Эшли оживилась.
- Ах, ты тоже любитель растений!
- Алексис владеет "Садовым Центром Холт", - объяснила Стейси и присела на подлокотник кресла.
- Я приношу Стейси растения каждый раз, когда приезжаю к ней, а она их убивает, - вздохнула Эшли. - Но я до сих пор надеюсь в один из дней сделать из нее садовода.
Алексис кивнула.
- Что ж, плющ для этого прекрасно подходит. Любой идиот... - она резко вдохнула, когда одна из бровей Стейси взлетела вверх. - Я имею в виду, что любой может вырастить вот этот конкретный плющ.
Алексис знала, что снова обидела Стейси, и попыталась придумать - что бы такого приятного сказать ей. Стейси была одета в футболку и шорты для тренажерного зала, а волосы были собраны в хвост. Она выглядела очень молодо, поэтому Алексис попыталась одарить ее комплиментом. Она улыбнулась и сказала: - Ты выглядишь, как маленький ребенок.
- Простите? - спросила Стейси, слегка нахмурившись.
- Ты... - Алексис кашлянула, прочистив горло. - Ты не выглядишь, как... на свои годы.
По крайней мере, Эшли поняла смысл того, о чем пыталась сказать Алексис, и добавила: - Я понимаю тебя. Ей тридцать восемь, а она по-прежнему выглядит так, как будто только что поступила в колледж. Несколько дней я буду ненавидеть ее за это.
- Все отлично, твоя кровать готова, и мы уходим, так что вы можете насладиться своей компанией, - Джейсон быстро вошел в комнату, Алана шла прямо за ним.
Эшли встала.
- Не убегайте из-за меня.
- Мы хотели бы задержаться, но Лекс срочно должна получить сеанс электрошоковой терапии, а еще я обещала маме подровнять волосы, - сообщила Алана и потянула Алексис к двери. - Было приятно познакомиться с тобой, Эшли.
- Мне тоже.
- Я просила тебя быть вежливой, - произнесла Алана, как только они с Алексис оказались снаружи.
- Я пыталась, и прекрати обращаться со мной, как с ребенком. Отпусти мою руку. Меня, возможно, расстроила эта женщина, приносящая живые растения на убой. Я собиралась извиниться за грубость на твоем ужине, но мне не хотелось делать это перед аудиторией. И да, я старалась быть вежливой.
Алана грустно рассмеялась.
- Ну, тогда это был феноменальный провал, сучка!
*******
- О, похоже, у тебя есть история, которую я непременно хочу услышать, - сказала Эшли, как только Стейси закрыла дверь за Джейсоном. - Что произошло между тобой и этой женщиной?
Стейси рассказала ей о помолвке и ужине в доме кузена.
- Мы не виделись с Алексис с того вечера, - сказала она и вздохнула. - Я должна взять у Аланы номер ее телефона и позвонить. Мне нужно извиниться за то, что произошло на вечеринке, потому что я одна из подружек Аланы, и Алексис тоже. Нам придется сотрудничать.
- Она очень красивая.
- Да, - согласилась Стейси, кивнув. - Очень.
- Она тебе нравится? - взволнованно спросила Эшли. - Ты, кажется, не могла оторвать от нее взгляда, но я думала - это было потому, что вы готовы были кинуться в кулачный бой.
Стейси пристально посмотрела на Эшли.
- Я должна кое в чем признаться тебе. Думаю, ты единственный человек на планете, который сможет понять меня, кроме Джейсона, но даже ему я не готова рассказать про это.
- Хорошо, - сказала Эшли, устраиваясь поудобнее.
- Я, вроде как... заинтересовалась Алексис прежде, чем встретила ее.
- О черт, мне нужно больше шампанского! Неси сюда бутылку.
Стейси встала и пошла на кухню.
- Короче говоря, однажды Джейсон сказал мне, чтобы я сходила на сайт "Садового Центра Холт" и посмотрела там видеоролики с Аланой. Именно там я увидела Алексис, - она вернулась в гостиную и, прежде чем занять место на диване, долила шампанское в стаканы. - Я запала на нее с первой секунды, как только увидела. Это случилось во время большого перерыва с Джейни. Я... у меня было много ярких сексуальных фантазий с Алексис в главной роли.
- Какие именно видео выложены у нее на сайте? - спросила Эшли, нахмурив брови.
- Советы по садоводству и рекомендации, - Стейси тяжело выдохнула. - Алексис стала для меня спасением. Я превратила ее в фантазию, идеальную во всех отношениях, а потом обидела. К тому же, она оказалась полной дурой, возможно, так даже лучше. Я перестала смотреть видео и фантазировать о ней, но когда она вошла сюда несколько минут назад, мой пульс просто сошел с ума, и я поняла - меня действительно влечет к той, кто презирает меня, да я, вроде бы, тоже не особо люблю ее.
