- Вчера. Ну, в общем, я...
- Вы следили за Николаем,- угадала Людмила Назаровна.- А он ездил на могилу к ней.
- Да, он ездил на кладбище.
- И только там вы увидели ее фотографию,- подытожила Людмила Назаровна.- Теперь я вас понимаю. Любого шокирует такое открытие. Но могу вас успокоить, она была не похожа на вас. Игра света, фотография. Если бы она была жива и вы встретились случайно, вы бы поняли это. Сейчас вы в смятении. Но на самом деле, вы и Женя – совершенно разные люди. Так что подумайте о моих словах. Подумайте хорошенько. Потерять что-то очень легко, но вот вернуть подчас невозможно.
- Да, конечно,- задумчиво кивнула Галя.- Я подумаю. Спасибо, Людмила Назаровна. Вы помогли мне.
- Вот и хорошо. Вы можете принять мои слова за лицемерие или уловку. Но вам я готова помочь в любое время. Я не буду лгать, Николай до сих пор мне небезразличен. Но я желаю ему добра. Стало быть, я желаю его и вам.
- Спасибо,- Галя все же пожала ей руку.
- Пожалуйста, Галя. Не забывайте о моих словах. Теперь все в ваших руках.
- До свидания, Людмила Назаровна,- Галя улыбнулась на прощание и стремительно пошла к своей машине.
Людмила Назаровна проводила ее улыбкой. Но как только машина Галины Сергеевны скрылась из виду, она прикусила дужку солнцезащитных очков и покачала головой.
Глава 6.
С половины седьмого утра Логинов уже дежурил во дворе у Горловых. Ждал, когда из подъезда выйдет Василий Львович. Его интересовали приватные знакомства этого человека. Возле подъезда стояло несколько иномарок и черная "Волга" последней модели. Логинов не сомневался, что она принадлежит Горлову.
Василий Львович появился на улице без четверти восемь. Обошел "Волгу", проверяя скаты и стекла, после чего отключил сигнализацию и уехал на работу. Логинов усмехнулся, теперь он точно знал, какую машину нужно ждать на повороте в Карныши.
Спустя несколько часов он выбросил окурок в форточку и повернул ключ зажигания. Старенький "Москвич" вздрогнул и мелко завибрировал. Одет Логинов был подстать допотопному механизму в засаленную робу неопределенного цвета, на голове блином лежала мятая бежевая кепка с зеленым кантиком. Для полной убедительности к багажнику он прикрепил железный, громыхающий болтами и гайками ящик под слесарный инструмент. Стоял на обочине отворотки, ждал господина Горлова уже больше трех часов. По всем расчетам тот должен был проехать с полчаса тому назад, но запаздывал.
Мимо Логинова изредка проезжали трактора и грузовики. Туда и обратно проследовал рейсовый "Пазик". Несколько раз проезжали велосипедисты. Один из них, плюгавенький мужичошка с тощим рюкзаком за плечами, даже остановился и завел совершенно беспредметный разговор, как будто из всех дел на белом свете его интересовала лишь пустопорожняя болтовня. Слушая его, Логинов только хмыкал, но так и не проронил ни слова. Наверняка этот субъект выложил бы ему все что знал и не знал о делах Горлова в Карнышах, но с такими болтунами Логинов дел не имел. Цена их слов всегда меньше копейки. За четверть часа мужик выговорился так, словно вывернулся наизнанку. Еще с минуту он белыми с похмелья глазами смотрел на Логинова, ожидая от него хоть какой-то реакции. Но так и не дождавшись, уехал восвояси, оглядываясь на "Москвич" уже со страхом.
Когда с шоссе на деревенскую дорогу свернула черная "Волга", времени было без пяти минут шесть.
- Наконец-то,- пробормотал Логинов.- Сколько тебя можно ждать, дядя?!
Он пропустил "Волгу" и переключил скорости.
От шоссейной дороги до Карнышей было чуть больше километра. Но лесок отделявший деревню от тракта – разделял два мира. Деревенька была небольшой и уже изрядно захиревшей. Окна на многих домах были заколочены. На дверях магазина висел ржавый замок. Логинов издалека заметил стоявшую в конце улицы "Волгу". Притормозил возле соседнего дома и спросил у хмурых мужиков, ковырявшихся с разложенным на траве блоком двигателя от старенького "Т – 40":
- Мужики, Зосимова Ивана ищу. Он в вашей деревне дачу купил.
- А черт его знает, кто такой...- отозвался один из трактористов.- У нас таких, вроде, нет.
