С тех пор Хант сделал блестящую карьеру, а Джони окончательно утратила надежду стать звездой. Рождение Гуса, а двумя годами позже Мэта нанесло серьезный урон ее внешности: она раздалась в бедрах, грудь потеряла былую упругость, а живот перестал быть плоским, кроме того, вокруг глаз появились первые морщинки. Теперь Джони находила утешение лишь в водке да в общении с подозрительными типами, мнящими себя кинобогемой.
Она не переставала изводить мужа просьбами устроить ей роль в какой-нибудь из картин, которые он выпускал, и ревнивыми расспросами о том, где он так часто пропадает ночами. Впрочем, она и так все прекрасно понимала…
Глубокая ночь. Джони громко храпит рядом с Хантом. От ее тела, обмякшего и безжизненного, исходит резкий запах пота и алкоголя. Хант отвернулся от жены и стал вспоминать Тиффани – нежную, пылкую, желанную. Он вызвал в памяти жар ее губ, твердость возбужденных сосков, соблазнительную округлость ягодиц. Завтра же увидится с ней, чего бы это ему ни стоило! И как его только угораздило влипнуть в этот постылый брак?
2
– Тиффани? Привет, это Морган.
– Морган! Ты знаешь, сколько сейчас времени?
– Где-то около десяти утра.
– Идиотка! Это у тебя около десяти, а у нас только пять. Что, черт побери, стряслось? – Тиффани включила ночник и поняла, что проснулась окончательно.
– Прости, я не подумала. Слушай, Тифф, я познакомилась с потрясающим мужчиной и скорее всего задержусь в Лондоне еще на какое-то время.
– А Розали и Глен? Они не будут против?
– Конечно, нет. Давай я тебе про него расскажу. Ему двадцать семь, высокий, красивый, и самое главное – он единственный сын и наследник графа Ломонда. Ну, что скажешь? – в голосе Морган проскальзывали торжествующие нотки.
Трубка молчала, в тишине раздавалось лишь глухое пощелкивание – линия работала не вполне исправно.
– Тифф… ты здесь?
– Да.
– Это хорошо. А я уж подумала, что нас разъединили. Так вот, помимо того, что он просто неотразим, у него есть родовой замок XV века в Шотландии и особняк на Бельгравия-стрит…
– А как же Грег?
– А что Грег? – вызывающе отозвалась Морган. – Тифф, я тебя умоляю! Он мил и добр, но неужели ты вправду ожидаешь, что я вернусь в Нью-Йорк и выйду за него?
– Если я не ошибаюсь, вы с Грегом договорились объявить о своей помолвке как только ты приедешь из Лондона. Разве не так? Во всяком случае, Грег рассчитывает на это.
– Я никогда раньше не была в Англии. Разве я виновата, что здесь так здорово? Ты представить себе не можешь, какую интересную жизнь я веду. Я действительно хотела бы здесь остаться.
– Навсегда?
– Ну, не знаю. Возможно. Многое будет зависеть от того, получится ли у меня что-нибудь с Гарри.
– С кем?
– С Гарри Блэмором. Он маркиз Блэмор, а его отец…
– Да, я поняла.
– Тифф, что с тобой? Мне давно пора одеваться к ленчу, который устраивает леди Вестклиф, а я вместо этого решила позвонить тебе и поделиться новостями. Тебе что, неинтересно узнать, как я живу? – Морган заговорила, как обиженный ребенок.
Тиффани сразу смягчилась. Она была старше сестры всего на два года, но с детства опекала и привыкла потакать ее капризам.
– Напротив, мне очень интересно. Я соскучилась и рада, что у тебя все хорошо, честное слово. Но мне не хотелось бы, чтобы ты влипла в какую-нибудь историю. И еще я беспокоюсь о Греге. Он влюблен в тебя, ты же знаешь. Мы столкнулись с ним случайно на улице на прошлой неделе, и он спрашивал, когда ты наконец вернешься. Он не переживет, если ты выйдешь за другого.
– Что поделаешь! Я изменилась с тех пор, как познакомилась с Грегом. Тогда я была маленькой и наивной шестнадцатилетней девочкой. А теперь у меня совершенно другие запросы. Грег никогда не сможет дать мне того, что я хочу. Понимаешь, если я выйду за Гарри, то в один прекрасный день стану графиней, буду жить в замке и вращаться в высшем лондонском обществе. Кто знает, может, мне посчастливится приглашать к обеду членов королевской фамилии!
