- Да, я просто должна работать, купить дом и завести новую подружку, чтобы вместе с ней переехать в него. Я уверена, есть много женщин, которые захотят жить со мной.
- Могу сказать тебе прямо сейчас, что Стэйси Летто уже давно готова. Эта женщина замирает каждый раз, когда ты проходишь мимо. Ты могла бы уложить ее прямо сейчас, если тебя не смущает тот факт, у вас одинаковые имена. Это, должно быть, странно, но очень удобно. Ты никогда ничего не испортишь, назвав ее неправильным именем.
Боже Мой!
Поговорим о том, как ветер покидает твои паруса, когда лучшая подруга говорит тебе, что ты превращаешься в сварливого отшельника. Она сказала мне об этом сегодня за завтраком, и я, конечно же, все отрицала, пока не поговорила с Чейзом, с этим маленьким распутником. Я осчастливила себя тем, что только до обеда пять раз облила водой его задницу.
Потом я слегка покопалась в своей душе, и не думаю, что у меня депрессия, просто мне становится слишком комфортно наедине с собой. Я действительно наслаждаюсь обществом кошек больше, чем обществом людей, а это, вероятно, не очень хорошо. Спроут и Джинджер - такие милые прямо сейчас. Джинджер облизывает голову Спроута, и он улыбается. Иногда он... да, мне действительно нужно почаще выходить из дома!
Думаю, что жизнь была бы значительно проще, если бы люди почаще поступали как кошки. Если кто-то болтает про то, что меня совершенно не волнует, я могла бы просто стукнуть его по лбу, как это делает кошка, и он сразу бы понял, что ему надо уйти. Простое шипение передает так много чувств!
Я постараюсь постепенно вернуть себя в социальную жизнь.
Я.
Глава 6
Стейси прожила с Аланой и Джейсоном два месяца. За это время Алексис пару раз посетила Алану, но Стейси, зная, что та придет, делала все, чтобы не оказаться рядом с ней. Она все-таки удалила ссылку "Садового Центра Холт" и перестала смотреть видеоролики с Алексис. Не потому что была зла на нее, просто знала - было бы разумно отпустить свою фантазию.
- Она очень милая, - похвалил Джейсон, обходя вместе со Стейси просторную новую квартиру. - Но я все еще думаю, что ты должна купить дом.
- У меня есть шесть месяцев, чтобы выбрать его. Это одна из наших корпоративных квартир, и Уэс помог мне договориться о краткосрочной аренде.
Джейсон провел рукой по мраморной столешнице стойки, отделяющего кухню от гостиной.
- Не надо было спешить и уезжать. Ты не создавала нам неприятности, мне и Алане нравилось, что ты живешь с нами.
- Не пойми меня неправильно, я очень благодарна вам за те два месяца, которые прожила у вас, но мне нужно было что-то, что я могла бы называть своим домом, - Стейси радостно вздохнула и огляделась вокруг. - Эта квартира подходит мне просто отлично, и до работы теперь гораздо ближе, - она указала на вазу с цветами. - Посмотри, что принесла твоя невеста сегодня утром. Она очень внимательная. И я действительно, действительно люблю ее.
- Она удивительная, не правда ли? - спросил Джейсон, тепло улыбнувшись. - Мы поговорили с ней вчера вечером, после того как помогли тебе переехать, и назначили дату свадьбы.
Глаза Стейси широко распахнулись.
- Когда?
- 12 сентября.
- В этом году?
Джейсон кивнул.
- Дружище, осталось всего три месяца. Времени для подготовки очень мало.
- Мы не собираемся проводить типичное венчание в церкви, к большому огорчению моей матери. Алана и я хотим пожениться на пляже, стоя босиком на песке. Помнишь наш поход на мыс Сан-Блас?
Стейси на мгновение задумалась.
- Ты имеешь в виду то место во Флориде посередине неизвестно чего?
- Да, - ответил Джейсон, рассмеявшись. - Именно таков наш план. Мама сможет пригласить всех своих знакомых, но большинство из них, скорее всего, не поедут в такую семичасовую даль, а нам и не надо большой толпы. Мы хотим произнести наши клятвы в очень непринужденной обстановке, в присутствии семьи и близких друзей.
- Там что-то изменилось за это время? Отели появились?
Джейсон покачал головой.
- В прошлом году я ездил туда на рыбалку, и все там выглядит точно так же, как было в нашем детстве. Это как раз и есть наш сдерживающий фактор. Есть, разумеется, аренда пляжных домиков, но ближайший отель находится в Порт-Сент-Джо, возможно, они есть на мексиканском пляже и в Панама-Сити. Думаю, до них час езды.
