- Зачем она тебе? – Родос ушел от ответа, но глаза его внимательно прищурились. – Проклятье, Рейнар, ваше сходство поражает…
- Я, по-твоему, похож на смазливую худощавую девчонку?! – вспылил Рейнар. Я не сдержалась и презрительно фыркнула.
- Вы похожи на злобного шарпея, а не на милую молодую девочку, - меланхолично буркнула я себе под нос, но мужчины все услышали.
- Она еще и невоспитанная хамка! – сверкнул глазами Рейнар. Он победно улыбнулся, мол, вот, раскусил притворщицу и самозванку!
- Вы бы на себя посмотрели, - вздохнула, покачав головой. – Пожаловали к нам в гости, а ведете себя как заезжий клоун. Хотите казаться большим и важным? А кажитесь глупым и мелочным.
- Я не потерплю оскорблений от дочери какой-то шлюхи, пусть даже она – твоя Шаритэ! – это было сказано с таким откровенным презрением, что у меня внутри что-то щелкнуло. Я потеряла над собой контроль и поддалась власти ярости, вспыхнувшей в сердце. Рядом с моей тарелкой стоял стакан, на три четверти заполненный водой.
- Не смейте оскорблять мою маму! – не думая над своими действиями, я схватила его и выплеснула содержимое в лицо Рейнару.
- Ах ты, маленькая дрянь! – взревел дракон, утирая с лица воду. Он – не моя пара, он не стерпит унижения. Одной рукой Рейнар опрокинул стол, за которым мы сидели. Сорвавшись с места, он бросился на меня. Я в оцепенении наблюдала, как ко мне приближается его рука в попытке сдавить мое горло, но неожиданно дракон оказался сметен другой грудой мышц. Родос бросился на своего наставника, обхватил его торс и повалил на мраморный пол. Началась борьба. Я встала со стула и тихонечко отплыла к стене. Что делать? Позвать стражу? Охрана стояла в другом конце зала и растерянно наблюдала за происходящим. Вмешаться они не пытались, и их можно понять. Что сделают два человека, когда сражаются драконы? В пылу драки мужчины с силой рухнули, оставив на полу сеть трещин.
Я в испуге прижала руки ко рту. Мужчины дрались не на жизнь, а насмерть, нанося друг другу удары чудовищной силы. Простой человек от таких побоев уже превратился бы в отбивную, а у драконов даже кровь не брызнула. Странно, но Родос и Рейнар оказались равны по силе и мастерству рукопашного боя. Никто из них так и не смог одержать верх, но вот помяли они друг друга очень здорово.
- Родос! – заскулила я, заметив, что скула дракона наливается синевой.
- Не подходи! – рыкнул мне он.
- Неплохо я тебя вымуштровал, - похвалил Рейнар своего ученика, отталкивая Родоса. Тот так и норовил нанести своему наставнику удар в живот. Одежда на них была порвана, то и дело глаз выхватывал гематомы и ссадины. И это безо всякого оружия! Страшно представить, что было бы, будь у них в руках мечи или кинжалы.
- Пошел ты, - Родос сплюнул на пол кровавую слюну. – Дэни, иди к себе, - приказал мне он.
- Я… - мне не хотелось подчиняться. Я боялась оставлять их наедине, а еще испугалась за Родоса. – Ты не ранен?
- Силенок не хватит меня ранить, - криво усмехнулся он. – Иди, я сказал, - Родос взмахнул рукой, и зал торжественных приемов растворился. Я оказалась в маминой спальне, в которой проснулась сегодня утром.
- Что такое? – взволнованный мамин голос. – Дэни, на тебе лица нет! Что случилось?!
Она взяла меня за руки, даря свою поддержку. Внутри вскипали негодование и обида, смешанные с испугом от увиденного. Я все ей рассказала. И чем дальше, тем сильнее глаза мамы наливались ледяным гневом. В таком состоянии она опаснее всего.
- То есть, этот блудливый осел хотел тебя…ударить? – прошептала мама с безумным взглядом. Мне стало страшно. За Рейнара. Может он и в состоянии справиться с Родосом, но вот с разозленной мамой… С ней никто не справится.
- Мама…
- Я убью его, - заявила она решительно и даже спокойно.
- Мама, он очень сильный! Родос не смог его одолеть, а тем более ты! Прошу, не нарывайся! Мама, он тебя покалечит, если…
- Данэлия, - прервала меня мама и взяла за плечи, нежно погладив их. – Если кто меня и покалечит, то точно не этот слизняк.
