— Алекс, — проговорил парень, не отрывая взгляда от строчек в книге.
— Неважно, — фыркнул Джастин, оценивающе взглянув на Алекса.— Зажигалка есть? А то я свою забыл.
— Нет, зачем тебе? — поднял голову Алекс.
— В лучшем случае, я бы мог закурить, и сработала бы сигнализация.
— И тогда бы открыли дверь? — вскинул парень бровь.
— А ты не дурак. Хотя это и так было очевидно.
Скарлетт закатила глаза, проклиная себя за то, что согласилась на это. Она бы сейчас могла лежать в своей теплой кровати и читать что-нибудь интересное.
— С тобой все в порядке? — поинтересовался Алекс, заметив, как Скарлетт закрыла глаза и прислонилась к стеллажу.
— Поверь, уже давно нет, — уверялО’Коннор и обернулся в сторону Белль, криво улыбнувшись.
— Просто задумалась, — ответила она Алексу, не обращая внимания на ухмыляющееся лицоО’Коннора, и робко улыбнулась. Тепло и беззаботно. Она не позволит какому-то самовлюблённому идиоту испортить ей настроение.
Присев за стол, она положила перед собой учебник, и открыла первую страницу, услышав как рядом недовольно цокнули. Это раздражало.
— У тебя какие-то проблемы? — вскинула она бровь, взглянув наО’Коннора.
Джастин удивленно вскинул брови и улыбнулся.
— Нарываешься на грубость, Белль?
— Если тебе что-то не нравится — выйди, — уже раздражалась девушка, указав взглядом на выход. — Если получится, умник.
Его глаза сузились.
Она почувствовала прилив адреналина, ввязываясь в спор с О’Коннором. Раньше она просто молчала или пропускала это мимо ушей, но теперь все должно прекратиться.
— Ты забываешься, милая, — ядовито кинул он.
— Заткнулся бы, — фыркнула она, захлопнув книгу. — И никакая я тебе не милая!
На лице О’Коннора появилась победная улыбка. Она отступала. Только начав, она уже отступала. Но ему понравилась её реакция. Определенно, понравилась.
Джастин поднялся из-за стола, забрав потрепанный учебник по «Международной экономике», и еще раз взглянул в голубые глаза Белль. Она все еще была зла, за нее говорили её губы, сжатые в тонкую линию.Развернувшись, Джастин направился к двери, и к своему удивлению, когда он толкнул дверь, она открылась.
Когда О’Коннор скрылся за дверью, Белль облегченно вздохнула, сопротивляясь желанию запустить в след книгу.
— Засранец, — возмутился Алекс, кинув озлобленный взгляд на дверь.
Белль тихо усмехнулась и поднялась из-за стола. Дверь открыта, а значит, она спокойно может идти в комнату. Попрощавшись с Алексом, голубоглазая направилась общежитие. Толкнув дверь рукой, она положила учебники на тумбочку и плюхнулась на кровать, закрывая глаза.Устала. Ужасно устала.
— Как прошло? — сонным голосом поинтересовалась Кейтлин.
— Хуже и быть не может, — выдохнула Скарлетт.
— Я даже не удивлена, — хмыкнула Лиа, — это ведьО’Коннор.
— Бестолковый, самовлюбленный идиот, — в сердцах выплюнула Белль.
Она поднялась с кровати, взяв полотенце и туалетные принадлежности. Затушив свет лампы на тумбочке, Скарлетт взглянула на уже вновь засыпающих девушек и улыбнулась.
— Спокойной ночи, милые.
Девушка развернулась к двери и, открыв её, ступила на каменный пол в коридоре.
***
Умыв лицо, Белль кинулась бегом в комнату, когда услышала заигравшую мелодию телефона. Ответив на звонок, первое, что она услышала, это был смех маленькой сестрички.
— Правда, прелесть? — теплый и нежный голос матери заставил улыбнуться Скарлетт.
— Я скучаю по тебе и Лили, — расстроенно выдохнула Белль.
— Ох, милая, — нежно произнесла мать, — скоро будет весенний бал.
— Не начинай эту тему! — вдруг перебила Скарлетт.
— Мы с отцом подобрали тебе замечательное платье.
— Нет, мам, — простонала девушка. — Сколько раз я должна повторить, что я не пойду на него?
— Ты не будешь сидеть дома, как и в прошлый раз, — твердо произнесла мать.
