Лия с охраной, ничего путного сказать так и не смогла. Они, похоже, и в самом деле, потеряли управление и влетели в ограждение перед машиной Лии. Даже Роберт уже оставил их в покое.
Его люди ищут девушку днем и ночью, но результатов никаких. А я могу думать только о том, что мог все это предотвратить, если бы в ту злополучную ночь не поехал вслед за своим врагом. Надо было направиться к моей волчице, убедиться, что у нее все в порядке. Возможно, успел бы вовремя и предотвратил похищение. Но сделанного не воротишь. Вернее, не сделанного.
Андрэ и Банни тоже толком не помогли. Когда китайцы заставили дать по тормозам, охранники выбежали на разборки. Последнее, что они помнят - как Лия кричала им вслед с просьбой не убивать. А потом, по их словам - через секунду оглянувшись, они не увидели девушку. Бегали, искали, но найти так и не смогли, она будто растворилась в воздухе.
Идею о побеге отмели сразу, за основу взяли версию о похищении. И хотя подкопаться к китайцам не смогли, все равно вынуждены были признать, что уж больно удачно все состыковалось - авария, время, место. На этом и засели, как легковушка в весенней деревенской грязи - все нервничают, колеса прокручиваются, грязь летит во все стороны, а с места сдвинуться не получается.
Я и сам был в точности в таком же положении. Бегал, пытался что-то сделать, найти, ухватиться хоть за какую-то ниточку. Ни черта не нашел. Время шло. Каждый час ощутимо утекал сквозь пальцы, заставляя сердце леденеть. Некстати вспомнилось правило из какого-то сериала, будь он проклят - если пропавшего не нашли в течение первых сорока восьми часов, вероятность увидеть его живым вновь катастрофически мала, и с каждой минутой стремится к нулю.
Не могу так больше! Я психанул, прыгнул в машину и дал по газам. Если есть хоть какая-то вероятность, что кое-кто поможет, надо ее использовать!
- Ты кто? - не особо дружелюбно осведомилась Софи, увидев незнакомого мужика на пороге.
- Андрей. Оборотень. Которого любит Лия. Лилия, Лунная волчица.
- Заинтриговал. А ко мне чего пришел?
- Потому что ты ведьма.
- С чего...
- Лию похитили. - Выдохнул я. - Помоги ее найти, Софи!
- Зачем мы здесь? - спросил, когда подъехали к тому самому небоскребу, в котором Роберт трахал свою пассию в ту злосчастную ночь, когда пропала моя волчица.
- Ты хочешь найти Лили? Тогда рули молча, - огрызнулась ведьма.
Да если найдешь мою любимую, я тебе педикюр согласен до конца жизни делать! Или летучий мышей для зелий ловить. Или ступу подарить последней модели. Все, что угодно! Поэтому заткнулся, стиснул зубы и въехал на стоянку. Мы вышли из машины и подошли к дверям.
- Идешь за мной, молчишь. - Предупредила ведьма. - Делаешь все, что скажу. Понял?
- Понял.
- Сейчас проверим.
Мне показалось, или она хихикнула?
Мы вошли в холл, увешанный новомодной мазней в черно-белых тонах. Консьерж, сидящий за компьютером, глянул на нас тяжелым взглядом исподлобья. Точно бывший МОССАД-овец, к гадалке не ходи. Вернее, к ведьме.
Угрюмое лицо мужчины тем временем с трудом, это чувствовалось, расползлось в улыбку. Долго его этому учили, просто любопытно? А потом он открыл рот, и я, как сказал бы Зимогор, малость прифуел:
- Добрый день, мистер Андреев, миссис Смит.
- Добрый день, Патрик, - мелодично пропела Софи.
Ничего себе, со мной так разговаривала голосом простывшего рэпера, а с ним заливается, как Селин Дион на отплывающем Титанике! Хотел с укором посмотреть на девушку, отвел взгляд от консьержа и прифуел окончательно - рядом со мной стояла та самая красотка в возрасте, которая амурничает с Робертом!
- Идем же, дорогой, - она взяла меня под руку и почти силой потянула к лифту.
