========== Старшая школа ==========
Это настигло Гарри в выпускном классе. В самом начале осени. Посреди урока. Он обреченно зажмурился, увидев выжженные на запястье слова.
Этот задрот.
Они проявились старыми, едва заметными шрамами вдоль руки, от запястья до локтя. Гарри потер букву д в слове «задрот». Ничего. Слова просто были там, въелись в его кожу.
Гарри знал, что он неудачник, поэтому случившееся не удивило его. Конечно, он мечтал, что встретит свою истинную пару позже, когда ад старшей школы останется позади. Он грезил о встрече где-нибудь в университете, где все были бы на равных, где не было бы осуждающих и насмехающихся взглядов, где он был бы своим среди остальных, а не единственным среди всех.
— Эй, придурок, дай списать, — грубый окрик заставил парня резко одёрнуть рукав свитера.
Было бы ужасно, если новость о том, что у школьного неудачника появилась пара, распространилась бы. Репутации бедной девушки пришел бы конец в ту же секунду. Хотя от мысли, что судьба всё-таки подготовила для него родственную душу, стало чуть легче дышать.
Гарри достал из рюкзака тетрадь по английскому и протянул её Стену. Футболист резко выхватил её из тонких пальцев мальчика и привычно ударил по кудрявой макушке ею же.
Гарри лишь вздохнул, продолжая пялиться в пустую доску. Эти удары тетрадью перестали его задевать ещё в прошлом году.
It’s so hard \ Так сложно
To find someone \ Найти кого-то,
Who cares about you \ Кому не наплевать на тебя,
But it’s easy enough to find \ Но вполне легко найти
Someone who looks down on you \ Кого-то, кто смотрит на тебя свысока *1
***
Гарри подозревал, что не сможет пойти в колледж только потому, что умрёт ещё до школьного выпускного.
Когда на физкультуре очередной мяч попал ему в затылок, Гарри удержался на ногах, лишь покачнулся от силы удара, но очки пострадали сильнее. Они со звоном упали на пол. Парень только вздохнул, наклоняясь и собирая осколки в ладонь. Никто не дернулся помочь ему, и это было обычно. Так же обычно как и то, что Лиам даже не подумал извиниться.
Тренер отправил Гарри на скамью, и в этом был несомненный плюс. С этого места парень мог наблюдать за игроками. Сегодня ребята играли в волейбол. Они высоко подпрыгивали и сильно били по мячу, некоторые тяжело дышали, откидывая назад влажные от пота волосы лишь одним движением головы.
Гарри поймал себя на мысли, что был бы не против, если один из одноклассников оказался бы его соулмейтом. Совсем не против. Это могла быть и не девушка.
Он выцепил взглядом голубоглазого Луи из общей толпы учеников и позволил себе чуть дольше задержаться на точёных скулах и презрительно изогнутых губах. Томлинсон был самым популярным мальчиком в школе: капитан футбольной команды, сын известного в прошлом радиодиджея, красавчик, язвительный и умный. Все любили Луи. И конечно такой парень не мог достаться в пару Гарри. Не такому неудачнику. Не Гарри.
Еще один удар мяча, теперь уже в лицо, выбил все эти бесполезные мысли из головы. Гарри зажал кровоточащий нос пальцами и вскочил со скамьи. Тренер приобнял его за плечи, провожая в медпункт.
И, конечно же, Луи не собирался извиняться за то, что разбил Гарри нос. Это тоже было обычно.
All we are is broken glass \ Мы все — лишь разбитые стекла,
Thrown to the floor, we were never meant to last \ Брошенные на пол, мы изначально не вечны.
And all we are, are empty shells \ И все мы — лишь пустые оболочки,
Try to pick us up, you’re gonna cut yourself \ Попробуй поднять нас, и ты поранишь себя *2
***
Найти свою пару оказалось совсем не трудно. Спустя три недели после появления первой метки Гарри, наконец, понял чьи слова он носит на коже. И это знание лишь усложнило и без того не легкую жизнь.
А случилось всё там, где случается большинство школьных драм, — в столовой. Гарри нёс свой поднос к столу для грязной посуды. Он слишком поздно заметил Луи и его дружков, как раз когда Найл, смеясь, подставил ему закрученную подножку. Гарри упал, некрасиво распластавшись на грязном полу, а его поднос отлетел в сторону.
