- Ника, мы не можем… это…
- Ошибка? - закончила та за неё. - Влияние алкоголя, возможно? Или придумаешь что-то ещё, родная? Мы ведь обе знаем, что по-любому очутимся в одной кровати. - Ника наградила Камиллу соблазнительной улыбкой. - Согласна. Это чересчур скоро. Чересчур бурно. Но у нас впереди куча времени.
<<Куча времени для чего, интересно?>> - подумала блондинка.
Ника открыто намекнула на то, что Камилла будет принадлежать ей. И реакция Камиллы сегодня, без сомнения, подкрепила уверенность Ники. Как же убедить Нику в том, что Камилла не намеревается с ней спать? Как убедить в этом себя?
Блондинка кожей почувствовала, как Ника двинулась с места.
Камилла напряглась, приготовившись противостоять Нике, но та и не попыталась прикоснуться к ней. Ника достала из сумочки кошелёк.
- Это для тебя. - Ника протянула Камилле кредитную карточку. - Я оформила её на твоё имя, чтобы ты могла купить себе всё нужное в круиз.
- Но… - блондинка изумлённо открыла рот. - Я не могу позволить тебе покупать мне вещи, благодарю.
- Не спорю, - пожала плечами Ника. - Однако эта поездка предполагает гораздо больше, чем твой обычный выбор вещей. И я не хочу, чтобы счета за дизайнерские вечерние костюмы разорили тебя. - Ника удивилась, когда Камилла не двинулась с места. - Наслаждайся, родная. Ежедневно не выпадает возможность пройтись по торговым центрам всей Новой Зеландии. Я буду нетерпеливо ждать того мига, когда увижу тебя в костюмах, которые не будут прятать твои формы. Выбери одежду, которая меня порадует. Что скажешь, милая?
- Я не твоя любовница, - прохрипела Камилла.
Глаза Ники скользили по блондинке, будто стремясь запомнить каждый изгиб девушки.
Ника раздевала её глазами.
Камилле нравилось заводить её, но она не могла позволить Нике ощущать себя лесбийской султаншей, одевающей в шелка одну из собственных наложниц.
- Я - твоя личная ассистентка, Ника. А не твоя шлюха. Боюсь, ты ошибаешься, если думаешь, что сегодняшний вечер стал прелюдией к предстоящим трём неделям солнца, моря и секса на твоём проклятом лайнере. Ты сказала, что это деловая поездка. Мой рабочий день с девяти до пяти. И я не вижу причин что-либо менять лишь потому, что мы окажемся посреди океана. И уж точно я не стану разгуливать там в дизайнерских костюмах, играя роль твоей любовницы.
На миг Камилле показалось, что Ника взорвётся от гнева. Однако Камилла недооценила самообладание высокой женщины.
- Наверное, мне стоит напомнить тебе, что твой рабочий день изредка ненормирован? - отчеканила Ника. - Я жду от тебя полной отдачи, когда бы мне ни понадобились твои… услуги, - промурлыкала женщина, смотря на пылающие щёки блондинки. - И я ожидаю, что ты будешь подобающе одета, чтобы обедать в обществе важных клиентов, которые выбрали лайнер Атриу. Ты же не разочаруешь меня, Камилла?
Ника бросила кредитную карточку на стол и вышла из кухни, не удостоив блондинку и взглядом.
Камилла никогда ещё не видела Нику в таком гневе. Спотыкаясь от страха, Камилла вышла за ней в коридор. Возможно, блондинка была не права? Ведь, как представительница компании <<Атриу>>, Камилла должна выглядеть безупречно. Выходит, Ника вообще не хотела намекнуть этим своим жестом на то, что они станут любовницами. И сейчас Ника уходит из квартиры Камиллы в гневе, чтобы улететь к постели больной матери. О, господи!
- Ника, прости меня.
Та уже распахнула дверь, но всё-таки остановилась.
- Думаю, я просто неправильно поняла твоё предложение. Я не хотела обидеть тебя.
- Лучше поздно, чем никогда. Но я не вижу ничего плохого в однополом сексуальном влечении, Камилла. Это не преступление. Ты дьявольски привлекательная девушка. И я честно признаюсь, что хочу тебя, как и ты меня, полагаю. Мы взрослые, ничем не связанные люди. Почему мы не можем провести вместе ночь?
- Я могу назвать тысячу причин. Первая: мне не нужен просто секс.