- Как же нет, мужики?!- Логинов вышел из машины.- Ванька Зосима, цыганистый такой, кучерявый. Вот такого примерно роста,- он помахал где-то у себя над головой.
- Не знаем таких,- отозвался второй.- Может, ты не туда свернул?
- А черт его знает?- Теперь уже Логинов поскреб затылок.- Ванька мне сказал на тридцатой версте влево свернуть. Там, мол, и деревня будет. Что с трактором?
- Да черт его знает, не заводится...
- Я в Киреевку попал, правильно?
- Нет, мужик,- отозвался более разговорчивый.- До Киреевки ты верст восемь не доехал. Это Карныши.
- Ну надо же! А я и думаю, как это вы Зосиму не знаете?! Его каждая собака в деревне должна знать!- Логинов вытащил из кармана пачку сигарет и угостил собеседников.- Я у него, понимаешь, электрорубанок хотел взять. Дома ремонт затеял, а руки не из того места растут, чтобы ручным рубанком доски править. Ладно, поеду дальше. Вот же занесло!
- Бывает,- кивнули мужики.
- Как живете-то? Магазин заколоченный стоит. Директор колхоза есть, а колхоза нет!- Он кивнул на "Волгу" Горлова.- На каких машинах ваше начальство разъезжает! А я вот уже двадцать лет горб рву, а как ездил на своей колымаге, так и ездию!
- Это дачник городской,- небрежно махнул рукой разговорчивый.- Он в городе живет, а здесь стариков-беженцев поселил. Вроде, как тестя с тещей,- негромко добавил он.
- Петро!- Одернул его второй.
- Да ладно! Как будто у людей глаз нет!.. У стариков этих дочка есть. Вот он ее и потягивает... Пацана она родила. Но люди разное брешут. Вроде, как и пацан вовсе не его. Но это уже не моего ума дело. Хотя, такой крале я бы сам ребенка заделал!
- Красивая?
- Не то слово,- отозвался Петро.- Но этого чудака она как липку обдерет, попомни мое слово! Он начальник городской, лярва!
- Петро,- снова одернул его товарищ.- Хорош языком трепать!
Логинов хмыкнул:
- Начальник городской! А любовницу его как зовут?
- Люба Стрекалова,- отозвался Петро.
- Ишь ты!- Ухмыльнулся Логинов
- Тебе, дядя, что нужно?- Неожиданно спросил его второй мужик.
И Логинов вдруг почувствовал, что уже ходит по краю пропасти:
- Я же говорил! Зосиму, дружка своего ищу!..
- Нет у нас таких,- с расстановкой произнес хмурый и посоветовал:- Езжай своей дорогой...
- Ну, будьте здоровы, мужики,- кивнул Логинов, пытаясь вспомнить, где он мог видеть этого человека.- Может, еще свидимся!
- Ага,- хмыкнул хмурый.- Будь здоров, не кашляй!
Логинов вернулся в машину. Желаемого результата он уже добился, а вычислить сейчас любовницу Василия Львовича в городе было делом техники.
Когда "Москвич" Логинова уехал, из окна выглянула жена Позднякова и спросила мужа:
- Кто это?
- А черт его знает,- отозвался тот.- Шляются всякие!..
- Как-то ты с ним неласково,- вскользь заметил его помощник.
- Этот мужичок с секретом,- Поздняков посмотрел вслед машине Логинова.- Не помню, но где-то я его видел...
А в это время Горлов слегка раздраженно объяснялся с Любой:
- Это можно было решить по телефону. Незачем было приезжать мне сюда. И по большому счету, это глупость! Глупо предлагать деньги за то что мне, по сути дела, не принадлежит!
- Вася, не я ведь это придумала,- ласково произнесла Люба.- Поговори с ними. Они ждут тебя возле часовни.
Василий Львович покачал головой. Он нахмурился и прошелся по горнице.
- Папочка у нас сегодня сердитый,- неожиданно засюсюкала Люба.
Василий Львович посмотрел на нее:
- Делать нечего. Придется объясняться с "родителями",- на его лице неожиданно появилось юмористическое выражение.
- Вася, ты на них не дави, пожалуйста,- попросила Люба.- Они ради этого работали.
- Что ж, делать нечего,- вздохнул Горлов.
Стрекаловы ждали его возле часовни. Анатолий Сергеевич что-то неторопливо рассказывал внуку. Но как только они увидели Василия Львовича, Алевтина Александровна отвела Егора в сторону. Малыш еще издалека помахал рукой Горлову. И Василий Львович почувствовал волну тепла, прилившую к сердцу.
