- Что? Нет, и не подумаю.
- Сара.
Паника наполнила мою грудь, когда я попыталась сделать вдох. Закрыв глаза, я напомнила себе, что это мир, где мужья принимают решения, но мы все еще были одни, и у меня был шанс.
- Нет, Джейкоб, - взмолилась я. Тем временем он повернулся, и мой ответ явно его удивил. Я продолжила. - Я не смогу помочь, если у меня не будет воспоминаний. Подумай об этом. Что, если лекарство заблокирует все, что я узнала в "Свете"? - Я закусила губу и зажала руки между бёдер, чтобы скрыть дрожь. - Я не могу снова пройти через это. К тому же, как мы сможем объяснить, если я случайно забуду все учения Отца Габриэля или мою работу, или как готовить, или что если я забуду тебя?
- Черт! - Сказал он, направляя внедорожник в сторону небольшого аэропорта. - Наверное, я не подумал об этом. - Как только Джейкоб загнал внедорожник в ангар, он повернулся ко мне. - Дай мне руки.
Несмотря на то, что я смотрела вниз, я повиновалась.
Когда он взял меня за руки, не слова, сказанные им, а именно его тон притянул мой взгляд к нему.
- Если у нас есть хоть какой-то шанс выбраться из этого живыми, мы оба должны показать лучшее представление. Вот почему я хотел, чтобы ты возобновила прием лекарства. Я думал, что тебе так будет лучше, но... - он поцеловал костяшки моих пальцев, - ты всегда была умной, и ты права. Я не хочу, чтобы ты забывала то, что узнала в «Свете». Ты слишком много работала. Просто, пожалуйста, запомни, никому нельзя доверять, никому. Все запрограммированы, не только жены. Большинство из мужчин не принимают препарат, их программа более естественного происхождения. Это заставляет всех работать, руководствуясь целями Отца Габриэля. Если бы они не были запрограммированы, они не приняли бы все, что говорит Отец Габриэль, как Евангелие, они могли бы попытаться подвергнуть сомнению его авторитет. Этого нельзя допустить.
Буквально, ты и я против "Света". Мы должны убедить всех, что ничего не изменилось. Следующие восемнадцать часов имеют решающее значение.
Я кивнула, понимая, что должна полностью и непоколебимо доверять человеку, который держал меня за руки, тому, кто до сих пор поддерживал во мне жизнь.
- Покинуть "Свет", - продолжил он, - это преступление, наказуемое изгнанием. Никто не покидает "Свет" и не выживает, чтобы рассказать об этом. Никто. Ты, Сара Адамс, жена Члена Собрания. Мы любим друг друга, и ты обычно хорошо себя ведешь. В четверг вечером после молитвенного собрания, когда мы были дома, ты ослушалась. Я тебя наказал. Ты огорчила меня и как результат - синяк на глазу. Когда я улетел в пятницу утром, ты отправилась на пробежку вокруг общины, как мы обычно делаем. Сейчас лето и ты хотела держаться подальше в северной части. Ты была расстроена, и забыла про лабораторию. Именно поэтому тебя не было в нашей квартире, когда Рейчел приходила тебя найти.
Я вздохнула. То, что он только что сделал, было утешением, которое приходило с тем, чтобы быть Сарой. История, мой выбор, все зависело от мужа. Джейкоб сказал, кем я была и что я думала. Осознание этого беспокоило Стеллу, но я знала, что для того, чтобы выжить, и того, что мы собирались сделать, Стелла должна молчать. Я могла использовать ее навыки мышления и выживания, но для всех я должна быть Сарой.
К счастью, прошлой ночью мне предоставили то, чего у меня раньше не было. Прошлой ночью мне дали разрешение задавать вопросы.
- Мне страшно. Почему мы не можем сказать всем, что Томас меня выкрал? Мне ненавистна сама мысль о том, что люди будут думать, что ты сделал это со мной.
- Потому что это…, - он посмотрел через открытую дверь гаража на взлетную полосу. Я проследила за его взглядом и вдруг поняла, что мы не в том аэропорту, куда Томас привез меня вчера, - то, куда я летаю из "Света" и обратно. Я не знаю, как объяснить Ксавьеру или Отцу Габриэлю, откуда я знаю, куда направляется Томас.
Я сглотнула.
- К-как ты узнал?