Мы прошли мимо картин, где какое-то серое пятно, по ощущениям, пялило пятно синее, подошли к сияющим хромом дверям и... Едва не отпрыгнул в сторону, увидев в отражении своего злейшего врага! Лишь через несколько секунд удалось понять, что это мое собственное отражение, стараниями Софи превращенное в точную копию Роберта.
- Предупреждать же надо! - прошипел я, когда мы зашли в лифт, плавно поплывший вверх.
- И упустить такой прикол? Еще чего! - фыркнула вредная ведьмочка.
Двери раскрылись, само собой, на этаже пентхауса. На всякий случай покосившись в хромированные панели, убедился, что выгляжу, как обычно. Надо, кстати, на будущее запомнить, что Софи такое умеет, может пригодиться.
Не обращая внимания на роскошь внутреннего убранства - тут каждый метр словно картинка из журналов про элитное жилье, я прошел вслед на девушкой в комнату. Она замерла посередине спальни, закрыв глаза и слегка перебирая пальцами опущенных вдоль тела рук.
Мешать не стал, встал в сторонке, чувствуя себя на редкость ненужным. Как она там, моя зажигалочка? Если обидят, за каждую ее слезинку башку снесу тому уроду, который решил, что вправе отнять у меня любимую!
- Не пыхти, - не открывая глаз, пробормотала Софи. - Как енот с одышкой, честное слово!
- А ты, я смотрю, щедрая на комплименты, - не удержался, пустил шпильку в ответ.
- Не наглей, полукровка.
И это уже поняла. Сильная, зараза. Хорошо.
- Вот ты где, - лицо ведьмы озарилось такой довольной улыбкой, что мое сердце рухнуло в обморок и укатилось в пятки, бряцая стрелой Купидона, торчащей из него.
- Ты ее нашла? - рванулся к ней. - Нашла Лию?
- Гримуар бабушки я нашла, - ответила девушка, поморщившись. - Не ори, у меня сейчас все чувства обострены, специально в нужное состояние себя ввела.
Присев на корточки, она провела рукой над бежевым ворсом ковра. Тот зашевелился, квадратик свернулся в рулончик, открыв пол. Софи погладила паркет, и новые квадратики отскочили в сторону.
- Так, где же подвох, бабуля? - прошептала ведьма, вглядываясь в черное нутро дыры.
Она провела ладонью над темнотой, прикрыв глаза.
- Ну, покажись же. Давай, проявись.
Я ахнул, когда в темноте зажглись алые глаза. Костлявая рука вынырнула из глубины и сжала запястье ведьмы. Дернулся к ней, чтобы помочь, но она резко выставила в мою сторону свободную руку.
- Не психуй волк, все ок.
Ничего себе, ок! По ощущениям так из дыры в полу скоро демон какой-нибудь вылезет!
- Свои, охранник, свои. - Прошептала девушка и ткнула иголкой, которая вдруг появилась в ее пальцах, в ладонь. В центре налилась капля крови. - Попробуй.
Из темноты вылез длинный раздвоенный язык. Замерев над вишневым пузырем, он задрожал, а потом быстро слизнул его. Из дыры раздалось довольное урчание. Костлявая рука разжалась и убралась восвояси. Софи достала из тайника небольшую черную книгу и встала на ноги.
- Идем, - она кивнула на стену и направилась к ней.
- Куда?.. - не понимая, я двинулся следом.
- Ничего не бойся, - оглянувшись через плечо, бросила ведьма, когда мы подошли к стене.
Кожа тут же ощетинилась пупырышками. Я еще от руки из пола вкупе с языком не отошел. Но ради Лии на все готов!
- Следуй за мной, - Софи что-то зашептала, преграда перед нами растворилась, и то, что глянуло на нас из-за стены, явно не было Нью-Йорком!
Все оттенки красного - от нежно-розового по краям прохода до багрового, дышащего в лицо жаром.
- Это наш мир, из которого пришли на землю прародительницы ведьм. - Тихо пояснила девушка, когда мы перешагнули эфемерную границу и оказались в месте, которое одновременно и пугало до чертиков, и завораживало до слез.
