— Что? — Рэй бросил на нее растерянный взгляд, не понимая ее слов.
— Я городская девушка, Рэй. Это… — она махнула рукой вокруг пещеры, — не то, к чему я привыкла.
— Городская девушка…
— Городская девушка. Я выросла в месте, где жило очень много людей. Мы называем их городами. Это то, к чему я привыкла, а не это, — она показала ему на пещеру.
— Тебе это кажется странным? — Рэй не мог скрыть своего шока.
— Конечно, так оно и есть.
— Но ты не жаловалась… ни разу.
— Разве это что-то изменило бы? — спросила она.
— Нет, но…
— Подозреваю, что торнианка бы пожаловалась.
— Да, — согласился он. — О нехватке еды, о нехватке уединения. О том, что нет возможности покинуть это место.
— Но это не твоя вина. Ты доставил нас сюда живыми.
— Торнианской женщине не было бы до этого дела. Она бы ожидала, что мужчина удовлетворит все ее потребности, какими бы необоснованными они ни были, где бы она ни находилась, когда бы она этого ни потребовала. Если он этого не сделает, она сочтет его непригодным и оставит его.
— Это просто безумие, Рэй. Не говоря уже о том, что это неправильно! Даже я не настолько эгоистична и упряма.
— Ни то, ни другое, Ким. Возможно, Тодд так и думал, но он ошибался. Он должен был поставить твои нужды выше своих. Мне кажется, это он был эгоистом.
Глава 9
— Рэй? — тихо позвала Ким, разглядывая потолок, рассеянно блуждая пальцами по груди мужчины, лаская его мышцы. Они вместе легли на одеяло, завернувшись в объятия друг друга, когда наступила темнота.
— Что, моя Ким? — голос Рэя пророкотал у нее под ухом.
— Как люциферины узнают, что нужно тускнеть, когда садится солнце?
Рэй нахмурился.
— Не знаю, — ответил он, взглянув на растения. — Никогда не слышал, почему и как они так делают. Люциферины встречаются только на Понте, но даже здесь они редки.
— О… — произнесла Ким, и пока она говорила, ее пальцы изменили свой маршрут. — Печально, что такую красоту могут увидеть лишь немногие. Я буду скучать по ним, когда мы покинем это место.
— Я бы взял их с собой, если бы мог, Ким.
— Спасибо, — она наклонила голову в бок, нежно улыбаясь ему. — Но если бы я могла взять отсюда что-то только одно, я бы взяла тебя.
— Богиня, Ким, — прошептал Рэй, погрузив в ее волосы пальцы, когда он приподнял ее для того, чтобы одарить нежным поцелуем. Как он жил до нее?
— Хм, здорово… — улыбнулась ему она, а потом вдруг неожиданно зевнула. — Я не понимаю, почему все еще до сих пор чувствую себя такой уставшей. Все, что я делаю, — так это сплю.
— Это потому, что ты через многое прошла, Ким. Твое тело ведет себя, как ему нужно, чтобы исцелиться. Ты должна позволить себе это.
— Это не должно занимать так много времени, после того, как ты исцелил меня. Ты говорил, что я пробыла у ганглианцев не больше двух дней. Мы здесь уже дольше, так что я не должна чувствовать себя так, — произнесла она сердито.
— Я этого не говорил, Ким, — ответил Рэй и переместил ее так, чтобы они могли лежать, соприкасаясь грудью, а ее ноги оказались между его, когда его руки были обернуты вокруг нее, словно окутывая ее своим теплом. — Я сказал, что ни одна женщина-торнианка никогда не восстановится после двух дней в плену у ганглианцев. Я не знаю, как долго ты была у них, потому что не знаю, где находится Земля. Ганглианцы успели стереть свои навигационные карты, когда мы перехватили их корабль.
— Зачем? — Ким приподнялась на его груди и посмотрела на него сверху вниз.
— Я не знаю, ведь никто среди других заключенных не был с Земли.
— Других заключенных… О, Боже, были и другие? — прошептала Ким, ужаснувшись при мысли, что кто-то другой тоже пережил то, что пережила она.
— Мужчины, Ким. Все они были мужчинами, — быстро успокоил ее он, зная, о чем она подумала.
— О, — прошептала она. — Ладно. Возможно, это к лучшему, я думаю.
