Мужчина потянулся за запотевшей бутылкой минералки, осушив её наполовину, наконец, одарил меня взглядом.
Обращаясь к Ферзю, он уже вынес мне вердикт:
— Ну и кто эта… мымра?
Наверное, это должно было меня обидеть. Но я окончательно успокоилась, теперь нужно было скрыть своё довольство и ехидство. Сильнее выпрямив спину, в упор посмотрела зарвавшемуся наглецу в глаза. Наша молчаливая дуэль закончилась моей победой: объект Король отвёл взгляд.
— Теперь она твоя нянька.
Поперхнувшись водой, мужчина возмущённо просипел:
— Я с этой грымзой никуда не пойду. Она же всех баб распугает!
— Вот и отлично, одной проблемой меньше, — в голосе моего начальника просто плескалось ехидство: Влад Андреевич успел порядком достать всех, в первую очередь — свою же охрану.
Я мысленно дала «пять» Ферзю и слабо улыбнулась, едва подняв уголки губ.
Мда, тяжёлый случай. Работы будет много. Вглядываясь в прекрасные карие глаза, думала о том, что годовой контракт — это не так уж мало.
Ну ничего, как говорится, рядом с женщиной и мужчина может стать человеком.
Глава 2
Присев на корточки, я внимательно осматривалась по сторонам. Внутренний двор был тесным и узким, из него вели сразу три проулка, огибающих прилегающие к клубу здания. Плохо было одно: автомобилю сюда толком не заехать. А если и заехать, то потом не развернуться.
Тяжёлые шаги сзади заставили меня встать на ноги и немного болезненно выпрямиться.
— Плохое место.
— Не самое худшее. Это лучше стадиона или какой-нибудь ерунды типа клубов для избранных: там сразу всех секут. Попробуй ещё косо на кого-нибудь посмотреть… — Слон встал рядом со мной, привычно скользя взглядом по зданию клуба.
— Здесь два выхода?
— Три: центральный, пожарный и служебный через кухню.
— Ясно. Где вы обычно паркуетесь?
— У центрального. Но тут — как договоримся.
Я прошлась по двору. Сощурив глаза, разглядывала безликие, затемнённые окна. Взяв на заметку парочку, ещё раз осмотрелась.
— Лучше встать там, — я махнула рукой в сторону правого проулка. Он был ближе всего и с него можно сразу выехать на оживлённый проспект.
— Хм, это с чего вдруг?
— Самый лучший вариант.
Слон наклонился ко мне. Едва нахмурившись, сдержанно улыбнулся.
— Ты что задумала?
— Знаешь, Слон, я всегда привыкла брать хитростью, а не силой. Тебе такой вариант и в голову не приходил, потому что ты большой. А я маленькая. Да и… этот мажорчик не гигант.
— Он будет не в восторге.
— А его никто спрашивать не будет, — уперев руки в боки, широко улыбнулась. — С сегодняшнего дня у него начинается весёлая жизнь.
— Давно с этим пацаном возитесь? — пристегнувшись ремнём безопасности, устало выдохнула. День вышел насыщенным.
— Достаточно. Я его ещё в школу возил. Там он от меня не открещивался. Наоборот, любил хвастнуть.
— А теперь мешаешься?
— Нет, — Слон мотнул головой и вставил ключ зажигания в замок. — Не в этом дело. У пацана эго в одном месте заиграло. Считает, что раз такой папа, то никто ему и не указ.
— Так это не ограбление было, — улыбнувшись, сцепила руки в замок, прислушиваясь к утробному урчанию автомобиля.
— Читаешь между строк?
— Неужели Ферзь не сказал вам ничего обо мне?
— Нет, а зачем. У него политика такая: прошлое оставляем за бортом.
— Я — бывший опер. И фальшь чувствую сразу. Что там было? Если не секрет?
— Взрывное устройство. Загородный дом чуть на воздух не взлетел. Только всё так неумело сделано было… На идиотов система была рассчитана.
— А ограбление?
— Порылись, но ничего действительно ценного не взяли. Ферзь тогда рвал и метал: Влад в очередной раз слинял и сам поехал к отцу.
— Один?
— Да.
— Вот на такого идиота и было рассчитано.
Слон хмыкнул и взял влево, сворачивая с проложенного маршрута.
— Мы едем в другое место?
— Прости, но в таком наряде ты не сойдёшь за свою.