Похоже на пустыню, которая простирается во все стороны, сливаясь вдали с темнокрасным небом. Как раз отлично видно с того возвышения, на котором мы с ведьмой стоим. Я так ад представлял. Может, это он и есть? Лучше о таком не думать. Попытался справиться с дрожью, которая колотила тело - словно голым на мороз выскочил. Здесь, напротив, жарко, точно не замерзнешь.
Привычный земной мир остался мигающим квадратом за нашими спинами. Как это назвать? Портал? Червоточина во времени? Проход? Вряд ли слова имеют значения. Хотя, если это слова заклинания, то имеют.
Глава 2 Ласковый похититель
ЛИЛИЯ
Глаза открываться не хотели, но им пришлось. Темно-синее пятно было первым, что я увидела. Пришлось как следует проморгаться, чтобы понять - это полог над кроватью. Через секунду подобные мелочи стали не важны, потому что вспомнила, что произошло.
«Лунной волчице пора баиньки»
Голос с хрипотцой всплыл в памяти столь явственно, что вздрогнула, кожей ощутив присутствие его обладателя. И ведь не ошиблась - вот он, сидит в кресле напротив кровати, закинув ногу на ногу и разглядывая меня. Что ж, я тогда тоже могу бесцеремонно на него глазеть.
Красивый, кстати, мужчина - властной, порочной красотой. Брюнет, пышные волосы волной лежат надо лбом, губы плотно сжаты. Волевой подбородок выдает непростой характер. Раскосые глаза пристально следят за каждым моим движением. Прямо хищник, как мой Барсов. Вот узнает, кстати, он, что вы учудили, пожалеете!
- Кто вы? - спросила, стараясь, чтобы голос звучал ровно и уверенно.
- Касьян.
Как будто это все объясняет, високосный ты наш!
- Что вам от меня надо?
- Это зависит от вас, Лили.
- А не загадками выражаться можете?
- Могу.
- Тогда объясните, почему вы меня похитили.
- Потому что вы имеете ценность как Лунная волчица.
Неужели я попала в руки враждебного клана оборотней? У Андреевых множество врагов, которые только и ждут момента, чтобы ударить побольнее. Лунная волчица - то самое место, в которое надо бить в этом случае.
- И что вы намерены со мной сделать? - осторожно осведомилась, двинув рукой и поняв, что на запястье одной руки наручники, от которых идет цепочка к массивному железному кольцу в стене.
Вот это открытие! Желудок сжался жгутом, сердце застучало так, что перед глазами все посветлело.
- Чувствую ваш страх, - мужчина усмехнулся. - Не нравится сидеть на цепи, волчица? А ведь ваши сородичи для того и создавались - служить нам и защищать.
Служить и защищать? Нам?..
- Да, милая, тебя похитили не оборотни. - Он встал. - Позволь представиться: Касьян Ласковый, ведьмак.
- Что смешного? - мужчина с обидой уставился на меня, хохочущую взахлеб.
- П-п-простите, - выдавила я из себя, не в состоянии перестать ржать как лошадь, наевшаяся конопли.
Признаю, плохая, очень плохая мысль - смеяться над собственным похитителем. Но ласковый... Нет, это выше моих сил! Не могу перестать хохотать, не могу!
- Это. стресс выходит, - сделала глубокий вдох. - Вы сами виноваты, заставили нервничать!
- Нервничать вам еще много придется, - мстительно прошипел мой похититель, напоминая кота, который шел по своим делам, важно задрав хвост, и вдруг столкнулся нос к носу с псом.
Он вылетел прочь из комнаты, с удовольствием, вероятно, заскрежетал замком, заперев ее, и затопал по коридору.
Смеяться, и в самом деле, расхотелось. Когда шаги стихли, я встала и подергала цепь -изо всех сил, как только могла. Понимала, что это бесполезно, но не попробовать - все равно что заранее сдаться. Но сдаваться Лунная волчица не собиралась, хотя вырвать кольцо из стены, конечно, не удалось, я же не Кинг Конг. А жаль.
