— Eshathē nul hh'ainun.»
На губах у Эзры заиграла холодная улыбка:
— Ты прав, и в то же время ошибаешься. Я не совсем человек, а он — не совсем демон.
Внутри меня расползался страх.
В бледных глазах Эзры не отражалась магия Зуиласа. Нет, это зажглась его собственная магия. Температура воздуха упала, и Эзра выдохнул белое облачко. Под его ногами образовался лёд, расползаясь по земле морозными кольцами.
На кончиках его пальцев засветилась красная магия и принялась подниматься вверх по рукам. Затем по плечам, шее, щекам. Когда его белый левый глаз вспыхнул красным, в районе висков появились две пары фантомных рогов.
— Kin adairilnus, Zylas et Vh'alyir? — прорычал Эзра.
Хвост Зуиласа ударил по земле, и он ринулся в атаку. Эзра схватил его за запястье до того, как светящиеся когти ворвались в его плоть. Этого не может быть. Человеческое тело Эзры не должно быть способно остановить атаку демона!
Вот только Эзра сам признал, что он не совсем человек.
Зуилас вырвался из хватки Эзры, и они принялись кружить, как в танце. Бледный глаз Эзры горел, как магма. Фантомные рога возвышались над его головой.
С тех пор как мы с Тори посетили гильдию Глаз Одина такая возможность затаилась на задворках моего разума, но мы с Амалией пришли к выводу, что ни один из троих друзей Тори не был похож на демона-мага.
Как же мы ошибались!
Я со страхом отступила назад. В теле Эзры был заточен демон. Демон из Второго Дома, как и Нашивер. Он был гораздо сильнее Зуиласа.
— Silisērathē? — рявкнул Зуилас.
— Я тебя знаю, — демон снова переключился на английский язык, вот только в его голосе послышался акцент, которого не было у Эзры. — Я очень хорошо это помню. Naventis десять лет назад — мой последний, прежде чем меня призвали в круг. Твой первый. Помнишь ли ты, Зуилас?
Зуилас продолжал кружить вокруг него. Демон занимался тем же.
— Когда Kahh'rūa Dīnen был поражён заклинанием, которого я ещё никогда в жизни не видел, я подумал, что яростная демоница бросила нам вызов. Но это оказался ты. Демон из третьего ранга появился на Naventis — впервые за сотни лет. И притом это оказался Дом Vh'alyir — впервые за тысячи лет.
И как будто эта фраза послужила сигналом, потому что они оба остановились. Левый глаз Эзры засверкал ещё ярче.
— Ты прошагал к останкам своего врага и забрал его рог в качестве трофея. После этого ты сказал нам — Dīnen, которые могущественнее тебя, 'Raistilthē nā nulla, ait ah shālin, raistilnā thē.'».
Демон-маг переключил на меня своё внимание:
— Вам меня никогда не найти, но буду прятаться в тени и найду вас всех, — перевёл он мне. — В тот же год он убил ещё четырёх Dīnen из второго ранга.
Я научил их бояться Дом Vh'alyir. Я вспомнила слова Зуиласа, когда он мне рассказывал о том, как его Дом подвергался бесконечным гонениям.
- Ты — Этерран из дома Dh'irath, — резко выдохнул Зуилас.
Демон внутри Эзры дико улыбнулся:
— Рад встрече, Dīnen.
— Мы больше не Dīnen.
— Но мы всё ещё можем стать Ivaknen.
Ivaknen — это слово как-то упоминал Зуилас. Оно означает «Призванный».
Я внимательно уставилась на лицо Эзры. Сейчас мы говорим с демоном, но что случилось с Эзрой? Он всё ещё там? В сознании?
Зуилас обнажил зубы:
— Скажи мне, чего ты хочешь или я проверю сколько дыр я успею сделать в этом мягком hh'ainun теле прежде, чем ты умрёшь.
— Мы хотим сделать обмен, — демон снова перевёл свой взгляд на меня.
Эти слова… в них не было слышно акцента.
— Мы? — прошептала я.
— Этерран и я хотим совершить обмен с тобой и Зуиласом.
Эзра. Сейчас говорил Эзра.
— Ты и твой демон… Вы можете… эм
— Скооперироваться? — рот Эзры изогнулся в отвращении. — Конечно же мы можем скооперироваться! Мы оба хотим жить, но, если мы продолжим делить это тело на двоих, то ни один из нас долго не проживёт.