- Ох, девочка, а ты не могла осложнить свою жизнь еще больше? - Эшли запрокинула голову и засмеялась.
Стейси улыбнулась, а потом хихикала.
- Я такая глупая!
Боже мой!
Когда я училась в шестом классе, то была влюблена в Саманту Крил - ученицу восьмого класса. Она могла выступать за любой вид спорта и была одной из самых крутых девчонок в школе. Каждый раз, когда я смотрела на нее, я чувствовала себя так, как будто проглотила вибратор. Однажды я зашла в раздевалку, где тусовалась она со своими подругами. Я помню, как все они замолчали и посмотрели на меня. Я вторглась на их территорию, и они, казалось, не знали, что чувствовали по этому поводу.
Сегодня я вошла в квартиру Стейси, и со мной произошло то же самое, что и в той раздевалке - вибратор опять заурчал в моем животе. Я просто обязана была сделать то, что сделала тогда - выйти за двери, не сказав ни слова.
Может быть, именно поэтому Стейси удалось проникнуть под мою кожу. Если бы я училась с ней в одной школе, она, без сомнения, была бы одной из тех прекрасных учениц, которые ненавидят маленьких задротов, вроде меня. Столько лет прошло с того момента из моего школьного детства, а та глупая дурочка все еще живет внутри меня. Очевидно, что тот чертов вибратор тоже.
Ладно, я могу в этом дневнике признаться самой себе, а потом просто сжечь его. Мне действительно ненавистно это. Я наконец-то встретила женщину, которая заставляет пылать огнем мой вибратор, а я не могу ее выносить. Со мной так давно не случалось ничего подобного - я смотрю на кого-то и чувствую, как мои внутренности трясутся. Почему это должна быть именно она?
Я.
Глава 8
- Ваш первенец дома, начинайте кормить его, - объявила Алексис так, как делала это в детстве, приходя домой.
- Проходи в кухню, милая, - отозвалась Элис.
Алексис вошла и с разочарованием отметила, что ничего не приготовлено. Элис сидела за кухонным столом перед небольшим мольбертом. Она рисовала и выглядела при этом очень уверенной в себе.
- Когда ты начала заниматься этим? - спросила Алексис, вставая у нее за спиной, чтобы посмотреть - над чем та работает. - А почему ты рисуешь член?
- Закрой свой грязный рот, это банан, - возразила Элис, совершенно ошарашенная таким замечанием.
- У него есть шары, и он телесного цвета.
- Это апельсины, и у меня закончилась желтая краска, так что я смешала немного белой и оранжевой, - Элис указала кисточкой на полотно. - Посмотри, ты же можешь четко видеть блюдо, я набросала на него... О господи, это и правда выглядит как член!
Алексис кивнула, ухмыльнувшись.
- И не похоже, что он лежит на блюде. Выглядит так, как будто висит, - она взяла холст поменьше и посмотрела на еще одно художественное произведение Элис. - А это что?
- Наверное, влагалище, дорогая, но его ты, конечно же, сразу узнаешь.
- Нет, это явно какой-то цветок, только я никак не пойму - какой именно, - Алексис перевернула холст.
- Это должна была быть роза, но чем больше я работала над ней, тем больше она становилась похожа на гардению. Вот куда ушла вся моя желтая краска, - Элис вздохнула и опустила кисточку в чашку с водой. - Твоя мама отправилась на свидание, я хочу китайской еды, а что ты думаешь об этом?
Алексис заплатила посыльному, занесла мешок с едой в кухню и поставила на стол, на котором Элис уже навела порядок.
- Вот блинчики, вот твои макароны с острой курицей. Ты, должно быть, запланировала на завтрашний день убить своими вонючими газами еще несколько роз, - сказала Алексис, выкладывая контейнеры с едой.
- После обеда я выпью мятный чай, - сообщила Элис. - Я рада, что ты пришла. Нам нужно обсудить твои обязанности подружки невесты.
Алексис нахмурилась.
- Обязанности? Я думала, что должна просто постоять рядом с ней и отдать ее кольцо Джейсону.
- О нет, все намного сложнее, - Элис открыла свои контейнеры и выложила еду на тарелки. - Тебе нужно будет пойти с ней в магазин и выбрать свадебное платье, а еще ты должна помочь ей подобрать платья для подружек невесты. Тебе придется планировать и проводить репетицию свадьбы и девичник, координировать подружек невесты. Это будет нетрудно, потому что кроме тебя будет еще только две подружки. Но именно ты будешь правой рукой Аланы во всех приготовлениях.
