Глава 11
Наверное, так же чувствует себя стрекоза, когда ей обрывают крылья. Больно, страшно и кажется, что все, конец.
Именно так я думала, когда на буксире ехала домой. Обратно в цивилизацию. Туда, где шумно, людно, где и шагу нельзя ступить без телефона, планшета и интернета. Туда, где все бегут, торопятся, пытаются успеть хоть что-то. Я возвращалась домой, а сердце цеплялось за то, что было в лесу, за строжку, псину, козу, а самое главное за человека. Знакомство с ним началось как самый большой кошмар, а закончилось…
Черт, действительно закончилось.
Главное просто дышать, смотреть вперед и не оглядываться.
Я возвращаюсь домой, что может быть лучше? Мое милое уютное гнёздышко, друзья, хобби, походы в кино. Это же так здорово! И куда интереснее, чем в драных тапках по лесу шастать.
Я пыталась убедить себя в этом, пыталась настроиться на хорошее, пыталась улыбаться. Выходило через силу, коряво. Не улыбка, а измученная гримаса. Наверное, поэтому Григорий так странно смотрел на меня, когда мы приехали на заправку.
— Помощь еще нужна? — предложил приятель дровосека, рассматривая так, будто на мне что-то интересное нарисовано.
— Нет, спасибо. Теперь сама справлюсь.
— Точно? — в его голосе сквозило явное сомнение.
— Точно. Все хорошо. Спасибо, что дотащили. Дальше я сама, — говорила, а у самой челюсти свело от той гадкой улыбки, что к губам прилипла.
— Без проблем, — он пожал плечами, сел в машину и уехал, а я осталась одна посреди пустынного двора заправки.
Надо было двигаться дальше, а я внезапно поняла, что не знаю куда, не знаю зачем. Что-то во мне сломалось, разбилось вдребезги, и половина осталась там, в маленьком лесном доме.
Я через силу заставила себя подойти к машине, вставить шланг в заправочный лючок и нажать на кнопку, тут же раздался шум, наливаемого топлива, и в воздухе разлился резкий запах бензина. Залив полный бак, расплатилась, потом забралась в салон и завела машину. Двигатель недовольно чихнул, захрипел, после долгого простоя, а затем набрал обороты и заработал как надо.
На выезде с заправки я остановилась. Мне нужно было ехать налево, туда, где родной дом, а взгляд тоскливо ушел направо, впился в дорогу, которая терялась среди лесов. Мне хотелось поехать именно туда. Мне хотелось вернуться. К нему. К нам.
Так глупо. Это же просто мимолетное приключение, забавный случай о котором будет весело вспоминать во время посиделок с подругами, или в старости, сидя у окна. Просто приятный эпизод, но я не могла выкинуть из головы образ великана-бородача. Мне его уже не хватало
— Проклятье, — сердито выругалась и рывком вывернула руль налево.
Все. Домой. К привычной жизни. Забыть и идти дальше. Никому не нужно мое возвращение. Ни мне, ни бородачу. Вон как легко он меня отпустил, словно все, что было между, нами оказалось неважным.
Глаза неприятно защипало. Я сердито смахнула непрошенные слезы и вдавила педаль газа в пол. Так и хотелось настучать самой себе по щекам и заорать «соберись, тряпка»!
Пусть дровосек остается там, где его место, а я вернусь на свое. Поиграли и хватит.
К вечеру я была дома. Первым делом поставила телефон на зарядку, а потом отправилась в душ, чтобы смыть с себя все это приключение.
Мягкая мочалка и мой любимый гель для душа — я думала, они меня спасут, но на деле нахлынули воспоминания совсем о другом мытье. С веником, мылом, пахнущим березовым дегтем, мочалкой, больше похожей на ершик для мытья посуды.
Да что со мной такое?!
Внезапно я рассердилась. На себя, на лесника, на целый мир. Мне хотелось вернуться к обыденности, а вместо этого продолжала тонуть в воспоминаниях. Это же так глупо!
Еще глупее было то, что я не смогла выкинуть его футболку. Сунула ее в ведро, громко хлопнув крышкой, но уже через мгновение полезла обратно. Не могу. Рука не поднимается. В результате решила, что постираю и уберу. Зачем? Кто бы мне это сказал.