В его глазу вспыхнул яркий красный свет:
— И поэтому мы здесь, — заговорил Этерран.
Голова кружилась от обилия информации. Насколько я знала, обычно демон и маг, делящие одно тело, не «кооперировались».
— Ни один демон не потребует приз, не предложив взамен достойной оплаты, — добавил Этерран, — но я прожил на этой Земле долгое время. Иногда приз не соответствует оплате.
— Ближе к делу, — рявкнул Зуилас.
— Я хочу от тебя кое-что, и я хочу это прямо сейчас.
— Тебе нечего предложить мне взамен.
— Не сейчас, — холодно улыбнулся Этерран, — Но что, если тебе что-то от меня понадобится?
Зуилас прищурился, а взгляд демона лениво заскользил по моему лицу.
— Или же Робин может что-то понадобиться, — прорвался Эзра, — что-то, с чем мы сможем помочь.
— А может тебе понадобится помощь, чтобы защитить её, — шёлковым голосом пропел Этерран, — от врага, который гораздо сильнее тебя.
— А может вы получите, что хотите, и ничем нам не отплатите, — прошипел Зуилас.
— Рискни, Зуилас, — пожал плечами демон/Эзра.
— Чего вы хотите?
Этерран замолчал, обдумывая, что же сказать (а может, что именно утаить?), а затем его внимание переключилось куда-то вдаль. Заметив это, Зуилас придвинулся ко мне поближе.
Вся красная магия исчезла из тела Эзры так быстро, будто кто-то задул свечу. Он шагнул назад — в темноту — и предупреждающе кинул в сторону улицы.
За спиной раздались шаги — к нам кто-то приближался.
Нашу розыскную миссию уже и так прервал Эзра, а теперь сюда идёт кто-то ещё. Я сжала руки в кулаки, решая, стоит ли мне упрятать Зуиласа в инферно или нет.
Из-за угла показался мужчина. Свет фонаря скользнул по его бледному лицу и белым волосам, и я вдруг забыла, как дышать. Больше можно не волноваться о том, сумеет ли Зуилас почувствовать здесь запах убийцы Яны или нет.
Колдун-альбинос вернулся на место преступления.
Глава 16
На его губах заиграла довольная улыбка:
— Робин, я был уверен, что встречу здесь тебя.
Сначала Эзра, теперь этот альбинос.
— И с чего ты был уверен? — спросила я, радуясь, что голос не дрожал.
— Так, интуиция, — его улыбка стала ещё шире. — Рад, что моя наводка в полицию оправдала себя.
Мои глаза в страхе расширились.
Он расстегнул куртку и отбросил её подальше. Его руки — от запястий до плеч — были обхвачены металлическими кольцами.
— А ты знала, что это незаконно — указывать фальшивый адрес в документах ОМП. И кстати, тебе стоит чаще бывать в гильдии. Это значительно бы упростило твою поимку.
По моим рукам побежали мурашки.
Альбинос покрутил шеей, как будто разминался перед боем, и добавил:
— Я мечтал о тебе, payashē.
Зуилас зашипел, услышав эти слова, а Эзра резко дёрнул плечами. Это движение привлекло внимание колдуна:
— А ты кто такой?
— Я скажу тебе своё имя, если скажешь мне своё.
— И зачем мне это делать? Ori quinque.
От него отлетела серебристая рябь. Всё произошло так быстро, что даже Зуилас не успел увернуться. Мерцающая магия отбросила их с Эзрой назад, и они с болезненным хрустом рухнули на землю.
Я не могла пошевелиться. Заклинание побежало по моей коже, но я едва ощущала его.
Зуилас перевернулся на спину, затем вскочил с земли и повернулся к колдуну — по его рукам побежала красная магия. Эзра был почти таким же быстрым, как мой демон, хотя он ещё не использовал свою демоническую магию. В его бледном глазу слегка замерцал малиновый свет. Колдун усмехнулся.
— Ori septem.
Вспыхнул бледно-голубой свет, но не от колдуна. Заклинание появилось где-то позади Зуиласа. Светящееся синее кольцо сжалось вокруг запястья Зуиласа и поглотило его магию. Откуда-то из-за деревьев показался ещё один заклинатель. Его руки также были покрыты металлическими кольцами, а светлые волосы развивались на ветру.
Двое мужчин были одинаковы. Абсолютны одинаковы. Близнецы.
