— Нет, вопрос другой, — говорю, собираясь с мыслями.
— И какой?
— Имя. Я хочу сперва узнать твое имя.
Его пальцы снова проходят по моим волосам, спускаются чуть ниже и задевают щеку. Мимолетное касание отдается долгим эхом. Он убирает ладонь, а я чувствую, как тягучий жар расходится волнами снова и снова. И не по щеке, а по моей чувствительности.
— Макар, — произносит он. — Мое имя Макар.
— Редкое, — я киваю, непроизвольно ведя лицом по его рубашке. — Красивое.
Я решаюсь и запрокидываю голову. Смотрю на него.
Мгновение правды.
Он, свет, и моя близость.
Я забываю обо всех установках, которые давала себе, пытаясь подготовиться… Нет, к этому невозможно подготовиться. Я инстинктивно тяну к нему ладонь, желая то ли утешить его боль, то ли убедиться, что это не мираж. Жестокий бесчеловечный мираж.
С ним сделали страшное.
Изувечили и оставили глубокие шрамы.
Он отклоняет голову в первое мгновение, не давая мне коснуться его левой щеки, но я не отступаю. Я чувствую, как он внимательно смотрит на меня, буквально ловит каждое шевеление в моих глазах, каждый оттенок реакции и полутон эмоций. Нет ни одного шанса что-то спрятать или попробовать изобразить другое, мне и не нужно.
Разве есть правильная реакция?
Я обычная девушка и у меня на глазах выступают слезы. Как бывает, когда видишь ужасную несправедливость и, что самое тяжелое, непоправимость. На его внешность накладываются его слова, что он был в горящей машине, что он не случайно оказался в ней, а его специально закрыли и подожгли.
— Противно? — спрашивает он, когда я провожу пальцами по его израненной коже.
Ожоги зажили, оставив после себя шрамы на левой стороне. Если смотреть только на правую, то можно понять, как он выглядел до трагедии. Я попала в точку, когда назвала его красоту северной. Он суровый, мощный, с отточенными камнем и льдом чертами. Темно-русые волосы коротко подстрижены и кажется, что об них можно поцарапать пальцы. Глаза серые и глубокие, со вспышками аквамарина на радужке. А волевая линия подбородка выведена до совершенства.
— Противно? — я переспрашиваю у него, впервые погружаясь в его глаза без под страховочных канатов в виде выключенных ламп. — Ты так много времени провел в закрытом доме, что забыл, что значат слезы?
Я обхватываю его ладонь, которая по-прежнему лежит на моих волосах, и позволяю ему легонько коснуться своего лица. Я собираю выступившие слезы его огрубевшими подушечками и слышу, как его дыхание меняет мелодию. Во второй раз. Теперь она замедляется и теряет ровный строй.
— Значит жалость? — он упорствует.
— Значит сочувствие.
Я провожу ладонью по его волосам, ведя от лба к затылку, и понимаю, что зря боялась поцарапаться. Они жесткие, но даже моя нежная кожа справляется. Я повторяю жест, веселясь, за что тут же получаю рык в свой адрес. Он встряхивает головой с недовольной усмешкой, не давая играться с собой, как с послушным котенком, и все-таки отклоняется от меня подальше. Хотя продолжает смотреть с жарким напором, из-за чего мои мысли то и дело сбиваются и я слышу пока еще полустертый разговор наших тел. Мужского и женского, который становится только отчетливее несмотря на включенный свет.
— Почему ты молчишь? Ты ничего не говоришь о моей внешности.
— Я видел тебя прежде.
— Да, точно, — я прикрываю глаза из-за собственной оплошности. — Я забыла, что на меня свет попадал и раньше.
Я не произношу вопрос вслух, но думаю о причинах. Поэтому он задержал меня в доме? Я понравилась ему?
— Я же говорил, что ты красивая.
— Разве?
— Уверен, что да.
— Ты молчун по натуре, — я качаю головой, не доверяя его уверенности. — И скрытный.
— Илларионов.
— Что?
— Моя фамилия.
Я смеюсь, прикрываю рот ладонью.
— Что? — он вскидывает брови, изображая оскорбленное удивление. — Тебе не нравится моя фамилия? Не знал, что она вызывает смех.