- А не ты ли мне говорила, что после расставания со своим женихом ты не ищешь любви и серьёзных отношений с кем бы то ни было? Что же ты делаешь, чтобы удовлетворить свои сексуальные желания, Камилла?
- Нет у меня никаких сексуальных желаний.
Ника рассмеялась.
- Ты врёшь, милая моя. То, как ты таешь в моих руках, лишь тому доказательство. Ты не должна лишать себя удовольствий, Камилла. Или, наверное, твои предки воспитывали тебя в строгости, убеждая, что однополый секс - это неправильно?
- Не впутывай сюда моих предков, - отрезала яростно Камилла. - Или ты не можешь понять, что я просто не хочу с тобой спать?
- О, да, после того, как ты целовала меня, я сразу всё поняла. Я знаю, чего ты хочешь, Камилла, но я не могу заставить тебя признаться самой себе в собственных желаниях. И ещё кое-что. Не припомню, чтобы я предлагала тебе стать моей любовницей. Наверно, лучше было сначала дождаться приглашения, а затем уже накидываться на меня.
Ника ушла, оставив Камиллу гневаться на себя за свою же глупость. Всю ночь Камилла провела без сна, ворочаясь с боку на бок. Никогда ещё она не испытывала такого сексуального голода. Это вновь доказывало, что её брак с Пердикасом по-любому бы не сложился. Он был её первым парнем, но их отношения нельзя было назвать страстными. И никогда Камилла не ощущала себя в объятиях нежного и романтичного Пердикаса такой желанной. Поправив подушки, она посмотрела на часы. Четыре часа утра. Ей не хватало ещё прийти на работу с опухшими глазами.
Однако не это беспокоило Камиллу.
Девушку мучил другой вопрос: сможет ли она остаться равнодушной к Нике, если их отношения перейдут в другую сферу?
Глава шестая
Ника назвала <<Амфиполис>> гордостью флота Атриу.
<<Так и есть>>, - заключила Камилла, осматривая свою каюту.
Лайнер был большим, на его борту помещалось три тысячи пассажиров. Из брошюры, которую Камилла обнаружила в каюте, следовало, что тут располагаются четыре бассейна, рестораны, развлекательные заведения и даже гимнастический зал и теннисный корт. Ника была владелицей этого лайнера, трёх катеров и парой отелей по всему миру.
Фирма<<Атриу>> образовалась три поколения назад, став на сегодняшний день большой корпорацией, известной по всему миру. В то, что во главе её стояла лишь Ника, трудно было поверить.
Странно, но Камилла никогда раньше не думала об огромном состоянии Ники. Блондинку привлекала эта женщина, а не её деньги. Сегодня, впервые, она осознала, насколько богата Ника, и сердце Камиллы дрогнуло. Они принадлежали к совершенно разным мирам. Камилле нет места в жизни Ники. Блондинка медленно прошла из спальни в гостиную с большими окнами, выходящими на уединённый балкон. Ещё одна дверь соединяла каюту Камиллы с каютой Ники, только дверь была закрыта. От уборщицы, Мэри, Камилла узнала, что Ника ещё не прибыла на борт.
<<Скорее всего что-то произошло>>, - забеспокоилась она.
Лайнер должен был покинуть порт Сиднея меньше чем через час.
<<Она приедет>>, - утешала себя Камилла.
Из телефонных бесед с Никой Камилла поняла, что Ника всё ещё гневается на неё, и ей не хватило смелости спросить, как здоровье её матери. Блондинка призналась себе в том, что переживает за Нику больше, чем должна бы. Стук в дверь разрушил тишину в каюте.
Камилла почувствовала, как в радостном предвкушении стучало сердце. Блондинка поспешила открыть дверь, однако на пороге, к своему разочарованию, увидела Мэри.
- Мисс Атриу передаёт свои сожаления, что не сможет присоединиться к вам, на борту сегодня. У неё возникли срочные дела, но она сядет на лайнер в порту Бомбей через два дня.
- Ясно. Спасибо, Мэри. - Камилла улыбнулась, утаивая собственное разочарование.
Ещё два дня без Ники казались вечностью. Блондинку пугало, насколько она соскучилась.
Несмотря на все свои попытки держать себя в руках, Камилла становилась совсем другой возле Ники.
- Она также просила передать вам вот это, - добавила Мэри, протянув Камилле большой букет роз. - Приятного путешествия.