Ошеломлённо взглянув на новоприбывшего, Зуилас попытался сорвать синее кольцо с запястье. Но как только он обхватил его рукой, то его магия тут же исчезла. Он отпустил кольцо — и магия снова появилась.
— Ori septem, — произнёс первый колдун.
Синее кольцо полетело в нашу сторону, как пуля, и Эзра едва-едва успел увернуться от него.
— Ori quattuor, — прокричал второй колдун, и на нас обрушился шквал синих шипов.
Зуилас схватил меня за руку, отбрасывая нас в одну сторону, в то время, как Эзра отпрыгнул в другую, но осколки магии всё равно вонзились в моё тело.
— Ori septem!
Из противоположной стороны вылетел синий круг и обхватил правое запястье Эзры. Он слегка дёрнулся вперёд — из его плеча, бедра и бока торчали шипы.
— Vayanin, — зашипел мне в ухо Зуилас.
Тяжело дыша, я быстро окинула себя взглядом. Из меня не торчало ни одного шипа. Они прошли сквозь меня, как будто я была призраком.
— А кто этот второй? — спросил второй колдун, подходя поближе к первому.
— Похоже, что демон-маг.
— Энрит?
— Не знаю, — первый колдун повернулся к Эзре. — Скажи нам, кто ты, и может быть мы тебя отпустим.
Эзра оскалился. В его левом глазу вспыхнул красный свет, а по руке побежала магия. Правая же рука, которую сковало синее кольцо, не зажглась магией. Зуилас также не мог призвать магию в ту руку, вокруг которой было кольцо, но это не мешало ему использовать вторую руку.
На его запястье вспыхнуло заклинание. Эзра также сформировал заклинание и повернулся ко второму колдуну. Температура резко упала, а земля покрылась льдом. Даже из моего тела ушло тепло.
Колдуны одновременно подняли руки.
Из демона и демона-мага вырвались заклинания: спиралевидное у Этеррана и похожее на копьё — у Зуиласа.
— Ori tres! — в унисон закричали колдуны.
Перед ними образовался сверкающий зелёный щит. Демоническая магия ударилась о него и растворилась, как будто её и не было вовсе.
Зуилас и Этерран взглянули друг на друга, а затем бросились в разные стороны, атакуя обоих колдунов.
— Ori quattuor!
В сторону Зуиласа полетел очередной залп синих шипов. Почти все они пролетели мимо него. Лишь одному шипу удалось задеть его лодыжку. Он споткнулся, и первый колдун махнул рукой в сторону брата-близнеца.
— Ori unum! — закричал второй.
Багровый кулак Эзры со свистом врезался в синий барьер. Второй колдун отступил назад, но вот первый уже кричал очередное заклинание.
— Ori septem!
Мелькнуло синее кольцо и обвило левое запястье Эзры. Его магия тут же исчезла.
— Ori duo!
Зуиласа отбросило назад прежде, чем он успел вонзить когти в колдуна.
— Ori unum! Ori duo! Ori tres!
Демон и демон-маг тяжело дыша попятились от своих оппонентов, не в силах пробить защиту колдунов. Я стояла между ними, нервно сжимая пальцы. Меня трясло, а в голове творилась несуразица.
Unum. Это значит «один». Это заклинание вызывает щит, сквозь который не смог пробиться Зуилас.
Duo. «Два». Отражающее заклинание. Оно отбросило Зуиласа с такой же силой, с какой он напал.
Tres. «Три». Голубая магия, лишившая Зуиласа и Эзру магии. Заклинание отрицания.
Редкое колдовство. Мощное. Сложное. И я наконец поняла, что же это за магия: отречение.
Щиты и оборона. Отмена магии. Стирание магии. Но отречение — это не только создание блокирующего щита. Я читала об отречении, о том, что это очень сложно. Это самая сложная ветвь Арканы, даже сложнее целительства.
Зуилас! мысленно прокричала я. Открой мне свои мысли! Вместе мы сможем их победить!
Он перевёл на меня свой взгляд, но так и не открыл мне своих мыслей. Не мог. Его недоверии было сильнее желания победить.
Я сняла цепочку с инферно. Тогда отвлеки его!
Я принялась бежать, а Зуилас бросился в ноги первому колдуну.
- Ori unum! — закричал тот.
Зуиласа отбросило от щита, и в этот момент я прыгнула прямо на колдуна. Он повернулся в мою сторону, на ходу бросая заклинание:
— Ori duo!
— Ori eruptum impello!