— Это не совсем так. Они были залудианцами, и я не знаю, где ганглианцы захватили их. Если бы я знал, можно было бы предположить, где находится твоя Земля и почему ганглианцы так хотели сохранить ее расположение в тайне.
— Хотела бы я помочь, но я не знаю, где Земля… Все, что я знаю, это то, что в нашей Солнечной системе девять планет, что Земля — третья от Солнца и что ее называют Голубой планетой. Я не знаю, как долго я была на этом чертовом корабле. Тот вонючий ублюдок был не очень разговорчив, по крайней мере, я не могла понять его. Он приходил, когда хотел меня изнасиловать, все остальное время я оставалась одна.
— Не думай об этом, Ким, — Рэй крепко обнял ее, он не хотел, чтобы она вспоминала о том времени снова. Все закончилось, она выжила. Для него не так важно местоположение Земли, как счастье Ким.
Скоро она полностью поправится, и они смогут соединиться. Рэй пытался контролировать реакцию своего тела при мысли о том, чтобы соединиться с ней. Он знал, что это будет потрясающе, знал, что ее отклик заставит его нуждаться в более чем одном освобождении…
Более чем одно освобождение… Тело Рэя напряглось, когда ему в голову пришла мысль. Богиня, как он мог подумать, что сможет попросить ее об этом? Что ей придется вспомнить…
Ким почти уснула, потому что ровное биение сердца Рэя убаюкивало ее, давало ощущение безопасности. Когда этот ровный ритм сменился вдруг частым стуком, она встрепенулась. Подняв голову, девушка увидела неопределенное выражение на лице Рэя.
— Что случилось, Рэй?
— Я… — он почувствовал, что не может произнести ни слова. Он не хотел спрашивать ее и не хотел узнать ее ответ.
— Что? — когда Рэй все еще продолжал молчать, Ким приподнялась и положила руки ему на грудь, чтобы посмотреть на него вниз. — Пожалуйста, скажи мне, Рэй, — ее глаза умоляли его дать ответ.
Рэй не хотел говорить ей то, о чем знал. Его обязанность как мужчины — защищать ее. Для него было честью — заботиться о ней, и он никогда не хотел делать этого больше, чем по отношению к ней. Он понял, что Богиня создала его, чтобы заботиться об этой женщине, но сможет ли он, если будет продолжать от нее что-то скрывать.
— Возможно, у нас есть способ узнать, как долго ты пробыла у ганглианцев. — в конце концов, произнес он ей.
Ким нахмурилась, она видела боль и сожаление в его глазах, но не понимала причины. Если он знал способ, как определить, сколько она пробыла у ганглианцев, почему он молчал?
— Мне это может не понравится, так? — предположила она.
— Я… Это все не важно, Ким, — ответил он ей, и его руки крепче сжались вокруг нее. — Тебе нужно отдохнуть, — он попытался было снова подтянуть ее к себе, но вместо этого она оттолкнулась от него, приняв сидячее положение, опустившись на колени между его ног.
— Прекрати! Мне не нужно отдыхать. Мне нужно знать правду.
— Ким.
— Это могут знать торнианцы? Кализианцы? — потребовала ответить она.
— Да, — неохотно признался он. Тоже сев, он обнял ее и прижал к себе.
Ким поняла, что ей это точно не понравится… она могла определить это по тому, каким напряженным стал Рэй и как сильно он словно пытался оградить ее от этой правды. Глубоко вздохнув, она набралась храбрости и заговорила.
— Скажи мне.
Рэй не отрывал взгляда от нее, наблюдал, как Ким далось это решение. Он видел ее страх, видел сомнение и, наконец, решимость. Богиня, он никогда не думал, что женщина может быть настолько сильной, и он знал, что должен быть таким же сильным, если собирался помочь ей пройти через это.
— Ганглианский самец может получить свое освобождение один раз в день, — он заставил себя сказать это, а потом побледнел, вспомнив, сколько мужчин было на борту этого корабля. Если бы все они имели…
— Это был только один… — ответила ему Ким, каким-то образом будто зная, о чем были его мысли. — Тот, с белым воротником. Иногда он позволял другим смотреть, но никогда не позволял им прикасаться ко мне.
— Это капитан, — зарычал Рэй и закрыл глаза, поблагодарив Богиню за то, что Ким не пострадала, и проклиная капитана за то, что ей пришлось вытерпеть.