- Здравствуйте, Анатолий Сергеевич. Смотрю, дела у вас продвигаются,- он оглядел часовенку и поднял с земли обломок глиняной черепицы.- Сами обжигали?
- Да,- кивнул Стрекалов.- Хочу этим крышу покрыть.
- Оригинально. О чем вы хотели поговорить со мной?
- Василий Львович, мы с женой уже немолоды и век свой коротать наверняка будем в этих краях. Искать лучшей доли нам уже не приходится. Мы скопили сколько смогли – сто тысяч рублей. И эти деньги отдаем вам за дом,- он на самом деле вытащил из-за пазухи полиэтиленовый пакет, в котором угадывалось несколько пачек с купюрами.
- Любопытно,- пробормотал Горлов.- Когда же вы успели столько заработать?- В его голове мелькнула смутная догадка, что это часть тех денег, которые он давал Любе на сына и на проживание.
- Да ведь это неважно,- покачал головой Стрекалов.- Теперь эти деньги ваши. Поговорите с Еленой Ивановной. Нам кажется, что она не откажется продать дом. Если денег недостаточно, остатки мы отдадим позже.
- Анатолий Сергеевич, я не хочу вас обнадеживать. Дом этот – наследство Елены Ивановны. Спорить не буду, она им распоряжается и, возможно, даже не будет против продажи. И я поговорю с ней об этом. Но денег пока взять не могу. Ни к чему это пока что. И я не понимаю, почему такую сумму вы держите дома? Это небезопасно, учитывая репутацию соседей,- он посмотрел в сторону Поздняковых.- Отдайте их на хранение Любе. Она положит их в банк. По крайней мере, это надежней, чем на свой страх и риск держать деньги в хате. А насчет продажи дома сказать ничего не могу. Не я решаю. Анатолий Сергеевич, возможно, в скором времени все изменится. Не спешите.
Стрекалов посмотрел на него непонимающе.
- Я все же собираюсь жениться на вашей дочери.
- Вы же не разведены.
- Вот этим я и займусь в ближайшее время.
- Я полагал, вас устраивает такое положение вещей.
- Вы ошибались. Меня не может устраивать тот факт, что мой сын называет меня дядей. У Елены Ивановны сейчас появилась отдушина. Вы ведь знаете, она взяла опеку над племянницей. Так что развод для нее ударом не станет.
- Вы уверены в этом?
- Абсолютно,- кивнул Горлов.- Вот, собственно, все. Если у вас больше нет ко мне вопросов, я проведаю Егора. А часовенка ваша похожа на сказочный теремок.
На прощание он пожал Стрекалову руку и подошел к Алевтине Александровне с Егором. Та сразу же вернулась к мужу, оставив мальчика с Василием Львовичем. А Горлов подхватил Егора на руки и заговорил с ним:
- Что ты сегодня делал?
- Мы с дедушкой пластинки делали!- Ответил Егор. И Василий Львович понял, что он помогал деду с черепицей.
- Много сделали?
- Много!
- Молодец, Егор! Черепицу делать ты уже научился, а скоро я тебя на машине научу ездить!
- Я сейчас хочу!- Выкрикнул мальчик. Говорил и кричал он также напористо, как это временами делал Василий Львович. И наверняка Горлов усматривал в этом еще один признак родства.
- Дорогой ты мой!- Он еще крепче прижал Егора.- Скоро ты и на машине будешь ездить! И машина у тебя своя будет! И квартира! И все у тебя будет!
- Дай бог, чтобы все у вас было в порядке,- произнесла мать Вики Светлана Васильевна.- Мы ведь тебя совсем не знали, Игорь,- было заметно, что она тщательно выбирает слова.- А сейчас, слава богу, познакомились! Конечно, это глупо говорить, но мы с отцом не против, чтобы вы с Викой встречались...
Услышав это, отец Вики Евгений Алексеевич откашлялся:
- Ну, ты это, конечно, мать, сказала!- Подытожил он.
- Женя, это нужно сказать!- Уже совсем другим тоном заговорила с ним жена.
- Игорь, покурить не желаешь?- Уже не прислушиваясь к ней, спросил тот.- На балкон выйдем.
Вика встревожено посмотрела на них. Отец заметил ее взгляд, а Игорь ободряюще улыбнулся.
- Не съем я твоего Игоря,- пробурчал Евгений Алексеевич, проходя мимо дочери.- Верну в целости и сохранности!.. Как она о тебе беспокоится,- сказал он Игорю, когда вышли на балкон.- Я тебя, сынок, вот о чем спросить хочу. Как жить будете?! Я дочку свою уже неделю дома не вижу. То она уезжает куда-то, то дома не ночует!..
