Гарри медленно просыпался. Ему снился такой чудесный сон... У него было Гнездо, Семья... Его любили... Чудесное ощущение.
Он поднял руку, чтобы убрать прядь волос с лица, и замер, потрясенно уставившись на нее. Рука была полностью покрыта прозрачной хрустальной чешуей, кроме ладони; пальцы венчали внушительные когти, словно выточенные из алмазов. Гарри пошевелил пальцами, и в свете ночника чешуя заиграла всеми цветами радуги. Неожиданно послышался восхищенный вздох.
- Какой же ты все-таки красивый...
Он повернул голову и увидел деда, глядящего на него с портрета во все глаза. Гарри расплылся в улыбке:
- Дедушшшшка...
Карлус закашлялся, увидев нежную улыбку внука: восемь длинных клыков (по четыре на каждой челюсти) и частокол маленьких, сверкнувших ослепительной белизной.
- Кхм... Добрый день, Гарольд. Как ты себя чувствуешь?
- Превоссссходно...
Гарри встал и, как был, совершенно обнаженным, направился к висящему на стене огромному зеркалу. Нагота его совсем не смущала. Повертелся, оглядывая себя со всех сторон и оценивая произошедшие с ним изменения, откинул назад волосы, свисающие до поясницы. Неожиданно волосы скрутились в плотные жгуты, извивающиеся на спине. Гарри отбросил особо шаловливую прядь, щекотавшую шею:
- Тихххо, ишшшь, рассссшалилисссь...
Волосы послушно замерли, только кончики подрагивали.
Гарри посмотрел на деда и в полной мере насладился его ошарашенным выражением лица. Затем прикрыл глаза и молниеносно сменил облик на человеческий. Мгновение, и перед Карлусом предстал его внук, но немного изменившийся. Рост стал немного выше, около шести футов, плечи стали шире, телосложение, правда, так и осталось сухопарым, волосы с тела исчезли, черты лица стали четче, глаза - еще больше, красивой миндалевидной формы.
Вроде мелочи - чуть-чуть здесь, немного там, - а общий результат просто потрясающий.
Гарри стал настоящим красавцем.
Но больше всего изменилось внутреннее содержание - Гарри стал спокойным, ушла порывистость и жажда каких-то непонятных действий. Теперь в нем ощущалось спокойствие змей, способных ждать в засаде подходящего момента очень, очень долгое время.
Гарри подошел к вешалке с одеждой и оделся. Повесил на шею медальон, на который тут же перебрался дед. Надел туфли, оценил получившийся результат в зеркале, и вышел из комнаты в Ритуальный зал.
К нему сразу же подошел гоблин и поклонившись, повел к кабинету Грипхука. Долгий пеший переход, и Гарри зашел в кабинет своего управляющего. Гоблин поднялся из-за стола и поклонился:
- Приветствую Вас, Пришедший-из-за-Грани.
- Приветствую Вас, Хранитель золота.
Гарри сел в кресло.
- Уважаемый Грипхук, прежде всего, позвольте поблагодарить вас за то, что помогли пройти Ритуал, - гоблин польщенно кивнул. - Скажите, кем я стал? Я ЗНАЮ, кто я - самоназвание моего вида, но мне интересно, что сохранилось в хрониках гоблинов и людей.
- Вы стали Медузой. Не Медузой Горгоной, а именно Медузой. Считается, что от Медуз произошли Наги, Истинные Василиски, а не выведенные искусственно змеи, Горгоны. Еще они являются дальними родственниками Ламий. Медузы очень сильны, безжалостны при защите своих Семьи, Гнезда и Владений, обладают очень большим сроком жизни и повышенной живучестью, если это можно так назвать. Убить Медузу крайне сложно. Хорошая новость для Вас - Медузы САМИ выбирают себе партнеров, никакого четко определенного партнера, как у Вейл, на котором свет клином сошелся и без которого им не жить. У Медуз этого нет, но, я думаю, вы и сами это чувствуете, так? - гоблин, прищурившись, посмотрел на сидящего парня. Тот кивнул.
