Истошные вопли прекратились также внезапно, как и начались.
- Да ладно, я шучу, - голова закатила глаза, выражая одновременно и удовлетворение от произведенного эффекта, и удивление, что кто-то на этот розыгрыш купился. - Заходите же.
Дверь приоткрылась шире, и Геральта мгновенно обволокла тьма, только и ждавшая, когда он шагнет за порог.
***
Роалд – вампир с головой на руках – оказался приветлив и словоохотлив. Сейчас на правах хозяина дома он вышагивал впереди, на сгибе локтя поддерживая свою голову, которая болтала без остановки, и являл собой образец радушия и гостеприимства. Или, по крайней мере, за такового решил сойти, пока это было ему выгодно.
«Он и раньше не сильно своей головой пользовался», - вспомнил Геральт слова пьяного Региса. Даже если и так, расслабляться не стоило. Глупые враги зачастую бывают опаснее умных, особенно если их недооценивать. Особенно если они – вампиры.
Ведьмак даже не заметил, как инстинктивно записал нового знакомого в соперники.
Пока они шли по коридорам, Детлафф пересказывал Роалду немного подправленную версию Геральта – мол, они хотят разобраться в этом деле, провести собственное расследование, потому как переживают за то, что кто-то обезумевший настолько, что напал на вампиров, пусть вусмерть пьяных, теперь расхаживает по улицам Боклера с серебряным мечом.
Роалд глухо поддакивал и отплевывался (пышный рукав рубахи то и дело забивался ему в рот), но отчего-то Геральту показалось, что их история абсолютно его не интересует. Тем больше вопросов возникало, почему он согласился им помочь.
- Откуда вообще у вас взялся этот меч? – впервые подав голос в присутствии нового знакомого, задал он наиболее волнующий его вопрос.
Вампир хмыкнул и пожал плечами, тут же недовольно зашипев – этим жестом он нечаянно потянул себе волосы, зацепившиеся за пуговицу.
- Я не очень подробно помню происходящее тем вечером, – вопреки извиняющемуся и будто бы стыдливому тону, прозвучало это не вполне правдоподобно, но спорить Геральт не стал. – Было слишком уж много выпивки, - а вот тут Геральт передёрнуло при осознании, что за выпивку имел в виду вампир.
Роалд продолжал, загадочно улыбаясь краем рта.
- Братья мои любят коллекционировать всякие диковинные вещицы, но… Вот что могу с уверенностью сказать – в нашем доме такой штуковины раньше отродясь не было, - он развернулся к ним и сделал паузу, наслаждаясь выражениями лиц своих гостей. - Возможно, к нам он попал вместе с кем-от из… гхм… последних посетителей…
Геральту понадобилась лишь секунда, чтобы сообразить, что он имеет в виду. Но Детлафф его опередил.
- Ты хочешь сказать, что меч принес Регис? – о взгляд Детлаффа, который до этого старался вести себя подчеркнуто вежливо и отстраненно, можно было порезаться.
Роалд, извиняясь, потупил взгляд, но скрыть усмешку не смог.
- Я ничего не хочу сказать. Я говорю, что первый раз в жизни видел его только те несколько секунд, когда серебряное лезвие пронеслось у моего горла, - он сделал ребром ладони характерный жест над плечами, там, где когда-то была шея. – И знаете, мне хватило. Если вдруг найдете его, обратно можете не приносить.
С этими словами вампир, указав на дверь за своей спиной, бесшумно удалился, донельзя довольный собой и тем смятением, которое он вызвал у Детлаффа и Геральта.
========== Часть 19 ==========
Комната еще хранила следы недавней попойки, если не сказать – побоища. Осколки стекла на полу вперемешку с поломанной мебелью, опрокинутый стол, сбитые в сторону ковры. Любовь владельцев дома к красным тканям немного скрашивала зрелище, и пятна крови – крови разных видов – не так сильно бросались в глаза. К сожалению для ведьмака, его обоняние было не так легко обмануть.
Пахло кровью, пряностями, вином, оплывшими свечами и гарью. Дорогой ковер в одном углу был весь в подпалинах, видимо, вовремя нападения кто-то уронил подсвечник. Хорошо еще, что для полноты картины пожар не начался, чему Геральт совсем бы не удивился. Поморщившись, он краем носка отодвинул лежащий на его пути бокал с запекшейся на дне жидкостью. Не возникало сомнений, какие именно напитки распивали здесь прошлой ночью, но запах вина сбивал с толку.