— Если ты так говоришь… — сказала она и почувствовала, как холод и боль снова проникают внутрь, как будто она снова вернулась в то время. — Именно он нашел меня, когда я отправилась на поиски Джен, — прошептала она. — А потом…
— Не думай об этом, Ким, — тихо сказал Рэй, притягивая девушку ближе к себе. Ему не нравилось, какой неподвижной она стала и какой далекой. Как будто ее больше не было с ним. — Это больше никогда не повторится. Я клянусь.
— Я потеряла счет после десяти, — она продолжала, как будто не услышав его, обведя взглядом свои пальцы на его груди. — Вонючий ублюдок кусал каждый палец каждый раз, когда он… — она затихла, рассеянно осматривая шрамы, которые были едва видны, не замечая, как мышцы Рэя напряглись еще больше. — Когда у него закончились пальцы, он кусал меня в… другие места… но я думаю, что это было только еще несколько раз, но я не могу быть уверена. К тому времени мне всегда было так больно, что мне было уже все равно, я просто хотела, чтобы это закончилось.
— Ким…
— Если бы не Воин, я бы сдалась, — призналась она тем же бесчувственным голосом.
— Воин? — Рэй нахмурился, увидев, как она побледнела, как похолодела, и, казалось, в ее словах не было никакого смысла.
— Я слышала его, — прошептала она. — После того, как тот вонючий ублюдок засунул меня в какой-то шкаф. Там было так темно, и мне было так холодно. Мне было так больно, а потом я услышала его… услышала его рычание, — Ким не осознавала, что жизнь будто вернулась в ее голос, когда она заговорила о своем питомце, он стал полон любви, но Рэй это почувствовал. — Его рычание отпугивало всех, кроме меня, потому что я знала, что это его манера. Он был зол и расстроен, но он не собирался причинять мне боль, он никогда не причинял мне боль, он собирался спасти меня… собирался забрать меня домой, и я хотела пойти с ним.
— Ким… — это было все, что Рэй мог выдавить из себя, когда крепко прижал ее к своей груди. Он понимал, что ее воспоминания будто затягивали, засасывали ее, отрывали от него, и он не знал, как вернуть ее обратно.
— А потом я увидела тебя… — частое биение сердца Рэя заставило поднять взгляд Ким на него. Это заставило ее увидеть его. — Ты был такой свирепый, такой красивый. Ты рычал на меня… — Ким выдала слабую улыбку, чуть приподнявшую уголки ее губ при воспоминании этого. — Я смотрела на тебя и знала, что я в безопасности, знала, что я дома… Ты спас меня, Рэй, ты, а не Воин.
Слова Ким успокоили Рэя, когда он вспомнил, как именно он нашел ее, засунутую в крошечный ящик, ее тело было настолько повреждено и осквернено, и все же она потянулась и коснулась его щеки. Она тогда так доверчиво свернулась в его объятиях. Тогда он этого не понимал, но теперь понял. Он молча поблагодарил ее Воина за то, что он позволил ему спасти ее, потому что его жизнь была бы бессмысленной без нее.
— Я люблю тебя, Ким, — Рэй понял, что произнес вслух эти древние слова, которые всегда считал лишь мифом. Теперь он понял, что они были правдой, просто нужна подходящая женщина, чтобы мужчина почувствовал необходимость произнести их.
— Я тоже тебя люблю, Рэй, — она открылась ему и почувствовала, как тепло его любви наполнило ее, прогоняя холод. — Я смогу пережить то, что случилось, пока ты со мной.
— Я буду с тобой, Ким, — хрипло сказал Рэй. — Всегда, — наклонившись, он накрыл ее губы нежным поцелуем, скрепляя им свою клятву.
Ким погрузилась в поцелуй Рэя, позволяя его признанию в любви окружить ее. Она знала, что будут еще препятствия, которые они должны преодолеть. Они должны будут преодолеть недоразумения, с которыми им придется столкнуться, но пока они были вместе, она знала, что они смогут это сделать. Возможно, Богиня была права, может быть, это начало… для них обоих, и она точно знала, с чего она хотела начать.
— Рэй? — прошептала она в его губы, не желая прерывать контакт.
— Что, моя Ким? — пробормотал он, покусывая ее губы.
