— Лайн!
Озаренный удивленно обернулся, по голосу узнав Яра, который должен был проверить точку довольно далеко отсюда.
— Ты был на точке?
— Да, там порядок, — ответил прямым взглядом боевик. — Я просто… поговорить хотел, — на последних словах он все же отвел взгляд.
— О чем?
— Я хочу остаться в команде, — вновь прямо посмотрел Яр. — Эта работа очень много для меня значит. Я… — Яр вздохнул, опустил голову. — Я глупо поступил и не имел права злиться на тебя… Твоя личная жизнь меня не касается, да и выбор я осуждать не могу…
— Ты говорил с Верой? — не стал комментировать слова подчиненного Лайн.
Яр помялся и неохотно кивнул:
— Она не верит, что ты нас уберешь из команды, считает, что ты просто пугаешь…
— Ну конечно, — фыркнул Лайн. — Наверное, потому что я ее очень ревную, поэтому и хочу разрушить вашу дружную пару!
— Вроде того, — криво улыбнувшись, кивнул боевик. — Она… Бесы, Лайн! Да я сам не знаю, что меня дернуло, она мне даже не нравилась никогда!
— Зато я знаю, — настала пора Лайна ловить взгляд собеседника, только выглядел он гораздо серьезнее. — Твоя подружка ошибается — мне проще убрать вас и набрать новых магов в команду, тех, кто будет работать, а не мотать мне нервы из-за моей личной жизни. Ни одному из вас я ничего не обещал, и мое приглашение в команду, не было приглашением в постель. И в советах на эту тему я тоже не нуждаюсь, как и в одобрении.
Яр кивнул, он прекрасно понимал, что у Лайна есть все причины злиться. А еще только сейчас стал понимать, насколько глупо было спать с целительницей. И с чего он решил, что это как-то повлияет на выбор Озаренного?.. Явно думал в тот момент не головой.
— Я еще не знаю, что буду с вами делать, — продолжил светлый. — Решать буду уже в городе. И да, Рома по этому вопросу я выслушаю обязательно.
Как оказалось, за время их отсутствия лагерь Ром привел в порядок — уничтожил то, что осталось от мутантов, чтобы на полянке было комфортно находиться, и даже приготовил еду магам, хотя когда они вернулись, темный спал, укутавшись в плащ Озаренного. Вера сидела у костра, неприязненно поглядывая то на спящего под деревом темного, то на лес вокруг.
Вернулись маги почти в одно время, и наличие еды всех порадовало — если бы не предусмотрительность Рома, то возможности поесть пришлось бы дожидаться еще почти час, да и в деревне еще не известно, что их ожидало. Все расселись неподалеку от костра на обеденный перерыв, и только Лайн протопал к спящему и уселся на его лежанку.
— Мог бы в благодарность за ниспосланную пищу дать мне поспать, — проворчал Ром, не открывая глаз.
— Я же о тебе забочусь: чтобы ночевать тебе не пришлось по открытым небом! — хмыкнул на его возмущение Лайн и уточнил уже серьезным тоном: — Ты ел?
— Ага, заботливый ты мой, — Ром бросил на него насмешливый взгляд и все-таки сел, смирившись с тем, что поспать больше не удастся до вечера.
— Если не я, то кто, — уже откровенно рассмеялся Лайн. — Ты как себя чувствуешь?
— Серьезно? — со смесью удивления и снисхождения уточнил Ром — уж Лайн-то точно знал, что вывести его из игры парой царапин невозможно. Лайн на его реакцию только тяжко вздохнул и покачал головой.
Ром бесился, когда светлый упоминал его возраст, как и любой темный он не терпел ограничения своей свободы или то, что считал ими, но Лайн знал, что сейчас вопрос с магией стоял перед Ромом весьма ощутимо. Хорошо, что другие маги не знали, сколько ему лет, а то после сегодняшней демонстрации Ромен добился бы от них откровенного страха, потому что пока можно только гадать, каким он будет через десять лет, когда станет совершеннолетним.
— Ну раз уж мы тут передохнули, то в деревню смысла нет заезжать, — лениво заметил Тар. — Лучше поторопиться и вернуться в село.
— Надеюсь, наши комнаты никто не успеет занять, — проворчал Эрик. Смотреть дороги по такой ерунде было глупо, но очень даже хотелось — предсказатель чувствовал, что к ночи погода опять испортиться, и ночевать под открытым небом желания не было.
— Я за них заплатил, — улыбнулся Тар. — И если поспешим, то вполне успеем переночевать с комфортом.
Ром поймал задумчивый взгляд Лайна, широко улыбнулся и поднялся на ноги. Уж он-то команду задерживать точно не будет, хотя из присутствующих может считаться самым раненным.
