— От нее пахнет thāitav kranis, — прорычал он едва слышно. — Gh’akis.
— Уверена, это отвратительно, — пробормотала я. — Но не жалуйся. Больше никто запах не чует.
Фойе Ван-уолл было огромным, бледные поверхности сияли, потолок был на высоте двух этажей. Пара эскалаторов вела на второй этаж, где открытый ресторан источал вкусные ароматы, а возле длинного стола консьержей была зона ожидания с аккуратными диванами.
Зора осмотрелась в просторном фойе и включила микрофон.
— Тайе, отчет.
— Они за своим столиком, что-то обсуждают. Я держусь достаточно далеко от них.
— Хорошо. Мы в Ван-уолл. Держи нас в курсе, — она выключила микрофон. — Венера, разберись с консьержами.
Венера прошла к столу, где двое мужчин с подозрением смотрели в нашу сторону. Я не могла их винить. Наша группа была в коже сильнее обычных нарядов, и мы выделялись.
Она сунула руку в карман, а потом опустила кулак на стойку и разжала пальцы. Белое облачко чего-то, похожего на пар, поднялось, и двое мужчин отпрянули.
Венера что-то прошептала, и консьержи кивнули, расслабляясь. Она заговорила снова, один из них ответил, они оба улыбнулись, и она отвернулась.
— Готово, — сказала она, подойдя к нам. — Они сказали, что лифты работают от ключ-карты. Первые два для отеля, вторые два для квартир, а VIP-доступ к лифту только для последних шести этажей.
— Что ты с ними сделала? — с тревогой спросила я.
— Очень сильное успокаивающее зелье в аэрозоле. Я приняла противоядие перед применением, так что меня не задело.
— Успокаивающее зелье?
— Успокаивающие зелья абсолютно законны, — она улыбнулась, и это немного пугало. — Но моя доза… сильная. Они так расслаблены, что еще час их ничто не потревожит.
— Но время терять нельзя, — Зора махнула Дрю. — Брелок?
Он вытащил пластиковый брелок из кармана и прошел к ближайшему лифту — одинокая стальная дверь без пятен, окруженная черным мрамором, и прижал брелок к панели. Загорелся зеленый свет. Дрю нажал кнопку вызова. Она загорелась, и гул донесся из шахты лифта, начавшего спуск.
Мы ждали в тишине — Заилас снова прижал ладонь к носу — а потом лифт звякнул, и дверь плавно открылась, показывая интерьер в том же черном мраморе. Мы забрались внутрь, и дверь закрылась.
Зора посмотрела на шесть кнопок — этажи от сорок второго до сорок седьмого.
— Посмотрим, где мы окажемся.
Дрю прижал брелок к панели в лифте, Зора нажала на кнопку «сорок два». Ничего не произошло, брелок не пускал на этот этаж. Она нажала «сорок три». Снова ничего.
Она нажимала кнопки, и я затаила дыхание, уверенная, какая сработает.
Свет сорок седьмого этажа, где был пентхаус, засиял под ее большим пальцем. Лифт поехал наверх, устремился к вершине здания. Заилас напрягся от резкого движения.
Я дрожала, мозг подкидывал неожиданные факты. Почти пятьдесят этажей означали, что здание было примерно в пятьсот футов высотой. Сколько длилось падение с пятисот футов? Человек достигал предельной скорости за двадцать секунд, а лифт… вдвое меньше?
Почему я вообще думала об этом?
Лифт замедлился до скорости, не сдавливающей мозг в моей голове, и поднялся еще, пока номер над дверью не стал сорок седьмым. Еще звяканье, и дверца отъехала, открывая небольшое фойе с прямыми коридорами, ведущими в стороны.
Впереди были двойные двери.
Мы вышли из лифта. Напряжение дрожало в моем теле, пока я смотрела на те двери. Пентхаус. Я могла поспорить на все свои сбережения, что это было убежище не простого члена культа.
Это был пентхаус Ксевера.
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
Логово моего врага. Не скромный домик или мелкая квартира, а роскошные апартаменты, изысканность и цена, которая затмила бы поместье дяди Джека.
Я посмотрела на Зору, она поджала губы, глядя на те двери. Она тоже понимала, что мы собирались войти в крепость врага.
— Может, охраны тут нет, — шепотом предупредила она. — Нам нужно быть быстрыми и осторожными. Эндрю, Венера?