Алексис медленно опустилась на стул, ее коробки с едой остались закрытыми.
- Бабуля, я же ничего не знаю об этом. Я в своей жизни была всего на двух свадьбах, и на одной из них мне было только десять лет.
- Мы с твоей мамой поможем тебе. Уверена, что Стейси и Рене тоже. У Стейси огромная семья, думаю, она была на множестве свадеб, так что у нее много информации.
- Стейси? - спросила Алексис, по-прежнему еще не придя в себя.
- Кузина Джейсона, та, которую ты атаковала бадминтонной ракеткой, - Элис посмотрела на растерянное выражение лица Алексис. - Она одна из подружек невесты, ты же знаешь об этом?
- Нет, не знала, и о Рене тоже.
- Алана не обсуждала это с тобой, когда просила стать подружкой невесты? - удивленно спросила Элис.
- Нет, она спросила меня - готова ли я сделать это, вот и все, что она сказала. Мне нужно срочно отказаться, это выходит за рамки моих возможностей. Я на самом деле думала, все, что мне предстоит - постоять рядом с ней, когда она будет произносить свои клятвы.
- Ты не можешь отказаться, это глупо, к тому же это большая честь, которую твоя сестра оказала тебе. Она хочет, чтобы ты - ее старшая сестра - помогла ей в этот знаменательный день. Ты не можешь подвести ее.
- Конечно, но она же знает, что я ничего не понимаю в такого рода вещах. Я разрешила ей надеть на себя платье! Разве этого недостаточно?
- Нет, - твердо сказала Элис. - Если ты смогла заставить работать свой бизнес, ты сможешь сделать и это.
- Мне не нравится Стейси, - призналась Алексис.
- Ты выглядишь и говоришь как капризный ребенок. Сотри с лица это хмурое выражение. Теперь я знаю, что Алана объяснила тебе то, что произошло на вечеринке по случаю помолвки. Если ты не способна отпустить это…
- Объяснила - что?
Брови Элис взлетели вверх, и она быстро заморгала.
- Причину, по которой Стейси была груба с тобой.
- Алана ничего не говорила мне об этом. Ты знаешь что-то? Сейчас же расскажи мне!
Элис бросила салфетку на стол и воскликнула: - Бог ты мой, вы девочки, просто ужасные собеседницы. Звони своей сестре и скажи ей, чтобы она прямо сейчас пришла сюда.
*******
Когда Алана вошла в кухню, Алексис сказала ей: - Ты должна мне кое-что объяснить.
- Что именно? - спросила Алана, глядя на нее и Элис.
- Дорогая, ты до сих пор не поставила в известность Алексис о том, что рассказал тебе Джейсон о вечеринке по поводу помолвки, - спокойно объяснила Элис.
- Ну, я надеялась, что в прошлое воскресенье, когда мы заезжали в квартиру Стейси, они поговорят об этом, но у нее гостила подруга, а Алексис... - Алана покачала головой. - Я до сих пор не могу пережить это. Мне было так неудобно!
Алексис прищурила глаза.
- Так ты привезла меня туда по этой причине?
- Нет, мы должны были отдать ей болты, - Алана пожала плечами. - Джейсон и я думали, что это хорошая возможность для вашего разговора. Мы оба надеялись, что она объяснит причину своего поведения, и на этот раз ты откроешь ей свою душу.
- Расскажи мне эту историю, - попросила Алексис и сложила руки. Алана звонко поцеловала ее в губы.
- Хорошо, я расскажу, как было дело, Лекс. Когда на вечеринке ты подошла к Стейси, она и Джейни ругались, потому что Джейни безумно ревновала ее к тебе, к тому же, она была пьяна. Стейси боялась, что если она будет добра с тобой, Джейни сорвется и устроит скандал. Ей было очень неудобно за то, что случилось.
- Да, в тот вечер, когда я ужинала в вашем доме, она, казалось, чувствовала себя виноватой и едва смогла сказать мне два слова. Ой, подожди, правда, она называла меня "воланом".
- Ты вела себя в тот вечер, как дерьмо! - Алана сменила тон и передразнила ее: "Я продаю растения и навоз" - вот смысл твоего разговора. Алексис, она назвала "воланом" пташку, а не тебя!
- Все выглядело совсем не так. Я поняла по тому, как все это было сказано, - спорила Алексис. - Эй, а почему ты, когда просила меня стать подружкой невесты, не сказала мне, что она тоже будет подружкой невесты?