Коронованная пешка — Полина Ордо
Пролог
Прикрываясь рукой от острой каменной крошки, прижималась спиной к обвалившейся бетонной плите.
Влад сидел рядом. Весь потный и бледный от страха.
Сказать по правде, мне тоже было страшно. Но если мы хотим выжить, придётся это чувство засунуть куда поглубже.
Перезарядила обойму и щёлкнула затвором. Достала второй ствол и сунула его в руки Влада.
— Что? — он в ужасе посмотрел на меня, боясь даже дотронуться до пистолета. — Сбрендила совсем?
— Стрельба по-македонски не мой конёк, — улыбнулась ему, опускаясь ещё ниже. Влад застыл как вкопанный, пришлось вцепиться рукой в лацкан его кожанки и упрямо дёрнуть на себя, давая понять, что чем ближе к полу, тем безопаснее. — Мне нужно, что бы ты их отвлёк.
— Я? — теперь в голосе парня таки сквозил дикий, панический ужас. Он готов был бросить этот пистолет куда подальше. — Ты же видела, что получается, когда я беру пистолет в руки!
— Видела. И что? — считала выстрелы, ожидая очередной передышки. Интересно, у них много патронов?
Пара оглушительных выстрелов, и на нас вновь полетели осколки бетона. Схватила Влада за волосы и прижала к своему плечу его голову, прикрывая ее ладонью.
— Я не стреляю в людей! — Влад вцепился в мою руку так, что у меня глаз задёргался.
— Им не обязательно знать об этом. Просто бери и стреляй. Куда попадёшь, туда попадёшь. Это уже моё дело, отстреливать неугодных, — чертыхнувшись про себя, передёрнулась: чуть не сбилась со счета. — У них сейчас кончатся патроны. Придётся перезаряжать. Вот наш шанс.
Влад нехотя взял пистолет в руки, будто он был чумной.
— Думаешь, мы выживем?
— У нас есть выбор?
Теперь стрельба стала кучнее. Наше укрытие скоро перестанет быть безопасным.
Закрыв глаза на секунду, собралась. Сейчас нужно вспомнить все, что я умею и просто спасти наши жизни, черт их раздери!
Холодные пальцы впились в мой затылок, едва захватывая коротко-стриженые волосы. Мягкие губы коснулись моих, вводя в настоящее оцепенение. Выдохнув, просто не могла поверить в то, что он решился это сделать.
— Теперь, похоже, сбрендил ты… — хрипло прошептала, вглядываясь в самые прекрасные глаза на свете. Даже сейчас от них веяло ароматом свежего, только что помелённого кофе.
— Просто мне показалось это хорошей идеей. Раз мы можем умереть…
Не дав ему договорить, обвила его шею свободной рукой и поцеловала в ответ. Страстно, жарко, наслаждаясь каждым мигом, каждой секундой. Ловя его дыхание, сохраняя нежное тепло тела.
- Умирать мы с тобой не будем, — счёт про себя подошёл к концу. Сейчас будет секунда или две передышки. — На счёт три?
— Э-э-э… — Влад растерянно посмотрел мне в глаза. — Раз, два и на три? Или раз, два, три, и только потом…
— Влад! Не будь идиотом. На раз, два, три. Готов?
Слабый кивок головы мало обнадёжил.
Раз.
Два.
Три!
Глава 1
В просторном кабинете было прохладно, несмотря на летнюю жару. Современный кондиционер отлично справлялся, выдавая порции морозного воздуха.
Я одёрнула рубашку и ещё раз придирчиво осмотрела свои ноги в довольно потрёпанных джинсах. Всё как всегда. Руки спокойно покоились на подлокотниках массивного кресла. Обстриженные под корень ногти казались неестественно розовыми в свете люминесцентных ламп.
Удивительно, антикварная мебель отлично сочеталась с ремонтом в стиле хай-тек и с самой современной техникой.
Долго он будет мариновать меня здесь? Условия неподходящие…
Стоило только подумать, как мужчина, дотошно ковырявшийся в моих бумагах, отключил кондиционер. Он взъерошил свои волосы ярко соломенного цвета и, скрестив руки на груди, откинулся на спинку офисного кресла, обитого тёмной кожей.
Начинается…
— Ермолина Таисия Вадимовна.
— Да, — я выпрямила спину и упрямо, с вызовом посмотрела в лицо собеседнику. Неужели он думает, что перед ним очередной вариант фитнес-ляльки?
