— Дайки? Фемке? Дэкер? Фенг?
— Мы будем следовать желаниям нашего хранителя, — ответил Дайки за остальных членов семьи.
— Ровенна? Эйлин? — сестры некоторое время смотрели друг на друга. Эйлин кивнула, и тогда Ровенна заговорила:
— Мы тоже будем следовать желаниям нашего хранителя.
— Зеб? Джариат? Радко? — Осень не включила Никсел, потому что знала, что она примет решение своей пары. — Вам троим, возможно, придется иметь дело с осуждением и недоумением, поскольку ваша сестра, а не вы стала Высшей.
— Мы всегда будем поддерживать нашу семью… — первым заговорил Радко.
— …независимо от того, Праймы они или Высшие… — продолжмл Джариат.
— …мужчины, — Зеб посмотрел на Кирэлла, — женщины, — его взгляд переместился на Никси, которая повернулась лицом к своим братьям, — или пара кого-то из наших братьев или сестер, — закончил Зеб, слегка склонив голову в сторону Осени.
— Спасибо, — сказала Никси.
— Тогда мы все согласны, что завтра семья Дэка отправится на Совет вместе с отцом, и ты попросишь их сопровождать тебя в сектор старейшин. Дэк, Никси, Осень и я сразу пойдем в наш сектор.
— Сделаем, — сказал Киран сыну.
***
— А как обстоят дела с драгоценностями, брошенными Макави? — спросил Кирэлл Дэка, который сидел напротив него позже тем же вечером. Осень, свернувшись калачиком рядом с мужем, потягивала вино, а Никси сидела в другом кресле.
Семья Дэка убыла раньше вместе с семьей Кирэлла, так как они должны были прибыть в Драмман все вместе. Это облегчало полет для Белых Младших и одновременно дало четырем Высшим время обсудить все между собой.
— Ну, ты был прав, когда говорил, что сделать это будет легче, — сказал ему Дэк.
— Правда? — Никси отставила бокал и наклонилась вперед.
— С тех пор как ты стала Высшей, ты не наделила силой ни одного драгоценного камня? — спросил Дэк, широко раскрыв глаза.
— Нет, мне не пришлось, особенно с тем сокровищем, что оставил мне Кирэлл.
— Ты все равно должна влить в них часть своей силы, — посоветовал Дэк. — Это укрепит твою власть.
— Я не понимаю. — Никси посмотрела на брата. — Почему ты мне этого не сказал?
— Я и не подумал. Просто это знают все, кто когда-либо наделял силой свое сокровище.
— Очевидно, это информация, которой делятся только мужчины, — выплюнула Никси, с отвращением глядя на брата.
— На Земле они тоже так делают, — поддержала Никси Осень, отстраняясь, чтобы посмотреть на свою пару. — Но теперь среди вас есть две женщины, которые являются хранительницами владений и старейшинами. Секретов больше не будет.
— Я даже и не думал скрывать. — Кирэлл притянул ее обратно в свои объятия.
— Может быть, и нет, но именно это и произошло. — Когда Осень снова устроилась в объятиях своей пары, ее взгляд вернулся к Никси. — Есть еще кое-что, что тебе, как Высшей, нужно знать, Никси, что-то, что мы и сами узнали только сейчас.
— Что же? — спросила та, откидываясь на спинку кресла.
— Как только ты наложишь отпечаток на свой клад, как называет его Дэк, твое владение будет следовать твоим желаниям. Тебе не нужно иметь большую территорию, чтобы иметь возможность должным образом защитить свое владение и тех, кто находится под твоей защитой. По правде говоря, с уменьшением территории барьер станет еще более непроницаемым. И так ты сможешь еще лучше защитить свою семью.
— О чем ты? — спросила Никси.
— У тебя крепкие семейные связи с родителями и братьями. Если их владения подвергнутся нападению, ты сможешь распространить на них силу и защиту Вракара, не разрушая сначала их сокровища.
Все удивленно посмотрели на Осень, включая Кирэлла. Она только пожала плечами.
— Дэк тоже может защитить владение своих братьев и родителей, которое находится в пределах его границ, не поглощая их сокровища. То же самое будет и с любым, кто станет Высшим.
Наклонившись вперед, Дэк поставил стакан на стол, потом поднялся.