— Мне будет веселее с тобой, отцом и Лили, — уверяла голубоглазая.
В трубке послышалась тишина, и она уже представила, как мать неодобрительно качает головой.
— Ты пойдешь на бал! — все так же не отступала мать.
— Ты заставишь меня силой? — брови Скарлетт поползли вверх.
В комнату вошли Лиа и Кейтлин, с сочувствием взглянув на подругу. Они тоже умывались, поэтому точно слышали, о чем идет очередной разговор с матерью.
— Ты знаешь, как мы с отцом встретили друг друга…
— О, нет, мама, — вновь простонала Белль, накрывая лицо ладонью.
— Не опаздывай, — шепотом прошептала Лиа, скрываясь за дверью вслед за Кейтлин.
Еще около получаса Анабелла Белль уговаривала дочь пойти на Весенний бал, но Скарлетт не отступала на том, чтобы этого не делать. В итоге она опоздала на завтрак, и немного проголодавшаяся направилась на «Международную экономику».
Скарлетт присела за парту, достав учебник для повторения темы, и тут же учитель стал задавать вопросы. Он опрашивал одного за другим, пока спустя тридцать минут очередь не дошла до мистераО’Коннора.
— Итак, мистерО’Коннор, не желаете ответить на вопрос, который я только что задал мистеру Колбри? — профессор в ожидании скрестил руки на груди, и взглянул на Джастина.
Скарлетт обернулась назад, взглянув наО’Коннора, так же ожидая ответа.
— Для начала встаньте, — продолжал профессор.
О’Коннор, заметно нехотя поднялся из-за стола, и так же скрестил руки на груди.
Последовала тишина. Профессор перевел взгляд от О’Коннора на Скарлетт, а потом вновь на О’Коннора. Глаза Джастина вдруг вспыхнули, а на лице появилась загадочная улыбка.
— Нет, не желаю, — заговорилО’Коннор.
— Вы уверены? — переспросил профессор.
— Как никогда, — кивнул кареглазый. — Ни на один вопрос, касающейся вашего предмета, я не отвечу.
Он перевел взгляд наБелль, и взглянул так, будто кинул ей вызов.
— Присаживайтесь, мистерО’Коннор, - отступил профессор и вновь взглянул на Скарлетт, которая тут же это заметила. – И останьтесь после звонка.
«Вот дерьмо! Кажется, их разговор будет об успехах и о нашем вчерашнем обучении в библиотеке. Но это уже проблемыО’Коннора», - подумала про себя Скарлетт, и захлопнула учебник, когда прозвенел звонок.
Как только Кейтлин и Скарлетт вышли из кабинета, юная мисс Голд нахмурилась.
— Эта выходкаО’Коннора, — начала Кейтлин. — Он будто специально все это сказал.
— Тебе не плевать? — взглянула на нее Скарлетт. — Все, что касаетсяО’Коннора, меня волнует в последнюю очередь. На носу экзамены, а этот придурок лишь портит мне настроение.
Кейтлин понимающе кивнула подруге, и обе направились на «Финансовый учет».
Уже близилось восемь вечера, когда трое сидели в комнате и обсуждали, что же надеть на бал. Точнее, только двое из трех. Скарлетт никак не было это интересно, и не под какими предлогами она не собиралась идти. Мало того, что было бы странным вообще туда явиться, так еще и без кавалера. Она покачала головой, и перевела взгляд от окна на двух подруг, которые сидели на полу и листали модные журналы. «Да уж. Мама будет не в восторге от моей выходки снова не пойти на бал. Неужели ей не надоело тешить себя надеждами, что я смогу найти там свою любовь?» - подумала про себя Белль, и спустила ноги с кровати на прохладный пол.
— Ты куда это? — поинтересовалась Лиа, когда Скарлетт открыла входную дверь.
—Пойду прогуляюсь в библиотеку, — пожала плечами Белль.
— Отдыхайте.
Она тепло улыбнулась двум девушкам и вышла в коридор. Ей вдруг захотелось чего-нибудь почитать, но она сомневалась, что сможет найти что-нибудь стоящее, так как многие хорошие книги она уже прочитала. И не один раз.
Толкнув дверь в библиотеку, девушка улыбнулась, когда зазвенели колокольчики. Пройдя несколько стеллажей, Белль застыла на месте, не веря своим глазам. О’Коннор поднял на гостью взгляд, и, закатив глаза, опустил голову в книгу.