Возвращаться домой после командировок Лайну нравилось, даже зная, что впереди его ждет довольно долгое время кабинетной работы — с Торесом они работали посменно, и следующий месяц Лайн с командой проведет за решением городских проблем. Впрочем, осенью это действительно радовало, даже Ром ровно отнесся к смене места работы, хотя в прошлый раз ворчал из-за этого.
— Ну неужели действительно нужно было так подставляться? — проворчал Лайн, глядя, как темный раздевается в купальне уже дома. Даже с помощью целительной магии Озаренного невозможно сразу и без последствий вылечить все повреждения, особенно глубокие раны, так что сейчас Ром мог похвастать несколькими уже подживающими порезами и россыпью великолепных синяков.
— Ты же знаешь, работа в команде не мой конек, — усмехнулся Ром, его самого, казалось, вся эта красота совсем не беспокоит. — И потом, ты же расстроишься, если кто-то из магов твоей команды серьезно пострадает.
— Ром, ты не поверишь, но когда подставляешься ты, я расстраиваюсь еще больше.
— Я пока не особо подставлялся, — пожал плечами Ром, все же поморщившись, когда пришлось зайти в воду.
— А вся эта красота мне только кажется, — укоризненно взглянул на супруга Озаренный.
— Ты просто очень нервно реагируешь на всякую ерунду.
— Ну да, конечно, — весело фыркнул Лайн. — И это говорит человек, который хотел отправить меня в город из-за царапины!
— Эта тварь на тебя напала! — нахмурился темный, не поддержав шутливого тона. — Пусть радуется, что меня рядом не было, а то ей бы уже не пришлось отбывать свое наказание!
— То есть, тебе не кажется, что ты реагируешь чересчур нервно?..
— Нет, — с убежденностью покачал головой Ром. — И вообще, это совершенно разные вещи!
— Почему это? — с недоумением уточнил Лайн, который действительно разницы не видел, кроме того, что Ром порой сам нарывается.
— Потому что ты Озаренный, — как маленькому объяснил Ром. — Они не имеют права на тебя нападать.
— То есть, если бы в команде меня не было, ты бы попытался прорваться с боем? — Озаренный даже вперед подался, потому что ответ был ему действительно интересен.
Ром задумался на мгновенье, потом пожал плечами:
— Нет, я не собирался драться. Я сразу знал, что после казни тех тварей меня найдут дознаватели, и подготовился к этому. С помощью телепорта я смог бы скрыться так, что меня бы не нашли, — серьезно объяснил темный, потом усмехнулся: — Но все получилось гораздо лучше того, на что я мог рассчитывать даже в лучшем случае!
— Ну еще бы. Интересно, чтобы ты сказал, если бы в тот раз была очередь Тореса решать вопросы за городской стеной, — насмешливо хмыкнул Лайн, хотя ему было неприятно думать, что Ром мог быть связан с кем-то другим и относиться к этому другому точно так же, как сейчас к самому Лайну.
— Ничего, — пожал плечами Ром. Ну да, учитывая его умение выживать, он бы и к Торесу смог приспособиться… Но темный продолжил: — Мы бы с тобой даже не увиделись. — Ром встретил взгляд Лайна и почти виновато пожал плечами: — Твой… коллега мне не нравится. Всерьез драться с ним мне бы не хотелось, но если понадобится, я его убью, — подумал и добавил, видимо, посчитав, что его слова могут отпугнуть светлого: — Извини.
— Ром, ты все-таки совершенно уникальный человек! — рассмеялся над его настороженно-виноватым видом Лайн. — Серьезно, вот уж не ожидал такого отношения к Озаренным от темных магов!
— Я знаю, что вы поддерживаете порядок, — по-своему понял сказанное светлым Ром. — И против твоего друга я выйду, только если тебе будет грозить опасность.
— Я так и понял, — все еще весело кивнул Лайн. — Пойдем уже есть, да и вода остыла. И кстати, у меня есть мазь для тебя, против которой ты не возражаешь.
— Да и так все пройдет, — отмахнулся Ром, растираясь полотенцем.
— Я же сказал, ты не возражаешь, — выразительно глянул Лайн. Ром оценивающе глянул на него и вынужденно кивнул. Озаренный тоже умел ставить условия, с которым партнеру оставалось только смириться.
Команда собралась в кабинете через два дня после возвращения. Времени как раз хватило и на отчеты, и на разбор переданных коллегами дел, и даже отдохнуть. Дел в этот раз оказалось немного, и серьезных среди них не было, но обсудить их все равно необходимо.
— Я смотрю, настроение у всех прекрасное, — Лайну даже немного стыдно стало, что придется его испортить, но решить окончательно командные вопросы лучше сейчас. — Но для начала у нас есть командные вопросы.
Как и ожидал Озаренный, его слова сразу заставили магов посерьезнеть и насторожиться.