— Я думаю, мне нужно домой.
— Почему? — спросил Кирэлл, убирая руку с плеча Осени и поднимаясь. — Я думал, мы решили полететь отсюда вместе?
— Я чувствую необходимость наделить силой еще больше драгоценностей, прежде чем мы отправимся в Драмман.
— Ты нужен нам сильным завтра.
— Я буду, — сказал ему Дэк. — Чем больше драгоценностей я наделяю силой, тем сильнее я себя чувствую, и тем больше силы я могу извлечь из Краписа, если понадобится. Я буду готов, когда ты прилетишь.
— Ладно. — Кирэлл сжал руку друга. — Увидимся завтра.
— Будь осторожен. — Осень подошла и обняла Дэка.
— Обязательно, — сказал он, обнимая ее в ответ. — До завтра.
С этими словами он вышел на балкон, изменил форму и полетел к своему владению.
— Пожалуй, я тоже пойду и отдохну, — сказала Никси, вставая. — Ты дала мне много поводов для размышлений. Увидимся утром.
Обеспокоенный взгляд Осени проследил за тем, как ее невестка вышла из комнаты, прежде чем она повернулась к своему мужчине.
— Кирэлл…
— С ней все будет в порядке, — сказал он, притягивая ее к себе. — Никси всегда была такой. Ей нравится быть одной, когда она все обдумывает.
— Ты уверен?
— Да, и мне нравится мысль Дэка.
— О чем?
— О том, что нужно убедиться, что его сокровище сильно настолько, насколько это возможно. — Притянув ее ближе, он захватил ее губы в глубоком жестком поцелуе, лишающем дыхания. — Итак, как ты относишься к тому, чтобы спуститься вниз и убедиться, что наше сокровище тоже полностью заряжено?
На лице Осени медленно появилась соблазнительная улыбка.
— Догоняй.
***
— Я думаю, — Осень восхищенно вздохнула и сделала паузу, глядя на ярко освещенный потолок пещеры, — я думаю, здесь все в порядке.
— Я в этом не уверен. — Лоб Кирэлла прижался к ее лбу, его грудь вздымалась, а руки по запястья погрузились в сверкающие драгоценности, когда он навис над ней. — Возможно, нам нужно поработать усерднее.
— Усерднее? — бросив на него недоверчивый взгляд, она расхохоталась. — Кер, Кирэлл. Если мы будем работать еще усерднее, Круба может взорваться.
— Уверена? — спросил он, медленно покачивая бедрами, так что его полутвердый член снова начал двигаться внутри.
— Да, но я думаю, что нам придется рискнуть, — сказала Осень, прежде чем неожиданно перевернуть Кирэлла на спину, крепко удерживая его член внутри себя.
— Вот так, да? — спросил Кирэлл, наполовину смеясь, наполовину постанывая от наслаждения.
— Именно так, пара.
Осень не могла объяснить, что она чувствовала. Сила сокровища, казалось, просачивалась глубоко в ее душу, разжигая потребность и желание, которые, как она знала, мог удовлетворить только Кирэлл.
— Ты нужен мне, Кирэлл, — прорычала она, впиваясь когтями ему в грудь.
— Тогда возьми меня, пара, — прорычал он в ответ, сжимая ее бедра, когда она начала скакать на нем. Не для того, чтобы контролировать ее, а чтобы его большие пальцы могли погладить ее уже набухший клитор. — Возьми сколько нужно. Я всегда буду готов дать тебе еще.
Им обоим не потребовалось много времени, чтобы получить оргазм снова, настолько их сердца были сейчас едины. Когда они достигли кульминации, Осень наклонилась и вонзила свои клыки в шею своего мужчины так же, как делал он, и они вместе улетели в небо.
***
Осень позволила своим мыслям блуждать, пока ее дракон наслаждался полетом по вихревым воздушным потокам, оставшимся после сезонного шторма, который обрушился на Монду прошлой ночью. Солнце уже взошло над подножием и вершинами гор, разгоняя туман, но здесь все было иначе.
Сегодня будет знаменательный день на Монду, как для Драгунов, так и для Других.
Сегодня они узнают, как Туве заполучил кристалл Джека.
Сегодня они узнают, помогал ли он варанианцам.