- Мой куратор нашел планы полетов. Их заполняют заранее. ПВП, правила визуальных полетов не требуют этого, но для безопасности, особенно из-за таких больших районов дикой местности, большинство пилотов это делает. Благодаря Отцу Габриэлю у Томаса они были. Он заполнил свои планы перед отлетом из "Северного Сияния". Они включали приблизительное время его возвращения к Фэрбенкс и указывали аэропорт. Технически, нет никаких вариантов, благодаря которым я проделал бы путь от "Западного Сияния" до Фэрбенкса вовремя, чтобы тебя спасти. Это была история, которую я рассказал Бенджамину и причина, по которой Маршалы Соединенных штатов оказались там вместо меня. Но у Бенджамина нет способа это узнать. Он не покидал "Северное Сияние" годами. Отец Габриэль узнал бы об этом, если бы спросил Мику.
Я покачала головой.
- Какой кошмар.
- Ну, - холодно сказал он, - мне жаль, что ты все еще замешана в этом.
Я выпрямилась.
- Теперь тебе жаль потому, что мы возвращаемся, или потому что меня тебе назначили?
Прищуренный взгляд Джейкоба заставил меня – Сару - замолчать, так мог только он.
- Достаточно. Мы это уже проходили. Теперь мы возвращаемся, как Сара и Джейкоб. Позже сегодня я отведу тебя к Брату Рафаэлю, и тебе нужно будет объяснить и извиниться за свое отсутствие. Он Комиссар. Наказание по его усмотрению.
- Нет, Джейкоб. Больше никогда.
Он приподнял бровь.
- У тебя была такая возможность. Ты выбрала другое.
Я внезапно почувствовала тошноту.
- Нам нужно поторапливаться, - сказал Джейкоб, - чтобы я успел на Собрание.
- А что насчет Томаса?
- Я же сказал, он больше не представляет угрозы.
- Но разве в "Свете" не станут задавать вопросы о его исчезновении?
- Как минимум это касается не нас, а его. Как я уже сказал, никто не входит в "Свет" и не покидает его. Теоретически, его не должно было быть в общине. Как только Ксавьер узнает, что сделал Томас, а он был в общине не раз, то даже Ксавьер не будет волноваться о внезапном исчезновении Томаса. Бенджамин знает, что Томас сделал с тобой, поэтому он не будет подвергать сомнению его исчезновение. Как только Отец Габриэль узнает, что Томас бывал в общине, он тоже не будет поднимать этот вопрос. Он предположит, что проблема была, и она уже решена.
Я пожала плечами.
- Возможно, есть преимущества в том, чтобы не задавать вопросов.
Джейкоб прикоснулся к моей руке и с ухмылкой сказал.
- Тебе потребовалось много времени, чтобы это понять.
Мои щеки покраснели, я взглянула на наши переплетенные пальцы.
- В этом ангаре нет камер наблюдения, - объяснил Джейкоб. - Именно поэтому я не припарковался снаружи. Я помогу тебе сесть в самолет, а потом у меня есть кое-что, что нужно сделать в последнюю минуту. Помни, никаких разговоров.
Когда он помог мне выбраться из внедорожника, я ответила.
- Да, Джейкоб.
Уголки его губ приподнялись, он внимательно меня осмотрел.
- Жизнь была бы намного проще, если бы ты помнила, что это всегда правильный ответ.
Я была измотана, с разбитой щекой, почти сбежала с того места, которое никто не покидал, и моя рука была в руке мужчины, которого двадцать четыре часа назад я больше не хотела видеть. Я перестала сражаться. С застенчивой улыбкой, я опустила подбородок, посмотрела из-под опущенных ресниц и повторила то, что мой муж хотел услышать.
- Да, Джейкоб.
Перед тем как войти в самолет, он замедлил шаг. Свободной рукой он обхватил меня за талию и притянул к себе.
- Я молюсь о том, что в один прекрасный день я смогу назвать тебя другим именем, а тем временем, ты моя жена, моя Сара Адамс. И пока я это делаю, я буду уважать твои границы касательно секса, а прямо сейчас я хочу поцеловать свою жену, и я планирую это сделать. Хочешь меня остановить?