- Тебе ничего не кажется подозрительным? – будничным тоном поинтересовался Детлафф, словно осведомлялся о погоде. Вампир так и остался стоять возле двери, обозревая обстановку.
- Подозрительно, что именно? Что здесь бардак? – съязвил ведьмак. И вдруг понял, что да, так и есть – это подозрительно.
Все вокруг так и вопило о страшной, несправедливой, непоправимой трагедии, развернувшейся прошлой ночью. И все же – зачем оставлять следы? Вряд ли де Бриенн испытывали нужду в слугах, которые могли бы навести здесь порядок.
Если, конечно, не было расчета, что придет кто-то, на кого надо будет произвести определенное впечатление. В действительности, если присмотреться, вся сцена выглядела тщательно отрепетированной. Геральт поежился, ощущая на себе чей-то пристальный взгляд. У него уже не оставалось сомнений, что их ждали. И что вряд ли они найдут здесь что-то действительно важное. Если только… Геральт хмыкнул. Если только де Бриенн сами не просчитались, в спешке упустив незначительную, казалось бы, деталь.
Сзади раздался хруст стекла. Обернувшись, Геральт увидел Детлаффа, который рассматривал треснувшую под его сапогом бутылку с отколотым горлышком.
- Эрвелюс 1267-го года, - прочел Детлафф на этикетке. – Дорогой напиток. Не удивительно, что де Бриенн не удержались похвастаться своими запасами перед гостями.
- Они мешали кровь с вином? – не то чтобы Геральта интересовали кулинарные обычаи вампиров, но раз уж Детлафф снизошел до диалога…
- Иногда так делают, - вампир чуть заметно поморщился, давая понять, что он думает о такой бессмысленной порче продукта. – Чтобы не опьянеть слишком быстро. Как вы иногда мешаете вино с водой.
- Вот и пойми после этого аристократов, - пробормотал себе под нос Геральт.
Внезапно подмигнув, Детлафф просунул руку за спину и достал вторую такую же бутыль, только запечатанную, приглашающе протягивая ее ведьмаку.
- Что-то я не в настроении, - покривился Геральт. Из головы все не шли мысли, что для вампиров он в аналогичной ситуации сам был бы бутылкой. Может, не с таким изысканным содержимым, как Эвер-что-то там какого-то года, но вполне пригодным к распитию.
- Вижу, потому и предлагаю тебе выпить, - усмешка мелькнула на лице Детлаффа и тут же исчезла, словно ее и не было. – Сил уже нет смотреть на твою кислую рожу.
Вот это было неожиданно. Геральт замер, не находясь с ответом. Неужели непоколебимый Детлафф подтрунивал над ним? Такой шанс он не мог упустить.
- О, ну если подумать… Я бы не отказался от глотка вина, - Геральт с хищной усмешкой медленно двинулся на Детлаффа. – Но должен тебя предупредить, я быстро хмелею. И тогда, кто знает, может быть мне захочется чего-то другого…
Уже стоя вплотную к вампиру, Геральт почувствовал, как с каждым мгновением все труднее становилось удерживать улыбку. Детлафф, будь он проклят, спокойно смотрел на него в упор с нечитаемым выражением лица, так что ведьмак уже начал задумываться – а не показалось ли ему? Может, Детлафф вовсе не думал его поддразнивать?
Но отступать было бы обиднее.
- Не думаю, что это уместно, - Детлафф продолжал смотреть на него своими льдисто-голубыми глазами.
Будь ты проклят.
- В самом деле? – Геральт демонстративно приподнял бровь, скользнув рукой по груди мужчины вдоль ряда застежек сюртука до ремня и, помедлив мгновение, опустил до уровня паха. К его разочарованию, вампир не оглядывался в поисках путей отступления, не пытался увернуться от прикосновений – ничего такого, что позволило бы Геральту хоть ненадолго почувствовать себя хозяином положения и придать ему уверенности. «Всегда все контролируешь, да?» - со злостью подумал Геральт. Эта черта Детлаффа и раздражала, и интриговала. Должно же быть хоть что-то, что позволит сорвать эту маску безразличия. Вот и сейчас, лицо Детлаффа хранило постное выражение, несмотря на отчетливое возбуждение, которое Геральт чувствовал под своей рукой.