Я улыбаюсь, думая о том, что надо будет как-нибудь вновь его назвать “скрытным” и выведать еще один факт из его биографии. Вдруг этот фокус сработает во второй раз?
Потом я думаю о том, что Марина была бы рада услышать нас смех. Как росток жизни, который она так долго ждала. Я всего пару дней назад ошеломленно выслушивала ее надежду на меня, как на девушку, которой может заинтересоваться ее брат, а теперь сижу в его руках. И даже без тени смущения, без желания вырваться и попробовать для начала назначить хоть одно нормальное свидание.
С другой стороны, как здесь устроить такое свидание? Хоть одно мгновение нашего знакомства было нормальным?
— Когсворт сказал, что у тебя опять забрали телефон.
— Да, выкинули.
— Тебе дадут другой. Но перед звонками нужно поговорить с охраной.
— Мера предосторожности, — я киваю. — Ты же справишься?
Макар хмурится.
— С ним, — уточняю. — С Баровым.
— У меня нет выбора. Был момент, когда я сам хотел сдохнуть из-за того, что натворил, но этот момент остался в прошлом.
Глава 17
Утром я спускаюсь на первый этаж позже Марины. Она смотрит на меня с легким укором, не веря, что я дала ей вчера заснуть и не поговорить с врачом. Но злится она без огонька, конец света из-за этого не наступил и спорить ей не с руки. Зато она выглядит отдохнувшей и даже помолодевшей, словно провела время не в кровати, а в спа-салоне. Причем с абонементом на кучу новомодных процедур.
— Доброе утро, Марина, — я всем видом показываю, что не понимаю грозных намеков, и прохожу к чайнику.
— Только такой, — Марина хмурится. — Электрический обещали завтра привезти, кофемашины тоже нет.
— Мы не выживем, — подшучиваю, хотя парням из охраны будет плохо без хорошего кофе в ночные смены. — А турка есть? Я могу сварить.
— Я обыскала всю кухню. Вот всё, что есть.
Она со скорбью показывает на свое “богатство”. Одна кастрюля и одна сковородка, и небольшая горка разной мелочи — венчик, лопатка, да одна насадка для миксера. Самого миксера не видно.
— Понимаю, — киваю, бросая на Марину сочувственный взгляд. — Ты любишь готовить, а тут никаких условий.
— И толпа мужчин, которых надо кормить.
— И доставку не закажешь.
— Нет, ты что! — Марина отмахивается, ее передергивает от одного упоминания быстрой еды. — Сейчас каждый выезд в супермаркет будет как спецоперация, а чужих в дом никто не позовет. Даже к воротам не пустят.
— Но зато смотрит сколько здесь чая, — я раскрываю дверцу первого шкафа и нахожу там несколько коробок. — Я буду с клубникой, а ты?
— С ромашкой и два пакетика сразу.
Марина улыбается, показывая что шутит, и ее нервы в порядке.
— Ты уже нашла врача? По глазам вижу, что да.
— Ему сегодня лучше. Врач сказал, что не ожидал, что всё пройдет так легко. Обычно если дело дошло до коляски, то это неделя ада. Брат злится, не хочет видеть никакие таблетки и не слушает ничьи советы. А тут само послушание.
Марина бросает на меня хитрый взгляд, в котором ярко горит ее догадка, в чем дело.
— А я тут причем? — я качаю головой, отворачиваясь, чтобы она не видела мою счастливую победную улыбку. — Мы только поговорили вчера, и не больше часа. Уже поздно было, Макар заметил, что я клюю носом и…
— Макар? — Марина издает удивленный выдох. — Макар, значит.
— Илларионов.
— Оу. Надеюсь, ты не владеешь гипнозом, потому что других объяснений у меня нет.
— У тебя шуточки как у Когсворта. Он вчера тоже удивился, что мне удалось уговорить тебя лечь.
Упоминание Когсворта ощутимо понижает температуру в комнате. Я жалею, что заикнулась о нем, но, с другой стороны, в этом доме столько тем, которые надо обходить стороной или ждать момента, когда тайное станет явным, что споткнуться можно в любой момент.
Я непроизвольно закусываю нижнюю губу и поворачиваюсь к Марине. Она же вдруг вспомнила о полотенце, которым надо срочно протереть все плоскости в кухне. Я недолго наблюдаю за ее старательным наведением порядка, а потом подхожу вплотную и перехватываю полотенце.
