— Не знаю, что он там надумал, но… но мы с тобой опаздываем! — чуть громче говорит Леншер, разом допивая кофе и таща Эмму за руку в коридор.
***
— Чарльз Фрэнсис Ксавьер, ты чёртов идиот, знаешь это?
Рэйвен злится, но всё равно помогает. Она что-то щебечет про то, что поговорит с Хэнком и вообще больше не отойдёт от Ксавьера ни на шаг, но Чарльз просто не слушает
— Что ты думаешь об Эрике Леншерре? — спрашивает вдруг Ксавьер с утра за завтраком.
— О том парне, с которым вы флиртуете на уроках? — переспрашивает Рэйвен.
— Скорее собачимся, но допустим, — вздыхает Чарльз, помешивая сахар в чае.
— Он пугающий и мудак. Насчёт первого я не сомневаюсь, а вот второе — личное мнение, — отвечает сестра.
— А мне кажется, он интересный, — говорит Ксавьер, задумчиво всматриваясь в чаинки на дне кружки.
— Вот дерьмо,— красноречиво высказывается Рэйвен, — ты теперь не отстанешь от него. Чем он тебя спровоцировал?
— Спровоцировал? Ничем, мне просто… забудь. Просто интересно, с кем я вечно спорю о Шекспире. Думаешь, он согласится выпить со мной?
— Выпить? — Рэй давится чаем. — Ты что, запал на эту немецкую задницу?
— Что? Нет! — возмущается Ксавьер. — Я же сказал, что мне просто интересно… Это не важно. Просто забудь.
***
Чарльз Ксавьер нервно отбивает карандашом какой-то ритм, явно не думая о повторении материала из биографии Шекспира.
Он неосознанно бросает взгляд в сторону места, где обычно сидит Леншерр — то пустовало.
Этот немец снова опаздывает. Ничего необычного.
***
—…глупый, глупый, глупый! — восклицает Эмма, входя в кабинет, мягко ударяя руку Эрика книгой.
— Это же не я, а он, так зачем избивать меня? — спрашивает Леншерр, стараясь не улыбаться. Иногда Эмма исключительно эмоциональна.
— Извини, просто…! — она бахает книгой о стол, усаживаясь за их привычную последнюю парту.
— Да-да, но на ближайшие девяносто минут забудь о нём. — говорит Эрик, старательно не глядя по сторонам. — Хотя… — он бросает быстрый взгляд на пустую кафедру. — У тебя еще точно минута.
Чарльз ощущает, как на плечо чуть обеспокоенно ему ложится рука, и дёргается.
— Хэнк? — чуть хмурится Ксавьер, глядя на МакКоя.
— Я думал, ты умер, — кратко отвечает Хэнк.
— У меня всё нормально, тебе не нужно беспоко… — краем глаза Ксавьер замечает, что Леншерр уже пришёл. — Беспокоиться. Не нужно. Да, всё хорошо.
— Так-так, не знаю, что мне более интересно, — шепчет Фрост, пока Эрик листает книгу, — что Хэнк наверняка который раз хочет спросить у Чарльза о Рэйвен, или то, что Чарльз украдкой смотрит на нас. На тебя!
Леншерр что-то мычит, чтобы Эмма думала, что он понимает о чем она.
— Все еще смотрит. — настойчивее шепчет Эмма, наклоняясь ближе к Эрику.
— Хочешь хороший совет? От-вер-нись. — по слогам говорит Леншер, не отрываясь от книги.
— Какой ты…!
— Знаю. — усмехается он.
Лектор заходит запыхавшемся. Ну что же, девяносто минут Шекспира и отменного ада пошли.
***
Ксавьер честно пытается слушать слова лектора, но мысли сами уходят в иное, далёкое от темы Макбета, русло.
Он ощущает, что Рэйвен и Хэнк обеспокоенно поглядывают на него. Лекция, за которую знаменитый Ксавьер не сказал ни слова — явное чудо, и почти каждый в аудитории — или даже совсем каждый — понимает, что что-то не так.
— Что происходит? — спрашивает Фрост у Эрика, когда лекция заканчивается, словно не начиналась.
— А что происходит?
— У меня все запланированные на сегодня конспекты, а еще не болит голова от споров. Что-то не так, — говорит она, указывая пальчиком на Ксавьера.
— Не имею понятия, Эм! — улыбается Эрик, шагая к выходу. — Ни единого!
***
Как только раздаётся звон, Ксавьер торопливо собирает все вещи и как можно быстрее выходит из аудитории, не желая слышать вопросов однокурсников, на которые он в любом случае будет отвечать «всё в порядке».