Из моего артефакта вырвался серебряный купол, и одновременно с этим сработало отражающее заклинание колдуна. Наши заклинания столкнулись и врезались в него на полной мощности. Его отбросило назад, и он упал в сложенную кучу шин.
Зуилас прыгнул на него и закрыл ему рот рукой, предотвращая всякие попытки произнести заклинание. Я принялась искать глазами Эзру и второго колдуна.
Из темноты вылетел мужчина и с грохотом осел на землю. Вслед за ним появился Эзра. Его левый глаз светился багровым светом, но больше не было никаких других признаков демонической магии. Синие кольца подавляли его. Эзра вытянул руку и сжал её в кулак. На земле корчился второй колдун. Выпучив глаза, он схватился за горло. Я в непонимании уставилась на разыгравшуюся передо мной сцену, а лицо колдуна тем временем уже начало багроветь.
— Его заклинания не действуют на аэромага, — пояснил мне Эзра.
— Ты можешь…выкачать воздух из лёгких человека?
Эзра расправил кулак, и колдун отчаянно вздохнул. Эзра позволил ему отдышаться, а затем опять сжал пальцы. Колдун принялся хвататься за горло.
— Ещё пара минут, — тихо прошептал Эзра, — и он всё нам расскажет.
— Должны ли мы…
На мосту послышался рёв транспорта, и по моей спине побежала холодная дрожь.
— Ori novem.
Вспыхнул фиолетовый свет. Одновременно раздался глухой стук, отвратительный хруст и звук удара тел о землю.
Похоже, что моё сердце переехало в черепную коробку, потому что я ничего не могла услышать, кроме его биения. Я принялась озираться по сторонам.
В нескольких шагах от задыхающегося колдуна лежал Эзра, то и дело подёргивая ногами. Из нижней части его груди торчал гарпун, светящийся фиолетовым. Он плотно припечатал аэромага к земле.
В другой стороне Зуилас больше не склонялся над колдуном. Он лежал в нескольких метрах от него — лицом вниз, вцепившись когтями в землю. Из его поясницы торчал такой же гарпун, как и у Эзры. От вздрогнул, затем попытался приподняться, упираясь ладонями в землю.
— Зуилас!
Я даже не осознала, что кричу. Я бросилась к нему и упала на колени, пытаясь вынуть гарпун. Но мои пальцы прошли сквозь него. Я не могу прикоснуться к гарпуну! Отречение. Магия, призванная вредить только демонам. Для меня это не более, чем свет.
Зуилас повернул ко мне голову. Его широко раскрытые глаза нашли мои.
— Vayanin!
Я скорее почувствовала, чем услышала его слова — кто-то приближался ко мне со спины. Я начала поворачиваться, затем последовал сильный удар в голову, и в глазах засверкали звёзды. А затем меня накрыла темнота.
— Просто потерпи. Она приходит в себя!
До меня донёсся чей-то мягкий голос, вырывая меня из забытья. Я попыталась вспомнить, как отрыть глаза. Вся голова нестерпимо болела.
— Робин!
Этот хриплый голос был более знаком, чем тот мягкий, но я не привыкла слышать своё имя в его устах.
Я приоткрыла глаза. Надо мной склонился Зуилас — его глаза светились красным. Моя голова покоилась на его коленях. Его руки сжимали мои плечи. Над нами всё также гудел транспорт, значит, мы всё ещё под эстакадой. Ну хоть воздух стал теплее.
Рядом с Зуиласом сидел Эзра, с тревогой уставившись на меня. В его бледном левом глазу едва уловимо мерцал малиновый свет.
- Что произошло? — с трудом произнесла я.
— Я думаю там был и третий колдун, — произнёс Эзра. — Он ударил меня и Зуиласа тем же заклинанием, которым вырубил тебя. Затем он забрал двух других. Я слышал, как отъехала машина.
— Он уехал? — я не могла в это поверить. — Но они же победили нас. Почему они…ничего не сделали с нами?
— Я почти освободился, — прорычал Зуилас. — Я уже был готов выпустить vīsh, но он успел сбежать.
— Я не мог вытянуть гарпун, — добавил Эзра, — но после их побега он сам исчез из моего тела. Исчезли и синие кольца. Мне кажется, он знал, что они теряют преимущество.
Я села и потрогала голову.
— Я тебя исцелил, — отметил Зуилас. — Ты больше не ранена.
— А что насчёт тебя? Тот гарпун…
— Не ранил меня.
Я внимательно осмотрела его, но не нашла никаких ран.