- Все в порядке, - заверил меня Родос и обвил талию здоровой рукой. Безо всякого предупреждения моих губ коснулся поцелуй. Нежный, но такой уверенный. – Ты простишь меня? – внезапно спросил дракон.
- За что? – не поняла я.
- За то, что допустил все это, - очевидно, он говорит о нашей ссоре с его наставником. – Рейнар всегда был сдержанным и адекватным. В него словно бес вселился. Я сам не понимаю, какого дьявола он вел себя как плебей, - в глазах Родоса застыли обида и негодование. Он искренне злился на наставника. Такое не сыграть.
- Я… - замялась, смущаясь собственных чувств. – Никто раньше не бросался на обезумевшего мужика весом под сто килограммов ради меня, - попыталась сформулировать свою мысль.
- Я же говорил, что готов отдать жизнь за тебя.
- Сказать – это одно, а вот сделать – совсем другое. Спасибо, - не зная, как выразить ему мою благодарность, я обняла Родоса. Обвила руками крепкий торс и искренне прижалась к нему. Что бы ни происходило между нами раньше, но сейчас я испытывала к дракону только светлые чувства.
Дракон прижал меня к себе еще крепче. Порывисто опустил голову и носом зарылся в мои волосы, вдыхая их запах.
- Дэни… - прошептал он с непередаваемыми эмоциями. Здесь и боль, и жажда, и забота, и целый мир. – Мое сокровище…
Как-то так само получилось, что я подняла голову, а его губы оказались очень близко. В следующую секунду мы уже целовались, а мое тело будто наполнялось пузырьками. Рядом с Родосом я ощутила себя в полной безопасности. Он один отгораживал меня от опасного мира. Теперь я знала: если потребуется, дракон защитит меня от любого чудовища.
Я растворилась в этих поцелуях. Мне показалось, они длились целую вечность. Родос ни на чем не настаивал, он просто целовал меня, сильной рукой обнимая за талию. Когда мы, наконец, прервались, мои припухли и раскраснелись.
- Я пришел, чтобы предложить тебе позавтракать вместе… - начал было Родос, но на меня что-то нашло. Я кивнула ему, давая согласие, и вновь припала к его губам. Сама. Нас вновь унес ураган нежности и романтики, а в животе порхали бабочки.
В себя я пришла, когда хватка на моей талии стала мертвой. Родос и сам весь словно окаменел, поцелуи стали жесткими и требовательными. Все зашло слишком далеко, и если не остановиться сейчас, то дороги назад уже не будет.
- Родос, я… - сама разорвала поцелуй. Струсила. Нет, я не настолько отчаянная. – Я не готова…
- Хорошо, - шепнул дракон, прикрыв глаза. Его тело – натянутая струна. Тугие мышцы переливаются под моими пальцами. Дыхание частое и шумное. Не покидало ощущение, что я стою рядом с вулканом, готовым взорваться в любую минуту.
- Если хочешь, я уйду, - произнесла я осторожно.
- Нет, все в порядке, - покачал головой Родос. – Я контролирую себя. Все хорошо, - медленный вдох и быстрый выдох. Он открыл глаза и посмотрел на меня абсолютно трезвым взглядом. – Все хорошо. Давай позавтракаем, - боже, он произнес это таким глубоким и низким голосом, словно хотел съесть меня.
- Давай, - во мне проснулся зверский аппетит.
Родос щелкнул пальцами, и на столе материализовался поднос с завтраком на две персоны. Дракон отодвинул для меня стул.
- Ты бледнее обычного, - осторожно заметил Родос, садясь за стол. Губы все еще покалывало от поцелуев.
- Рейнар улетел? – уточнила я будто невзначай. Когда Родос разжал объятия, я вновь почувствовала себя уязвимой. Хотелось сдвинуть два наших стула, стоящие в разных концах столика, и сидеть как можно ближе друг к другу. В идеале – у него на коленях. Но это был лишь короткий порыв. Конечно, я не смогла позволить себе подобной наглости. Родос ясно дал понять, что хочет зайти намного дальше объятий и поцелуев, а я пока не готова настолько сближаться.
- Пока нет, - с неудовольствием отозвался дракон. – У него тут есть кое-какие дела. Не беспокойся, он и близко к тебе не подойдет.
- Мне не по себе, когда он здесь, - призналась я, нервно ковыряя в тарелке. - Кстати, а где мама? – спохватилась я.