— Досье у вас солидное. Рекомендации — мужчина демонстративно пролистал с десяток машинописных страниц, — выше всех похвал. Но есть пара вопросов.
— Тогда переходите к ним прямо сейчас. Время — деньги. — нарочито размяла шею и по привычке потёрла щеку, словно проверяла, всё происходит в реальности или это сон.
— У вас просто отменное резюме. Вы действительно говорите на стольких языках?
— Я в совершенстве знаю английский, немецкий, французский и испанский. Бегло говорю на финском, польском. Сносно говорю на китайском и арабском. Если хотите, то дерзайте, пройдитесь по всему списку. Но мне кажется, что лучше перейти к делу и не терять время.
— Können Sie mir bitte sagen… / Не могли бы вы мне рассказать…
— Ist es Ihr ernst? Meinе Zeit ist wertvoll! / Вы серьёзно? Моё время дорого стоит! — не дожидаясь вопроса, выпалила на чистом немецком.
Мужчина хмыкнул и с завидной лёгкостью переключился на английский:
— And yet answer the question. Why did you choose this profession? / И всё же я спрошу. Почему вы выбрали эту профессию?
— Does this look weird? / Это так странно?
— Just don't get me wrong but what about family and kids? / Не поймите меня неправильно, но как же семья и дети?
— Not all women dreams of diapers. Consider that my ego is the reason. / Не все женщины мечтают о подгузниках. Считайте, что всё дело в моём эго.
— Won't that be a problem for a customer? / У вас не было проблем с клиентами?
— No one complained. / Никто не жаловался.
Я начала заводится, но мужчина продолжил разговор, перейдя на французский. В голове была настоящая каша. Этот допрос начинал раздражать.
— Huit ans de travail impeccable… / Восемь лет безупречной работы…
— Vous faites exprès? Si j’étais un homme, vous m'aurez pris sans un mot, juste par les recommandations. / Вы специально? Если бы я была мужчиной, вы не глядя взяли меня. Достаточно было бы одних рекомендаций.
— Oui mais vous êtes une femme. Garde du corps — femme. / Да, но вы — женщина, женщина-телохранитель.
— Si ça vous pose un problème, embauchez un homme. / Если это проблема, возьмите мужчину.
— Moi, je l'aurai fait. Mais le client a spécifié qu'il veut une femme. Il a un mode de vie très particulier. / Я бы и взял, но заказчик хочет именно женщину. У него очень необычный образ жизни.
Возникла та самая неловкая пауза. Мужчина словно проболтался, нарочно или не специально, но он резво переключился на другую тему.
— Откуда такие знания?
Не забывая о достаточно мутном заказчике, хмыкнула и загадочно улыбнулась. Может я и выгляжу мужиковато, но это только на первый взгляд. Женского шарма совсем не лишена.
— У меня очень хорошие языковые способности. И дотошные родители
— А физическая подготовка?
— Олимпийская школа по лёгкой атлетике и классическая подготовка сотрудников МВД. Нормальных сотрудников, — сделала акцент, подчеркнув всю важность слова «нормальных». — Это тоже будем проверять?
— Обязательно, но только не здесь, — собеседник спрятал ухмылку в кулаке и вернулся к бумагам. — Всё будем проверять.
Поджав губы, воспользовалась передышкой. Они первые, кто не просил документы в электронном виде. Только бумага и оригиналы, никаких копий. Пришлось постараться, чтобы собрать характеристики и рекомендации.
Техника совсем не средневековая, напичкано всё будь здоров. Неужели начальник службы охраны не умеет пользоваться электронной почтой?
Или дело в другом?
— Кто вам сообщил об этой вакансии.
— Коллега, — уклончиво ответила, заметно напрягаясь.
— Из какой сферы коллега?
— МВД.
Такой ответ, похоже, устроил мужчину и он, морща лоб вернулся к первым страницам моего дела.
— Он вам не сказал, для кого мы ищем телохранителя?
— Нет.
Тут я не соврала, Жека подкинул мне неплохой заказ, но молчал как партизан. Только многозначительно закатывал глаза и отшучивался. Неужели очередная пакость? Или, судя по всему, что-то очень и очень серьёзное, раз так легко расстался с таким жирным заказчиком.
— Самиров Владислав. Двадцать шесть лет. Сын Самирова Андрея…
Я нервно облизала губы. Да уж, это имя у всех на слуху. Известный банкир, которого не так давно ограбили. Пощипали знатно. Вынесли столько нажитого непосильным трудом, что королева Елизавета рядом с ним бедная туземская девочка.