Эндрю вытащил черный чехол из кармана, и стало видно набор отмычек. Он опустился перед замком, Венера вытащила что-то, похожее на флакон прозрачного лака для ногтей. Она встряхнула его и маленькой кисточкой нанесла жидкость на верхний край двери.
Я склонилась к Зоре.
— Что Венера делает?
— Магнитный раствор, — шепнула она. — Если там охранная система, он не даст сигнализации сработать, когда откроется дверь.
Замок щелкнул. Эндрю приоткрыл дверь, и Венера маленькой кисточкой нанесла больше жидкости на внутренний край. Она закупорила флакон, а он открыл дверь дальше.
Мы прошли внутрь, и нас встретило фойе в два этажа с огромной изогнутой лестницей и высокими окнами с поразительным видом на горы вдали, едва заметные на фоне темного неба. Слева от нас была большая столовая с черным столом и десятью стульями, отчасти открытая со стороны фойе. Справа был короткий коридор, виднелся угол шкафа кухни.
Тишину нарушало только наше тихое дыхание. Место казалось заброшенным.
— Тайе, — шепнула Зора, включив микрофон. — Есть изменения?
— Никаких.
— Включите микрофоны, — приказала она всем, указала на Эндрю и Гвен и направила их налево. Она отправила Дрю и Венеру вверх по лестнице, а меня и Заиласа поманила за собой направо. Мы вошли в блестящую белую кухню с длинным островом по центру.
Внезапный шум за мной заставил меня подпрыгнуть.
Заилас прижимал ладонь к носу, подавил только что чихание.
— Я ничего не могу учуять, кроме вони той hh’ainun, — пожаловался он. — Но я никого не слышу.
— Шевелитесь, — приказала Зора в нескольких шагах впереди нас.
Сердце колотилось, я следовала за ней. Внешняя стена с окнами была изогнута, и мы попали в просторную гостиную с камином. Хоть тут была роскошная мебель, комната не ощущалась жилой. И ничего от культа не было видно.
Сомнения охватили меня. Это не была база культа? Почему место не защитили?
Широкий коридор привел нас к открытой двери большой спальни и кабинету, который занимал один край пентхауса. Письменный стол, изготовленный на заказ, стоял в дальнем углу, длинный стол был придвинут к окнам во всю внешнюю стену.
Бумаги, папки, карты и документы покрывали стол.
— В этой стороне ничего, — доложил Эндрю. — Мы идем к вам.
— Проверяю главную спальню, — сказала Венера. — Ничего подозрительного не видно.
— Джек-пот в кабинете, — Зора посмотрела на меня с предупреждением. — Ничего не трогай.
Заилас остался у коридора, следил, пока мы с Зорой подходили к столу. Тишина в пентхаусе давила на меня, пульс бил по ушам, словно тиканье часов. Я напомнила себе, что Ксевер был в клубе, и Тайе предупредил бы нас, если бы он ушел. У нас было время уйти.
Я остановилась перед большой картой Ванкувера и окрестностей с метками разных цветов на ней. Покалывание медленно пробежало по мне.
Зора склонилась над столом рядом со мной и указала на оранжевый круг.
— Это здание, где мы нашли гнездо вампиров.
Здание, где мы с Заиласом впервые столкнулись с Василием… и чуть не умерли.
— А тут… гнездо, которое ты раскрыла, когда тебя смыло в канализации.
Еще одно место, где я чуть не погибла.
Она разглядывала карту.
— А эти три… места, где мы находили вампиров в прошлом.
Я посмотрела дальше северного Ванкувера. На западе горы Сеймур был широкий круг на убежище дяди Джека, где мы одолели Василия, а Наживер украл страницы гримуара.
Я опустила взгляд и заметила лиловое кольцо на северном берегу. Я указала.
— Это…
— База, где мы бились с плутами Варвары Николаевой, — прорычала Зора.
И где Наживер чуть не убил ее.
Я разглядывала карту, замечала разные метки. Поместье дяди Джека, дом Ксевера, его квартира, моя квартира. Все были обведены и отмечены красным «Х», видимо, означая, что они были раскрыты или уничтожены. Места, где мы сталкивались с Василием, бились с Наживером и обнаружили Сола и его сыновей, были вычеркнуты.