- Стращает мою прислугу, - вздохнул Родос. Повисла пауза, в которую мы принялись за еду. Каждый пребывал в своих мыслях. Иногда я ловила на себе задумчивые взгляды Родоса, но он спешно отводил глаза. – У меня для тебя сюрприз.
- А может, хватит на сегодня сюрпризов? - я не сдержала тяжкого вздоха.
- Не надо реагировать так, словно я веду тебя на казнь, - кажется, Дракон немного обиделся. – Уверен, он тебе понравится. Идем, - его сильные пальцы обхватили мою ладонь. По-моему, он опасался того, что я откажусь идти с ним, а то и вовсе убегу. К моему удивлению, мы спустились в полуподвальное помещение дворца. В нос ударил запах сырой земли, сердце забилось чаще. Под потолком были вырублены круглые оконца. Стоило посмотреть на них, как мне сразу стало легче.
- Где мы? – воровато огляделась я.
- Я узнал, что ты занимаешься плаваньем, - удивил он. Кажется, я догадываюсь, от кого он узнал эту информацию. Ох, мама… - В моих землях водоемов немного, увы. Поэтому я приказал… - он не закончил, жестом указывая на результат своего приказа.
- Бассейн?! – не поверила я, смотря на темную водную гладь. Окна под потолком давали хоть немного света в этой темной пещере, но даже такая жуткая атмосфера не смогла убить мой восторг. Все свободное время я посвящаю плаванию. Я обожаю это занятие! В воде чувствую себя так умиротворенно и спокойно, словно возвращаюсь в утробу матери. И все-таки мне не верилось в доброту дракона. – Ты все-таки решил меня утопить? – отстраненно спросила я, глядя на бассейн.
- Малышка, я ведь уже говорил тебе, что рядом со мной тебе ничего не грозит, - беззлобно, но устало произнес Дракон. Он щелкнул пальцами, и произошло чудо.
Яркий теплый свет залил помещение. У меня дыхание перехватило от увиденного! Это не просто бассейн, а произведение искусства. Идеально ровный прямоугольник, бортики которого отделаны гладким покрытием с изразцами. На дне виднелась золотая отделка, придававшая воде волшебный оттенок. Искусная деревянная лестница у бортика. Но больше всего завораживало освещение. В воздухе парили яркие сверкающие шары. Их свет создавал невероятную атмосферу, подсвечивая воду и затемняя потолок.
– Это прекрасно, - не удержалась я.
- Я рад, что тебе нравится, - гордо заявил Родос, вставая за моей спиной. Его руки мягко легли на мои плечи. – Все для тебя, моя малышка, - обжигающий шепот прямо в ухо. Я вздрогнула и резко развернулась. – У нас не принято подобное. Драконы не любят воду. Мы даже селимся вдали от водоемов.
- И ради меня ты пошел на такой шаг? – прошептала я и тут же осеклась. - А что взамен? – с подозрением спросила я. Мне пришлось задирать голову, чтобы смотреть в лицо Дракону. Когда мы стоим так близко, мой нос упирается ему в грудь. Я чувствовала себя маленькой девочкой.
- Взамен? – он вопросительно вскинул бровь.
- Никто не делает таких шикарных жестов просто так, - уверенно ответила я. – Ты хочешь что-то получить взамен. Что именно? Вдруг я не смогу этого дать, и что тогда? Завалишь все это землей? – сделала круговое движение пальцем.
К моему удивлению, Родос рассмеялся, обнажив свои белоснежные зубы. Этот приятный мягкий смех стал музыкой для моих ушей. Ничего не могу с собой поделать. Как я ни относилась к Дракону, но стоит ему рассмеяться, и я впадаю в оцепенение.
- Тебе не приходило в голову, что мужчина может сделать что-то для женщины просто затем, чтобы ей было приятно? – саркастически хмыкнул он.
- Нет, - отчеканила я. – Чего ты хочешь? Я не приму подарок, пока ты не назовешь цену.
- Хорошо, - не стал дальше спорить Дракон, продолжая смеяться. – Я хочу, чтобы взамен ты прекратила хмуриться. Улыбайся мне. Я хочу, чтобы ты улыбалась.
- Что? Это же глупо! – я откровенно растерялась. – Зачем улыбаться без причины?
- Просто попробуй, - посоветовал он. – Просто улыбнись. Давай.