- Хорошо. Сейчас Вам будет лучше всего вернуться домой - обустраивать Гнездо. Ваша магия и инстинкты будут требовать укрепления убежища, так что Вам будет, чем заняться. Постарайтесь не выходить из дома с недельку - пока все не успокоится.
- Замечательно. А почему этот ритуал запретили? Я, конечно, понимаю, что в нашей стране Магия должна быть только белой, но все же... В "Большом гримуаре ритуалов" я нашел только его краткое описание, к чему он ведет, запрет на его проведение и все.
- Все очень просто, ритуал запретили по нескольким причинам. Первое: ритуал меняет наследие - выжигает предыдущее, вытаскивает новое, самое сильное из возможных для проходящего ритуала. Второе: меняется предрасположенность к магии - после ритуала маг становится Темным. Всегда! И изменить это уже невозможно. Наследие становится Родовым, все потомки смогут его пробудить, а это показатель. Третье: есть опасность потеряться в инстинктах - может проснуться жажда крови, насилия. Были случаи, когда маги превращались в кровожадных монстров, которых интересовало только удовлетворение своих желаний и потребностей. Четвертое: ритуал подходит только для чистокровных, не менее чем в пятом поколении и полукровок из древних родов. Никакие магглорожденные никогда не смогут пройти ритуал! Пробуждать нечего, их ждет смерть. И последнее... Требуется высокий уровень магии - пройти ритуал может только маг с уровнем Силы выше среднего. Обычному обывателю здесь ловить нечего... А теперь представьте: есть способ увеличить силу, получить новые способности (опасный способ, но когда это хоть кого-то останавливало?), при этом меняющий предрасположенность к магии и подходящий только для элиты. А с руководством нашей страны... особенно некоторым... - гоблин пожал плечами, как бы показывая, что объяснять что-либо бессмысленно.
Гарри глубокомысленно покивал - теперь многое становилось ясным. Он встряхнул головой (волосы раздраженно зашевелились) и обратился к Грипхуку:
- Я хочу пройти тест кольцом Лорда. Для обоих моих Родов. Дедушка, что скажешь?
- Всецело за! Ты будешь прекрасным Лордом.
- Замечательно. Сейчас принесут кольца.
В Поттер-менор Гарри попал только через три часа, поздним вечером. Он стал Лордом двух Родов - Поттер и МакРоуз, что подтверждали перстни, сияющие на руке. Пришлось разобраться с делами Родов - какие предприятия расконсервировать, что купить, что продать - рутинная деятельность.
Гарри остановился перед зданием и оглядел его. Его Гнездо. Надо будет укрепить щиты, обновить защиту, поставить кое-какие новшества. Чужакам здесь рады не будут. Или будут - с какой стороны посмотреть... Гарри хихикнул и зашагал к замку. Надо все приготовить. Скоро он приведет сюда Партнеров, свою Семью.
Глава 20. Начало изменений.
Гарри удовлетворенно оглядел магическим зрением Поттер-менор и одобрительно кивнул. То, что получилось в результате его недельных усилий, потрясало. Без ложной скромности.
Здание было густо покрыто светящимися в магическом зрении канатами, оплетавшими всю поверхность здания, от верхушек шпилей и до самых глубоких подвалов, уходящими глубоко в землю, раскинувшимися сложной системой по всей территории Менора.
Когда Гарри вернулся из банка домой, то смог только плотно поужинать и завалиться спать.
Проснулся он за час до рассвета. Его переполняла энергия и жажда действия.
Гарри привел себя в порядок и направился в подвальную часть менора, туда, где глубоко под землей, в надежно укрепленном зале, находился Родовой камень, средоточие сил менора и Рода.