Потом я включила подзарядившийся телефон, и на меня обрушился просто шквал сообщений в мессенджерах, смсок, уведомлений о пропущенных вызовах. Так много, что я окончательно растерялась.
Прежняя жизнь настойчиво требовала моего возвращения, а мне было страшно признаться самой себе, что возвращаться совершенно не хотелось.
Я все еще была там, в лесу.
Надо было заканчивать с этой паранойей, приходить в чувства, поэтому уселась в кресло и начала читать все сообщения, вознамерившись выкинуть из головы всяких диких дровосеков.
Написала сообщение родителям, в тайне радуясь тому, что они на все лето уехали на черноморское побережье, и моя лесная эпопея прошло мимо них. Потом написала еще нескольким знакомым, отправила сообщение по работе. И в самом конце, зная, что разговор затянется надолго, позвонила подруге
— Ты куда пропала? — завопила она в трубку после первого же гудка.
— И тебе привет, — улыбнулась, искренне радуясь ее голосу. — я тут в небольшую передрягу попала.
— Все в порядке?
— Да-да, все хорошо.
— Рассказывай, что за передряга! — скомандовала она.
— Давай, не по телефону, — мне просто хотелось с ней встретиться.
— Без проблем. Где и когда?
Мы договорились с ней о встрече, и тут она выдала:
— Ты это… в полицию позвони… скажи, что нашлась.
— Зачем? — в изумлении распахнула глаза, — какое им дело, до моего возвращения?
— Я заявление написала о твоей пропаже.
— Ну спасибо тебе, Кулакова! — с укором заворчала на бдительную подругу.
— Ты исчезла. Домой не вернулась, на звонки не отвечала. Вот я и пошла в полицию. Вдруг тебя похитили и держат в плену? Вдруг тебя спасать надо?
— Нет. Спасать меня не надо.
Разве что от тоски, которая поселилась в сердце с тех пор, как покинула лесную сторожку.
— Значит, все это время ты была в лесу? — подруга Дина смотрела на меня широко распахнув глаза.
Мы с ней сидели в кафе и ели кокосовые пирожные.
— Да.
— Вдвоем с каким-то жутким мужиком???
— Да.
Вовсе он не жуткий. Он лучше всех. И я не знаю как от этого отделаться, как забыть.
Неделя уже прошла после моего возвращения из леса. Я снова окунулась в работу, общалась с родными, знакомыми, делала привычные дела, но в голове все равно сидел он. Намертво под кожу въелся и не хотел уходить.
Как я себя только не убеждала, что нам не по пути, что у нас нет будущего — все бесполезно. У меня будто кусок сердца отломили, на его место ржавых гвоздей засыпали и рану заштопать забыли.
Чертов дровосек! Зачем он попался мне на пути? И какого черта он так легко меня отпустил? Должен был связать, закинуть на плечо, как он это обычно делал, утащить в чащу леса и не отпускать. Никогда!
Но он отпустил. Легко, играючи, словно все то, что между нами было не имело никакого значения.
Я изводила себя этими мыслями всю неделю. Думала, думала, думала до тех пор, пока не начинало ломить виски и рябить в глазах. Иногда хотелось реветь оттого, что все осталось в прошлом, иногда смеяться, как полоумной оттого, что я вообще влезла в это приключение. А иногда злилась. На него, на себя. Причем так сильно злилась, что была готова сорваться с места, сесть за руль и снова ринуться в глушь, чтобы все ему высказать…или чтобы просто его увидеть.
И вот даже сейчас, сидя с подругой в кафе, мыслями я была в лесу. Невыносимо.
— Что за мужик-то? Страшный.
— Нет. Нормальный мужик. Высокий, крепкий, с бородой, как у Робинзона Крузо.
— Он хоть читать умел?
— Умел, — вообще для дровосека он был весьма начитан, и нередко удивлял меня такими умными фразами, что попросту зависала, глядя на него. Не знаю, есть ли академия для дровосеков, но он явно закончил ее с красным дипломом.
— А вилкой пользоваться умел?
— Дина!
— Ну, а что? Может он с ножа ел и сырыми луковицами закусывал.
— Нормально он ел. Весьма адекватный мужик.
— Он тебя обижал? — подруга была похожа на маленького боевого воробья.