Стейси рассмеялась.
- Мне это нравится, но твоя мать сойдет с ума.
- Ага, - сказал Джейсон с ухмылкой. - Гаррет, с которым я ходил на рыбалку, сдает в аренду несколько домов на том мысе. Я говорил с ним сегодня утром и арендовал два дома, стоящих рядом. Они огромные, в одном из них семь спален, а в другом восемь. Ты, конечно же, остановишься в том, что и мы с Аланой, и ее семья тоже.
Правая бровь Стейси взметнулась вверх.
- Что включает в себя Алексис.
- Да, но к тому времени, я уверен, вы двое сможете поладить. Алана прямо сейчас просит Алексис стать подружкой невесты. Я собираюсь предупредить тебя. Алана хочет, чтобы ты тоже была подружкой невесты.
- Ооо! - сказала Стейси, растягивая слово.
- Ты не можешь сказать "нет".
- Ты уверен? - спросила она с кривой улыбкой.
- Стейси!
Она вскинула руки вверх в знак капитуляции и рассмеялась.
- Шутка! Для меня это будет честью.
Джейсон облокотился на бар и сказал: - Мне нужно от тебя кое-какое одолжение.
- Какое?
- Сегодня вечером я должен рассказать маме о наших планах, и хочу, чтобы ты пошла со мной.
- Вот дерьмо! - Стейси поморщилась. - Только не это!
*******
Алексис сложила руки на груди.
- Я?
- Кого еще я могу просить стать моей подружкой невесты? - лицо Аланы вытянулось. - Ты не хочешь быть ей?
- Хочу. Конечно же хочу, я согласна, - Алексис протянула к ней руки. - Ладно, давай, иди сюда.
Алана засмеялась и крепко обняла сестру.
- Я так боялась, что ты скажешь "нет", потому что тебе придется надеть платье.
Алексис улыбалась, как Чеширский кот, пока не услышала слова про платье.
- Так это правда? Ты действительно собираешься выйти замуж? - спросила она, когда Алана отпустила ее.
- Разумеется, - Алана окинула взглядом Алексис. - Сейчас я точно знаю, что раньше никого не любила, потому что ощущаю себя так, как будто моя грудь взорвется от всех этих чувств. Он входит в комнату, и мое сердце сжимается от любви. Я каждое утро просыпаюсь с ним рядом и обязательно прикасаюсь к нему, чтобы напомнить себе - он настоящий.
- Мне завидно, - сорвалось с языка Алексис, по-настоящему удивив ее тем, что она произнесла это вслух. - Я счастлива за тебя. И очень рада.
- Спасибо, - Алана улыбнулась, немного прищурилась, а потом заморгала. - Я забыла сказать тебе, что мы собираемся пожениться во Флориде, на пляже. Мы с Джейсоном не хотим большой свадьбы. С тех пор как мы рассказали его родителям о свадьбе, его мать строит всякие планы и говорит нам, что надо делать. Джейсон собирается вставить палку в ее планы, и тогда с ней случится припадок.
- Это ваша свадьба. Вы с Джейсоном должны все сделать так, как вам хочется.
Алана вздохнула и присела на диван.
- Она... сила, с которой нам придется считаться. Мы не хотели устраивать помолвку, но Одри настояла. Джейсон велел ей пригласить только семью, и ты видела, во что все это превратилось. Я могу сказать, что он очень волнуется о том, как рассказать ей правду, и собирается сделать это сегодня вечером. Он не хочет, чтобы я пошла вместе с ним, потому как знает - все это может привести к ссоре.
- Тебе, вероятно, следует прислушаться к его желанию, - сказала Алексис, садясь рядом с Аланой.
- Мне бы очень хотелось, чтобы Одри была больше похожа на нашу маму с ее любимой фразой: "Я рада, что ты счастлива, дорогая".
Алексис рассмеялась.
- Помню, как рассказала ей, что я лесби. Она складывала чистое белье, а я небрежно так бросила: "Привет, мама, я уверена, что я лесбиянка". Ее это нисколько не смутило. Она сложила одно полотенце, взяла другое и спросила: "Как ты узнала об этом?" Я ответила ей, что люблю свою соседку по общежитию, и мы встречаемся с ней почти год. Мама сказала: "Тогда все в порядке. Я рада, что ты счастлива, дорогая". Бабуля спросила меня - не поймала ли я это от сиденья унитаза в своем общежитии, и дедушка утверждал, что зараза была добавлена в пищу, которую подают в кафетерии.