— Мир перевернулся, — произнесла Белль, и отвернулась к стеллажу в поисках книги.
— Он бы перевернулся, если бы ты не пришла в библиотеку. Но нет же, — ядовито кинул он, явно недовольный их встречей.
— А ты меня ждал? — усмехнулась девушка, все еще в поисках книги.
Смотреть на этого самовлюбленного идиота ей никак не хотелось. Да и так ей было спокойнее.
— Ага, лишь для того, чтобы послать тебя к черту, Белль, — зло кинул он, и было слышно, как захлопнулась книга.
Она улыбнулась сама себе, и обернулась в его сторону. Он, по всей видимости, хотел кинуть пару колкостей в её сторону, но замолк, когда к Скарлетт вдруг приблизилась мужская фигура.
— Ох, мисс Белль, — голос профессора нежен. — Вы пришли помочь мистеруО’Коннору? Я несказанно этому рад.
Брови Белль поползли вверх. «Нет. Нет. Нет!» — мысленно покачала она головой.
— Я, нет, профессор…
— Вы пришли очень кстати, — будто не замечая её слов, продолжил профессор. — Мне нужно проверить первый и второй этаж, а вы позанимайтесь с мистеромО’Коннором.
«Бога ради, и угораздило же меня сюда прийти!» — мысленно она накрыло свое лицо ладонью.
По всей видимости, профессор принял молчание мисс Белль за согласие, и довольно улыбнулся.
— Вот и славно, — он протянул ей учебник по «Международной экономике».
Профессор направился в сторону двери, а Белль обернулась в сторонуО’Коннора, заметив его недовольное лицо.
— Какого черта ты сюда пришла? — вскрикнул он. — Тебе заняться нечем?
От неожиданности, Скарлетт отступила назад, столкнувшись спиной со стеллажом.
О’Коннор подорвался из-за стола, и направился к двери, но она вновь была закрыта.
— Опять? — вскрикнул он.
— Может, это привычка, — еле слышно проговорила Белль, осторожно приближаясь к столу.
— Больная привычка, — холодно кинулО’Коннор.
Скарлетт, пытаясь не обращать внимания на разъяренного О’Коннора, открыла новую тему в учебнике, и опустила голову, закрыв лицо пеленой волос. Прошло несколько минут поле того, как он успокоился и сел за стол напротив нее. С интересом он разглядывал пустую библиотеку, в надежде, что так время пройдет быстрее. Но нет. Время тянулось ужасно медленно. Белль заправила прядь блондинистых волос за ушко, и прикусила губу. Джастин поднял на нее свои карие глаза и проследил за её губами. «Как она может читать это дерьмо?» — пронеслось у него в голове.
— Не смотри на меня так, будто я тебе чем-то обязана, — сухо проговорила девушка, не поднимая взгляда на Джастина.
— Не хватало еще, — фыркнулО’Коннор, отведя карие глаза в сторону.
Она подняла голову, и склонила её на бок, смотря ему в лицо.
— Чего тебе, Белль? — раздраженно выпалил он, чувствуя на себе взгляд, и обернулся к Скарлетт.
— Я вот думаю, ты на самом деле придурок или притворяешься? — задумчиво проговорила она.
Он подорвался с места, нависнув над ней, от чего Скарлетт подалась назад, чувствуя запах дорогого парфюма.
— Как мило с твоей стороны думать обо мне, — наигранно улыбнулсяО’Коннор. — И часто это происходит?
— Все-таки, первый вариант, — убедилась Белль и, скрестив руки на груди, уставилась наО’Коннора.
— Когда ты обычно думаешь обо мне? — началО’Коннор. — В постели или в душе? — в его глазах заиграли огоньки.
— Оставь свои озабоченные предположения для кого-нибудь другого, — фыркнула Скарлетт.
— Наверное, все-таки в душе, — продолжал он. — И как ощущения? — Джастин вновь склонился над столом, протягивая руку к её подбородку.
Белль вздернула нос, скривившись, так будто от него дурно пахло.
— Убери свои руки, извращенец, — холодно произнесла голубоглазая. — Ты мерзкий и невоспитанный тип!
О’Коннор закатил глаза, и склонился ближе кБелль, по всей видимости, с намерениями поцеловать девушку. Скарлетт подорвалась со скамьи, как ошпаренная, заметив победную улыбку на лицеО’Коннора.
— Не прикасайся и не приближайся ко мне! — выпалила она, спотыкаясь на ходу.