– Ты слишком увлекаешься чтением любовных романов, моя дорогая, – рассмеялась Тиффани. – Еще немного, и ты вообразишь себя в короне и кринолине, присутствующей на заседании парламента.
– Вот-вот! – воодушевилась Морган, принимая шутку сестры за чистую монету. – Ты же понимаешь, что я не могу упустить такой шанс! Я не собираюсь становиться женой Грега, жить с ним в Стокбридже, где днем с огнем не найдешь приличной прислуги, считать гроши и рожать ему детей.
– А что ты называешь «приличной прислугой»?
– Как что? Вышколенных лакеев, дворецких… ну, в общем, сама понимаешь. Слуги, которых наняли мать с отцом, похожи на сборище оборванцев, здесь таких на порог не пустят. Слушай, мне пора, а то я опоздаю.
Тиффани обратила внимание, что сквозь плотные шторы в комнату уже пробивается отблеск первых лучей восходящего солнца.
– Береги себя, Морган.
– Постараюсь. Я напишу тебе. Увидишь маму, передай, что я задержусь здесь.
– Хорошо.
Тиффани повесила трубку с ощущением внутренней опустошенности. Если Морган останется в Англии навсегда, она потеряет ее безвозвратно. У них и так совершенно разные интересы, круг общения и представления о жизненных ценностях. В то же время они так похожи, что их зачастую считают близнецами – и действительно, роднее и ближе у нее никого не было.
Мысли Тиффани обратились к Грегу. Ему было девятнадцать, когда они с Морган познакомились на пляже в Хэмптоне. Грега с первого взгляда покорила хрупкая девушка со смеющимися зелеными глазами и белокурыми локонами, которые безжалостно трепал морской бриз. Он растерянно переводил взгляд с Тиффани на Морган и повторял: «Невероятно! Вы похожи друг на друга, как близнецы!» Однако с того момента именно Морган он окружил своим вниманием – приносил сухие полотенца, растирал ей спину лосьоном для загара. В то лето они стали неразлучны. Тиффани видела, что сестре нравится ощущать свою власть над представителем противоположного пола – это был ее первый опыт близкого общения с мужчинами.
В продолжение шести последующих лет Грег относился к Морган, как к своей будущей жене. Уезжая в колледж, он писал ей каждую неделю, выкраивал деньги из своей жалкой стипендии на подарки и сделал не одну попытку найти работу в Нью-Йорке, чтобы находиться поближе к Морган. Грегу пришлось остаться в родном Стокбридже, где жили его родители, но это не мешало юноше всей душой стремиться к Морган, мечтать о браке с ней.
Морган, в свою очередь, ни разу не дала ему повода усомниться в брачной перспективе их отношений, что вполне было в ее духе. Разумеется, Морган вводила в заблуждение окружающих не по злому умыслу, просто она всегда хотела быть любимой и с детства знала, что самый верный способ снискать расположение окружающих – во всем с ними соглашаться.
Тиффани снова улеглась в постель и, уже засыпая, подумала о том, что Морган даже не поинтересовалась ее делами.
В тот же день Тиффани отправилась навестить родителей. Она шла по Парк-авеню, с наслаждением вдыхая прохладную свежесть, принесенную внезапно налетевшим морским бризом, который путал волосы, трепал складки ее голубой юбки и легко, словно подгоняя, подталкивал в спину.
Нью-Йорк этим летом изнывал от июньской жары. Тротуары раскалились, трава в Центральном парке выгорела и стала по-осеннему желтой. Бурая пыль поднималась вверх и висела неподвижной, плотной пеленой. Прохожие старались хоть на минуту заскочить в магазин или кафе, чтобы глотнуть очищенного кондиционерами воздуха.
Для Тиффани день начался с повторного обхода мануфактурных складов. Найти позолоченные пуговицы нужного размера и формы, а также отрезы подходящего шелка оказалось труднее, чем она предполагала. Туго накрахмаленные манишки и широкие черные бархатные ленты, казалось, отсутствовали в природе. О костюмах к «Ночной прохладе» Тиффани не могла думать без ужаса. В довершение всего Жанин Беллами заявила, что эскизы ее не устраивают, и потребовала сделать новые. И это за несколько недель до премьеры!