Сегодня они обнаружат, что есть и другие Высшие.
Сегодня Монду изменится навсегда.
Как это вышло? Она всего лишь пыталась выжить, выбраться из пропасти после того, как наконец избавилась наркотического тумана и боли, которые преследовали ее так долго. Она хотела стать хоть кем-то, чтобы семья, которую она потеряла, потому что была слишком слаба, гордилась ею.
Мысленным взором Осень видела их такими, какими они были до нападения варанианцев. Видела их улыбки, слышала их смех, чувствовала их любовь.
Нет, она не смогла защитить их, но она могла защитить свою новую семью.
И она это сделает.
Зов дракона Кирэлла, сообщившего Дэку, что они приближаются к его владению, вернул мысли Осень в настоящее.
— Мы защищаем нашу семью, — сказала ей дракон. Пусть они были отдельными существами в теле, они были едины в сознании. — Раньше мы были юны и совсем ничего не знали. Были одиноки. А теперь — нет.
— Нет, — согласилась Осень и с удивлением почувствовала, как они преодолели барьер Крубы, пролетая над вершиной Краписа.
Дэк, должно быть, сумел наделить Крапис достаточной силой, чтобы тот больше не нуждался в защите Крубы.
Когда туман рассеялся, оказалось, что последние остатки присутствия Туве ушли вместе с ним. Крапис больше не был темным, пугающим местом. Вместо этого он сиял белизной, как и должно быть во владении Белого Высшего.
Сделав несколько кругов и не обнаружив Дэка, Кирэлл повел их вниз. Заколебавшись, Осень бросила на Кирэлла обеспокоенный взгляд.
— Ты думаешь?..
Не успела она договорить, как им навстречу выбежал Дэк.
— Простите меня.
— Что случилось? — спросил Кирэлл.
— Ничего, — ответил Дэк. — Я просто увлекся исследованием своего владения.
— Все точно хорошо? — спросила Осень.
— Конечно, — заверил он ее.
— Тогда летим, — сказал Кирэлл. — Отец сообщил мне, что они уже в пути.
С этими словами четверо Высших оторвались от земли и поднялись в небо.
Глава 9
— Старейшина Киран. — Кай, находящийся в форме Монстра, слегка склонил голову, когда Черный Прайм подошел ближе.
— Командир Кай, я полагаю, все под контролем. — Киран был удивлен, увидев, сколько драконов кружит вокруг Драммана, ожидая посадки. Он знал, что на этом заседании Совета стоит ждать ажиотажа, но к такому готов не был.
— Да, — сказал ему Кай. — Но в Палатах Совета для всех не хватит мест. Вход сегодня согласно статусу.
Он перевел взгляд на Белых Младших позади Кирана.
— Младший Дайки и его семья будут сопровождать меня в Сектор старейшин, — сказал Киран.
— Конечно, старейшина Киран. — Кай склонил голову, подчиняясь. — А остальные члены вашей семьи?
— Они скоро прибудут.
— Понятно, тогда прошу вас за мной, — и Кай повернулся, чтобы проводить их с посадочной площадки.
Рука Никсел легла на сгиб руки мужа. Когда они последовали за Каем, Ровенна и Эйлин последовали за ними, следом двинулась семья Дэка вместе с Зебом, Джариатом и Радко, двигаясь так, чтобы сформировать защитный барьер с каждой стороны и позади на случай, если кто-то подумает остановить их.
Сектор старейшин был закрытым местом позади кресел, которые обычно они занимали по время заседаний. Именно там старейшины, их семьи или те, кто находился под их защитой, должны были ждать созыва Совета. Прежде чем Кай успел открыть дверь, Киран остановил его.
— Командир Кай, я считаю, что лучше будет, если вы останетесь в Секторе старейшин, пока не придет время созыва Совета.
— Старейшина? — хотя выражение лица Кая не изменилось, в его голосе явно слышался вопрос.
— Это помешает кому-либо заявить, что Высшие могли оказывать на вас влияние, — объяснил Киран.