Возможно, так бы они еще долго стояли, если бы Детлафф, сжалившись над ведьмаком, сам со вздохом не опустился на пол, за талию увлекая за собой беловолосого.
Второго приглашения Геральту не нужно было. Он дернул ремень, торопливо расстегивая его, и откинул в стороны полы детлаффовского сюртука. Когтистая рука, огладив его скулу, зарылась в седую шевелюру. Ведьмак хмыкнул. С учетом сдержанности Детлаффа, это можно было считать почти что признанием в своем нетерпении.
- Я уже говорил, если хотел трахнуть меня с большим комфортом, нужно было соглашаться, пока мы были в доме, - напомнил он.
- О, не волнуйся, тебе еще выпадет такая возможность, - хватка на волосах стала крепче, направляя вниз. – Уверен, Регис с радостью к нам присоединиться, чтобы узнать тебя с другой стороны.
У Геральта при воспоминании о той ночи все вспыхнуло внутри, и он, не медля, разом заглотил член целиком.
Это был первый раз, когда он пробовал Детлаффа на вкус. Ведь раньше не было даже поцелуев. И почему-то так казалось даже правильнее. Детлафф уверенно, по-хозяйски завладел ртом Геральта, словно это было само собой разумеющееся, и Геральту нравилась эта власть, это ощущение контроля над собой. Странно, ранее таких склонностей он за собой не замечал. Хотя, не потому ли он так долго был с Йеннифер?.. Геральт сглотнул, стараясь подавить нервный смешок. Нет, прямо сейчас не правильно, не честно было бы вспоминать о чародейке. И все-таки эта мысль просочилась в сознание, и Геральт, не удержавшись, хмыкнул. И тут же замычал, почувствовав, как член проникает глубже в горло.
- Не о том думаешь, - Детлафф потянул его за волосы, слегка царапая кожу головы когтями, - Не отвлекайся…
…Или мне придется тебя наказать – повисла в воздухе неозвученная фраза.
- Мха-ххх, - промычал в ответ Геральт, что должно было быть ироничным «Да, хозяин», но на самом деле прозвучало хнычущим стоном вожделения. Будь у них больше времени, он бы показал свою строптивость, чтобы проверить, насколько строгим воспитателем будет Детлафф. Геральт крепче ухватился за бедра вампира и ускорил темп.
Позже, приводя одежду в порядок, ведьмак со смесью веселья и раздражения думал, что галочку напротив пункта «Соблазнить Детлаффа» можно поставить лишь со скрипом, ибо еще непонятно было, кто кого в итоге соблазнил.
- Что же, надеюсь представление им понравилось, - проронил Детлафф, застегивая ремень.
Геральту послышался откуда-то из-за стены тихий смех. Скорее всего, показалось. Если кто-то из братьев и правда подсматривал, вряд ли он будет настолько неосторожен, чтобы дать знать о своем присутствии.
Как и ожидалось, никто не вышел проводить их до двери.
Уже за порогом, отойдя на приличное расстояние от дома, Детлафф схватил его за руку.
- Не думай, что я не заметил, - его взгляд был строг. – Медальон, который ты подобрал. Надеюсь, ты не ради этого все затеял?
- Я затеял? - Геральт состроил мину оскорбленной невинности. Конечно, он специально подгадывал момент, когда Детлафф, кончая, прикроет глаза, пусть на секунду, чтобы поднять блестяшку, но одурачить вампира не смог. К тому же, он придерживался версии, что Детлафф начал первым, но почему-то почувствовал себя виноватым.
- Нет. Не только, - признался Геральт. – В смысле, я тоже подумал, что за нами наблюдают. Как-то слишком уж уверенно нас оставили без присмотра, особенно если верить твоим словам о темных делишках де Бриенн.
Взгляд Детлаффа стал напряженнее. «Ему правда не все равно?» - удивился ведьмак.
- Ну и конечно, я не мог отказать себе в удовольствии проверить, как ты будешь смотреться, лежа в обрамлении всего этого золота и бархата.
Он в дразнящей ласке провел пальцами по бледной щеке Детлаффа. Тот дернул уголком рта, то ли скривившись, то ли скрывая улыбку. На мгновение Геральту померещилось что-то теплое на дне голубых глаз напротив.