Я застыла. Улыбнуться? Ему? Ладно, попробуем. В конце концов, ради плавания в бассейне можно и не на такое пойти. Занятия спортом помогают отвлечься, расслабиться, а мне это сейчас необходимо.
Мои губы растянулись в неискренней улыбке. Получилась клоунская гримаса, но Дракон, кажется, был доволен и этим.
- Для начала неплохо, - неловко кивнул он. – Будем тренироваться.
- Я могу поплавать? – неуверенно обернулась к бассейну. Вода помогает собраться с мыслями.
- Конечно, но только под моим присмотром, - заявил Дракон, а на мой непонимающий взгляд пояснил: - А вдруг ты начнешь тонуть?
- Я выиграла окружные соревнования по плаванию, - не без гордости ответила я.
- Ты? – скривился Дракон.
- Я! – округлила глаза. Это на что это он намекает? – Что тебя смущает?
- Ты девушка, Данэлия, - с жирным намеком ответил Родос. – Девушки не должны примерять на себя мужские умения.
- С каких пор плавание стало мужским умением? – теперь озадачилась я.
- Может, ты еще и мечом владеешь?! – вопросом на вопрос ответил Дракон.
- Нет, но я бы не отказалась научиться, - совершенно искренне кивнула я. – Что у вас за порядки? Ваши женщины без разрешения мужчины и шагу ступить не смеют?
- Почему же? - пожал плечом Дракон. – Они обучаются танцам, этикету, рисованию. Зачем женщине уметь плавать? Зачем женщине вообще соваться в воду? Она же не будет ловить рыбу, в самом деле.
- Боюсь, если я скажу тебе, что меня обучали основам единоборств, у тебя произойдет разрыв шаблона, - хмыкнула я и по вытянувшемуся лицу Дракона поняла: угадала.
- Тебя, - он как-то очень невежливо ткнул в меня пальцем. – Единоборствам, - пытался увязать в своем мозгу эти два слова.
- Основам, - поправила я. – Чтобы могла постоять за себя в случае чего.
- Любой мужчина справится с тобой за секунду, - произнес Родос как констатацию факта, без капли надменности и насмешек. – Помогли тебе эти навыки, когда мои люди получили приказ забрать вас с матерью?
- Когда я нанесла удар в пах, ты не выглядел разочарованным, - парировала я. Дракон сразу осекся. Досадливо поджал губы и опустил подбородок
-Это плохой прием, - произнес он с расстановкой. – Ты не нейтрализовала противника, а разозлила его. Боль прошла через минуту, и другой на моем месте мог тебе и шею свернуть за такие поступки.
- Это угроза? – вскинула бровь я.
- Это напутствие, - Дракон приблизил свое лицо. – Не знаю, кто научил тебя этому, но бить в пах противника, который заведомо превосходит тебя по силе, весу и положению – это верный путь к тому, чтобы сделать свое положение безвыходным. Прием удара в пах можно использовать только в том случае, если тебе нужно выиграть минуту, чтобы сбежать. Учитывая, что далеко ты не убежишь, этот прием в любом случае проигрышный. Не используй его больше никогда, - подытожил он с нажимом.
- Я и не надеялась, что этот прием принесет какой-то результат, - фыркнула в ответ. – Я это сделала инстинктивно. Ты напугал меня.
- Я напугал? Чем?! – возмутился Дракон.
- Ты со своими головорезами ворвался в мой дом и намеревался похитить маму! – теперь возмутилась я.
- Это я и так знаю, - ничуть не смутился Дракон. – Но чем напугал тебя именно я? Чего ты испугалась?
- Ты шел на меня с таким лицом, словно решил придушить, - буркнула я.
- Я почувствовал в тебе свою Шаритэ и хотел убедиться, что чувства меня не обманывают, - нахмурился Родос. – А сейчас я пугаю тебя? – он всмотрелся в мои глаза. - Ты боишься?
- Страха нет, - спокойно признала я. – Но я не знаю, чего от тебя ожидать, - не удержалась от смешка.
- Забавно, я тоже понятия не имею, что ты выкинешь через минуту, - хмыкнул Родос и улыбнулся. Смотрел на меня как на непослушного ребенка, который совершил очень милую шалость. Я смутилась от такого взгляда. Все эмоции Родоса были искренними, без капли наигранности. Если он приходил в ярость, то его сила сметала все на своем пути. Если он испытывал нежность, то мои щеки наливались румянцем от его ласкового взгляда. Наверное, со стороны мы выглядели как два влюбленных дурака.