А что, разве что-то не в порядке? Всё хорошо.
Просто в нём проснулся интерес. Ничего странного или плохого.
Ксавьеру чуть душно от такого скопления народа, и ему хочется скрыться, сбежать куда-нибудь на этот перерыв, остаться одному и без страха, что сестра отыщет его и допросит о лекции. Нет настроения отвечать на вопросы. Совершенно.
Чарльз быстро ныряет за дверь туалета.
***
Коридор напоминает огромный муравейник, поэтому Эрик идет медленно.
Голова от гула не болит, потому что она не заболела от споров, — чуть улыбается сам себе Леншерр.
Народа меньше вокруг не становится, напоминая неорганизованый галдящий детский сад, а не высшее учебное заведение, поэтому Эрик делает лишний поворот в небольшой коридорчик, прислоняясь к стене у двери уборной.
Сумасшедшее состояние от неизвестно чего нарастает где-то в груди, из-за чего хочется безумно смеяться. Эрик открывает дверь, не глядя крепко цепляется пальцами за первый попавшийся умывальник.
Хлиплый смех тихо-тихо срывается с губ, а Леншер включает воду. Спокойствие нужно срочно.
Разобраться с причиной неожиданного желания смеяться нужно еще быстрее, чем срочно.
— Прямо дежавю. — Эрик чуть вздрагивает, повернув голову к окликнувшему. Ксавьер стоит у окна, опираясь о серую стену, и с интересом смотрит на вошедшего.
— И тебе привет, Ксавьер. — кивает Леншер, набирая в ладони воду.
— Что с тобой? — не без интереса спрашивает Ксавьер.
— Жизни радуюсь. — кратко отвечает Эрик, умываясь.
— У тебя руки трясутся, — замечает Ксавьер, хмурясь.
— Мало сплю, пью много кофе. — отплевываясь от отвратительной воды говорит Леншер, пытаясь открыть глаза и влажные ресницы.
— Ладно, — пожимает плечами Ксавьер, решая сделать вид, что поверил.
— А ты что тут делаешь? Не рановато ли закидываться? — интересуется Леншерр, вспоминая вчерашний инцидент.
— Там слишком шумно. — отвечает Чарльз. — Посчитал, что не выдержу двадцати минут в этом аду.
— Думал, тебе доставляет шум. — усмехается Эрик, устало глядя в зеркало.
— Думал, что ты не бежишь в ближайший туалет, пытаясь спастись от приступа. — отвечает Чарльз, не сводя глаз с Леншера.
— Один-один. — фыркает Эрик, не обращая на вибрацию телефона. — Как вчерашний день прошел?
Чарльз кратко усмехается.
— Рэйвен тщетно пыталась отчитать меня. — отвечает он. — Она пыталась обыскать меня и забрать таблетки, но этого у неё тоже не получилось.
— Ну это понятно. Кто-то же не знает меры. — говорит Эрик, поворачивая голову к Чарльзу.
Ксавьер улыбается, опуская голову.
— В этом ты прав, — он поводит плечами, — но не смотри на меня так осуждающе. Мой разум сейчас совершенно чист.
— То есть, свидание отменяется? — поднимает бровь Эрик, ухмыляясь.
— А что, появилось желание? Всё-таки нравятся выскочки-не-под-кайфом? — спрашивает Ксавьер, чуть удивлённо приподнимая брови. — Я всё ещё не против пропустить с тобой пару стаканчиков вечерком, beau gosse¹.
Леншер снова поднимает бровь. Ослышался?
— Нет, просто было интересно, помнишь ли ты, что говорил, вот и все.
— Чтож, у меня на удивление прекрасная память. — Чарльз пожимает плечами.
— Теперь не сомневаюсь в этом. Нужно будет аккуратнее со словами. — задумывается Эрик.
— А что, есть риск сказать при мне что-то не то? — спрашивает Чарльз.
— Вряд ли, но запомнить это мне стоит. — Леншер сдувает прядь волос, упавшую на глаза, а после проводит по волосам влажной рукой, приглаживая.
Ксавьер внимательным взглядом — прекрати так смотреть, идиот, это выглядит странно — следит за движением Леншера и неосознанно облизывает сухие губы.
— А тебе потом не досталось от Эммы? Ты долго не брал трубку, — спрашивает Чарльз, чуть мотнув головой дабы отбросить наваждение.
— Я и сейчас ее не беру. — усмехнулся Эрик. — Но нет, мне не досталось, она нашла себе занятие.