- Ты тогда действительно была влюблена. Я помню, как ты смотрела на Лили. Все, что ты чувствовала, отражалось в твоих глазах, - Алана вздохнула. - Помню, как одиноко тебе было, когда вы расстались. Ты тогда очень сильно похудела, не хотела ни с кем общаться, и потребовалось много времени, чтобы выйти из этого состояния. Поэтому скажи мне - действительно лучше любить и потерять, чем вообще не знать любви?
Алексис на мгновение задумалась.
- Я должна в этом согласиться с Шекспиром. Тебя не беспокоит, что Джейсон может разбить твое сердце?
- На карму намекаешь? Я сломала кучу сердец, может быть, теперь наступила моя очередь собирать осколки.
- Всегда есть риск.
Челюсть Аланы отвисла от удивления.
- А просто солгать ты не могла?
- Ой! Нет, Алана, он никогда не разрушит твое сердце, и вы будете счастливы отныне и во веки веков. На вашем дворе будут жить розовые пони, а облака из сахарной ваты проплывать над ним. Леденцы и...
- Дура!
Алексис навалилась на Алану и слегка придавила ее.
- Прекрати сердиться на меня, у тебя все будет в порядке.
- Я на самом деле начинаю думать, что на женщинах Холт лежит проклятье, - серьезно сказала Алана. - Подумай об этом. Единственный, у кого когда-либо были длительные отношения - бабушка. Я не думаю, что мама вообще кого-нибудь любила. Она говорит, что счастлива, это ее путь и ее выбор, но я не знаю - правда ли это. Бабуля думает, что она пострадала из-за того, что произошло у нее с нашим донором спермы, и она теперь не может позволить себе еще раз потерять бдительность. А что произошло с тобой? Неужели Мишель причинила тебе такую боль, что ты сдалась?
- Нет. Я еще не сдалась, а просто иду своей дорогой.
- Ты никогда не говоришь со мной о таких вещах. Уже в течение года ты никуда ни с кем не выходишь, а я не знаю - то ли у тебя остались шрамы от несчастной любви, то ли еще что. Я продолжаю думать, что если Джейсон когда-нибудь бросит меня, я буду вести себя, как мама, потому что это именно то, что случается с нами. Что произошло с тобой? Мне нужно знать, - умоляла Алана.
Алексис положила руку на ее плечо и спокойно ответила: - Ты слегка сходишь с ума, тебе нужно расслабиться.
Алана смотрела на нее в ожидании ответа, и Алексис вздохнула.
- Мишель не оставила на мне шрамы, ты ошибаешься. Я уже встречалась с несколькими женщинами после того, как мы расстались.
Алексис было трудно признаться Алане в том, что она чувствует. Она не хотела выглядеть слабой или нуждающейся. С детства она привыкла скрывать свои чувства как за каменной стеной.
- Но ты всерьез ни с кем не встречаешься, - настаивала на своем Алана.
- Я еще не готова и стараюсь выбирать получше, - Алексис покачала головой. - У меня действительно нет ни времени, ни желания играть в любовь с той, с которой ничего не получится.
- Но как ты узнаешь, если даже не пытаешься? - настойчиво продолжала Алана.
- Ты говоришь как Джеки, - сорвалась Алексис. - Я узнаю свою правильную женщину, когда встречу ее, ладно?
- Как... - едва Алана открыла рот, как в ответ получила легкий удар по лбу.
- Я тебя всего лишь погладила. Это значит, что я больше не хочу продолжения нашего разговора. Хватит пялиться на меня, я лишь чуть-чуть задела тебя, - Алексис вытянула ноги, пристроив их на журнальном столике. - Так о чем ты хочешь поговорить со мной?
*******
Джейсон остановил машину на парковке перед входом в дом Стейси, отключил двигатель и сел, уставившись прямо перед собой. Его волосы спутались, и он выглядел так, словно кто-то протащил его тело по прилавку магазина косметики. Тушь для ресниц и тени для глаз запачкали его рубашку спереди. Стейси сидела рядом с ним и выглядела почти так же. Она даже не пыталась выйти из машины.
- Джейсон... я очень тебя люблю, но никогда больше не проси меня пойти с тобой к твоей матери, чтобы сообщить ей плохие новости.
- На мгновение мне показалось, что она говорит на иностранном языке, - Джейсон прищурился и медленно покачал головой. - Слова потоком изливались из нее, а затем превратились в плач. Каким образом мое желание провести церемонию женитьбы на пляже, перевело меня в категорию ненавидящих ее? Как это разрушает ее жизнь?
Стейси кивнула.
- Когда она, обхватив лицо руками, сказала, что в ту же минуту, когда ты родился, она уже знала, что ты разобьешь ей сердце - я поняла, что мы оказались в большой беде.