С тихой улыбкой вышла крыльцо. Дровосек меня услышал. Повернул голову в пол-оборота, наблюдая за моим приближением, и просто молчал, не зная, что от меня ожидать.
Я подошла ближе и вместо слов забралась к нему на колени. Обвила мощную шею и, блаженно прикрыв глаза, уткнулась носом в теплую кожу. Павел едва заметно усмехнулся, обнял меня одной рукой и тихо поцеловал в плечо.
Хорошо.
Вот только один вопрос надо прояснить.
— Ты сказал, любимая женщина?
— Да, — мужчина кивнул.
— То есть, ты хочешь сказать, что любишь меня? — немного отстранилась, подозрительно заглядывая ему в лицо.
— Уже сказал.
— Правда?
— Правда, — подтвердил он.
— Уверен?
— Уверен.
На этом душещипательном моменте я разревелась, как белуга, а Павел растерянно смотрел на меня и не знал куда деваться.
— Я тебя расстроил?
— Нет, — прорыдала, уткнувшись в ладони, — наоборот.
— Тогда почему плачешь?
— От счастья, — провыла я, шмыгая носом.
— Что-то не похоже, — пробубнил он, стирая с моих щек соленые капли. Пальцы у него теплые, чуть шероховатые, — От счастья обычно улыбаются.
— Ты забыл. Я беременная.
— Не забыл, — снова лапу свою здоровенную на живот мне положил, заставляя урчать от удовольствия, —Ты уже знаешь, кто родится? Или еще рано? Я не силен во всех этих беременных делах.
— Анфиса, — произнесла сквозь слезы.
— Анфиса? — переспросил Павел, — обезьянка что ли?
— Что еще может уродиться от такого лесного человека как ты?
— Дурочка, — он с улыбкой притянул меня к себе и звонко поцеловал в макушку, а потом внезапно стал абсолютно серьезным и тихо сказал, — я чуть не сдох без тебя. И я не шутил, когда сказал, что не отпущу тебя.
— Я и не собираюсь уходить, — проревевшись, я стерла остатки влаги с лица, — Мне без тебя плохо было.
— Очень?
— Очень. Я ведь сама уже собиралась к тебе ехать. И в том магазине, где мы с тобой встретились, подарок для тебя выбирала.
— И что, интересно, ты хотела там купить? — в ярких глазах смешинки плясали.
— Топор, — смущенно улыбнулась я.
— Топор? — Паша удивленно поднял брови.
— Да. Самый лучший в мире топор, для лучшего в мире дровосека.
Мы переглянулись и, не сдержавшись, начали смеяться.
— Ты хотела бы стать женой этого распрекрасного дровосека? — внезапно спросил он.
— Не знаю, — губу задумчиво закусила и посмотрела на него с сомнением, — это, наверное, очень сложно. Каждый день терпеть дома здоровенного, потного мужика. Не уверена, что справлюсь.
— Юля! Я серьезно.
— Ты делаешь мне предложение?
— Делаю, — он впился пристальным, тревожным взглядом, ожидая ответа.
У меня во рту от волнения пересохло. Хотелось сказать «да», но нужные слова не шли. Не потому, что я сомневалась или не хотела, а потому что напрочь забыла русский язык.
— Юля? — обеспокоенно позвал он.
— Ыаф, — получилось что-то странное и некрасивое.
— Это да? Или нет? — не на шутку встревожился бедный лесник.
— Да, — просипела через силу, — я согласна.
Он притянул меня к себе и поцеловал, едва касаясь губ. В груди так сильно щемило, что казалось еще миг и не выдержу, взорвусь от счастья, которое переполняло до самого верха.
Кто бы мог подумать, что та неудачная поездка приведет к тому финалу. А страшный бородатый мужик с бензопилой, окажется самым дорогим человеком на свете?
Лично я такого точно не могла предположить, но у судьбы-затейницы были свои планы на мой счет, и я благодарна ей за такой подарок.
— Итак, что мы будем делать дальше? — поинтересовалась я на следующее утро, когда мы переделали привычные дела и устроились передохнуть на завалинке. Пипа с независимым видом бродила вокруг дома, а волкодав радостно крутился возле наших ног. Я ласково почесала ему за ухом, за что тут же была облизана по самый локоть.