Вздохнула, но время тратить на то, чтобы пожалеть себя любимую, не стала. Осмотрелась. Обычная комната с минимумом мебели. Кровать с балдахином, рядом тумбочка с лампой в виде шара, круглый деревянный столик, два кресла по бокам. Белые стены, поскрипывающие доски пола под ногами. Вот и все незамысловатое убранство моей «темницы».
Я подхватила цепь, которая, к счастью, была длинной, и обошла комнату по периметру. Ничего. Даже окна нет. Зато обнаружился туалет с кабинкой душа. В санузле, правда, даже туалетной бумаги не имелось. Ну, ничего, как только Ласковый снова появится, Лунная волчица объяснит ему, и отнюдь не в ласковых выражениях, что она все-таки девочка, и привыкла пользоваться средствами гигиены, в том числе, и женской.
Гремя цепью, как каторжанин, вернулась к кровати. Осмотрела дверь, которая была рядом, ничего не обнаружила и сникла. Села на мягкий матрас, пригорюнилась. Что от меня может быть надо ведьмакам? Понятия не имею. Я ведь о них почти ничего не знаю. Только то, что они настроены куда более радикально, нежели ведьмы, и всегда ратовали за войну с оборотнями.
Ведьмы и сами, кажется, не особо жаловали представителей своего вида. Все ковены включали только представительниц прекрасного пола, мужчин чаще всего просто изгоняли. Но и магические способности мальчикам передаются очень редко, а девочки их наследуют практически всегда. Так что можно считать, что ведьмаки - изгои среди ведьм.
Но все это не дает ответа на самый главный вопрос - зачем им потребовалась я?
Глава 3 Ответ
АНДРЕИ
Я посмотрел на Софи, которая опустилась на колени и, раскрыв черную книгу, положила ее перед собой. Начала тихо читать слова, алым горящие на черных страницах, слегка раскачиваясь. Волосы девушки, собранные в афро-пучок на затылке, сами собой расплелись и длинными блестящими локонами легли на спину.
Лицо наполнилось изнутри золотистым сиянием, глаза полыхнули таким же алым цветом, как и буквы на страницах гримуара. Я не понимал ни слова, но кровь и в самом деле застывала от них в жилах.
Вокруг все пришло в движение. Воздух завихрялся какими-то немыслимыми потоками, то толкая меня в спину, то обрушиваясь сверху, будто кто-то вылил на голову ведро воды. Возвышенность, на которой мы стояли, начала раскачиваться - медленно, будто камень под нами глубоко дышал, а потом...
Все заходило ходуном, до боли напомнив Египет и пытку удержаться на встающем верблюде. До боли в копчике, на который приземлился, не устояв на ногах. Софи мельком глянула на меня и, убедившись, что надоедливый оборотень не улетел верх тормашками, а всего лишь ушиб задницу, продолжила читать.
Теперь она уже не просто произносила слова нараспев, она то кричала их, то пропевала. Они вырывались из ее горла ощутимой силой, которая наполняла пространство вокруг. Воздух начал сиять, пульсировать, колыхаясь вокруг как густое желе. А потом я понял, что воспоминания о верблюде были весьма верными.
Потому что оказалось, что мы с ведьмой стоим на спине какого-то огромного существа.
Не берусь определить, что это за зверюга, я ведь даже фэнтези толком не читал никогда, поскучал над первой сотней страниц «Властелина колец» и зарекся раз и навсегда открывать подобные книги.
Сегодня пришло время пожалеть об этом, ведь мне явно не хватало знаний, чтобы понять, что это за существо - коричнево-красное, с огромным туловищем, которое заканчивалось длиннющим хвостом с гребнем, и головой на мощной шее. Два золотых глаза на которой сейчас глядели на нас с ведьмой.
Софи замолчала, посмотрела на меня и тихо спросила:
- Любишь Лили?
- Люблю. - Тут же ответил я.
- Сейчас проверим, насколько сильна твоя любовь, - она усмехнулась.
В одной ладони ведьмы появился нож, в другой кубок, будто из рога оленя. Сделал шаг к ней и молча протянул руку. Она тут же полоснула по запястью. Боли даже не заметил, глядя на кровь, которая шустрой струйкой потекла в подставленную под рану емкость. Здесь она была не просто красной, а полной каких-то золотых, серебристых и черных искорок.