Джастин ловко перепрыгнул через стол, настигая девушку. Скарлетт столкнулась спиной со стеллажом и смотрела в карие глаза, пытаясь понять, чего можно ожидать от этого идиота. А если он распустит руки? Кричать?
Его рука приподнялась, касаясь её бежевого платья, и первым, что сделала Белль, — это влепила О’Коннору пощечину. Джастин ошарашенно взмахнул ресницами, чувствуя пекущую боль на левой щеке. Неожиданно и довольно сладко. Её грудь вздымалась слишком быстро, а дыхание обжигало его губы. «Она сумасшедшая! Я и пальцем её не тронул!» — возмущался О’Коннор, при этом не показывая ни одной эмоции.
— Ты что, чокнутая? — наконец выпалил он.
— Я тебя предупреждала, — дрожащим голосом проговорила Скарлетт. — Не приближайся ко мне ни на шаг.
Она дернулась с места, направляясь к двери, и громко хлопнула ею, выйдя в прохладный темный коридор. Ладонь все еще горела и неприятно покалывала. «Больше ни шагу не сделаю в библиотеку до конца семестра!» - уверяла себя Белль, толкая дверь комнаты.
Глава 2.
— Ты совсем ничего не ешь, — заметила Лиа.
— Не выспалась, поэтому и не лезет, — тихо проговорила Белль, ковыряясь вилкой в яичнице.
Как тут выспишься, когда как только смыкались глаза, ей снилсяО’Коннор. Один и тот же сон, будто напоминание о произошедшем в библиотеке. Она его ударила и почти не за что. И, скорее всего, это мучало Белль. Но ведь Скарлетт предупреждала. Предупреждала не трогать её.
Встряхнув головой, девушка отставила в сторону тарелку и обернулась к Кейтлин.
— Какие планы на вечер? — поинтересовалась Скарлетт, взмахнув длинными ресницами.
— Себастьян зовет прогуляться, — пожала девушка плечами.
— Знаю я ваши прогулки, — улыбнулась голубоглазая, и обернулась в сторону только что вошедших парней.
Кенни Крауч и его свора. Рядом, изящно постукивая маленькими каблучками, шла Жизель Альбург.«Где же ониО’Коннора потеряли?» — подумала про себя Скарлетт, и отвернулась в другую сторону. На «Маркетинге» его сегодня не было, да и на завтраке тоже.
— Смотрите-ка, Жизель и Кенни тут как тут, когдаО’Коннор заболел, — прозвучал звонкий голос Лии.
— Заболел? — переспросила Скарлетт.
— Ага. Говорят, его мамочка ночью приезжала и увезла его в больницу, — пожала плечами девушка, и опустила взгляд в книгу.
— Что с ним произошло? — поинтересовалась Скарлеттнахмурившись.
— Не знаю, — проговорила Лиа, перелистывая страницу.
Белль еще раз взглянула на проходящих мимо друзей О’Коннора, и решила перестать забивать голову всякой ерундой.
Сразу после «Маркетинга» шел «Финансовый учет», и Белль появилась в аудитории самая первая. К сожалению, на парах по «Финансовому учету» она была одна. В смысле, ни Кейтлин, ни Лиа не ходили на этот предмет, поэтому Скарлетт села за вторую парту, и достала учебник, положив его на парту.
— Привет, — послышался мужской голос рядом, и Белль обернула голову на кареглазому.
— Хм, привет, — мимолетно кинула девушка, не придав этому значения.
— Я Алекс, — улыбнулся тот.
Скарлетт непонимающе взглянула на парня.
— Из библиотеки, — дополнил он.
— Ох, — выдохнула Белль, робко улыбнувшись. — Извини, я тебя не узнала, — она взглянула на его волосы, которые в этот раз приняли совсем другую форму. — Ты постригся?
— Да, немного, — улыбнулся Алекс, и Скарлетт невольно взглянула на его губы, а позже перевела взгляд на родинку возле губы.
— Тебе идет, — улыбнулась она, ловя себя на мысли, что слишком долго смотрит на его губы, поэтому тут же её щеки приобрели румянец.
Кареглазый прикусил губу, и обернулся в сторону двери, встречая взглядом профессора.
— Ты не против, если я буду сидеть с тобой? — поинтересовался он, взглянув на Белль. — Если ты против, я снова сяду к Йену, который любит ковыряться в носу, — усмехнулся парень.