Стыдно почти не было. Одноклассники считали, что неделя прошла зря, если Гарри ни разу не уронили. Зато было до жути страшно. Он сдул растрепавшуюся чёлку со лба и поднял полные ужаса глаза на обидчиков. Какие-то доли секунды Луи смотрел прямо на него. Гарри завис в этот миг, утонул в океане синевы, но мгновение прошло. Томлинсон просто переступил через него, продолжая свой путь.
Гарри тряхнул головой, избавляясь от наваждения, когда услышал этот высокий с хрипотцой голос:
— Вы ещё долго собираетесь кудахтать над этим жалким неудачником?
Парни по очереди переступили сидящего на полу Гарри, отправляясь вслед за «предводителем», а мальчишка даже толком не понял, как именно ему удалось добраться до мужского туалета на втором этаже. Уже в кабинке за запертой дверью Гарри позволил себе отдышаться. В этом году его били гораздо реже, что не могло не радовать. Вот и сейчас, они могли бы прижать его к стене и наградить парой ударов в живот, Стен был большим мастером по этой части, но нет же, просто прошли мимо. Гарри даже позволил себе слегка улыбнуться. Страх понемногу отпускал.
Он снял свитер и замер.
Жалким неудачником.
Одежда упала на пол, когда Гарри схватился за дверь кабинки и прижался к ней вмиг вспотевшим лбом. Это не могло быть реальным.
Луи Томлинсон был его родственной душой.
Луи Томлинсон убьёт его, если узнает.
I can’t escape this hell \ Я не могу убежать из этого ада:
So many times i’ve tried \ Я пытался много раз.
But i’m still caged inside \ Но я по-прежнему заперт внутри.
Somebody get me through this nightmare \ Кто-нибудь, заберите меня из этого кошмара! *3
***
Рассказать Луи правду не входило в планы Гарри, и потому он всеми возможными и невозможными способами избегал разговоров о самом популярном мальчике в школе. Что, кстати, было несложно — у Гарри совсем не было друзей, а Джемма слишком редко бывала дома, чтобы заметить изменения, происходящие в её младшем братишке.
А изменения были. После инцидента в столовой всё перевернулось с ног на голову. Гарри всё чаще ловил себя на том, что против воли выискивает карамельную макушку Луи среди толпы учеников в коридорах школы. Его сердце всё так же замирало от ужаса, когда кто-то из крутых парней прижимал его к стене, награждая ударами, но теперь к чувству страха примешивалось что-то новое, стоило ему заметить презрительно сжатые губы Томлинсона среди обидчиков. Какой-то щенячий восторг вызывала у Гарри внутри его пренебрежительно вздёрнутая бровь. Медленно, но верно он погружался на самое дно этой бездны.
Скрывать связь Гарри удавалось вплоть до начала зимы. И если бы не досадная глупая оплошность, Луи бы вообще никогда не узнал о том, что у него уже есть пара.
Гарри сидел за последней партой, отгородившись от одноклассников учебником, как обычно. Он совершенно не слушал преподавателя, хотя история была одним из его любимых предметов, вместо этого Гарри не мог оторвать влюблённого взгляда от Томлинсона. А тот, как нарочно, сегодня пришёл не в одной из своих ярких футболок, а в вязаном свитере, что был ему идеально великоват; слишком широкий ворот то и дело сползал набок, оголяя загорелое плечо.
Гарри всегда было интересно, каким образом кожа Луи оставалась красивого золотого оттенка на протяжении всей зимы. Сам он даже в конце лета выглядел как представитель древнего вампирского рода: бледный, почти белый.
Заглядевшись на это смеющееся чудо, оттягивающее рукава своего свитера до пальцев, Гарри потерял бдительность. Луи улыбнулся сидящему рядом Зейну и громко спросил:
— Думаешь, я красивый, Малик? В твоём вкусе?
Парни расхохотались, когда Зейн схватился за сердце, изображая влюблённого, а Гарри едва слышно, почти неосознанно, прошептал:
— Очень красивый.
Осознание собственной ошибки настигло его минут через десять, когда Найл перегнулся через проход между рядами и зацепил пальцем рукав Лу. Он потянул его вверх, спрашивая:
— Что это, приятель?
На загорелой коже их капитана виднелись белые, едва заметные шрамы.