У дверей дома, где находилась квартира ее родителей, стоял швейцар и, обливаясь потом, обводил улицу мутным, остекленевшим взглядом. В любую погоду – будь то зной или мороз – он обязан был нести службу в голубой ливрее, рубашке с тугим воротничком и галстуке, так что его стоило пожалеть. Он узнал Тиффани и вымученно улыбнулся:
– Добрый день, мисс Калвин. Ну и жара сегодня!
– Здравствуйте. Как ваши дела?
– Спасибо, хорошо. Вот только жарко очень. Надеюсь, что к вечеру зной все же спадет.
Тиффани почувствовала легкое раздражение. Почему все вокруг только и делают, что жалуются на жару? Она полдня уже бродит по городу – и ничего. Ей ни разу в голову не пришло портить кому-нибудь настроение своим нытьем. Утро началось с того, что ее горничная Глория с постным лицом принесла завтрак и сразу же бросилась к кондиционеру, чтобы поставить его на максимальный режим. Одутловатое лицо пожилой негритянки лоснилось от пота, блузка на спине между лопаток насквозь промокла, а волосы были высоко подобраны и обвязаны цветной лентой, чтобы не касались шеи.
– Бог мой, до чего жарко! Так и парит! Побегу-ка я сейчас в магазин, а то к полудню будет еще хуже. А вы, мисс Тиффани, не ходили бы сегодня никуда. Как же можно работать в такую жару!
– Не беспокойся, Глория. Я жароустойчивая.
В квартире Калвинов было прямо-таки холодно по сравнению с улицей. Тиффани поежилась, и ее голые руки вмиг покрылись мурашками. Отчего здесь так зябко? Может быть, от музейной роскоши обстановки? Или от одиночества матери? Тиффани обошла вокруг резного столика времен Людовика XIV, на котором в хрустальной вазе белел букет лилий, и вошла в бело-голубую гостиную, у дверей которой, словно в почетном карауле, стояли две великолепные нубийские статуи черного дерева.
Интерьер родительской квартиры претил утонченному вкусу Тиффани. Ей не нравилось неоправданное смешение разных стилей – французского, итальянского, британского и восточного, а мать имела обыкновение из всех многочисленных поездок за рубеж привозить без разбору всякую всячину и расставлять ее по дому. Непосредственное соседство зеркал в стиле рококо, венецианских шандалов, украшенных хрустальными цветами и фруктами, китайского бара и мраморной викторианской каминной полки в сочетании с ломберными столиками, турецкими коврами и чиппендейловскими стульями оскорбляло художественную натуру Тиффани.
– Привет, мам. Ты как? – Тиффани чмокнула мать в щеку.
Рут, как всегда, была на высоте. Она привыкла при любых обстоятельствах соответствовать облику хозяйки модного светского салона и жены крупного бизнесмена. На ней было дорогое изысканное платье; легкий макияж и безупречная прическа придавали ее облику выражение строгого достоинства.
– Очень рада тебя видеть, – ответила Рут и снова склонилась над письменным столом.
– Как вообще дела? – спросила Тиффани, утопая в голубой бархатной софе.
– Скоро вернется отец. Хочешь чего-нибудь выпить? – Рут провела кончиком языка по краю конверта и заклеила его, изо всех сил придавив к столу. – Сегодня ужасно жарко.
– Я с большим удовольствием выпила бы чаю со льдом. А что ты делаешь?
– Рассылаю приглашения. Мы собираемся устроить небольшой прием – так, для узкого круга. Будет кое-кто из близких друзей и деловых партнеров отца. – Ее голос замер, Рут задумчиво посмотрела в окно.
В гостиной повисло молчание, которое спустя некоторое время нарушила Тиффани.
– А у меня сейчас работы невпроворот. Эта «Ночная прохлада» сведет меня с ума. Скорее бы все кончилось.
Снова возникла пауза, в продолжение которой Рут бросила взгляд на дочь и вернулась к своим конвертам.
– Вот как? – сказала она без всякого интереса, лишь соблюдая приличие.
– Это все приглашения на «небольшой прием»?
– Ты же знаешь, у отца много близких друзей.
– Да, пожалуй.
В тот момент, когда бессодержательный разговор с матерью стал для Тиффани невыносимым, в гостиную, по счастью, заглянул Закери.
– Привет, сестренка! – Он выглядел помято и неопрятно, но держался подчеркнуто независимо.