— Что происходит между тобой и Когом? — я понижаю голос до минимума, не желая смущать Марину. — Я не владею никаким гипнозом, я просто задаю вопросы.
Марина встряхивает головой, упрямо перетягивая полотенце на себя. Выглядит глупо, и я легонько разжимаю пальцы, чтобы она не дернула со всей силы от неожиданности, потом снимаю чайник с плиты и наливаю нам чай. Я чувствую, что мой вопрос висит в воздухе, и не говорю ничего сверху, решая, что Марина сама заговорит, о чем захочет.
— Он ухаживал за мной, — бросает она слова как в глубокий колодец, буквально отрывая их от сердца. — Он очень помог мне в первые месяцы, я тогда плохо справлялась, не могла терпеть скандалы брата, меня бросало в слезы каждый раз, когда он упрямо вставал на ноги, а я знала, что из-за этого у него уже вечером будут адские боли. И реабилитация затянется или вовсе станет невозможна, если он продолжит калечить себя собственным упрямством.
Марина садится за стол вслед за мной.
— Я тогда много плакала, кричала на него. Срывала эти чертовы шторы. Заставляла Макара жить, как будто это возможно.
Мне трудно представить Марину в истерике. Я увидела ее сдержанной собранной женщиной, поэтому другой образ с трудом рождается в воображении.
— Когсворт тогда взял на себя почти всё общение с ним. Оттеснил меня, пока я не успокоюсь, и выслушивал гневным вспышки брата сам. Они даже раз подрались… Это было ужасно, Саша, первые месяца три я думала, что сойду с ума! Не могла оставить его, но и рядом находиться было невыносимо. Он после закрылся и стал холодным, а тогда словно сам искал способы добить себя.
Я вспоминаю слова, которые произнес Макар, и понимаю Марину. Она делает глоток ромашкового чая, беря паузу, а, когда продолжает говорить, звучит мягче. Можно услышать, как плохие воспоминания уступают место хорошим в ее голове.
— Ког тогда приходил ко мне в комнату и рассказывал, как прошел день брата. Обычные мелочи, чтобы я была спокойна. Я знала, что он приукрашивает и скрывает от меня самое плохое, я пару раз и шумела на него, что он считает меня за идиотку, которая верит в сказки, — Марина прикрывает лицо в приливе стыда. — Неловко теперь… Но он молча сносил и приходил снова. Говорил, что это пройдет, что брат сильный и он просто справляется через гнев, но так не будет всегда. Он успокаивал меня, как мог. А потом обнял…
Марина шумно выдыхает, проводя пальцами по губам.
— С ним было хорошо, я поддалась и позволила ему остаться на ночь. Он подарил мне свой жетон, рассказывал о своем детстве, о том, как попал на службу, потом к брату, и много-много шутил. У Кога специфичное чувство юмора, — в глазах Марины загораются довольные искорки. — Но я смеялась. Мне правда было легче с ним, но потом я испугалась.
— Чего?
— Кого, — поправляет она. — Мужа.
— Бывшего? Барова?
— Да. Я побоялась, что Баров узнает и отрежет последнюю ниточку.
— Я не понимаю, Марина. О чем ты?
— Я хочу поговорить с ним, он не идет на контакт, но я ищу возможность. Особенно сейчас это важно, Баров опять из-за чего-то разозлился. Он может натворить страшные вещи.
— Он может убить Макара?
Марина кивает, прикрывая глаза.
— Я знаю, что до сих пор небезразлична ему. Я разлюбила его после того, что он сотворил с моим братом, но я вернусь к нему, если это остановит его.
— Боже, Марина…
— Он оставил мне имущество и деньги на счетах после развода.
— А как же Когсворт?
— Я не могу себе это позволить.
— Но ты тянешься к нему. Марина, прости, но это видно. Вы оба так и искрите, когда оказываетесь рядом…
— Пройдет, — отрезает она. — Я до сих пор ношу обручальное кольцо, и Когсворт видел его. Я никогда не врала ему и не говорила, что свободна.
Мне не нравится всё, что я услышала от Марины. Она настолько привыкла решать проблемы в ущерб себе, что не замечает, как произносит страшные вещи. Она готова отказаться от своей жизни — не только жить в загородном доме, где ее брат с переменным успехом проходит реабилитацию, но и не позволять себе чувства. Я же не слепая, я вижу, что Когсворт ей не безразличен.