— Ну да, если бы она была действительно зла, ты бы сейчас был уже мёртв. — говорит Чарльз.
— Эмма бывает действительно зла? — даже с каким-то интересом спрашивает Леншер, наклоняя голову.
— Как-то раз я случайно услышал, как она ссорилась со своим бывшим, и тот получил в результате ссоры сотрясение. — вспоминает Чарльз. — Не сказать, что он не заслужил… нет, на самом деле, он заслужил, у неё были причины. Насколько я знаю.
Эрик чуть улыбается, вспоминая угрозы Фрост, которые теперь набирают вполне реальный оборот.
— Довольно опасно, да. Mein Gott, куда я попал?
— Она ударила меня учебником по голове, когда я случайно врезался в неё, слишком увлечённо читая книгу. — добавляет Чарльз. — Довольно вспыльчивая особа. Как ты с ней выживаешь, Эрик?
— Покупаю шоколадные эклеры. — пожимает плечами Эрик, снова поворачивая голову к зеркалу.
— Неплохо, — смеётся Ксавьер. — И часто приходится?
— Не особо. Фигура, все такое. — он кратко улыбается, опуская взгляд вниз. — Хотя я думаю, что это бред.
— Ну, это же Эмма. — пожимает плечами Чарльз. Он бегло смотрит на часы. — Чтож, пользуясь утекающими минутами этой тихой перемены, хотелось бы повторить свой вопрос про выпивку, — говорит Ксавьер. — Чисто приятельская обстановка и обсуждение Шекспира, не волнуйся, я не собираюсь тебя совращать. — добавляет он.
Совращать. Боже мой, Ксавьер.
— Приятельская. — давится смехом Эрик. — Я подумаю над этим, благодарю.
— Отлично, сегодня в семь у меня, — говорит Чарльз, принимая «я подумаю» за согласие и направляясь к выходу, — Скину адрес смс. Надеюсь, ты пьёшь виски.
— Я… — начинает Леншер, но не успевает, потому что Чарльз уже вышел. —…не особенно люблю пить. — заканчивает он для своего отражения.
И что это было такое?
Звонок заставляет на время забыть о ситуации, и Эрик, торопясь, идёт к нужному кабинету.
Комментарий к
beau gosse¹ – красавчик.
========== Часть 3 ==========
Оставшийся день пролетает довольно быстро — на самом деле проползает как чёртовски медленная улитка, потому что каждая из пар была невероятно скучной — и вечером, оставшись в своей квартире наедине с Рэйвен, Чарльз, лёжа на мягком диване, задумчиво рассматривает узор на потолке.
— Рэй, как насчёт сходить в кино с Мойрой часиков в семь? — вдруг спрашивает Ксавьер, заставляя девушку дёрнуться в кресле.
— А что, у тебя тут какие-то планы? — спрашивает Рэйвен, недоверчиво смотря на брата поверх книги.
— Просто хочу выпить и поговорить по душам с Эриком Леншерром. Как приятели. — уточняет он последним предложением, когда в глазах Рэйвен загорается насмешливая искринка.
— Ну да, как приятели. Именно поэтому я и должна свалить с квартиры, да?
— Третий человек будет мешать разгов. ах, к чёрту, с тобой бесполезно спорить.
Рэйвен чуть усмехается.
— Ладно, Чарли, я покину эту берлогу, чтобы не мешать вашим «очень приятельским разговорам». — говорит Рэй и Ксавьер закатывает глаза.
Бесполезно.
Чарльз тянется к телефону и набирает в смс Леншерру свой адрес.
Когда стрелка на часах подходит к семи, в комнату входит Рэйвен, уже одетая в своё любимое платье.
— Ладно, братик, желаю тебе повеселиться с этим хладнокровным мудаком, — на прощание говорит Рэйвен, закрывая дверь до того, как Чарльз успевает ответить ей.
Ксавьер лениво поднимается с кровати и направляется к зеркалу.
Нет, то, что он прихорашивается, это определённо не значит, что он думает об этом, как о свидании. Нет. Это было бы глупо.
Но привести в порядок причёску ведь не будет лишним, так?
***
День длится долго, к тому же уйма дел и помощь Эмме по дому на равне с недосыпом выбивают у Эрика последние силы. Усталость — это плохо, особенно для человека, который редко ее испытывает.
— Знаешь, — заходит в темную комнату Эмма, — не то, чтобы я не знала понятий личного пространства, но ты сам установил волшебную функцию показа текста последнего сообщения на экране блокировки. Итак, не скажешь ли мне, почему Чарльз Ксавьер присылает тебе свой адрес?