— Чем тебе моё платье не нравится?
Лёгкое платье лилового цвета в крупный белый горох обладало всеми достоинствами, нужными мне для работы: удачная длина юбки, наличие запаха, который облегчал мне доступ к оружию и полуприлегающий лиф с короткими рукавами.
— Влад не по таким клубам ходит. Ты вызовешь слишком много вопросов. Поверь, такие девушки его не интересуют, — глаза Слона недобро блеснули. — А Ферзь тебя для этого и брал.
— Для чего же?
— Баб от него отвадить, чтобы никто и не лип к нему. Понимаешь? Проверять этих липких и дерзких дамочек — то ещё удовольствие, да и неудобно. У тебя доступа больше.
— Типа под юбку заглянуть и волосы повыдирать?
— Ага, вот это уже больше похоже на типаж Влада.
— Ты меня обнадёжил. Так куда мы едем?
— В магазин. Забрать то, что для тебя Ферзь приготовил. Примеришь. И Влада подхватим.
— Смена пажеского караула?
— Ага, заодно и посмотришь на него в деле.
— Бить его можно?
— Что? — Слон недоумённо переспросил.
— Я пошутила.
— Знаешь, ему столько раз прилетало, что если ты отвесишь ему пару тумаков, никто в обиде не будет. Кроме Влада, конечно. Это будет сильным ударом по его самолюбию.
— Осуждаешь?
— Быстро он тебя завёл. А тебе с ним ещё весь вечер быть.
— Ничего он не завёл, просто прощупываю границы дозволенного. Сверх инструкций.
— О них вообще можешь забыть. Для Влада это пустой звук. Конь ему однажды чуть не врезал. Он и так вспыльчивый, но тут его просто довели.
— Чем это?
— Влад его отправил в магазин за презервативами.
Не выдержала и громко рассмеялась. На самом деле это привычное дело, когда клиенты часто представляют себе невесть что. Если я отвечаю за безопасность человека, то я не обязана исполнять роль служки, няньки, уборщицы, носильщика и прочего. Я — не обслуживающий персонал. Сколько было фиф, которые требовали, чтобы я носила их сумочки, собачек, покупки. Или требовали кофе.
В голове сам собой раздался противный голос: «Принеси мне свежезаваренный кофе. Латте. И пусть добавят корицы. Но чтобы пенка тоже была. Густая». И это с растягиванием гласных, надуванием гиалуроновых губок и попыткой нахмурить ботоксный лобик. Такое лучше вообще не видеть. Никогда.
И попробуй такой пустоголовой матрёшке доказать, что я её подкачанный зад охраняю и кофе носить не нанималась. Хорошо, когда сам заказчик адекватный и за очередной скандал такой размалёванной фифы просто накинет пару хрустящих купюр сверху. За беспокойство.
А если нет?
Но мне-то не привыкать, а вот у Коня, похоже, гордость была нетоптаная.
— Ну хоть в чём-то Владислав Андреевич ценит безопасность.
— Если бы в этом дело было. Эле такие неприятности не нужны.
— Что-то слишком много информации для меня. Кто такая Эля?
— Невеста его.
В ушах раздался треск: это рвались все шаблоны моего закостеневшего восприятия.
— Эм, — я попыталась что-то сказать, но слова словно исчезли куда-то. Что-то такое становится новой дурной привычкой.
— Расслабься, это брак по договорённости. Поэтому Влад так и беснуется. Эля ему поперёк горла стоит. Она девочка хорошая, а достался ей…
— … мудак. Чего же тогда папочка его не приструнит? Неужели он сам не понимает, чем всё закончится?
— Папочка сынка оберегает. Поверь, жизнь у них была нелёгкая.
Выразительно изогнув бровь, замолчала. Похоже, справки наводить я разучилась. Надо Женю подключить, пусть поможет. Что-то я не видела трудностей на пути этого «золотого» мальчика.
По крайней мере, таких, какие были у меня.
…Ключ привычно скрипнул в замке. Надо смазать. Мысленно поставила себе галочку, чтобы снова не забыть.
— Лера! — быстро скинув туфли, повесила сумку на вешалку. — Лера?
— Тс! Ты чего кричишь? — шелест домашних тапочек прекрасно сочетался с укоризненным тоном женщины.
— Что? Спит?
— Я не сплю! — немного хриплый оклик едва не заставил Леру вспыхнуть от гнева.