«Великий гримуар», «Ворона и молот», «Глаз Одина», «Рыцари Пандоры», «Морские дьяволы». Только последняя гильдия была вычеркнута, ведь ее штаб-квартира и вертолетная площадка были уничтожены.
Но было куда больше кругов, и некоторые были с «Х».
Я пригляделась еще раз. Вот, на юге от Истсайда — дом Аарона. Другой адрес был обведен на пару кварталов южнее, но я не знала, почему. Я сглотнула желчь в горле, подавляя волну страха.
— Что означает цвет? — напряженно пробормотала Зора. — Что означает красный?
Я посмотрела на центр. Она глядела на «Ворону и молот», обведенную ярко-красным. Больше оранжевых, лиловых и синих кругов было неподалеку.
— Ого.
Голос раздался неподалеку, но в то же время и в моем наушнике. Эндрю, Гвен, Венера и Дрю вошли с огромными глазами.
— Делайте фотографии, — сказала Зора. — И ничего не трогайте.
Другие разошлись по комнате, а Зора направила камеру телефона на карту. Я прошла к столу, миновала записи Арканы и остановилась на лунном календаре на февраль. Полная луна была обведена, и следующие семь ночей были отсчитаны. Восьмая была обведена снова, и под ней было время: 6:57.
Край другой карты выглядывал из-под лунного календаря. Быстро взглянув на Зору, щелкающую фотографии, я отодвинула лунный календарь.
Топографическая карта. Там была земля с водой с двух сторон. У вершины широкого холма был нарисован тщательно круг, который пересекали прямые и изогнутые линии, которые тянулись по карте под разными углами.
Это были линии основы для создания массива Арканы, который нужно было связывать с северным полюсом или звездами — как было с массивом заклинания портала Антеи. И на вершине холма… место было идеальным, чтобы туда точно попадал лунный свет.
Я посмотрела на лунный календарь, потом на карту. Это место Ксевер выбрал для второй попытки портала. Но где…
— Что это такое?
Я дернулась от внезапного шепота Дрю. Он и Венера стояли перед металлическим чемоданом на дальнем краю стола, крышка была открыта.
— Я говорила ничего не трогать! — рявкнула Зора.
В чемодане в пенопласте хранились сосуды, как в ящике с кровью Наживера, который я украла у Ксевера, но тут флаконов было намного больше.
— Это кровь? — Венера прищурилась. — Такая темная.
Пульс гремел в моих ушах.
— Сколько там сосудов?
— Эм, — Дрю сосчитал. — Одиннадцать. Двенадцатый пустой.
Я вдохнула, голова кружилась. Я взглянула на Заиласа. Он ждал у двери, повернув лицо ко мне. Я развернулась к карте места портала, подвинула бумаги и папки в сторону.
— Я сказала ничего не трогать! — недовольно сказала Зора. — Тайе, новости о Ксевере и членах культа.
Я не слушалась ее, подняла тяжелый учебник по латыни и отложила его. Мне нужно было знать, где они строили портал.
— Робин, прекрати! — прошипела Зора. — Тайе, докладывай!
Мои ладони замерли от тишины в моем наушнике.
— Тайе? Прием!
Мы все застыли и ждали.
— Тайе? Тайе, прием!
Она не получила ответа. Зора повернулась к нам.
— Мы уходим. Сейчас!
Другие поспешили в коридор. Я дико посмотрела на Заиласа, повернулась к карте и сжала нижний край. Я потянула, но часть все еще была под тяжелыми книгами. Карта не поехала по столу, а порвалась.
Я смотрела в ужасе на длинную дыру, а потом оторвала угол карты и побежала за остальными. Заилас присоединился ко мне, мы неслись к дверям пентхауса.
— Стоп! — рявкнул он.
Зора и ее команда застыли посреди гостиной, и в тишине стало слышно гул мужского голоса в фойе. Дверь щелкнула.
Кто-то был внутри.
Зора беззвучно указала нам отступить. Мы попятились в коридор, я сунула обрывок карты в карман.
Голоса становились громче, шли в эту сторону.
Заилас сжал мою руку и потянул меня в открытую дверь спальни. Большая кровать занимала половину места, и, как и почти во всем пентхаусе, одна стена была из окон, вид портили темные стальные балки крана сбоку здания.