— Покажи мне, как вы удовлетворяете торнианских женщин.
— Что? — Рэй отстранился от нее, потрясенный тем, о чем она спросила.
— Я хочу, чтобы ты показал мне, как удовлетворяют торнианскую женщину, я хочу, чтобы ты показал мне, как я могу доставить удовольствие тебе.
— Нет, Ким, — он покачал головой. — Еще слишком рано.
— Нет, это не рано. Только не с тобой, — произнесла она ему, вставая на колени. — Мне нужно ощутить, что я могу быть женщиной в прямом смысле этого слова, и то, что сделал тот ублюдок, не разрушило этого. Потому что если это так, тогда он победил, а я не позволю ему. Я не позволю ему контролировать мою жизнь или мое будущее. Он не возьмет верх над Ким Тилл.
— Ким… — Рэй нежно коснулся рукой ее щеки, удерживая ее, пока пристально вглядывался в ее глаза. Ему нужно было знать, что она действительно хотела этого. Что она понимала, что это будет значить.
— Пожалуйста, Рэй, я хочу этого, хочу тебя. Я хочу создать прекрасные воспоминания о тебе и обо мне… вместе.
Зная, что он не сможет ей ни в чем отказать, особенно если это было то, чего он сам так желал, он поведает ей об этом.
***
— Женщина входит в покои мужчины, одетая только в свободное покрытие, которое позволяет ему увидеть ее формы, — он смотрел на нее, проведя пальцем по краю ее рубашки, позволяя себе скользнуть глубже в ее V-образный вырез на груди.
— Она приходит сама? — тихо прошептала Ким.
— Она приходит сама, а затем позволяет ему открыть себя, — его взгляд не отрывался от ее глаз, а пальцы умело расстегивали пуговицы на ее рубашке.
— Что происходит потом?
— Потом, если женщина все еще согласна, покрытия снимаются, — очень медленно, чтобы она могла остановить его, если захочет, он стянул ее рубашку с плеч и спустил ее вниз по рукам, позволив той задержаться на ее бедрах. — Богиня, Ким, ты прекрасна, — прошептал он благоговейно, окинув жарким взглядом ее роскошную фигуру.
Его рука дрожала, когда он костяшками коснулся тяжелой нижней части бледной груди. Обхватив всю ее тяжесть ладонью, он сомкнул пальцы вокруг нее, слегка сжав ее сосок, наблюдая, как тот напрягся в ответ.
— Рэй! — выдохнула Ким, когда ее охватило удовольствие.
— Тебе нравится это, малышка? — спросил он, уже зная ответ.
— Боже, да. Пожалуйста, Рэй, еще.
Рэй охотно уделил ее другой груди такое же пристальное внимание. От ее отклика захватывало дух. Она откинулась назад, обнажив изящные линии своей длинной шеи. Ее маленькие вздохи превратились в хриплое дыхание, когда он ублажал ее. Наклонившись вперед, он быстро поцеловал ее туда, где часто билось сердце.
— После она ложится на спину и предоставляет себя мужчине, чтобы получить свое удовольствие, — сказал он и почувствовал, как ее сердце пропустило удар.
Медленно Ким подняла лицо, чтобы посмотреть на него, и ее глаза потемнели от желания.
— Она принимает решение? — прошептала Ким.
— Да, — ответил Рэй, не отрывая взгляда от нее. — Все зависит от нее, пойдут ли они дальше. Это всегда будет ее выбор.
Ким смотрела на Рэя, пытаясь понять, достаточно ли она смелая, чтобы сделать то, что он предлагал. Сможет ли она? Она никогда не соединялась с мужчиной, если не брать во внимание того вонючего ублюдка, а он не считается. Она просто никогда не хотела этого. Она знала, что ее друзья думали, что это странно, но она так и не смогла пройти через неловкую стадию петтинга, и теперь она знала, почему. Она ждала Рэя.
Она чувствовала, что в его объятиях она в безопасности, знала, что если она захочет остановиться, Рэй не будет заставлять ее, он поймет. Он любит ее. Этот огромный замечательный мужчина, который мог бы иметь любую женщину, которую захотел бы, любил ее, даже зная, что с ней произошло, даже со всеми ее недостатками… Это все, что ей нужно было знать, чтобы позволить себе откинуться назад, доверяясь ему, доверяя ему свою безопасность.