— Я его только уложила! — яростно шепча, Лера скрестила руки на груди, злобно посматривая на меня. — Ты знаешь как это сложно?
— Ну прости, я решила, что если есть время, то почему бы не заскочить, — шепча в ответ, торопливо расстёгивала пиджак. — Я не знаю, когда потом освобожусь… — пиджак отправился к сумке. Бросив на неё взгляд, хлопнула ладонью себя по лбу. — Лекарство и деньги. Напомни мне, чтобы я перед уходом их достала. Хорошо?
— Хорошо, — Лера уже сменила гнев на милость, озадаченно подглядывая через полуоткрытую дверь в зал. Отряхнув передник от муки, кивнула мне и ушла на кухню.
— Спасибо! — моя благодарность улетела ей вслед, оставшись незамеченной.
Нервно пригладила волосы и осторожно потянула дверь на себя.
В зале было достаточно светло. Папа, как всегда, сидел в любимом кресле-качалке, накрывшись полосатым пледом. Перед ним на высоком и узком кофейном столике стояла шахматная доска.
Книжные шкафы и прочая мебель привычно покрывалась пылью. Отец не притрагивался к ним, только к шахматам. Даже аккуратно застеленная кровать, стоявшая возле окна казалась мне заброшенной.
Услышав мои шаги, отец обернулся.
Очки-половинки сползли на нос, седые всклокоченные волосы торчали как попало, а лицо начало зарастать щетиной. Опять не даётся.
— Добрый день.
— А! Здравствуйте! — отец переменился в лице. — Лера, почему ты не сказала мне, что у нас гости? Вы садитесь, уважьте старика.
Папа махнул рукой на свободный стул, недалеко от столика.
Я поджала губы и нерешительно прошла через комнату, осторожно присаживаясь на стул. Боясь смотреть отцу в глаза, вперилась взглядом в шахматную доску.
Испанская партия. Папин любимый дебют шахматной партии. Мы частенько разыгрывали его, когда было свободное время.
Оглядывая фигуры, заметила, что одна пешка стоит не на своём месте:
— е-два на е-четыре, — передвинула фигуру на нужное место.
— Вы любите играть в шахматы?
— Да, люблю.
— Тогда, может, сыграете со мной?
Дверь приоткрылась и к нам заглянула Лера. Услышав скрип, отец обернулся и ворчливо забубнил.
— Где Тая? Ты же говорила, что она придёт!
Женщина, словно уходя от ответа, вцепилась в свои рыжие кудри, поглядывая на меня. Я лишь отрицательно мотнула головой.
— Я позвоню ей, Вадим Алексеевич.
— Позвони. Совсем про отца забыла…
Сдерживая слёзы, поджала губы и вернулась к шахматам.
— Ну что же, милая дама, ходите. Уступаю вам белые.
— Слон бэ-пять.
Отец лениво покачивался в кресле, безразлично рассматривая доску.
— Пусть будет слон на цэ-пять.
Я оперлась локтями на стол, внимательно следя за фигурами. Отец привычно двигал их, вслед за мной. Мне так хотелось сказать ему хоть что-нибудь, но слёзы душили так, что я вынужденно молчала.
— Вы к Лере пришли?
— Что? — встрепенувшись, подняла голову и посмотрела папе в глаза с какой-то странной мольбой и надеждой.
— К Лере?
Нет, болезнь сильнее. Мне надо бы уже привыкнуть, но это так тяжело.
— Да, к ней.
— Ко всем ходят гости, а про меня родная дочь забыла! Тая, Тая… — причитая и еле шевеля губами, папа вдруг начал клевать носом.
Я не стала его беспокоить. Дождавшись, пока он задремлет, поправила плед. Слишком сильная слабость у папы. Сейчас поспит, проснётся и даже Леру с трудом вспомнит. Меня и подавно, пусть и моя фотография стоит за стеклом на одном из шкафов.
— Белые ходят. Шах и мат, — щелчком пальца уложила фигурку короля набок.
Выходила я не особо прячась. Выложила деньги и лекарства, по привычке скомкала пиджак и обернулась лишь на торопливые шаги Леры.
— Что, не вспомнил?
— Он уже давно не помнит меня, Лер. Ты же понимаешь, что это… — слова путались на языке. Мне было страшно признавать такую чудовищную правду.
— Когда придёшь в следующий раз?