Кай на мгновение задумался. Он скрупулезно записывал каждый момент своего времени с тех пор, как его назначили Хранителем второго драгоценного камня Туве. Он записывал, что делал, куда шел, и с кем разговаривал, лично или через свой ретранслятор. Он записал встречу со старейшиной Лэндо и женщинами семьи Туве, число звонков на ретранслятор Туве, и даже свой звонок старейшине Кирэллу, когда сообщил ему, что Совет собирается снова. Он знал, что ни Кирэлл, ни Осень не смогут повлиять на него, — и даже не будут пытаться, — но было разумно не давать никому шанса думать, что это возможно.
— Хорошо, я сообщу страже.
— Благодарю вас, командир.
Затем Киран вошел в дверь, которую открыл Кай.
Взгляд его обвел внезапно погрузившуюся в тишину с их появлением комнату. Все старейшины, за исключением Высших, были там вместе с теми, кто будет сидеть с ними в Зале Совета. Киран заметил, что семья Туве сидит рядом с Лэндо.
И именно Лэндо нарушил тишину.
— Что это значит?! — требовательно спросил он, пересекая комнату и становясь перед Кираном.
— Что именно, Лэндо? — небрежно спросил Киран.
— Белые Младшие, которых вы привели сюда. Они не моей крови и не находятся под моей защитой. Им здесь не место. — Он послал волну силы, которая поставила бы семью Дэка на колени, если бы Киран немедленно не заблокировал ее.
— Не пытайся сделать это снова, Лэндо, — прорычал Киран. — На данный момент Дайки и его семья находятся под моей защитой. Любое нападение на них — это нападение на меня.
— Что? Почему? Они даже не вашего цвета, — пробормотал Лэндо.
— А при чем тут их цвет? — спросил Киран. — Я не только старейшина, но и Драгун. Мой долг — заботиться и защищать тех, кто живет на Монду, независимо от их цвета или статуса.
— Это оскорбление. Я — их Старший. Они должны были прийти ко мне, — продолжал бушевать Лэндо.
— Да, мы все видели, как ты обращаешься с Драгунами твоего цвета, — снисходительно сказал Киран.
— Как ты смеешь! — воскликнул Лэндо.
— Я смею, Лэндо, — голос Кирана стал еще глубже, когда он высвободил часть своей силы, — и если ты не хочешь, чтобы я сделал с тобой то, что ты сделал с Дэком, я предлагаю тебе уйти с моего пути. Сейчас.
Лэндо побледнел, по крайней мере настолько, насколько это вообще возможно для Белого Младшего. Хотя междоусобицы между Драгунами одного цвета и статуса не были редкостью, потасовки случалось крайне редко, потому что это было бы несправедливо по отношению к Драгунам более низкого статуса. Именно для этого и были созданы старейшины: чтобы разрешать споры справедливым для всех способом. И вот Киран, один из самых могущественных, но самый спокойный из всех старейшин, только что заявил, что готов сделать именно это, и никто в этой комнате не сможет остановить его. Лэндо осторожно отступил назад, не отрывая взгляда от Кирана.
— Добро пожаловать в Сектор старейшин, — тихо произнесла Никсел, взяла Фемке под руку и повела ее в их гостиную. — Обычно здесь все не так напряженно, но у меня есть чувство, что вскоре все станет по-другому.
— Замечательно, — пробормотала Фемке.
***
Четверо Высших кружили высоко над Драмманом, и хотя никто снизу не мог их видеть, их драконье зрение легко справлялось с задачей.
— Похоже, весь Монду там, внизу, — заметила Никси.
— Многие хотят стать свидетелями судьбы Туве, — сказал Кирэлл сестре.
— Они не все поместятся внутри, — рассеянно сказал Дэк.
— Нет, согласно правилам Совета, те, кто имеет самый высокий статус и цвет, будут допущены внутрь, а остальные останутся снаружи.
— Вряд ли это справедливо, — вмешалась Осень. — У всех должны быть одинаковые права.
— На Земле, может, и так, но здесь все по-другому, — сказал ей Дэк, и уж он-то знал, о чем говорит. — Моя семья?
— Они в Секторе старейшин вместе с нашей семьей, — сказал ему Кирэлл. — Если ты сконцентрируешься, то сможешь почувствовать их, даже если вокруг будут другие.
— Ну что ж, думаю, пора жать на старт. — Три драконьи головы повернулись и вопросительно посмотрели на Осень. — Это значит, что мы должны спуститься и начать.