– Привет, – ответила Тиффани, в изумлении оглядывая его грязные джинсы и неглаженую, заношенную рубашку.
Родители с детства приучали их следить за своей внешностью, и хотя Закери и аккуратность были с трудом совместимы, его вид не мог не потрясти Тиффани. Брат опустился в кресло и принялся листать журнал.
– Что пишут? – спросила она насмешливо.
– Ничего особенного.
– Как дела в школе? По-прежнему интересуешься историей? – Тиффани упорно пыталась вызвать брата на разговор.
– Все нормально, – буркнул он.
– Я не виделась с тобой целую вечность. Расскажи, как ты живешь.
Закери не отвечал. Мать заклеила еще один конверт и отложила его к остальным.
– О Боже! Да что с вами случилось? – Тиффани не выдержала и взорвалась: – С глухонемыми и то интереснее разговаривать!
Открылась дверь, и на пороге появился слуга японец.
– Принесите, пожалуйста, чай со льдом для мисс Тиффани и лимонад для меня, – невозмутимо сказала Рут.
– А мне кока-колу, – не отрываясь от журнала, добавил Закери.
Слуга безмолвно удалился. Словно очнувшись вдруг от глубокого сна, Рут обратила к сыну пылающее от гнева лицо:
– Ты долго еще намерен ходить в таком виде?
«Ну вот, началось, – подумала Тиффани. – Сейчас вернется отец, и классическая счастливая, дружная семья будет в полном сборе».
– Ты хоть что-нибудь сделал сегодня? – все сильнее раздражалась мать. – Тебе же велели заниматься в каникулы. Скоро экзамены, и если ты сдашь их плохо, отец будет очень недоволен.
– Я пошел, – ответил Закери и вызывающе и резко поднялся.
– С тобой невозможно разговаривать! Ты все время спишь до полудня, а потом уходишь из дома и лишь одному Богу известно – куда! – кричала Рут.
Тиффани невольно подумала, что впервые с момента ее прихода сюда мать ведет себя, как нормальный живой человек. Возможно, она способна на такое только в состоянии агрессии. На отца особенно не покричишь – он просто молча выйдет из комнаты, они с Морган далеко, вот Закери и достается за всех.
– И еще! – не унималась Рут. – Почему ты превратил свою комнату в свинарник? Мне стыдно за тебя, когда слуги по утрам заходят туда, чтобы убрать. Разве трудно снять свитер и положить его в шкаф? Все валяется вперемешку: книги, кассеты, одежда, журналы…
– Оставь меня в покое! – воскликнул Закери, и в его зеленых глазах – таких же как у Тиффани и у матери – полыхнула ярость. Через секунду его уже не было в гостиной.
– Ну что прикажешь с ним делать! – укоризненно покачала головой Рут и положила перед собой очередной конверт.
– Переходный возраст, – заметила Тиффани, чувствуя необходимость встать на защиту брата.
Она в глубине души понимала его – жить с родителями непросто. Рут все свои силы и время отдавала тому, чтобы совладать с бременем общественного положения и капиталом, который рос с каждым годом и требовал постоянного повышения уровня жизни его обладателей. Она безумно устала от этой бесконечной гонки, но не могла сойти с дистанции. Рут и ее дети жили в параллельных мирах, но когда они изредка пересекались, как, например, сейчас, это неминуемо приводило к конфликту. Но самое неприятное было не в неизбежности конфликта, а в невозможности предугадать момент его возникновения.
Джо Калвин был требователен к своим детям, вынуждал их серьезно и помногу работать, желая, чтобы они достигли успеха в жизни и стали первыми. Он терпеть не мог лентяев и презирал неудачников.
– Что случилось с Закери? – спросил отец хмуро, входя в гостиную. – Он чуть не сбил меня с ног, когда я поднимался по лестнице. Я хочу, чтобы ты озаботилась его внешним видом, Рут. Я не могу допустить, чтобы мой сын болтался по городу, как последний оборванец.
– Сегодня очень жарко, папа, вот он и не в себе.
Джо круто обернулся на голос.
– Тиффани, а я тебя и не заметил! Как поживаешь, моя девочка? – Он подошел к ней и поцеловал в лоб. – А ты все хорошеешь! – И, словно забыв о дочери, Джо вновь обратился к жене: – Если я могу в такую жару ходить в пиджаке и галстуке, значит, и он может. Не переношу слюнтяев и обленившихся нерях. Надо как следует проучить его.