— Рома не будет? — уточнил Тар. Темного в кабинете не было изначально — когда пришли маги, Озаренный находился здесь один и, казалось, его это не беспокоило.
— Гуляет где-то, ты же его знаешь, — повел плечом светлый. — Он пролистал дела, не нашел ничего интересного и отправился развлекаться, а то несколько дней в городе не был, вдруг что интересное без него произошло.
— Вчера был выходной, — ехидно напомнила Вера.
— Мы нашли, чем заняться и без прогулок. И возвращаясь к первоначальной теме разговора… Вера, — Лайн прямо посмотрел в глаза девушке, — я благодарю тебя за работу, но больше не нуждаюсь в твоих услугах.
В кабинете воцарилась тишина, хотя Лайн не сказал бы, что его слова стали таким уж сюрпризом — этого все ожидали. Ну, может кроме самой Веры, почему-то уверенной, что уж ее-то Озаренный не сможет убрать из команды.
— Что? — растерянно переспросила Вера, впервые утрачивая высокомерно-злое выражение, ставшее привычным за последние месяцы.
— В твоих услугах я больше не нуждаюсь, — спокойно повторил Лайн.
— Ты не можешь меня уволить! Команде нужен целитель!
— Найдем другого, — пожал плечами светлый. — Ты не подходишь для командной работы.
— Два года я подходила, а теперь… — истеричные ноты в ее голосе заставили Озаренного поморщиться:
— Я не могу тебе доверять и не собираюсь обсуждать это. Спасибо за работу, ты хорошо умеешь пользоваться своей магией, так что без работы не останешься, — и сразу же повернулся к Яру, больше не став слушать, что еще она хочет ему сказать: — Яр, ты на испытательном сроке до нового года, еще хоть одно замечание и я буду искать заодно и нового боевика.
Яр молча кивнул, в отличие от Веры он ожидал чего-то подобного, правда, не думал, что Лайн все же даст ему еще один шанс, хоть и надеялся на это. Озаренный перевел взгляд на Эрика, и тот вздрогнул:
— Что?
— Ты мне скажи.
— Я не нарушал никаких правил — гласных или негласных, и мне нравится моя работа…
— Хорошо. А ты что скажешь? — Озаренный перевел взгляд на Тара.
Следопыт пожал плечами:
— Этого и следовало ожидать, — Вера только оскорбленно фыркнула, поняв, что Тар за нее тоже заступаться не будет, резко встала и направилась к двери. Тар дождался ее ухода и с усмешкой продолжил: — Следующего целителя пусть Ром ищет, судя по его умениям, у него это должно хорошо получиться!..
— Ну еще бы! — рассмеялся Лайн. — Мне кажется, у него все хорошо получается!..
Яр скептично хмыкнул, но промолчал, помня об условии его нахождения в команде — вряд ли при таком раскладе стоит раздражать Озаренного.
— Ладно, — посерьезнел Лайн, возвращаясь к рабочим вопросам, — смотрите дела, там, в общем-то, ничего сложного. Нужно опросить пару свидетелей и написать отчеты, но все это не к спеху, сегодня-завтра у нас есть время разобраться в записях. Можете идти.
Маги разобрали папки с делами в тишине — за два года они привыкли друг к другу, знали слабости и недостатки, так что перемены в команде поневоле заставляли насторожиться и готовиться к неприятностям.
Ром зашел в кабинет через несколько минут после ухода магов. Постучаться он и не подумал, и дверь не скрипнула, открываясь, но Лайн все равно поднял голову от бумаг, повернулся в сторону двери и улыбнулся, встретившись взглядом с темным.
— Ты пропустил собрание, — Лайн честно постарался произнести это укоризненно, но у него не получилось. Ром пожал плечами и прошел к своему любимому месту в кабинете — у окна за спиной Озаренного, но на этот раз у Лайна не было важных дел, так что он повернулся к супругу, разглядывая его.
Ром широко улыбнулся, встретив его взгляд:
— Было что-то интересное?
— Тар посоветовал отправить тебя на поиски нового целителя в команду. И я с ним даже согласен — если уж новичок тебя выдержит, то с командой точно общий язык найдет!
— Ну еще бы, — фыркнул Ром, отворачиваясь к окну, и уточнил уже другим, задумчивым тоном: — Яра оставляешь?
— Пока да. Хочешь его убрать?
— Нет, меня не касается твоя команда, пока они не представляют для тебя угрозы, — пожал плечами темный, обернулся: — Ты сильно занят?
— Да нет, а что?
— Прогуляемся? Пока погода хорошая, а то зарядят дожди, и я тебя уже никуда не вытащу…
— Можно подумать, тебе хочется шарахать в дождь по улицам, — проворчал Лайн, поднимаясь из-за стола. — Куда пойдем?
— Я знаю пару мест, которые хотелось бы тебе показать, — улыбнулся Ром, протягивая руку светлому.