— Обижал? Боже упаси! — ужаснулась я, — хороший, спокойный мужик. Я за все время слова грубого от него не слышала. Хотя, когда первый раз его увидела — чуть со страху не умерла.
— Набросился?
— Хуже. Представляешь, заглохла у меня машина, вокруг лес и ни души. И вдруг из кустов вылезает мужик, здоровенный как медведь. А в руках у него бензопила. И говорить не может, голос пропал. Тогда я этого не знала, поэтому чуть кирпичей не наложила, когда услышала его рычание-мычание. Ну думаю, все, добегалась. Попалась в руки озабоченному Герасиму. Сейчас он меня этой пилой на куски распилит и сожрет. Попыталась сбежать и в обморок упала, а очнулась уже в маленьком лесном доме.
— Да ты что? — прошептала Дина, приложив руку к щеке, — бедная, ты моя.
— Ничего не бедная, — тут же возмутилась я, — Это было здорово. Там каждый день был приключением. Я сбегала от него через окно, правда потом сама же обратно и примчалась подгоняемая косолапым.
— Каким еще косолапым? — не поняла она, — медведем что ли?
— Да.
— Настоящим?
— Самым что ни на есть. Потом с козой из-за юбки воевала.
— С какой козой?
— Тоже настоящей. Агриппиной. Я ее коротко Пипой звала. Еще там пес был, волкодав Бродский. Редкостный шалопай.
Дина зачаровано смотрела на меня
— Я и козу научилась доить, и за грибами сходила, и на муравейнике посидела, и в озере купалась, и в бане парилась. Да за эти дни я успела получить впечатлений больше, чем за несколько лет. Это была настоящая жизнь, — последнюю фразу прошептала чуть слышно, только сейчас осознав насколько же мне хочется обратно, к человеку, который подарил мне все это.
— Здорово. Но зачем было сидеть на муравейнике?
— Чтобы муравьев попой позлить, — усмехнулась я и рассказала Кулаковой и том, как все было.
В результате хохотали с ней как ненормальные так громко, что, на нас даже начали коситься другие посетители
Это был смех сквозь слезы. Рассказывала, смеялась, а у самой нутро от тоски сводило. Ностальгия такая накрыла, что не продохнуть. Я хочу к нему! Хочу увидеть бородатую физиономию и яркие, словно летнее небо глаза.
— Ты так обо всем этом рассказываешь, что мне даже завидно стало, — призналась подруга, вытирая салфеткой потекшую от смеха тушь.
Мне стало неудобно, что все разговоры только обо мне и о моем лесном приключении, поэтому заискивающе спросила:
— Как твои дела? Что у тебя с работой?
— Родители мечтают затащить меня в школу, а я сопротивляюсь всеми силами, — Дина нервно повела плечами, — не хочу, не мое.
— Так и скажи им об этом.
— Думаешь, я не пыталась? Они ничего не слышат. С двух сторон так наседают, что проще молча сбежать, чем пытаться что-то доказать.
— Может пора переехать от них? Или замуж выйти, чтобы уж своей жизнью зажить.
— Отличная идея. Чтобы переехать — нужна работа и деньги, а я все еще в поиске. А с замужеством все еще сложнее. Где бы еще кандидата в мужья найти. На пути только олени бестолковые попадаются.
А мне вот на пути бородатый лесник попался….
Проклятье! Опять я свалилась в мысли о нем. Как же меня это задолбало. Где взять волшебную пилюлю, чтобы выпить натощак, и боль в груди прошла, и из памяти бы все лишнее выветрилось.
Притворяться довольной и счастливой было все труднее, поэтому спустя минут десять, я сказала, что мне пора. Вероломно обманула доверчивую подругу, придумала несуществующие, супер важные дела, а на самом деле просто вернулась домой и сидела в темной комнате, вспоминая, переживая заново все, что случилось в лесу. Каждый взгляд, каждое касание, каждое прикосновение проигрывала в памяти и тонула, захлебываясь отчаянием.
Зачем же ты меня отпусти, Паша? Я бы осталась. Тебе стоило только позвать, попросить, подать хоть какой-то знак, что тебе не все равно, что ты хочешь этого. Я бы отказалась от прежней жизни лишь бы быть с тобой. И мне ничего не надо: ни машин, ни денег, ничего. Лишь бы ты был рядом.