Розовые бутоны насыщенного красного цвета пахли необыкновенно. Камилла полной грудью вдохнула запах цветов, а затем нашла записку. Короткую и ёмкую, в стиле Ники.
(Розы напоминают мне о тебе. Приятно смотреть, но опасно держать. Не уколись. Ника).
Камилла улыбнулась. Её глаза наполнились слезами. Боже, как же выдержать три недели возле Ники в открытом океане? И как научиться без неё жить?
***
Через два дня в каюте Камиллы всё ещё витал запах роз, напоминая ей о женщине, которая подарила ей этот букет.
<<Не то чтобы мне нужно напоминание о ней>>, - думала Камилла, переодеваясь к обеду.
Девушка нервничала целый день, ожидая, что Ника может взойти на борт в любой миг, но настал вечер, а её всё не было. <<Амфиполис>> покинул Австралию и теперь держал свой курс дальше через Индийский океан, сделав остановку сначала в порту Сингапура на побережье Индонезии, а теперь и в Бомбей, где, как сказала Ника, она присоединится к остальным.
Завтра лайнер отправится в сторону Гибралтара, где гостям обещана экскурсия в горы. Но Камиллу больше интересовало, где находится Ника, чем все экскурсии в мире. Испустив вздох, Камилла открыла шкаф и выбрала один из собственных новых вечерних костюмов. Это был греческий комбинезон цвета морской волны, обтягивающий фигуру и открывающий взгляду голую спину.
Комбинезон стоил целое состояние, но Камилла всё-таки решила купить его на собственные деньги, а не по кредитной карточке, которую ей дала Ника.
<<Покупка стоила каждого доллара>>, - решила блондинка, смотря на своё отражение в зеркале.
Она немного завила волосы.
Блондинистые локоны мелкими колечками обрамляли её лицо, а чёлка тоже была подкручена. В нынешнем образе девушка выглядела женственно и необыкновенно сексуально.
Камилла выбирала этот комбинезон, думая о Нике. Она хотела угодить Нике, уловить пламя желания в её глазах, только Ники всё не было. Похоже, девушке придётся идти на обед одной.
Камилла хотела было отказаться от обеда в обществе капитана и других гостей и покушать в каюте, только вспомнила, что в обязанности личной ассистентки Ники Атриу входит представлять её в её отсутствие. Камилла закончила макияж, надухарилась и вышла в гостиную.
-Ника! - от неожиданности блондинка аж подпрыгнула. - Я не знала… когда ты прибыла?
- Приблизительночас назад. Однако я тут же отправилась к капитану. - Ника опустила глаза, чтобы спрятать собственное удовольствие при появлении Камиллы.
Высокая женщина подошла к бару, достала из ведёрка со льдом бутылку шампанского, откупорила её и разлила по бокалам.
<<Камилла не так уверена в себе, как хочет показаться>>, - заключила Ника, заметив, как дрогнула рука блондинки, когда Камилла взяла бокал, который Ника предложила ей.
Ника ощутила мощное удовлетворение, осознав, что всё ещё волнует Камиллу. Блондинка занимала все мысли Ники прошлую неделю, но это ничто по сравнению с тем, что сейчас Камилла стояла перед Никой во плоти, такая сексуальная и желанная. Тело Ники будто превратилось в натянутую стрелу.
Грудь Камиллы, небольшая и пухлая, как абрикос, так и привлекала внимание в откровенном вырезе комбинезона девушки. Ника представила, как своими руками проскальзывает под тонкую ткань комбинезона и ласкает её округлости. Как Камилла постанывает от удовольствия, как…
<<Хватит>>, - приказала себе высокая женщина.
Ника напугала девушку раньше и теперь не собиралась повторять собственных ошибок. Камилла была очень эмоциональной и чувствительной, с ней нужно действовать осторожно.
Блондинка, очевидно, вела внутреннюю борьбу сама с собой.
И Ника решила вознаградить девушку терпением, хотя Нике это было очень нелегко.
- Как твоя мать? - поинтересовалась Камилла.
- Слаба, но упрямо не показывает этого. У неё завидная сила воли, - горделиво сообщила Ника.
В её голосе слышалось глубокое уважение к человеку, которого она ценила превыше всех.
-А я вот думала, в кого ты такая, - пробормотала Камилла. - Я рада, что твоя мать в норме; лежать в клинике совсем не весело… я полагаю, - добавила она, заметив любопытство на лице Ники.