Значит, дело не в ограблении. Это предлог? Прикрытие? Ограбление вовсе не было ограблением, это лишь информация, которая была доступна СМИ, но не более того.
Интересно.
Папочка — мешок с деньгами, чем же сын не угодил? О нём я мало что слышала. Очередной мажор, прикуривающий тысячедолларовой банкнотой папиросу, скрученную из евро. Куча «тёлочек» и самая крутая тачка.
— И зачем ему охрана?
— Об этом позже. — мужчина захлопнул папку и оперся локтями на полированную столешницу. — Пожалуй, с вами можно пообщаться более тесно, в близком контакте. Вы отлично подходите на место в группе. Нам как раз нужна такая…
Тесный контакт. Ну-ну, плавали, знаем.
А насчёт такой — тут я напряглась. Какая такая?
— … девушка.
Я закатила глаза.
Похоже, мальчишка — сын заказчика — пересмотрел кино.
— Тесный… контакт. Шовинист, проклятый! — точные удары ногой выбивали всю скопившуюся за выходные пыль из потрёпанной боксерской груши. Цепи холодно позвякивали, Женя молча придерживал грушу, избегая неосторожных ударов.
— Да ладно тебе.
— Я не сявка какая-то! Восемь лет… — серия ударов до боли в ноге. — Восемь долбанных лет… — выпады и хлесткие звуки от ударов руками по твердой коже. — Близкий контакт…
Изогнувшись, коснулась ногой самой высокой точки груши и остановилась, обхватив ее руками.
Женя прятался. Кому как не ему знать, что бывает, когда я злюсь? Он выдержал только год совместной жизни, перейдя из разряда «потенциальный муж» в разряд «постоянный любовник без обязательств». Удобно нам обоим. Хотя он, по началу, был сильно против.
Но это и понятно: Женя до последнего хотел быть первым и лучшим, быть главным, сильным. Ему нужна была маленькая, слабая девочка.
Ухмыльнувшись, посмотрела на скучающего Женю. Выглядел он как всегда прекрасно. Идеально выбрит, аккуратная стрижка едва ли не на военный манер и немного надменный взгляд каре-зелёных глаз.
А ему вместо принцессы попался крепкий орешек, да такой, что не только зубы, но и рога обломает.
Финальный удар заставил Женю охнуть и покачнуться назад.
— Расслабился? — обнимая грушу, устало выдыхала. Злость ещё тугим клубком билась внутри. Не все я выплеснула.
— Нет, — мужчина схватился за грушу и внимательно посмотрел на меня. — О-о-о, да тут кузькина мать где-то зарыта? Что, спарринг?
— Чёрт с тобой… — махнула рукой и глубоко вздохнула. — Хочешь бока поразмять, вперёд. Только не бокс…
Теперь во рту чувствовалась странная, фантомная горечь. Ещё были слишком свежи воспоминания о моей возможной команде. Я буду самой слабой и жалкой на их фоне, именно это и вызвало у них здоровую долю скепсиса и ехидства. Если с двумя я точно бы справилась, то третий… Господи, таких громил ещё поискать нужно! И почему-то мои инстинкты подсказывают, что пободаться мне придётся именно с ним, современным Голиафом. Я была в этом уверена почти на сто процентов.
Боксом такого не возьмёшь.
Только хитростью.
Протянув руки Жене, терпеливо ждала, пока он не развяжет шнуровку. Наблюдая за ним, невольно почувствовала укол совести: отпускать его мне не хотелось. Я точно знала, что он был бы не против «окольцевать меня». Но это бы означало конец карьере, конец всему, к чему я так долго шла.
— О чем думаешь?
— Да ни о чем. Так, о глупостях всяких… — сняв перчатки разминала пальцы. — О тебе думала.
Женя улыбнулся и повесил боксёрские перчатки себе на плечо. Утирая пот с лица, натянул на себя маску самой невозмутимости. О, ее я хорошо знала.
— Жалеешь?
— Если только тебя. Угораздило же, — размяв пальцы, сделала пару расслабляющих махов руками и направилась к матам. Стянула кроссовки. Встав в защитную позицию, выдохнула. — Как там говорят, любовь зла?
— Я бы не сказал…
— Что зла?
— Что любовь.
Улыбнувшись, засчитала подкол. Женя разулся вслед за мной и расстегнул спортивную кофту. Оставшись в одной майке, дал мне вдоволь насладиться своим телом.