Очень красивый.
Луи несколько секунд пялился на надпись ничего не выражающим взглядом, а затем расплылся в довольной улыбке.
— У кого-то появилась девушка, вы смотрите! — воскликнул Стен, похлопывая друга по плечу.
— Мы должны найти её, Луи! — подхватил общее возбуждение Найл.
— Как это вообще делается? В смысле, как именно Томмо её узнает? — спросил Лиам.
Луи неуверенно поглаживал пальцами буквы. На его лице играла мечтательная улыбка, когда он посмотрел на Лиама и сказал:
— Спорим, она красотка?
Пейн дал ему «пять» и парни снова засмеялись. Они ещё какое-то время гомонили, пока учитель не устал от них. Он слабо улыбнулся и поздравил Луи, на что Томлинсон благодарно кивнул. Веселье поутихло, но ненадолго, потому что Найл никак не мог успокоиться. Ему срочно нужен был план действий. Парни обсудили несколько действительно плохих вариантов, и Гарри уже даже не волновался, потому что с такой стратегией им ни за что не удалось бы его вычислить.
Но Гарри не был бы собой, если бы ему хоть раз повезло. Мистер Швайбер закрыл учебник и подвинул свой стул ближе к парням. Первый же предложенный учителем план был утверждён. Решено было завести тетрадь, в которой Луи будет отмечать всех проверенных людей. Он обойдёт всю школу и вытащит на свет всех до одной девчонок. Он найдёт ту единственную.
Когда прозвенел звонок, Томлинсон был полон решимости. А в голове Гарри крутилось лишь одно:
Это пиздец.
I get by in a world with no conscience, \ Я ухитряюсь жить в мире без совести,
By shouting it out and being anonymous. \ Отгораживаясь и оставаясь неузнанным,
And the problem is \ И проблема в том, что
You’re just like me. \ Ты такой же, как и я *4
***
Луи не говорил о Гарри. Слова на руке менялись редко, но всегда приносили с собой острую боль. Шрамы меняли очертания, только когда Гарри попадал под горячую руку ребятам из команды и Луи. Менялись слова, но не их смысл. На руке всегда отпечатывалась обидная грубость.
Успокаивало лишь то, что Луи никогда его не бил. Смеялся над ним, обзывал, временами с удовольствием наблюдал за тем, как Стен и Ник колотят его, но никогда самостоятельно не поднимал на Гарри руку.
Временами Гарри казалось, что лучше бы он делал это. Возможно тогда, у неудачника вроде него, был бы шанс прикоснуться к королю школы. Гарри часто заглядывался на Луи, на его ключицы и линию подбородка, длинные ресницы и совершенно неповторимые лодыжки. Но стоило оказаться снова на полу, или впечатанным спиной в металл шкафчика, как Гарри избавлялся от этих мыслей: нет, если это будет Луи, будет только больнее.
Гарри медленно шёл вдоль школы, разглядывая припорошенный снегом стадион. Он ушёл настолько глубоко в свои мысли, что вернуть его в реальность смогло только столкновение. Его грудь врезалась в чьи-то острые лопатки, и он резко поднял руки, хватаясь за чужие плечи, стараясь удержаться на ногах. Гарри не так уж сильно толкнул этого парня, но этого хватило, чтобы второй выронил свою сигарету от неожиданности.
Гарри убрал промёрзшие пальцы с чужих плеч и отошёл на пару шагов. Он уже прикидывал, сможет ли обойтись парой синяков конкретно от этого парня, или его будут избивать всей компанией. Сегодня ещё смена в кондитерской, и если он придёт разукрашенным, Айден, его пожилая начальница, будет волноваться.
Но Гарри мгновенно перестал думать об Айден, когда парень повернулся. Луи резко скинул капюшон с головы, грозно оглядывая сжавшегося перед ним от страха мальчика. Декабрьский ветер растрепал его карамельные волосы, и Гарри пришлось сжать руки в кулаки, чтобы сдержать внутри желание поправить их, прядку за прядкой.
— Какого-чёрта ты не смотришь под ноги, придурок?
Придурок.
Это лучше, чем жалкий неудачник, определённо.