— Как что? — Павел строго уставился на меня, — два дня тут, потом возвращаемся домой. Ты едешь в свою норку, собираешь свои вещи и переезжаешь ко мне.
— А если я не хочу? — хитро покосилась на него, — что тогда?
— Не хочешь? Значит, я перееду к тебе. Подумай хорошенько, хватит ли у тебя места, чтобы разместить здоровенного дядьку, — он грозно нахмурился, но в ярких, словно небо глазах плясали счастливые смешинки.
— Мы с тобой прекрасно уживались в этой лачуге, так что и у меня поместимся, — беспечно ответила я.
— Юля! Никаких «у тебя». Едешь ко мне. И точка. У меня квартира здоровенная, как белый дом. Мне там одному скучно, грустно и одиноко.
— Я должна буду тебя развлекать?
— Разумеется. Песнями, плясками и заморскими деликатесами. Первое, второе и компот. И салат. И каждый день чтобы разное.
Я тут же напряглась:
— Ты планируешь сделать из меня домохозяйку???
— Естественно, — нахал самодовольно усмехнулся.
— Даже не мечтай! — я порывисто вскочила на ноги, но он не дал мне сделать и шага. За руку схватил и усадил себе на колени, тут же накрывая губы поцелуем.
Бродский тут же встрепенулся, решил что настало время коллективных обнимашек и попробовал тоже на меня забраться.
— Уйди ты! Комок блохастый! — завопила я.
Пес не обиделся, решил, что мы с ними играем. В результате все закончилось тем, что мне удалось соскользнуть с Пашиных колен, зато волкодав, наоборот, наполовину на него забрался и выглядел так, будто большего счастья и представить сложно.
— Иди отсюда, — Павел кое-как столкнул его на землю и сам поспешно поднялся, чтобы у пса не было соблазна снова заскочить, — чего ты ко мне привязался?
— По-моему, он просто соскучился и очень рад тебя видеть.
Бродский смотрел на него с немым обожанием и, не прекращая, лупил хвостом себе по бокам.
— Вот шалопай, — сердится на него не было никакой возможности. А смысла — тем более. Он же как ребенок. Всем рад.
Паша присел рядом с ним и потрепал косматую морду, за что тут же и поплатился. Волкодав мигов воспарял духом и одним стремительным броском повалил дровосека на землю, а сам тут же навалился сверху, облизывая все, что попадалось на пути.
Я наблюдала за их борьбой и еле сдерживала смех:
— Если мы все-таки съедемся, то в нашем доме не будет никаких собак.
— Что значит если? — Павел оттолкнул от себя расшалившегося пса и приподнялся на локте, — Это уже решеный вопрос. Съезжаемся, живём долго и счастливо.
— И помрем в один день?
— Естественно, — он легко поднялся на ноги и шагнул ко мне, намереваясь обнять.
— Ну уж нет! Ты себя видел?
Паша посмотрел на себя, свою чумазую одежду, грязные руки и хитро улыбнулся:
— Как насчет того, чтобы прогуляться к озеру?
— Пожалуй откажусь от столь заманчивого предложения. А вот если бы кто-нибудь предложил натопить баньку, — протянула, покачиваясь с пятки на носок и искоса на него поглядывая.
Он рассмеялся.
— Будет тебе банька. Готовься.
Глава 14
После возвращения в город все закружилось бешеной каруселью. Переезд, подготовка к свадьбе, сама свадьба. Я даже не замечала, как дни пролетают. Все так быстро, так внезапно. Понимала только одно — я счастлива до безумия. Все эти хлопоты и заботы, доставляли мне ни с чем не сравнимую радость. Моя жизнь наконец наладилась, и рядом был человек, которого я любила, который любил меня.
Наша свадьба была похожа на ожившую мечту. Белоснежное платье, гости, счастливые улыбки и смех. Потом свадебное путешествие. В этот раз обошлось без экстрима. Мы на неделю уехали туда, где ласковое солнце и лазурный берег океана. И никаких коз.
Так хорошо, что мне даже не верилось, что все это наяву. Даже было немного страшно, что однажды могу открыть глаза и обнаружить, что все это время просто спала и видела прекрасный сон. Разве может все быть настолько хорошо? Разве так вообще бывает? И не нагрянет ли расплата за слепое счастье?
