Отошел подальше, прижался спиной к колонне, переждал шум в ушах, как от контузки -что немудрено после того, как в паре шагов такая бомба взорвалась!
Моя зажигалочка - Лунная волчица! Крошка, которая отдала мне свою девственность, Лунная волчица! Невестка Андреевых! Стоп, поправка - будущая невестка. Да как же так-то?!!
Я вздрогнул всем телом - она прошла совсем рядом, расточая улыбки и пожимая руки гостям. Жаклин Кеннеди, мать твою! Или леди Диана! А меня даже не заметила! Уязвленно хмыкнул. И это после того, что между нами было?
Или, по ее мнению, можно Барсова снять на ночь - а что, вполне трахабельный на вид мужик, а по утру смыться втихую, ведь пора к свадьбе готовиться! Гульнула, поигралась, теперь пора становиться порядочной мужней женой!
Ярость застучала набатом в висках. Пусть сама мне скажет, что это было! Зараза такая, пусть в глаза скажет! Куда она подевалась?! Я обежал весь холл, сжимая кулаки, и едва не заорал от физически ощутимой боли. За что она так со мной?!
Надо успокоиться. Вышел в сад, побрел куда-то. Плюхнулся на скамейку около воздушной на вид постройки. Оранжерея? Без разницы. Мимо прошли молодые оборотни. За ручки держатся. Скривился. Вид чужого счастья вызвал острую зависть. Такого никогда не бывало. Я вообще не завистливый. Лия, ты сделала из меня злобного дурака!
- Ты палатку видела белую в саду? - донесся до меня голос парня из той самой парочки.
Покосился вбок. Сели на соседнюю лавочку, голубки.
- Видела. - Ответила девушка.
- Вот там их и ждала Старшая мать клана.
- И что, она даст им разрешение на брак? Этой Лунной волчице и Вадиму?
- Конечно, даст, никуда не денется, - оборотень усмехнулся. - Против Роберта никто не осмелится идти.
- Тогда это лишь фарс, - девица разочарованно вздохнула. - Я-то думала, она на самом деле какими-то силами обладает, может увидеть будущее.
- Говорят, так и есть. Но это ничего не меняет. - Он встал и протянул ей руку. - Пойдем, хоть и фарс, а интересно посмотреть. Они уже скоро из палатки выйдут, наверное.
Они двинулись к дому, я пошел следом.
Внутри все и в самом деле столпились у распахнутых дверей веранды. А в десятке метров от входа в саду, и правда, стоял большой белый конус. Подсветка внутри контрастно выделяла на белой ткани тени в виде людских фигур.
Так хочется ворваться внутрь, схватить Лию, закинуть на плечо и... Усмехнулся, отыскав взглядом в толпе с десяток шкафообразных дюжих молодцев. Воины клана. Шагу не дадут ступить. Тут же мордой в травку уложат. А потом. Гудзон глубокий, говорят. И рыбки всегда рады закусить мясистым свеженьким трупом.
Я покачал головой, понимая, что должен все забыть. Если хочу воплотить в жизнь те планы, что лелею в мечтах, о Лилии не стоит даже думать.
Правильные мысли, умные, циничные, жестокие, текли в голове. Но когда почти сумел убедить себя, разбудив ум и убаюкать сердце, эта зараза вышла из палатки. Такая красивая, что дыхание вновь остановилось. Ток крови чувствовался даже за глазами.
А ведь если наброситься на нее прямо сейчас, можно успеть сорвать поцелуй с пухлых сладких губок! И пусть потом мордой в газон и трупом в Гудзон, оно того стоит!
Я уже двинулся на нее, но траекторию моего набиравшего скорость движения по касательной пересек Роберт. Ноги тут же вросли в пол, будто каждый ботинок мгновенно пустил корни. Словно мне снова шесть лет.
И время двинулось вспять.
23 года назад, Москва
Половицы загородного дома скрипят под маленькими детскими ножками. Но родители в спальне так громко ругаются, что все равно не услышат. А вот и они, можно подсмотреть через приоткрытую дверь.
Мама ходит по спальне, ее то видно, то нет. Опять видно. Опять нет. Это игра такая?
- Успокойся, Наташа. - Папа, сидящий на кровати, ловит ее за руку. - Роберт ничего нам не сделает.
- Мы единственные, кто знает его самый страшный секрет, как ты не понимаешь! - она выдергивает ладонь и снова начинает ходить по комнате.