Камилла не намеревалась делиться с Никой тем, что год провела в клинике, борясь с онкологией, а затем и с последствиями болезни. Зачем Нике знать, что Камилла едва не умерла, да ещё и осталась бесплодной?
- Ну, что ты так загрустила, родная? - Ника подошла к ней и, нежно взяв девушку за подбородок, заставила посмотреть себе в глаза. - Моя мать боец. Она пока не намеревается сдаваться. Не ожидала, что у тебя настолько доброе сердце.
- Подразумеваешь, за колючей маской? - улыбнулась Камилла. - Спасибо за розы. Они прекрасны.
- Рада, что тебе понравилось.
Ника возвышалась над ней, дьявольски красивая в белом платье и белоснежных туфлях. В глазах Ники можно было утонуть, и, поддавшись их очарованию, Камилла потянулась к ней. Она так долго ждала Нику. Ей хотелось запустить пальцы в волосы Ники и, притянув её к себе, насладиться вкусом её губ. Камилла издала едва слышный вздох и приоткрыла рот, опуская глаза…
- Я так понимаю, капитан Мелигос пригласил нас пообедать с ним? Нехорошо, если мы опоздаем. - Ника нарочно разрушила красоту момента.
Камилла глубоко вдохнула и отступила. Её щёки пылали. Словно Ника только что ударила её по лицу.
<<А что я ожидала? - выругала себя блондинка. - Ей, возможно, до смерти надоело возиться с моими вечными перепадами настроения>>, - думала она, идя за Никой по бесчисленным коридорам к ресторану.
Капитан Мелигос - мореплаватель с тридцатилетним опытом - плавал на борту лайнеров Атриу в течение пятнадцати последних лет. Он поднялся, когда Ника и Камилла вошли, и поприветствовал Нику, как свою блудную дочь, обратив потом внимание и на блондинку.
- Мисс Тревел. Я очень рад вновь отобедать с вами. Хорошо, что ваша спутница наконец явилась, а? - пошутил капитан. - Я удивлён, Ника, что ты оставила такую красивую девушку одну. Это на тебя не похоже, подруга моя.
- О, я исправлю эту ситуацию, не переживай, - промурлыкала Ника, заставив Камиллу смущённо зардеться.
Блондинка уже познакомилась с некоторыми людьми за их столом.
Американский миллионер Дастин Норрис сидел как раз возле Ники.
- Так значит, вы и есть Ника Атриу? - громко вопросил он, протягивая ладонь в приветствии. - Дьявольски хороший у вас лайнер. От меня это очень лестный комплимент. Я требую лучшего за свои деньги, правда, Марлена? Это моя супруга, Марлена, - продолжил Дастин, не дав жене вставить и слова. - И мой сын, Сэм Джо.
Дастин представил милого парня со скучающим видом сидящяго рядом. Однако при виде Ники в его глазах загорелся интерес. Он улыбнулся ей, совершенно не обращая внимания на Камиллу.
- Привет, очень приятно познакомиться, Ника. Ты же не возражаешь, если я буду звать тебя так, правда?
Брюнет тряхнул головой.
Соблазнительно. Камилла посчитала этот жест вульгарным.
На вид этому Сэму Джо было не больше восемнадцати, но, кажется, разница в возрасте между ним и Никой его совсем не смущала. Он открыто флиртовал с ней.
Неудивительно, на этом лайнере она была одной из самых завидных холостячек. Камилла без интереса ковыряла вилкой салат из креветок.
- Ты всё время молчишь. Что-то не так? - обратилась к ней Ника к концу обеда.
- Я в порядке. Что может быть не так? Еда чудесная.
- Однако ты бы не сказала этого о наших соседях, так? - предположила Ника. - Несмотря на дизайнерский смокинг, могу поспорить, что Сэм Джо моложе, чем хочет казаться, - прошептала Ника на ухо Камилле. - И я не намерена соблазнять маленьких мальчиков.
- Меня это не касается. - Камилла отодвинулась от Ники, вежливо улыбаясь Дастину Норрису, когда тот обратился к ней так громко, что привлёк внимание всех сидящих за столом.
- Так почему же вы решили отправиться в этот круиз, Камилла? - Миллионер открыто разглядывал декольте девушки. - Молодая привлекательная особа, путешествующая одна. Скорее всего, вы надеетесь завести небольшой роман на борту, да?