Ну вот и кто из нас тут главная заноза?
— Что тебе не даёт покоя? — Женя расслабленно повёл плечами и зажмурился на короткое мгновение. — Что не так в этой работе?
— Все не так. Все. Команда, их шеф — начальник охраны, да и сам объект оставляет желать лучшего.
— Чем тебе не нравится богатый до неприличия бизнесмен?
— Мне не нравится быть игрушкой для инфантильного сынка.
Глаза Жени удивлённо округлились.
— Что? Ты не знал? Меня берут для защиты Владислава. Судя по информации во всемирной паутине, репутация у него не очень.
— Боишься, что полезет к тебе в трусы?
— Вот ещё! — напряжённо смотрела на Женю. Пусть наш разговор был размеренным и неторопливым, но мы на матах, а это означает, что жди удара в любой момент. — Этого я совсем не боюсь, потому что грош мне тогда цена. Я боюсь, что дело пахнет жареным, а когда клиент не адекватен, это только прибавляет проблем. После разговора с начальником охраны, поняла, что этот «золотой» мальчик сам большая ходячая проблема. И они сами не в силах справиться с ней.
— А у тебя выйдет?
Резкий захват не сбил меня с толку. Я почувствовала, как легли руки Жени мне на затылок. Сгруппировавшись, выставила локти, блокируя удары коленом. Один, второй. Выдерживая ритм, молча терпела и даже не вырывалась. Мне хватит всего секунды. Бесконечно наносить мне удары Женя не сможет.
Сжав зубы, подпитывала болью здоровую злость.
Вылучив момент, подхватила его колено, приподняла на себя и сделала бросок через бок. Затем на болевой. Сначала колено, затем завернула руку.
Давай же. Долго не выдержишь. Я же знаю.
Ты не марафонец.
Скорее спринтер.
Два коротких удара по прохладному мату вызвали у меня довольную усмешку. Отпустив Женю, встала с колен.
— Ну что? — протянула руку. — Второй заход?
— Как я тебе? — сморщив лоб, скептически разглядывала себя в зеркале.
— Сойдёт.
От приятного свежего запаха, будоражащего меня, пришлось невольно скосить глаза и посмотреть на Женю. Он только вышел из душа, даже вытереться толком не успел. Коже блестела мелкими каплями воды, а влажные короткие волосы торчали смешным ёжиком. Прикрывшись полотенцем, Женя ехидно поглядывал на меня.
— В смысле сойдёт?
— Выглядишь нормально. Обычно. Должна как-то по-другому? Или ты хочешь произвести впечатление.
— Пф! — фыркнула под нос, поправляя идеально приглаженные волосы. — Вот уж точно, что мне совсем ненужно, так это производить впечатление своим внешним видом.
Убеждать надо делом, а не словами и дешёвыми эффектами. Но это я уже продумала про себя.
— Ты слишком грубая.
— Что? — задумавшись о своём, пропустила слова Жени мимо ушей.
— Грубая, говорю, — он медленно подошёл ко мне, пробуждая прямо-таки зверский аппетит. Это все нервы. — И строгая. А тебя не такой хотят видеть.
Женя склонился ко мне и оглушающе громко поцеловал ухо. В голове стрельнуло, дёрнувшись, отпрянула вбок.
— Это ты хочешь, чтобы я была другой.
— Послушай… — мужские руки скользнули по моей шее и упрямо вцепились в воротник белоснежной рубашки. — Ты что, алкоголик? Ты не на светский раут идёшь, и даже не на собеседование. Расстегни верхнюю пуговицу, на тебя больно смотреть. И волосы… — теперь меня дёрнули за косу, стягивая резинку. — Прилизалась так, что ужас.
Я ловко перехватила руку Жени и упрямо посмотрела ему в глаза.
— Тебя, считай, и так уже взяли, не дураки же они. Только ты начала опять возводить возле себя неприступную стену.
— Я?! — мой удивлённый выкрик сдал меня с потрохами. — Почему я должна оправдываться и соответствовать их глупому образу? Почему я иду на ступень ниже только потому, что я женщина? Я не просила у них ничего. Но можно было отнестись ко мне, как к профессионалу, а не как к тупой бабе. Я уж уверена, что тебя на собеседовании про подгузники не спрашивали ни разу. Словно… словно всё то, что написано в моём резюме, все те характеристики — это… это… — мне впервые не хватало слов.