— Чарльз Ксавьер присылает мне свой адрес.? — сонно переспрашивает Леншер. — Он позвал меня выпить. Не знаю, что мне более интересно: то, что ты знаешь его адрес или откуда у него мой номер.
Фрост цокает, присаживаясь на край постели.
— Эрик, ему нужно ответить.
— Я сказал, что подумаю, а не что согласился. — бормочет парень в подушку, не имея желания подниматься.
— Это некрасиво!
— Неправда.
— Хорошо, а сама отвечу. — заявляет Эмма, обходя блокировку, заставляя приоткрывшего глаза Леншера нахмуриться. Конечно, знает она о личном пространстве.
— Верни телефон.
Эмма быстро набирает что-то и, отправив сообщение, с улыбкой отдает телефон Эрику.
«Скоро будет, Чарли».
— Ты будешь гореть в аду за это смс. — бормочет Эрик, падая лицом в подушку.
— Я уже опоздал. И спать хочу.
— Не буть черствым, он хочет подружиться! — отвечает ему Фрост из соседней комнаты.
— Он выскочка.
— А тебе это нравится.
— Не нравится.
— Давно избил бы, если бы не нравилось.
— Не приверженец насилия.
Эмма сердито топает к кровати, стягивая его за руку.
— Давай-давай, иначе я не просто выгоню и заберу ключ, но и новые замки поставлю. — говорит Фрост, а Эрику почему-то хочется верить.
— Эмми, я давно опоздал. — тянет Леншер, завязывая вопреки своим словам шнурки.
— Не помню, чтобы Чарльз был обидчивым. — пожимает она плечами и протягивает ладонь. — Ключ.
— Ты серьезно?
— Абсолютно.
Эрик поджимает губы, шарясь в карманах, а после вкладывая в ладошку звенящие ключи.
— Ненавижу тебя.
— Развлекайся! — весело и на распев тянет девушка, закрывая за Эриком дверь, отдав перед этим его куртку.
— Прекрасно. — пассивно-агрессивно шипит Леншер, не находя варианта лучше, чем пойти к сокурснику. Дорога занимает двадцать с мелочью минут, медленным шагом, но Эрик — он сверялся с адресом четыре раза — правда не имеет понятия куда можно было бы пойти еще.
Он несколько минут смотрит на дверь, прежде чем вдохнуть и позвонить.
***
Ксавьер уже выпивает вторую рюмку — Леншер чертовски не пунктуален, кто бы мог подумать — когда резкий звонок заставляет дёрнуться на месте.
Чарльз, не выпуская полупустую рюмку из рук, направляется к двери.
— Рэйвен, ты не поверишь, но кое-кто не пришёл, так что ты ничем не… — Ксавьер обрывается на середине предложения, когда видит за дверью Эрика. — Ого. — только и вырывается у него. — А я уже и не ожидал, что ты придёшь. — Чарльз жестом приглашает Леншера в квартиру.
— Сам не ожидал. Меня выгнали из дому. — пожимает плечами Эрик, входя в теплую — прекрасно — квартиру.
— Зачем Эмме тебя выгонять? — непонимающе спрашивает Чарльз, закрывая за Эриком дверь.
— Потому что ей нравится, когда я общаюсь не только с ней. — отвечает Леншер, жмурясь и резко открывая глаза, чтобы прогнать сонливость. Чарльз понимающе усмехается.
— И так, я открыл себе виски, но у меня есть ещё много чего. Выбирай.
— Отказываться уже не вариант, да? — спрашивает Эрик. — Окей, мне тоже виски, хотя я не особый любитель пить.
— А чего ты вообще любитель? — спрашивает Ксавьер, вытаскивая из шкафа вторую рюмку и ставя её на стол. Алкоголь быстро наполняет её и Чарльз доливает немного себе.
Эрик хочет сказать о литературе, но что-то останавливает его. Нет.
— Хороший вопрос… — задумчиво тянет он, глядя на алкоголь. — Шахмат. Музыки немного. Возможно, общения с интересными людьми, хотя сам не являюсь особенно общительным, — он пожимает плечами, словно констатируя факт над самим собой.
— Шахматы! — говорит Ксавьер немного преувеличенно-радостно. — Чтож, можем сыграть.
Чарльз почти рывком подходит к шкафу и вытаскивает из него шахматную доску.
— Можем. — усмехается Эрик, отпивая глоток. — Хорошо играешь? — мимоходом спрашивает Леншер, расстегивая манжеты и закатывая рукава до локтей.