- У меня будем жить,- ответил Игорь.- У меня квартира есть и деньги я зарабатываю...
- Да подожди ты, не о деньгах речь!- Не дал ему закончить Анциферов.- По совести говоря, вы нас слегка озадачили. Ты меня правильно пойми, Игорь. Мы тебя как родного примем. Разговора нет. И Маринка тебя нахваливает и Анварка намедни комплименты рассыпал. Да ведь не только в нас дело. У тебя отец с матерью есть. Их тоже понять надо. Согласен?
- Нет, не согласен,- Игорь крепко сжал зубы.
- Молодец!- Похвалил Анциферов.- Уважаю. У каждого должно быть свое мнение. Ну, коли так, вопросов больше не имею... Вот еще что! Говорят, у тебя работа беспокойная.
- Работа у меня нормальная. Если ты об этом, батя... А проблемы везде возникают. И больше всего проблем у тех, кто ничего не делает.
- Молодец,- еще раз похвалил Анциферов.- Выпить хочешь?
- За рулем не пью.
- Что за зятья у меня?!- Ухмыльнулся Анциферов.- Один не пьет, второй не пьет!.. Не пьешь и не надо. Бабам спокойней...
Он щелчком отправил сигарету в полет и ушел с балкона. Но то, что он назвал Игоря зятем, было хорошим признаком.
Погостив до вечера у родителей Вики, они все-таки решили съездить до стариков Кропотовых. Игорь настоял. Он решил покончить с недомолвками хотя бы в семьях.
- Я все-таки волнуюсь,- призналась Вика, когда Игорь свернул в их двор.
- Не бойся,- Игорь сосредоточенно крутил "баранку".- Всем уже все известно. А выгнать нас все равно не выгонят. Я своего отца знаю. Он мужик хладнокровный. Вадим на него...- он осекся.- Извини. Нам всем придется привыкать к этому. Ты не волнуйся, все будет хорошо. Мы ведь им не чужие.
- А помнишь, как мы однажды всю ночь у вас во дворе просидели?
- Помню,- улыбнулся Игорь.- Я помню все, Вика.
- А все-таки хорошо тогда было.
- Да,- кивнул Игорь, останавливаясь возле подъезда родителей.- Вот и приехали...
- Надо было торт купить,- опомнилась Вика.
- У них все есть,- Игорь вытащил ключ из замка зажигания. Но было хорошо заметно, что сейчас ему самому немного не по себе.
Дверь отрыла мама Игоря – Олимпиада Артуровна.
- Здравствуй, сынок,- улыбнулась Игорю.
- Мама, я не один,- Игорь сделал шаг в сторону. За его спиной стояла Вика.- Нам нужно поговорить.
Увидев гостью, Олимпиада Артуровна изменилась в лице.
- Зачем ты пришла?- С трудом, словно ей не хватало воздуха, спросила Вику.
- Мама, успокойся,- Игорь взял ее за руку.- Если не хочешь нас видеть, мы уйдем.
- О чем ты говоришь, Игорь?! Но ведь ты понимаешь, какие несчастья она приносит!
На крик жены в прихожую выбежал Валерий Васильевич.
- Оля, что случилось?!- И тоже замер, увидев Вику.
- Здорово, батя,- кивнул Игорь.
- Здравствуйте, заходите,- кивнул тот.- Оля,- он подхватил жену под руку.- Ну-ка, идем, тебе прилечь нужно.
- Валера, что она здесь делает?!- С надрывом спросила Олимпиада Артуровна.
- Оля, тебе нужно успокоиться. Идем,- он увел ее вглубь квартиры.
- Игорь, я не пойду!- Покачала головой Вика.
И он так же как отец взял подругу под руку:
- Вика, я на другое не рассчитывал. Но мы должны объяснить им все сами. Ты должна остаться, Вика...
- Ты слышал, что она сказала? Как я могу остаться после этого?
- Ты знаешь, что она неправа. На что же тут обижаться?
- Вы что в дверях стоите?- Окликнул их отец из коридора.- Заходите!- Он еще несколько мгновений смотрел на них поверх стекол очков, а потом стремительно прошел в прихожую.- Сейчас она успокоится, придет в себя. Просто вы появились слишком неожиданно! Игорь, ты мог бы предупредить меня. По крайней мере, я бы подготовил почву. Сейчас уже нечего говорить об этом. А ты, Вика, не принимай ее слова близко к сердцу. Я прошу тебя. Ты всегда была нам дочерью...- Он осекся на мгновение.- Наша жизнь изменилась. Но я все же рад снова видеть тебя.