Другие последовали за нами, и мы сгрудились в углу у двери, где нас можно было увидеть, только если бы кто-то вошел в спальню.
Приглушенные голоса стали громче.
— …внимание на Энеасе, как и ожидалось.
Грубый мужской голос вызвал дрожь во мне.
— Но, — продолжил мужчина, — если его поймают живым, и он признается…
— Он будет биться до смерти.
Двое говорящих прошли дверь спальни, и темные окна отразили их силуэты — высокий Ксевер шел с мужчиной с бледной кожей и белыми волосами.
От вида второго мужчины по мне ударила волна ярких воспоминаний. Сол на вертолетной площадке, стоящий над массивом портала, произнося слова отрывисто и с силой. Амалия обвивает зачарованным шарфом его голову, и ткань вспыхивает. Мой кантрип impello демонических размеров отбрасывает кричащего мужчину с площадки в темную воду океана.
Сол был живым.
— Уверен, что Энеас пойдет так далеко? — спросил он, мужчины шли мимо спальни в кабинет.
— Он всегда был непоколебимым, когда находил цель, — ответил Ксевер. — Это делало его идеальным демоническим магом.
— Приготовьтесь, — едва слышно зашептала Зора. — Мы побежим к выходу, как только…
— Ксевер.
Восклицание Сола заглушило Зору.
— Посмотри на это, — сказал он.
Миг тишины. Напряжение охватило нашу маленькую группу, и обрывок карты в моем кармане, казалось, весил сто килограмм.
— Хм, — отметил Ксевер. — Тут был кто-то неожиданный.
— Нас не было меньше часа.
— Да, — задумчиво согласился Ксевер. — Может… они еще неподалеку?
Паника сжала мою грудь от холодного изумления в его тоне.
— Даймон, исихазэ.
Древнегреческие слова зашипели на языке Ксевера, и алый свет вспыхнул в спальне, где мы прятались. Нелогический ужас ударил меня, и я бросилась к Заиласу, но он уже таял. Красная сила улетела в стену спальни.
Мои ладони сжимали пустую куртку, еще теплую от жара его тела.
ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
Бросив куртку Заиласа, я побежала к двери спальни.
— Робин!
Я едва слышала тихий вопль Зоры, вылетела за дверь и устремилась по короткому коридору.
— Ori novem!
Заклинание Сола прозвенело, когда я ворвалась в кабинет. Алый свет отражался от окон — Заилас принимал облик перед Ксевером.
Лиловая магия сверкнула, и полупрозрачный гарпун Сола попал по груди демона, едва он стал плотным. Сол вонзил его в Заиласа, толкая его на стол за ним. Он рухнул на стол спиной, лиловое древко торчало из его груди. Его конечности содрогались, когти рвали большую карту города.
Я застыла в ужасе, Ксевер повернулся ко мне. Шрам тянулся по его подбородку до нижней губы, искажая улыбку.
Бегущие шаги, и Зора появилась рядом со мной, вытащила меч из чехла, длинный клинок сиял. Дрю остановился с другой стороны от меня, стальной шар размером с грейпфрут лежал на его ладони, шаги сообщили, что и другие пришли.
Я злилась, что Зора не увела других в безопасность, но и была благодарна, что не осталась с Ксевером и Солом одна. Мы вместе повернулись к двоим мужчинам, отражаясь в стеклянных стенах кабинета, городские огни мерцали далеко внизу.
Алый свет вспыхнул на груди Ксевера. Сила упала на пол и потекла вверх, твердела. Наживер раскрыл крылья, заполнив половину комнаты, и свернул их на спине, его сияющие глаза двигались от Заиласа ко мне и группе мификов со мной.
Заилас поднял руки и сжал древко гарпуна, пытаясь вытащить его из груди, дыхание шумно вырывалось сквозь зубы.
— Приветствую, Робин, — сказал Ксевер из-за Наживера. — Спасибо, что вернула моего демона.
Мои ногти впились в ладони.
— Он мой.
— Да? Тогда почему ты не зовешь его в свой инфернус?
Он знал. Этот мерзавец знал, что Наживер уничтожил мой инфернус.
— Заилас теперь мой демон, хоть и непослушный, — Ксевер прошел спокойно к своему столу. Он поднял сосуд из чемодана с кровью демонов. — Интересно, почему мой контракт с ним не сработал.