Однажды этот день наступил…
В один прекрасный вечер я приготовила вкусный ужин, надела красивое платье, чтобы встретить мужа с работы, а он взял и не пришел вовремя. Я звонила ему раз десять, прежде чем он соизволил поднять трубку и отрывисто бросить короткое «занят. Приду позже».
Помню, в груди тогда так кольнуло, будто иглу острую между ребер загнали.
Я кое-как успокоилась, убедила себя в том, что все в порядке, что он просто задержался на работе. У него, наверное, внеочередное собрание, или проверка. И не важно, что на часах уже девять вечера.
Я смогла внушить себе, что все хорошо.
Потом Паша вернулся домой. Какой-то нервный, взлохмаченный. С еще влажными волосами. Чмокнул меня в щеку и тут же побежал в ванную, а я, с каждым мигом все больше давясь подозрениями, начала развешивать его одежу. Пиджак измятый, будто он валялся в нем. Рубашка чуть влажная, пахла свежим гелем для душа, а на воротнике красовалось едва заметное красное пятно, очень похожее на след от помады.
У меня внутри все оборвалось. Стояла посреди коридора, беспомощным взглядом смотрела на свидетельство мужской неверности и шла ко дну. Умирала, рассыпаясь на осколки.
Не знаю как, но мне удалось сохранить непроницаемое лицо, когда он вышел из душа. Будто на автомате прошла на кухню, наложила ему полную тарелку, и не дожидаясь пока он поужинает, ушла в спальню, сославшись на плохое самочувствие.
Мне было невыносимо его видеть.
Но следующий день история повторилась. Он снова задержался на работе и в довершении к боли, что раздирала меня изнутри, стала подмешиваться злость.
У него любовница? У него любовница. У него любовница!
Сердце билось, как ненормальное, и было больно дышать. Как же так? Мы только начали нашу семейную жизнь, впереди светлое будущее, ребеночек. За что он так со мной?
Или не привык себе ни в чем отказывать? И не хочет завязывать с холостыми привычками? Захотел эту очаровал, захотел ту. Благо, что есть чем очаровывать — мужик видный, большой, сильный, при деньгах.
Счастье было таким сладким и таким недолгим.
Я держалась как могла, прикрывая свое состояние токсикозом, не говоря ему ни слова. Но однажды не выдержала.
Он позвонил мне ближе к концу рабочего дня и снова поставил перед фактом, что немного задержится.
— Хорошо, — произнесла я дрожащим от обиды голосом и повесила трубку. Постояла минуту зажмурившись, пытаясь справиться с болью в груди, а потом решительно собралась и вышла из дома. Мне надо было знать. Надо было убедиться. Умереть, и начать жить заново.
Поэтому я приехала к нему на работу, без проблем прошла мимо знакомого охранника и поднялась на нужный этаж. Рабочий день уже закончился, все двери были заперты, а в сумрачном коридоре, освещаемом лишь дежурным светом, мне не встретилось ни единого человека.
Не помня себя от волнения, я шла к кабинету мужа на ватных ногах, уже издалека заприметив, как из-под двери пробивался тусклый свет и маячили чьи-то тени.
Затаив дыхание, едва не падая от страха в обморок, я подкралась ближе и прислушалась.
Тут же до меня донеслась какая-то возня, пыхтение, тихий сладострастный стон, от которого у меня кровь в венах свернулась. Потом Пашкин шепот:
— Да тише ты!
Перед глазами разноцветные искры, и слезы уже на самой грани. Еще немного и сорвусь, разревусь белугой.
Умирая, изнутри сделала осторожный шаг назад, потом еще один. Так гадко я никогда себя не чувствовала. Мне хотелось сбежать, спрятаться, скрыться на другом конце света, там, где этот предатель меня никогда не найдет.
Еще один шаг и ноги к полу прирастают, потому что до меня снова доносится стон. Тихий сдавленный.
И внезапно я закипаю. Да как так-то? Да что же это творится? Что ему жены молодой мало? А как же любовь? Как же клятвы и обещания? Или это все не имеет значения, и он просто снова обманывает меня, как тогда в лесу, когда притворялся простым дровосеком?