После этих слов я вдруг кое-что поняла.
- Вы знакомы?! – догадалась я.
- С чего ты это взяла? – тут же ощетинилась мама. – Я никому не позволю покушаться на своего ребенка!
- Мама, но Родос уже засту…
- Родос, говоришь? Был бы Родос мужчиной, то вызвал бы мерзавца на дуэль, а так… Все эти драки за столом – зрелище для бедных. Настоящее наказание должно быть долгим, - томно и даже мечтательно произнесла она.
- Мама, прошу…
- Не проси. Лучше спустись на нижние этажи и расслабься, там твой суженый приготовил для любимой женушки сюрприз. Хочет задобрить тебя, чтобы не пыталась избежать почетной участи стать придворным поставщиком наследников.
- Откуда ты знаешь про сюрприз? – удивилась я.
- Сорока на хвосте принесла, - бросила мама и принялась собираться. Достала из шкафа алое платье, разложила его на постели и принялась расчесывать свои роскошные волосы.
- Что ты задумала? – прямо и настойчиво спросила я.
- За меня не волнуйся. Теще правителя вредит никто не посмеет, - подмигнула мне она и достала из будуара алую помаду.
Глава 27
Рейнар
«А ведь она могла бы быть моей дочерью» - стоило этой девчонке появиться в дверях, как сердце пронзила почти физическая боль. Дочь Камиллы. Девочка, которая могла бы быть его дочерью от Шаритэ. Рейнар так и не стал отцом. Но он заменил отца мальчику, который в этом нуждался. Воспитал Родоса, как своего родного сына, которого у Рейнара никогда не было и не будет. Мальчик вырос и превратился в мужчину. Высший дракон горд тем, что помог становлению столь достойного мужчины.
И этому мужчине боги послали дочь шлюхи? Дочь женщины, которая унизила, растоптала, убила Рейнара тогда, двадцать лет назад. Да, возможно, в какой-то степени он и сам был в чем-то не прав. Но поступок Камиллы, этой подлой падшей женщины, не идет ни в какое сравнение с ошибками Рейнара. Когда Высший дракон обсуждал с императором условия передачи девушки под свою опеку, эта маленькая дрянь раздвигала ноги перед каждым встречным. Скольким мужчинам она отдалась в ту ночь? Расследование выявило трех, а сколько еще побоялись признаться?
Это был удар ниже пояса. Маленькая девчонка, час назад лишившаяся невинности, обвела его, древнего ящера, вокруг пальца. Унизила, а затем исчезла. Растворилась в воздухе. Провалилась сквозь землю. Рейнар до сих пор не понял, как ей это удалось.
Конечно, он пытался найти беглянку. Хотя бы ради того, чтобы смыть с себя пятно позора. Все перепробовал. Привлекал лучших специалистов по порталам и магии исчезновения. Ничего. Пустота. Никаких результатов. Его Шаритэ исчезла, измазав в грязи самого Рейнара. И вот, спустя двадцать лет свалилась на голову, как снежный ком!
Дракон с трудом сдерживал себя, пытаясь не сорваться при знакомстве с этой девочкой. Да, ребенок ни в чем не виноват, но Данэлии, или как там ее, вообще не должно было быть! Чужое семя – вот кто она! Инстинкты взыграли и потребовали уничтожить дитя, зачатое в чреве Шаритэ другим мужчиной.
Родос даже не осознает, кого он взял в жены! Рейнар хотел ему это доказать, показать истинное лицо девчонки. Затея как-то сама собой переросла в драку с воспитанником.
- Я больше не желаю видеть тебя в своем дворце! – заявил ему Родос, отправив из зала свою супругу.
- Не горячись, мальчик, - лениво отозвался Рейнар, потирая плечо. В ближайшие дни левую руку придется поберечь.
- Не горячись?! – рявкнул Родос. – Ты напал на мою жену, Рейнар!
- Я знал, что ты мне помешаешь, - скривился Высший дракон. – Не будь дураком. Эта девчонка тебе не пара. Это дочь Камиллы, Родос! О чем ты думал, беря в жены эту…?!
- Тебе напомнить, что значит слово «Шаритэ»? – Родос побелел от гнева. – Это дар богов! Это благословение!
- Боги тоже ошибаются, - хмыкнул Рейнар. – Мальчик мой, пойми, ты совершаешь ошибку! Камилла здесь? – выдохнул он, поняв, что его присутствие здесь нежелательно.