И она ему тоже. Он закрытый от мира циник, который произносит вещи то усмехаясь, то ухмыляясь, но рядом с Мариной он преображается. Пытается выглядеть той же скалой без изъяна и прячется за холодноватой приказной заботой. Не «выпей воды, пожалуйста», а «вот стакан, пей». Но итог-то один. Он беспокоится за неё и хочет помочь.
Трудно представить, что творится в его голове. Я не верю, что Кога можно одурачить, он, наверняка, в курсе блистательного плана Марины. Да и она же честная без лимитов. Я буквально слышу, как она открыто говорит ему, что их отношения ошибка и она не может рисковать, провоцируя Барова на новое безумие.
Поэтому Ког ходит злым? Каково это знать, что женщина, которую ты хотел сделать своей, согласна идти к сумасшедшему бывшему и снова быть его супругой?
Боже…
Когсворт и Макар очень похожи, я провела параллель между их характерами, но и судьба испытывает их похожим способом. Пытает беспомощностью. Макар ничего не может поделать со своим состоянием, а Когсворт — с жертвенностью Марины.
— Тебе нужно хорошо подумать, — говорю Марине. — И посоветоваться с охраной.
— Ты хочешь сказать с Когсвортом?
— Он главный у Макара, он в любом случае узнает. Но я говорила о другом. Ты сейчас очень уязвима и можешь натворить глупости. Пусть и из лучших побуждений.
— Я буду осторожна.
— Как, Марина? Мы с тобой обычные девушки, мы ничего не понимает в этих играх. А вдруг ты выдашь адрес этого дома, когда попробуешь назначить встречу с Баровым? У меня забрали телефон, не просто так же? Значит, охрана боится, что через него могут отследить или ещё что. Нужно быть очень острожной, Марина.
Она резко поднимается на ноги, не дослушав меня. Но не спорит, хотя отворачивается так старательно, что мне становится не по себе.
— Ты уже что-то сделала? — спрашиваю, чувствуя, как тревога захлестывает меня с ног до головы. — Ты позвонила ему, да?
Нет… Нет. Нет!
Я рывком подхожу к Марине и заглядываю ей в лицо. Я не доверяю словам, хочу увидеть, что творится в ее глазах.
Боже…
В ее серо-голубых бездонных глазах горит «да».
— Зачем, ну зачем? — произношу со стоном. — Когсворт!
Я громко зову охранника, надеясь, что он тут же появится рядом. Исправит непоправимость, которую я до сих пор не могу осмыслить. Я смотрю на Марину, на то, как она слабо качает головой, когда я зову Когсворта, а после возвращается на стул.
— Я использовала специальный телефон, — бросает она, глядя на свои тонкие руки, когда в комнату входит хмурый Когсворт. — Помнишь, ты дал мне?
Она поднимает глаза на охранника, который пытается понять, о чем мы тут говорили и почему кричали.
— Сказал, для важных звонков, — добавляет Марина.
Когсворт кивает, переводя взгляд с вопросом «какого черта здесь происходит?!» на меня.
— Марина позвонила Барову.
С губ Когсворта слетает мат. Он угрожающим шагом подходит к Марине и уже протягивает ладонь, чтобы повернуть ее за плечо к себе, но она вдруг начинает говорить сама.
— Я позвонила утром, где-то час назад. Сначала взял его помощник, Баров перестал брать даже личные номера, — она чертит пальцем полоски на столе, отвлекаясь от тяжелого дыхания Кога. — Он первым делом спросил, кто такая Саша.
Что?
Я жалею, что поднялась на ноги, лучше бы я сейчас сидела.
— Его люди уже все разузнали, — кивает Когсворт. — Что ты сказала ему?
— Сказала, что она помогает мне на кухне. Я не справляюсь из-за количества охранников и попросила помощницу.
— Он поверил? — нажимает Ког.
— Нет. Он зол из-за Саши, он решил, что она его девушка. Баров сказал, что он позволил Макару существовать, а не жить.
Я чувствую пристальный взгляд Когсворта на себе и непроизвольно веду плечами. Я даже испытываю уколы вины, что навлекла проблемы на их дом своим появлением.