— Я… я не знаю, позвоню. Лера, смажь замки. Хорошо?
Неспешно обулась и вышла, думая о своём. Наверное, мне стоило расплакаться, но вместо этого лишь шумно втянула носом воздух и запрокинула голову, щуря слезящиеся глаза.
Хватит себя жалеть.
Давай, Тая, соберись. Ты же знала всё давным-давно. Альцгеймер не щадит никого.
Никого…
— Тая?
Встрепенувшись от оклика, дёрнулась всем телом и повернулась лицом к Слону.
— Что?
— Я зову-зову тебя, а ты как глухую шапку надела.
— Прости, задумалась. И что же это за трудности у Влада?
— Ты о чём? — мужчина нахмурил лоб и задумчиво почёсывал лысину: свободных мест для парковки не было.
— Ну, ты сказал, что жизнь у Самировых была нелёгкая.
— Владу было тринадцать, когда его мать под жутким коктейлем из наркоты и алкоголя выпала из окна. Понятно, что написали совсем другое. Несчастный случай и всякое такое. Отец его не просто избаловал, а залюбил. Сложно судить его за это. У меня, правда, детей нет, но в чём-то я понимаю Андрея Геннадьевича. Поэтому хоть и грожусь на Влада, возмущаюсь, но жалею.
— Об ошибках воспитания не нужно жалеть, их нужно исправлять. Иначе Андрей Геннадьевич окажет медвежью услуг своему сыну. Если уже не сделал этого. А судя по разговору, у этого мальчика большие проблемы по этой части. Такого даже порка не исправит.
Слон припарковался и заглушил двигатель.
— Хорошо, великий педагог, будет тебе шанс повлиять на своего подопечного. А теперь пойдём маскировку налаживать.
Я отстегнула ремень безопасности.
— И кого я буду изображать?
— Ответ тебе не понравится, — Слон широко улыбнулся и подмигнул мне.
Рука дрогнула, помада скользнула по губам и едва заехала на кожу. Цыкнув, достала из косметички бумажный платок. Оттирая алый след, вдумчиво смотрела на своё отражение в маленьком зеркальце.
В конференц-зале было пусто. Слон оставил меня тут, так как Влада снова не оказалось на рабочем месте. На мобильный он не отвечал, а Конь с Ладьёй как в воду канули.
Это всё наводило на неприятные мысли.
Выдохнув, закрыла зеркальце.
По документам Влад числился старшим менеджером по работе с юридическими лицами. Логично было считать, что должность у него ответственная, престижная и хорошо оплачиваемая. Особенно, если твой папа владеет банком.
Наверное.
Рация шикнула помехами, и я услышала голос Ладьи: «Мы в подземном паркинге. Будем через две минуты».
Понятно, опять что-то пошло не так. А там, судя по всему, мобильники не ловили. Даже рация и та барахлила.
Сунула косметичку в сумочку и выпрямилась. Поправила жаркий парик и одёрнула непомерно короткое платье. Хорошо, что хоть не такое облегающее.
Красная струящаяся ткань, плавно стекала по бёдрам, совсем не мешая мне достать пистолет из специального крепления на бедре. Верх и того держался на двух жалких бретельках, оставляя открытой спину.
Туфли, несмотря на всё уговоры Слона, я поменяла. Ему бы на шпильках побегать. Перемеряв с десяток пар, остановилась на модели с широким и устойчивым каблуком, колодка тоже оказалась удобной. Под насмешливый взгляд напарника даже попрыгала в них.
Идеально.
— Пешка? — голос Слона с силой ударил мне в ухо. Пришлось поправить громкость.
— Да.
— Мы сейчас придём. Все вместе.
Я ещё раз прошлась по конференц-залу, по привычке заглядывая в каждый угол. Осмотрев окна и то, что было за ними, цепким взглядом изучила улицу.
Панорамный вид только поначалу кажется идеальным. Идеальным для противника.
Бумажные жалюзи были собраны и никак не скрывали то, что творилось в этом зале.
Обойдя широкий прямоугольный стол, на автомате сосчитала стулья. Вредная и дурная привычка. Всё считать.
Так, я знала, что в этом зале двадцать одно окно и две двери. Один стол для переговоров и два под технику. Сорок один стул. Три шкафа, два набора хрустальной посуды и один чахлый живой цветок, про который все, похоже, уже и забыли.