- Зачем она тебе? – сверкнул глазами Родос. – Убирайся по-хорошему, иначе, клянусь, я вышвырну тебя за ворота!
- Я никуда не уйду, пока не получу подтверждение того, что ты в безопасности, - твердо ответил Рейнар. – Нужно выяснить, каким образом Камилла сбежала. Я жду от тебя подробный отчет о том, как тебе удалось отыскать эти блудливую кошку. Вполне возможно, что к концу дня ты вышвырнешь за ворота и свою «жену», и ее мамашу.
- О чем ты? – насторожился Родос.
- Ты так наивен, - покачал головой Рейнар. – Полукровки не имеют Шаритэ, Родос. Ваши сущности слишком слабы, чтобы почувствовать свою истинную. И вдруг тебе удается найти принцессу, которую не смогли разыскать лучшие ищейки! – взмахнул руками дракон. – А по случайному совпадению дочь этой самой принцессы оказывается твоей Шаритэ! Не слишком ли много совпадений, мальчик?
- Я уже давно не мальчик! – рыкнул Родос. – Она – Шаритэ! Сомнений в этом быть не может.
- Вот это мы и проверим, - осклабился Рейнар.
Покоев ему никто не выделил. Родос ясно дал понять, что гостеприимства не окажет. Что ж, действовать нужно быстро, не то…
- Вот ты где, старый трус! – воинственный окрик застал Рейнара врасплох. Это к нему обращаются…? Не успел он понять, что происходит, как оказался спеленат магическими узами. Путы сковали конечности, зацепились за опору на потолке и…подвесили дракона в воздухе. Он оказался похож на муху, пойманную в сеть ловким пауком.
- Что за…? – Рейнар попытался разорвать нити, но это оказалось не так-то просто. Тугое, прочное плетение. Такое можно получить, лишь смешав пепел феникса с кровью василиска. Сложная магия высшего порядка. Эти нити смогут удерживать Рейнара, но очень непродолжительное время.
- Как ты, паскудный пес, посмел поднять руку на мою дочку? – вкрадчивый хитрый голос. Только теперь Рейнар увидел ее. Когда она позволила себя увидеть, попав в поле его зрения. Грациозная и соблазнительная кошка. Облегающее алое платье с вызывающим декольте. Горящие красным губы. Кокетливая кошачья походка и сверкающие безумием глаза. Рейнар не сразу узнал в этой сумасшедшей женщине... Камиллу.
Глава 28
Впился взглядом в ее лицо, которое снится ему почти каждую ночь. На нем не осталось ни следа прежней невинности и нежности. Она повзрослела. Глаза блестят, лицо разукрашено краской, а волосы уложены в дерзкую волну. Перед ним стояла уже не наивная девочка, а взрослая и очень хитрая женщина.
- Камилла… - изумленно прошептал Рейнар, неотрывно глядя на свою Шаритэ.
- И тебе здравствуй, - изящно изогнула аккуратную бровь. Нити затянулись сильнее, причиняя дракону легкую боль. – Как ты посмел поднять руку на моего ребенка? – Камилла приблизилась. От нее пахло земляничным вином. Рейнар пребывал в таком изумлении, что даже этот позорный факт никак не отозвался в душе. Вино – меньшее из зол в их ситуации.
- Я ее и пальцем не коснулся, - спокойно и сдержанно произнес Рейнар.
- Только потому, что тебе помешал Родос! – Камилла грозно двинулась на дракона. Хорошо, что в этом коридоре слуги ходят крайне редко. Рейнар позорно повис на магической нитке, застигнутый врасплох. Снова эта женщина застала его врасплох.
- Как ты изменилась, - прошептал Рейнар. Камилла ничуть не постарела, но незримым образом стала совсем другой. Лицо тоже самое, но вот в глазах плещется бешеный огонь.
- Ты даже не представляешь, насколько, - растянула в улыбке идеальные алые губы, обнажив белоснежные зубы. Она красива, этого не отнять. Даже более красива, чем тогда, в их первую встречу.
- А! – живот пронзила острая боль. Рейнар так залюбовался бывшей невестой, что пропустил удар. Он не мог понять, чем она ударила его, потому что боль разливалась по животу, будто внутренности выворачивали на изнанку. Что за…
- Больно? – промурлыкала Камилла в ухо дракону. – Это хорошо. Мне тоже было больно. Из-за тебя. Помнишь, как ты соблазнил меня, а затем растоптал? Запомни, Рейнар: я никому не позволю причинять боль своей дочери. Тем более, я не позволю этого такому жалкому, подлому и трусливому ничтожеству, как ты! – маска самообладания дрогнула. Голос сорвался, стал высоким и истеричным.