Прежде чем я успела ответить, он крепче притянул меня к себе, прижав за бедра. Желая увидеть его лицо, я подняла подбородок и утонула в его темном взгляде. Когда запах кожи и мускуса окутал нас, он перефразировал:
- Что еще более важно, ты думаешь, что сможешь меня остановить?
Я покачала головой.
- Нет, я не хочу тебя останавливать. В конце концов, ты мой муж.
Он улыбнулся измученной улыбкой, и наши губы соединились. На несколько мгновений в продуваемом сквозняками ангаре наш мир стал правильным. После всего, что мы сказали и сделали, опасности, которой я нас подвергла, и после того, как он пытался меня оттолкнуть... после всего этого... наши тела узнали свое законное место. Притянутые, как магниты, с непреодолимой тягой, они недвусмысленно помнили о том, что, по мнению моего разума, я должна была забыть. По мере того, как поцелуй углублялся, тепло растекалось от макушки моей головы до самых кончиков пальцев ног, растапливая все на своем пути. Его прикосновение плавило меня, прижимая к его твердому теплу.
Я не сопротивлялась, когда его пальцы погрузились в мои волосы и потянули голову назад. Когда язык Джейкоба скользнул между моих губ, я охотно впустила его, приняв вторжение, которое закружило в танце наши языки. Он проглотил мои стоны, когда его широкая грудь потерлась о мои каменные соски, а мои руки обернулись вокруг его твердого торса. Когда наши губы, наконец, разъединились, я прижалась щекой к его груди и крепче обняла, прислушиваясь к ровному биению сердца.
Мы знали, есть вероятность, что мы никогда не выберемся из "Света", и, тем не менее, когда он поднял мой подбородок и пристально посмотрел в глаза, я не могла произнести слова, которые жаждало сказать мое сердце. Вместо этого я поступила наилучшим из возможных вариантов. Я нежно поцеловала его в щеку и прошептала:
- Сара любит Джейкоба.
Он поцеловал меня в лоб.
- И Джейкоб любит Сару. Пожалуйста, никогда не забывай об этом.
Я покачала головой.
- Ни Сара, ни Стелла не забудут.
- Никогда не считал себя двоеженцем, - сказал он с улыбкой.
Когда Джейкоб открыл самолет "Северного Сияния", я тихонько проскользнула внутрь.
Хотя фюзеляж был заполнен коробками, Джейкоб указал на одно из откидных сидений, и я села. Затем он пристегнул меня. Этот ремень безопасности был намного более сложным, чем тот, который был в самолете Томаса. На мгновение я задалась вопросом о том, как перевозили женщин в бессознательном состоянии. Так же, как и меня? Вместо того, чтобы позволить себе углубиться в раздумья, я рассматривала коробки, пытаясь угадать, чем они заполнены. Однако, как и в свои первые несколько дней в "Свете", я не могла спрашивать. Мою речь снова ограничили.
С той лишь разницей, что на этот раз я понимала почему. Я знала, что правила Джейкоба состояли не в том, чтобы доминировать надо мной, а в том, чтобы спасти меня. Поскольку мы летели из тьмы обратно к "Свету", вес нашей миссии лег на меня. Все зависело от нас самих. Если мы потерпим неудачу, будут другие, которых никогда не спасут.
Глава 16
Сара
Сердце готово было выскочить из груди, когда ко мне пришло полное понимание слов Джейкоба: «Следующие восемнадцать часов решат всё». Обрушив это на меня, он покинул нашу квартиру и ушёл на Собрание. Достаточно было одного человека, который видел правду или знал, что произошло на самом деле.
Наверное, я устала, но больше всего я боялась, боялась быть вдали от Джейкоба и того, что могло случиться на Собрании. Несколько раз я молилась о том, чтобы Брат Бенджамин сохранил наш секрет. К тому же, Джейкоб сказал, что Брат Бенджамин и Рейчел были верующими, и то, что они сделали, чтобы помочь нам, противоречило учению Отца Габриэля. Подобно тому, как все мои мысли и поступки принадлежали Джейкобу, все мысли наших мужей принадлежали Комиссии и Отцу Габриэлю.
Что если Брат Бенджамин признается Комиссии?
Я закусила губу и продолжила шагать.
Мы проникли в общину так, что никто не заметил меня в грузовике Джейкоба. Ездить в его машине не было запрещено. Я делала это время от времени. Но покидать общину запрещалось. Никто не мог знать, что я была в ангаре, а тем более во Тьме.