- Так, я могу искупаться? – нарушила неловкое молчание я. Романтичное освещение, бассейн, уединение. Вовсе не спортивную обстановку создал здесь Дракон.
Глава 30
- Конечно, - мурлыкнул Родос. – Полотенце лежит на полке, купальная сорочка там же, еще есть масла, крема и…
Когда он заговорил о сорочке, я поняла, что пора брать дело в свои руки. Пока Дракон не спохватился, подошла к бассейну и нырнула. За секунду погрузилась в воду с головой. Воздух не поступал в легкие, но у меня словно открылось второе дыхание. Я оказалась в ином мире, родном, знакомом и понятном. Вода – это целый мир.
Меня заполнило невероятное, всеобъемлющее чувство счастья. Вмиг исчезла тревога, мучившая меня последние сутки. Разум прояснился. Мысли пришли в порядок. Я расслабилась, опускаясь все ниже на дно. Сквозь толщу воды проглядывались золотые осветительные шары, напоминая небесные светила.
«Все будет хорошо» - пришло осознание. «Все обязательно будет хорошо».
Вдруг я ощутила всплеск, движение воды. Кто-то нырнул в бассейн, и в личности ныряльщика у меня не было никаких сомнений. Чтобы всплыть к поверхности, мне было достаточно оттолкнуться от дна, что я и сделала. Дракон барахтался у кромки, пытаясь рассмотреть, что происходит под водой. У неопытного человека это получится не сразу. Глядя на его паническое размахивание руками, я невольно усмехнулась. И этот мужчина что-то говорил мне о мужском умении плавать? Он же создает массу брызг, чем затмевает себе обзор! Я подплыла к Родосу за полминуты, схватила за щиколотку и по его ноге подтянулась выше. Руки Дракона судорожно ухватили меня за плечи и буквально выдернули из воды на поверхность.
- Какого демона, Данэлия?! – он впился в мое лицо взглядом, полным паники и страха. – Что ты творишь?!
- Что случилось за ту минуту, пока я была под водой? – прошептала я.
- Минуту?! Ты была там, по меньшей мере, пять минут! – рявкнул Родос так, что я вздрогнула. Только теперь осознала, что мы с ним снова полуобнаженные находимся в воде, окруженные интимной обстановкой. Дракон скинул рубашку и нырнул в воду в одних брюках.
- Не может быть, - улыбнулась ему я. – Тебе показалось.
- Вылезай, - с нажимом произнес Дракон. Его ладони коснулись моей талии. Рывок – и я уже сижу на бортике бассейна. – Это была плохая идея. Ты можешь утонуть. Я прикажу убрать бассейн.
- Что?! Нет! – испугалась я. Родос вылез из воды, отряхиваясь так, словно на нем была грязь. Я поняла, что в таком настроении он осуществит задуманное. – Я хорошо плаваю! Смотри! – оттолкнувшись от облицовки, вновь погрузилась в воду.
- Данэлия! – в этом окрике слились раздражение и страх. – Вылезь сейчас же! Я приказываю! Ты слышишь?!
Нет, не слышу. Я поплыла кролем, поэтому мои уши оказались под водой. Пусть увидит, как я держусь на воде! Утонуть в обычных условиях я не смогла бы при всем желании. Когда воздух в легких заканчивается, инстинкт выталкивает меня на поверхность. Я проплыла от одного борта к другому, а затем еще раз, чтобы закрепить результат.
- Видишь? – прошептала я, подплывая к бортику. Дракон задумчиво смотрел на меня, склонив голову набок. Больше не кричал, чтобы я немедленно вылезла, и на том спасибо. – Я умею плавать. И я прекрасно ныряю, умею задерживать дыхание под водой на несколько минут.
- Ты была под водой почти пять минут, - сощурив глаза, произнес Дракон. – Как такое возможно? Ты ведь человек, а не амфибия. Даже я так не могу!
- Я долго тренировала легкие, - пожала плечами я, держась руками за бортик. Мне в голову пришла интересная мысль, и не было сил сдержать ухмылку.
- Что? В чем дело? – Родос сразу заметил неладное. Я надеялась скрыть свои эмоции, но стоило взглянуть на дракона, как моя улыбка стала только шире. – Тебе смешно? – прищурился он. – Говори, что тебя рассмешило, - снова этот приказной тон.
- Боюсь обидеть тебя своими словами, - честно предупредила я.