Преодолевая раздирающую боль в животе, дракон поднял голову и посмотрел ей в глаза. Она больше не улыбалась. На дне ее темных глаз застыла ненависть, смешанная со жгучей болью. Рейнар прекрасно знал этот взгляд и понимал эти чувства. Сам просыпается с ними уже двадцать лет подряд.
- Я был не прав, - прошептал Рейнар. Камилла вздрогнула, во взгляде мелькнула растерянность. Дракон долго ждал, чтобы произнести эти слова. Наконец, шанс представился. – Я не должен был так поступать.
- Хочешь сказать, что сожалеешь? – не поверила принцесса.
- Сожалею ли я, что отверг маленькую лгунью? – усмехнулся Рейнар. – Нет, сожалею лишь, что поступил вопреки традициям.
Вновь карие глаза полыхнули яростью. Щеку обожгла пощечина. Изящная женская ручка не может нанести сильный удар, но своими ноготками Камилла оставила на его щеке длинные царапины.
- Я мечтала стать твоей, - прошептала она, максимально приблизив свое лицо к его. – Я мечтала стать примерной женой и любящей матерью нашим детям. Но все эти мечты ты растоптал. Ты хотел свободы, хотел иметь других женщин и не иметь никаких обязательств. Я сделала то, что сделала, только по одной причине: хотела сбежать от такого чудовища, как ты.
- Ты думала, что те принцы, перед которыми ты раздвинула ноги, смогут спасти тебя от меня? – спросил Рейнар с искренним недоумением. – Ты настолько глупа, Камилла?
- Это ты глуп, мой дорогой несостоявшийся супруг, - расплылась в победной улыбке принцесса. – Они ведь спасли, - подмигнула ему, пока Рейнар пытался понять, что несет эта малахольная. Они спасли ее? Но он лично допрашивал каждого, предварительно влив в молодых людей по полбочки зелья правды. Они бы не смогли солгать. И они ей не помогали. Никто понятия не имел о том, куда могла исчезнуть Камилла.
Боль резко оборвалась. Рейнар судорожно втянул воздух и вдруг понял, что весь дрожит.
- Бездна, да где ты научилась ТАКОЙ магии?! – не выдержал дракон. Не каждому под силу спеленать Высшего. Позорище. Его взяла в плен девчонка. Пусть всего на несколько минут, но он оказался беспомощен перед той, кто своим поступком плюнула ему в лицо. Странно, но злости на Камиллу не было. Ни капли. Одно лишь восхищение.
- У меня было много времени, - осклабилась принцесса. Праматерь, как же она прекрасна. Грациозная, как кошка. Стройная, как лань. И отважная, как медведица, у которой посмели обидеть медвежонка.
- Путы ведь ослабнут, - хрипло напомнил Рейнар. – Уже ослабевают. Что тогда?
- Ничего, - уверенно заявила Камилла. – Хочешь спросить за прошлое – спрашивай с меня! Ребенка трогать не смей, - с расстановкой прорычала она прямо в лицо дракону. – А то, знаешь… У меня в запасе еще много интересных штучек, - она щелкнула пальцами, и магические нити исчезли сами. Рейнар приземлился на ноги, а когда поднял голову, Камилла была уже в другом конце коридора. Она думает, что он ее вот так просто отпустит? Ха! Теперь эта кошка никуда от него не денется. По крайней мере, до тех пор, пока не расскажет, как ей удалось сбежать, и где она пряталась все эти годы.
Глава 29
Данэлия
Родос появился в моих покоях внезапно. Даже в дверь не постучал, воспользовавшись порталом.
- Здравствуй, дорогая супруга, - искренне улыбнулся он. Вид у дракона был тот еще: на лице легкие синяки после вчерашней драки, а правая рука перевязана тканью.
- Родос, как ты? – я бросилась к нему. Меня пронзила такая тревога за мужчину, который встал между мной и сумасшедшим гостем, что я позабыла обо всех правилах приличия. – Он тебе что-то сломал? Рана глубокая? – прикоснулась к атласной ткани на предплечье, но дракон зашипел. Я тут же убрала руки.