Когда же полегчает? Когда это болезненное наваждение отступит, и я снова смогу нормально дышать?
Дальше потянулись самые тоскливые недели в моей жизни. Я словно робот ходила на работу, пыталась заполнить пустоту в душе всеми доступными способами, но ни черта у меня не получалось. Только отвлекусь, только ослаблю контроль за своими эмоциями и все. Снова бездумный взгляд в окно и поток воспоминаний.
Хотелось отмотать время назад и остаться в избушке с самым невероятным мужчиной в моей жизни. Или отмотать еще дальше и заправить перед поездкой машину, тогда бы я не застряла в лесу и не встретила его. И так, и так было бы лучше, чем сейчас. По крайней мере без боли и без сожалений.
Чем больше времени проходило, тем сильнее становились эти метания. То я была готова плюнуть на все и уехать в лес, то хотела выдрать с корнем любые воспоминания.
Я попыталась утопиться в работе. Хваталась за все задания в надежде, что постоянная занятость поможет избавиться от одержимости. Оставалась сверхурочно, брала работу на дом — все бес толку. Работа шла на автопилоте, как в тумане, а мысли по-прежнему принадлежали дровосеку.
От безысходности я даже на свидание согласилась.
Юрка, из соседнего отдела, давно ко мне клинья подбивал — то цветы без повода подарит, то конфеты. Откуда-то мой номер телефона раздобыл и периодически писал глупые сообщения «Привет. Как дела. Скучаю». Раньше я от таких писем просто из себя выходила, ругалась мысленно, кляня его за назойливость, а теперь была даже рада. Наша вечерняя переписка стала моим спасением. Нет, сердце не зашлось, не ожило, не забилось с новой силой, но зато мозги хоть немного, но переключились. Парень забрасывал меня сообщениями и был готов говорить обо всем на свете, и я его поддерживала в этом начинании и кропотливо отвечала на каждое письмо. Потому что это позволяло отвлечься, хоть ненадолго выкинуть из головы мысли о другом мужчине.
— Юля! — он окликнул меня, когда я выходила из офисного здания на обед.
Жара стояла страшная. От асфальта просто парило, в небе ни единого облачка, и жестокое солнце безжалостно выжигало все живое. Я задыхалась в городе. Здесь воздух был отравлен, насквозь пропитан вонью выхлопных газов.
А может дело не в воздухе? Может, дело во мне? В моей голове? Я этого не знала.
— Юля! — снова позвал Юрка и, отделившись от группы коллег, побежал ко мне.
На веснушчатом лице счастливая улыбка, глаза полыхали, а я смотрела на него и не чувствовала ничего. Полный штиль.
— Давай сходим сегодня вечером в кафе?
Первым моим порывом было отказаться. Не хотелось мне ни кафе, ни вообще куда бы то ни было. Но я себя одернула, проглотила скоропалительный отказ, и вместо этого с синтетической улыбкой ответила:
— С удовольствием.
Ну а вдруг? Вдруг этот безобидный совместный выход что-нибудь изменит? Вдруг я проникнусь, переключусь и стану самой счастливой даже без дровосека под боком.
Юрка сначала опешил, а потом растекся в блаженной улыбке.
— Здорово. Я заберу тебя после работы.
— Хорошо, — снова скромная улыбка и желание отказаться, но я заставляю себя говорить дальше, — я буду ждать.
На самом деле я не то, чтобы не ждала, я даже ни разу не вспомнила про него за весь оставшийся день. И когда веселый парень встретил меня внизу у выхода, немало удивилась. Пришлось импровизировать, разыгрывать буйную радость и восторг и садиться к нему в машину, хотя больше всего на свете хотелось домой, в тишину. Туда, где никто не будет надоедать навязчивыми вопросами и болтовней.
Юра привез меня в маленькое уютное кафе. Я взяла латте, а он эспрессо. Я маковое пирожное, а он шоколадный кекс. Я с одной стороны стола, он с другой. Так близко, что можно было запросто прикоснуться и так далеко, что порой мне казалось, что я даже не слышу его голоса, хотя собеседник он был очень даже интересный и начитанный.