Роль доверчивой дурочки меня изрядно притомила, поэтому я ринулась вперед. Будь что будет, но я не позволю вытирать о себя ноги. Никогда! И никому!
Ожидая увидеть самое худшее — Павла со спущенными штанами и распластанную под ним девку, я толкнула дверь и, задержав дыхание, шагнула внутрь.
В кабинете было сумрачно, горела только настольная лампа, создавая романтический настрой. Я разозлилась еще больше, и как кобра обернулась в сторону кожаного дивана, стоящего в углу.
Там был Павел. Сидел на диване, облокотившись на подлокотник, и подпирая кулаком щеку.
А рядом с ним был… Бродский.
Здоровенный волкодав казался просто непростительно огромным в строгой обстановке кабинета. Он уткнулся носом в миску и, повизгивая от восторга, поглощал еду. Именно этот визг я за стоны и приняла.
Пои моем появлении Паша вскочил на ноги.
— Это что такое? — указала рукой на псину. Бродский меня узнал и радостно замахал хвостом, но от миски так и не оторвался. Любовь к еде у него была просто запредельная.
— Юль, я тебе все объясню, — муж выглядел растерянным. Словно непослушного мальчишку мать поймала за очередной шалостью.
— Объясни, — я в полнейшем недоумении пялилась на собаку.
— Он пришел…сам.
— Сам?
— Да. Не знаю каким образом, но он нашел меня в городе. Встретил на парковке, когда я с работы выходил. Грязный, перемазанный красной краской. Бросился на меня так, что чуть не повалил. Радовался как маленький. Я не мог его бросить, понимаешь? Пришлось возвращаться, отмывать его в технической комнате, кормить.
Вспомнила красные пятна на рубашке после того, как Паша задержался на работе и пришёл весь сырой. Что же, теперь понятно, как оно было на самом деле.
— Домой я его взять не мог — там ремонт, полы заливали. Этот слонопотам бы все разворотил.
— Почему мне не сказал? — я тяжело опустилась на край дивана. Ноги просто отказывались держать.
Павел замялся, а потом нехотя выдал.
— Ты говорила, что в нашем доме никаких собак не будет.
— И что? Мог бы сказать. Знаешь, чего я успела напридумывать с твоими опозданиями и секретами? Я думала, ты по бабам шляешься!!!
Он посмотрел на меня изумленно, нахмурился и сердито выдал:
— Ты ненормальная? Какие бабы???
— Что я еще должна была подумать??? На звонки не отвечал, задерживался. Один день пришел с помадой на шее.
— Юля!!! — дровосек рассвирепел, — ты меня за кого держишь?
— Ты мог мне просто сказать про это чудовище, — не сдавалась я, — мы бы решили проблему! Отвезли его обратно.
— Вот поэтому и не сказал, — сердито припечатал муж, — я не хочу его отдавать. Я хочу оставить его себе.
В кабинете повисла тишина, нарушаемая лишь чавканьем пса.
— Я понимаю, что такого теленка в квартире держать сложно. Но…черт…не знаю, как объяснить. Это моя собака. Моя и все тут. Родственная душа. Как я могу его отдать? — распинался он.
В этот момент дровосек был похож на задиристого пацана, который отстаивает свое мнение. Это выглядело настолько забавно, что я не сдержалась и захохотала.
— Что ты смеёшься? Я тебе о чувствах своих говорю.
— Надеюсь, к козе у тебя таких чувств нет? Или мне стоит готовиться к тому, что в один прекрасный день и она появится на пороге.
— Причем тут коза? — проворчал он.
— Просто к слову пришлось.
С тяжелым вздохом я уставилась на пса. Змеиный узел, что сжимался в последние дни за грудиной, ослаб и исчез. Меня накрыл откат, дикое облегчение оттого, что все мои подозрения выеденного яйца не стоили. Павел мой. Только мой
Но что делать с Бродским? Волкодав смотрел на моего мужа с немым обожанием, а тот с довольным видом трепал его по холке и приговаривал:
— Хороший мальчик.
И как его отдать? Как отвезти обратно?
Не думала я, конечно, что наша семья начнет так быстро разрастаться, но, похоже, пес останется у нас.
— Пусть остается, — обреченно выдала я и снова не смогла сдержать смех, когда увидела, как заблестели глаза у Павла, — но у меня есть несколько условий.