========== Часть 20 ==========
Регис встретил их возвращение с безмятежной улыбкой. Даже Детлафф, знавший друга куда дольше Геральта, не догадывался, что последний час тот провел в нервном ожидании, то беспокойно барабаня пальцами по столу и слепо глядя в открытую перед собой книгу, где так не прочел толком ни строчки, то вдруг метнувшись к двери и почти выйдя за порог, но в последний момент, внимая доводу рассудка, вновь возвращался за стол. Его не покидало предчувствие беды, хотя, конечно же, и Геральт, и Детлафф могли постоять за себя. В этой ситуации вампир не знал, что лучше – верить своему предчувствию, или же склониться к мысли, что он просто становится слишком сентиментальным, переживающим по пустякам.
Словом, заслышав приближающиеся шаги, Регис успел собраться с мыслями, так что свое волнение ничем не выдал. Разве что выглядел чуть изможденнее обычного, что было не удивительно с учетом его недавнего состояния. Возможно, именно поэтому Детлафф, решив не откладывать разговор надолго и не побоявшись смутить друга, тут же накинулся на него с обвинениями.
- О чем ты только думал? – воскликнул он, едва переступив порог. Он встал перед Регисом, уперев руки в бока, и грозно нахмурился. Геральт, собиравшийся было поприветствовать старшего мужчину и осведомиться о его самочувствии, тут же закрыл рот и по стеночке отступил в сторону. Второе за вечер проявление хоть сколько-то внятных эмоций от Детлаффа? Ну, жди беды…
Регис непонимающе воззрился на вампира, хлопая глазами. Он ведь уже повинился, что напился у братьев де Бриенн, разве нет? Да и не в характере Детлаффа было попрекать его мимолетными слабостями.
В поисках поддержки лекарь обернулся к Геральту, но тот отвел взгляд. Вот только вовсе не в презрении, как показалось Регису. На самом же деле ведьмаку было просто больно смотреть ему в глаза, настолько несчастным и уязвимым он сейчас выглядел – бледный, взъерошенный, в простой домашней одежде, закатанные штанины оголяли босые ноги и тонкие щиколотки, а рубаха едва скрывала худые плечи, ссутулившиеся под грозным взглядом возвышающегося над ним Детлаффа.
- Убеди меня, - требующим тоном продолжал тот, - что все, что я услышал от Роалда – ложь. Скажи, что это неправда!
Регис неловко повел плечом, давая понять, что до сих пор не понимает причин этого разговора, так что Детлаффу пришлось пояснить, четко, с паузами, цедя слова.
- Скажи, что серебряный меч, порубивший семью де Бриенн на ломти, принес не ты сам!
Геральт неосознанно задержал дыхание в ожидании ответа.
Регис опустил взгляд. Так вот в чем дело. Он откашлялся.
- Ну…
Ведь ему ничего не стоило соврать.
- Если хорошо подумать…
Они бы все равно поверили ему, известному своим спокойствием и здравомыслием в поступках, а не этим сумасшедшим де Бриенн.
- Это действительно мог быть я…
Геральт шумно выдохнул. Он, как и Детлафф, до последнего надеялся совсем на другой ответ.
Детлафф схватился за голову.
- Ты с ума сошел? Зачем? – вопрос прозвучал, обращенный то ли к потолку, то ли к самим небесам. Впрочем, и первый, и вторые молчали.
– Ради всех богов, зачем?..
«А главное – как и откуда?», - подумал Геральт, но эти мысли пока решил отложить, дожидаясь своей очереди. Если, конечно, она наступит – Детлафф выглядел так, будто готов вот-вот придушить второго вампира на месте. Но Регис выглядел таким подавленным, что наседать на него вдвоем было бы нечестно.
Молчание затягивалось, взгляд Региса, все еще опущенный к полу, бегал из угла в угол, словно там в беспорядке были разбросаны верные слова, с помощью которых он мог объясниться перед друзьями.
- Я… Я думал, что… - наконец промямлил Регис, старательно отводя взгляд. – Я думал, что с мечом у Геральта был бы шанс…
Услышать свое имя в таком контексте было для беловолосого большой неожиданностью. Детлафф же понял суть куда быстрее, в который раз подтверждая, что знал Региса гораздо лучше Геральта.
- Шанс на что? Победить Совет и сбежать с казни?