- Лидия тоже знает.
- Может, он и ее... - Мама замирает. - Сереж, давай соберем вещи и уедем, а? Подальше от Москвы? Куда-нибудь в глубинку, затеряемся там, где никакой Роберт Андреев не найдет. Давай?
- И на что будем жить? Кому в глуши нужен архитектор, сама подумай. - Папа устало вздыхает и трет лоб - как всегда, когда сердится.
- Зато мы будем живы!
Во дворе шелестят шины. Родители тоже слышат это и замирают. Хлопает дверца машины. Одна, вторая, третья.
- Это он! - вскрикивает мама.
Мечется по комнате и громко зовет:
- Сынок!
- Я здесь! - ее руки распахивают дверь, прижимают к себе. Губы покрывают щеки поцелуями.
- Наташа, быстрей! - торопит папа, распахнув окно.
- Мальчик мой! - она плачет, но передает ребенка отцу.
- Как только окажешься на земле, беги! - говорит он. - Понял, сын?
- Да, папа. А вы?
- А мы следом побежим, щеночек мой! - торопливо заверяет мама и вздрагивает, услышав грохот на первом этаже.
- Цепляйся, - отец ставит ребенка на подоконник, - труба выдержит твой вес, ползи вниз. Живо!
Он цепляется и ползет. Ножки вскоре касаются земли. Надо бежать, как велено. Но голова сама запрокидывается, хочется увидеть родителей. А вот и они, силуэты в сиянии.
- Беги, сын! - вновь следует приказ отца.
- Выживи, малыш, - шепчет мама.
Окно закрывается. Задергивается штора. Становится совсем темно.
Холодно.
Страшно.
Слышны приглушенные крики. Вспышки. Так в кино бывает, когда плохие дяди стреляют.
Ноги дрожат, он отступает назад, пока не падает в кусты. Мокро. Это канава. Инстинкт приказывает погрузиться в вонючую воду так, чтобы только голова торчала наружу.
Хлопают двери. Во двор выходят люди. Много чужих, очень много. Надо сидеть тихо.
- Ищите мальчика, пять-семь лет ему. - Голос зазвучал так близко, что все тело свело ужасом. - Трупы сжечь.
Вот он, тот, кто говорит. Высокий, худой, с нависающим над губами носом-картошкой.
Глаза мальчика впитывают эту картинку, она навсегда болью выжигается в подсознании, сплавляясь с тем именем, которое мама называла дрожащим шепотом -Роберт Андреев.
Тот, кто убил папу и маму малыша, повзрослевшего за ночь на целую жизнь.
Утром из канавы выберется совсем другой человек. Который возьмет себе имя Андрей -чтобы никогда не забывать о том, кого должен найти и убить.
А сначала - отобрать все, что ему дорого, заставить корчиться от боли и холода, как было когда-то с маленьким мальчиком, который разом потерял все.
Я замер, получив от памяти удар под дых. Глаза напряженно следила за моим врагом.
Он подошел к Лии. Она улыбнулась ему и заявила:
- Благословение получено!
Гости зааплодировали. Но шум стих, когда какой-то качок опустился перед девушкой на одно колено и спросил:
- Ты выйдешь за меня замуж, Лунная волчица?
Она замерла. Глаза наполнились слезами. Ну, притворщица! Ночью без зазрения совести скакала на мне, а сейчас спектакль устроила, растроганность демонстрирует! А вот и бисеринки слез катятся по щекам. Оскар в студию!
С трудом сдержал рычание, рвущееся из груди.
- Так ты согласна? - спросил жених, явно начав нервничать.
- Я... - Лия отвела от него взгляд и, глядя прямо в мои глаза, договорила, - согласна. Какая же ты сука!!!
Глава 7 Кто такой Андрей?
ЛИЛИЯ
Поздравления, поцелуи в щечку, пожимания рук... Я ничего этого не замечала, не в силах отвести взгляд от Андрея. Что он вообще здесь делает? Как человек отказался на торжественном приеме оборотней?! Здесь даже официанты не люди!
Сердце, забывающее биться, ухнуло в пятки, когда он, ухмыляясь, двинулся на меня. Глаза горели яростью. Если расскажет о том, что было ночью, меня, в лучшем случае, выгонят с позором, а отца и брата убьют!
Андрей подошел, окутал своим запахом, взял мою руку в свою и поцеловал.