Чтобы подтвердить нашу историю, как только мы въехали в общину, я спряталась внутри грузовика, в то время как Джейкоб подъехал как можно ближе к нашей квартире, вошел и вернулся к грузовику. Когда мы подъехали к стоянке, я выбралась из своего укрытия на заднем сиденье. Затем мы вместе пошли в кафе.
История заключалась в следующем. Я была расстроена, что он оставил напоминание на моей щеке и заставил появиться с этим на публике в наказание за то, что я пропустила вчерашний рабочий день. Момент, о котором я продолжала размышлять, заключался в том, что он не объяснял мне ничего, никаких рассуждений. Тем не менее, я это поняла.
Не важно, как я боролась с этим, я была запрограммирована. Сидя за столиком в кафе с опущенными глазами, я покорно ждала, когда он вернется с нашими напитками. Конечно же, он не спрашивал, что я хочу, и я не буду отказываться от того, что он заказал. Однако, когда передо мной оказалась чашка, и в ней был чай вместо кофе, я улыбнулась. Он мимолётно улыбнулся мне в ответ и прошептал:
- Без кофеина, - его взгляд тут же сузился, напоминая мне, что я должна выглядеть расстроенной.
Джейкоб был прав насчет заплывшего глаза. Казалось, никто не обратил на это внимания. Если бы я позволила себе думать как Стелла, то невысказанное принятие наказания моего мужа было наибольшим свидетельством извращенной природы "Света". Я надеялась, что уникальный взгляд с обеих позиций будет преимуществом, поскольку мы продолжаем лучшие выступления наших гребаных жизней.
Стук в дверь квартиры испугал меня и вернул к настоящему. Я глубоко вздохнула и, успокоившись, открыла дверь. Я знала, что Рейчел придет навестить меня, с тех пор, как Джейкоб сказал мне, что дал разрешение Брату Бенджамину на ее визиты. Я потянулась к дверной ручке и приготовилась увидеть лучшую подругу, которая у меня была в «Свете».
В кофейне мне нужно было только смотреть, теперь пришло время говорить. Эта часть спектакля требовала больше усилий, чем я прилагала до того, как сбежала из "Северного Сияния". Теперь от моей игры зависел не только мой успех, но и успех Джейкоба и его миссии. Это было для каждого.
Открыв дверь, я встретилась с вопросительным взглядом голубых глаз Рейчел.
- Входи, - сказала я. - Джейкоб сказал мне, что ты придешь.
Она покачала головой и подождала, пока я закрою дверь. Как только я это сделала, она обняла меня, ее худые руки сжимали изо всех сил.
- О, хвала Отцу Габриэлю! Я так волновалась за тебя. - Отступая, она игриво ударила меня по плечу. - Я должна злиться на тебя... - Она замолчала, когда заметила мой глаз.
Я не была уверена, что она не заметила этого с самого начала, но опять же, она была слишком занята, обнимая меня. Я прикоснулась к синяку, и по щеке скатилась слеза.
- Я знаю. Мне жаль, что я заставила вас волноваться.
Рейчел обняла меня за плечи и повела к дивану.
- Сара, все в порядке. Прости меня. Я не должна была так реагировать. Я просто удивлена. - Когда мы присели, она спросила: - Ты поблагодарила Отца Габриэля и Господа за своего мужа?
Я кивнула, и снова потекли слезы. Я не знала, откуда они взялись, может от изнеможения. Я немного поспала в самолете, но полет с Джейкобом прошел гораздо быстрее, чем с Томасом. Мы были в воздухе около часа.
Рейчел обняла меня снова.
- Мы с Бенджамином так волновались, когда ты не пришла на работу.
- Мне очень жаль. Я была эгоисткой. - Я опустила подбородок. - Честно говоря, я не думала ни о ком, кроме себя. Мне было стыдно. Я имею в виду, это было впервые на моей памяти, - я наклонила голову влево, - и я не хотела, чтобы кто-либо видел это.
- Мы же сестры. Мы понимаем. Это случается. Никто не станет думать хуже ни о тебе, ни о Брате Джейкобе. - Рейчел улыбнулась своей самой большой и сияющей улыбкой.
Во мне вспыхнула благодарность за все, что она сделала для меня с самого начала моего путешествия в «Свет».