Гарри опустил голову, стараясь уменьшиться до размеров атома. Он хотел исчезнуть. Рука Луи легла на его плечо, крепко сжимая, будто удерживая в этой реальности, не позволяя унестись далеко. В какой-то момент Гарри показалось, что это прикосновение дружелюбное, поддерживающее. Ему хотелось так думать. Он робко поднял глаза и подавился воздухом. Уголки губ Луи приподнялись, превращаясь в одну из его самых жестоких ухмылок. Он отвел правую руку назад и ударил Гарри в живот.
Ноги подогнулись, и он медленно опустился коленями в снег. Рука Томлинсона всё так же сжимала его плечо, словно ободряя, обещая, что одним ударом это не закончится. Рюкзак сполз с плеча Гарри и ударился о землю рядом с ним. Ребята замерли вокруг в удивлённом молчании. Луи никогда не поднимал на Гарри руку. Что изменилось?
Томлинсон приподнял подбородок парня пальцами, заставляя смотреть на себя. Внутри Гарри взорвалась сверхновая. Чувство близости, прикосновения Луи к его коже перемешались с болью от удара, вызывая дрожь по всему телу. Луи почти любовно заправил вьющийся локон за ухо Гарри, разглядывая розовые пухлые губы, а затем резко оттолкнул его голову от себя.
Когда Гарри лишился прикосновений Луи, боль в животе снова дала о себе знать. Он наклонился вперед, стараясь выровнять дыхание, стараясь не думать о том, как Луи только что прикасался к нему. Почти нежно. Почти.
Томлинсон сделал несколько шагов назад, разглядывая поверженного подростка перед собой, и решил что ещё не достаточно удовлетворён. Шатен разбежался и пнул рюкзак Гарри своим коронным ударом. Сумка взмыла вверх и отлетела на несколько метров, а у Гарри остановилось сердце. В какое-то мгновение ему показалось, что дорогой кроссовок Луи врежется ему в лицо. Но злость Томлинсона принял на себя рюкзак, а Гарри так и остался коленопреклонённым в снегу, на заднем дворе школы.
— Томмо, что с тобой? — поинтересовался Найл.
— Просто плохое настроение. С кем не бывает? — пожал плечами Луи и направился в школу, будто ничего и не произошло.
Парни лишь недоумённо переглянулись, но больше никто ни о чём спрашивать не стал. Гарри подождал еще пару минут, пока их спины не скрылись за углом школьного здания, и только тогда позволил себе пошевелиться.
Он медленно встал, морщась от боли, и поплёлся поднимать многострадальный рюкзак. Сегодня он может позволить себе прогулять два последних урока. И если кто-нибудь спросит его о причине отсутствия, он честно ответит — разбитое сердце.
Ведь это уважительная причина?
On the ground I lay \ На земле, где я лежу
Motionless in pain \ Обездвиженный болью
I can see my life flashing before my eyes \ Я вижу как жизнь мелькает перед глазами
Did I fall asleep? \ Я заснул?
Is this all a dream \ Это все сон?
Wake me up, I’m living a nightmare \ Разбуди меня, я живу в кошмаре *5
***
День рождения Луи Гарри провёл на крыше. Он утащил из тайника Джеммы наполовину пустую бутылку рома и наслаждался им в одиночестве на крыше собственного дома. Не то чтобы он очень страдал — он прожил без друзей почти шестнадцать лет, но его всегда грела мысль о том, что однажды он найдёт человека, рождённого для него, и уже не будет так отчаянно одинок. И что же? Он, наконец, нашёл свою пару. Только Луи наслаждается своим праздником без Гарри. Последняя надежда на то, что всё изменится в его никчёмной жизни, умерла, когда Гарри в пару достался красавчик Томмо.
На его руке всё также виднелось обидное придурок, а вот синяк на животе прошёл. Тело лечило себя само, но как должна была исцеляться душа? Этим вопросом Гарри задавался слишком часто в последнее время. Особенно с тех пор, как Луи ворвался в его жизнь, со своими небесно-голубыми глазами и грубыми словами.
Гарри сделал ещё глоток и поморщился. Зачем он вообще пьёт? На этот вопрос ответа у него не было тоже. Парень откинулся назад, разглядывая стремительно темнеющее небо. Его жизнь была похожа на калейдоскоп, состоящий только из чёрных кусочков. Как бы он ни тряс трубку, как бы ни крутил её, узор всегда был одного цвета. Всегда чёрный.