- Поздравляю вас с помолвкой, Лунная волчица! Желаю счастья.
Голос с хрипотцой отозвался дрожью во всем теле. Оно еще помнило то удовольствие, которое мужчина подарил ему.
- Спасибо. - Выдавила из себя.
- Господин Андреев, уделите мне пару минут? - он посмотрел на Роберта, позволив моей ладони выскользнуть. - По тому вопросу, который вас давно интересует, насколько мне известно.
- Вы от альфы Зимогора? - тот изогнул бровь.
Лицо осталось бесстрастным, но в глазах мелькнул алчный блеск.
- Верно.
- Зимогор послал вас? - Роберт усмехнулся.
Как мне показалось, в его голосе промелькнула презрительная нотка.
- Он меня ценит.
- Что ж, пойдемте, проверим, насколько оправдано его доверие.
Я проводила мужчин взглядом. Сердце застучало так, что не смогла дышать. Кажется, у меня приступ паники. Выбежала в сад, оперлась рукой о какое-то дерево, заставляя легкие впускать в себя прохладный ночной воздух. Вот так, вдох-выдох. Все будет хорошо.
А в голове билась только одна мысль - о чем они говорят? Роберт и Андрей? Что, если прямо сейчас обсуждают выходку Лунной волчицы? Вдруг Андреев уже отдает приказ об убийстве моей семьи?
Что мне делать?!
Успокойся, идиотка! Дыши уже!
Я втянула воздух через стиснутые зубы. Все будет хорошо. Андрей не дурак, рассказывать альфе, что занимался сексом с его будущей невесткой, он не будет. Его самого за это убьют. А если все-таки расскажет? Тогда будем надеяться, что Роберт не придаст этот факт огласке. Ведь это уничтожит его репутацию и покроет позором.
Я сделала еще один глубокий вдох. Все, взяла себя в руки. Помотала головой, отошла к фонтанчику, который весело журчал неподалеку. Опустила в него ладони. Через несколько секунд их заломило от холода. Дала ощущению дойти до боли, выдернула руки из воды, когда она стала нестерпимой. Воздух ошпарил их, будто окунула в огонь. Зато в голове прояснилось.
Смочила ладони и приложила их к лицу, шее, груди. Как хорошо! Ветерок, обдувающий кожу, покрыл ее мурашками. Совсем как от прикосновений Андрея. А вот об этом больше думать не буду. Хватит. Ночное приключение и так уже мне аукнулось. Дорого обходятся мои выкрутасы. Ни один всплеск моего эго не должен ставить в опасность жизни родных.
Надо быть умнее, Лунная волчица!
Сжимая бокал с шампанским - чтобы никто не заметил, как дрожат мои руки, я наворачивала круги по холлу, не запоминая ни слова из того, что говорили гости, невпопад кивая и рассеянно улыбаясь. Глаза сами собой постоянно возвращались к той двери, за которой скрылись Роберт и Андрей.
Ирония судьбы, никогда не понимала, почему я, если уж являюсь Лунной волчицей, не блондинка? Ведь когда начну оборачиваться в волка, моя шерсть должна быть снежнобелой. А теперь, если от нервов поседею, хоть стану соответствовать образу из предания!
На этой дурацкой шутке дверь, наконец-то, распахнулась. Это выдуло из моей головы все мысли до единой. Я просто замерла, глядя на выходящих из комнаты мужчин. Взгляд Роберта ничего не выражал, можно и не мечтать по нему что-нибудь понять. Поэтому моя беспомощность побудила сосредоточиться на Андрее.
Он на меня вообще не смотрел. Кивнул с улыбкой Андрееву, пожал ему руку и направился к столу с закусками. А вот будущий свекор подошел ко мне и тихо спросил:
- Как тебе вечер?
Вполне дружелюбен, вроде бы.
- Отличный, спасибо вам.
- Лучше на «ты», Лилия.
- Конечно.
- Ты бледная. Устала?
- Нет, просто очень насыщенный вечер.
Да уж, сегодняшних событий на месяц хватит!
- Правда, - Роберт улыбнулся. - Но ты держалась достойно.
- Можно спросить? - осмелела я.
- Если касательно денег, то они в полном объеме переведены твоему отцу.
- Не об этом. Но спасибо вам. Тебе, то есть.
- Пожалуйста.
И бровью ведь не повел, надо же! Будто каждый день такие суммы переводит. Хотя, может, и так.
- Так о чем ты хотела спросить? - блекло-голубые глаза прищурились. - Об Андрее, вероятно?
Волна ужаса окатила меня с головы до самых Маноло Бланик.
- Да. - Выдавила я. - Почему он здесь?
- У наших кланов есть общий интерес, скажем так. Альфа Андрея, Зимогор, отправил его на переговоры со мной. Так совпало, что предложение клана Зимогоров нашему клану выгодно.
- Альфа Андрея? - я недоуменно нахмурилась.
- Ах, да! - Роберт усмехнулся. - Ты, наверное, таких, как Барсов, не встречала.
Барсов? Это его фамилия, значит? Как подходит! Грациозный, мощный, красивый хищник!
- Каких таких?
- Андрей - огромная редкость.
И не поспоришь!
- Лилия, он оборотень, полукровка.
Часть 3 Мыльные пузыри Глава 1 Хочу тебя
АНДРЕЙ
Вот бывает, мозгами отлично понимаешь, как правильно. Знаешь, чего делать не стоит. И что? И ни хрена! Все равно поступаешь вопреки доводам рассудка! Творишь фигню, да так вдохновенно, что сам себе завидуешь!
Я виртуозно провел переговоры с Андреевым. Зимогор меня в задницу должен расцеловать за те условия, которые я выбил из этого мерзавца! Мой альфа и на половину не мог рассчитывать. Теперь, уверен, будет пьянствовать и всем хвалиться, что ведет дела с кланом Андреевых.
И что после такого сделал я? Полукровка, который поднялся у Зимогора так, что стал правой рукой? Отправился в отель отсыпаться, чтобы завтра с самого ранья приступить к работе и, как трудолюбивый пчел, до жопы в мыле, жужжа от восторга, пахать в порту, принимая первую партию груза?
Ага, если бы! Я долбодятел. И повел себя соответственно. Вышел в сад из особняка. Побродил по нему, отзвонился боссу, порадовал его. Вспыхнувший на третьем этаже свет привлек мое внимание. Окно распахнулось. И кого я увидел? Правильно, Лию.
Что надо было сделать?
Вот именно, ехать в отель.
А что сделал я?
А я залез к ней в комнату.
ЛИЛИЯ
Ноги донесли меня до моей комнаты. Зашла внутрь, прислонилась спиной к двери и сползла на пол. Пришлось сказать Роберту, что устала и лучше отправлюсь баиньки. Да, за минуту до этого хвалилась, что держусь огуречиком, но я же девушка, у меня десять воскресений на три дня, могу и передумать.
Андрей - оборотень!
Новость билась внутри меня, неуживчивая, колкая, вредная.
Я и не знала до этого ничего толком о полукровках. Они же редкие, как единороги! Человек и оборотень - разные виды, мы не скрещиваемся. Почти. Один-два случая на миллион, это даже статистической погрешностью не назвать. Так, природе слегка вздурнулось. К тому же, полукровки потомства не оставляют, они всегда стерильны. Сама генетика против соединения разных видов.
Вот на это мне, кстати, надо надеяться всем сердцем - потому что мы с Андреем не предохранялись. Я чистокровный оборотень, ко мне никакая зараза, включая половые гадости, прилипнуть не может. И, полагая, что он человек, думала, что забеременеть от него мне тоже не грозит. Поэтому и не настаивала на применении презерватива.
Хихикнула. А ведь мужчина, вероятно, думал схожим образом. Раз он оборотень, хоть и наполовину, то я его ничем не заражу. Меня он считал человеком, поэтому и нежданчика в виде двух полосок на тесте не опасался.
Два придурка!
Я не почуяла в нем оборотня по неопытности, потому что его скрыла от моего обоняния человеческая половина. Да и не думала в тот момент Лунная волчица о той микроскопической доле вероятности, что выбранный для потери девственности субъект окажется вовсе не человеком. А полукровки вообще не чуют оборотней, им наш нюх в наследство не достался.
Уф, вот это поворот!
Я встала, включила свет и распахнула окно, впустив в комнату ночную прохладу.
Стук в дверь остановил лекцию о видах, которую мне читала моя же память. Сделаю вид, что уже сплю, уйдут. Стук повторился. Валите на...! Никого нет дома, все ушли за водкой!
В дверь забарабанили кулаком. Сейчас вот как наподдаю на радостях! Как раз кулаки чешутся!