Войдя в Зал, он огляделся. Помещение было небольшим, вырубленным в камне. Стены, пол и потолок из черного, матово поблескивающего камня, покрывали вырезанные сложные узоры, блестевшие серебром.
Четко посреди помещения находился Родовой Камень - источник магии менора. Это был большой черный валун округлой формы с поблескивающими прозрачными кристаллами, словно впаянными в его толщу.
Гарри обошел его по кругу, разглядывая.
Чувствовал он себя странно. Было такое ощущение, что он одновременно находился в двух местах - в Зале родового камня в Поттер-меноре, и в огромном, мрачном помещении Средоточия Силы, расположенном в глубине Ссаехашш-Шшшасе, Гнезде Князя Ххараешш.
Гарри стоял и смотрел на Камень, не мигая. Факелы отражались в кристаллах, их блеск гипнотизировал. Плохо осознавая, что происходит, Гарри выпустил наружу свою магию. Она закружилась в комнате призрачными вихрями, стекающимися к камню и впитывающимися в него.
Миг, и напротив камня стоит Медуза, во всем своем устрашающем великолепии. Хрустальная чешуя и когти сияли, как алмазы, просвечивающая сквозь чешую кожа казалась золотой, волосы извивались, подобно живым змеям. Радужка глаз растеклась, покрывая белок изумрудным цветом, зрачки стали вертикальными.
Щелчок пальцев - и одежда сложена кучкой на полу.
Гарри раскинул руки и двинулся по часовой стрелке вокруг Камня. По помещению разнеслось шипение парселтанга, диалекта Высших Ххараешш.
Гарри-Медуза пел Песнь Принятия/Изменения Рода.
Медленные, неторопливые, нечеловечески плавные движения.
Словно ожившая хрустальная статуя, Гарри продолжал обходить Камень. С каждым обходом на стенах, потолке и полу появлялись странные символы, органично вписывающиеся в уже имеющиеся узоры.
Наконец, когда все помещение покрылось Знаками Силы, Власти, Процветания, Плодородия, Долголетия и множеством других, Гарри остановился и, прокусив себе запястье мощными клыками, брызнул на Родовой Камень своей кровью. Капли медленно впитались, кристаллы приобрели розоватый оттенок.
Гарри лизнул ранки раздвоенным языком, и они молниеносно затянулись.
Помещение наполнилось магией под завязку, Гарри двигался словно в воде.
Он прошипел последнюю фразу, завершая Песнь, и улегся прямо на камень, свернувшись клубком.
Через мгновение он уже спал, сливая воедино свою магию, магию Рода и магию менора.
Камень приятно грел, и сон Медузы был сладок.
Он не видел, как задрожали стены менора. Некоторые портреты попадали со стен, вслух выражая свое мнение о неожиданном землетрясении. Другие в панике забегали по картинам, вопя и ругаясь. Экстренно пробудившиеся предки Лорда Поттер-МакРоуз не понимали, что происходит.
Карлус протер глаза и встряхнул головой, приходя в себя. Мимо него с визгом пролетела какая-то леди. Стены еще раз тряхнуло, и менор успокоился, впитывая в себя магию своего Хозяина.
Проснувшиеся домовики быстро навели порядок, развесив упавших по местам.
Портреты громко переговаривались, обсуждая произошедшее. Выдвигались самые разные версии, от нападения на менор до естественных катаклизмов.
Карлус метнулся в спальню Гарри и замер, глядя на пустую кровать.
Потом вернулся к остальным портретам и поразился напряженной тишине, разлившейся в воздухе.
Все портреты внимательно наблюдали за застывшими, словно в трансе, домовиками.
Эльфы замерли, вслушиваясь в меняющуюся магию поместья.
Неожиданно наволочки с гербом Поттеров изменились. Они превратились в туники ослепительно-белого цвета, словно у римлян, а возле герба Поттеров появился герб Рода МакРоуз, и по краю туник извивались странные узоры, похожие на змей.
Домовики попадали на колени, рыдая от счастья.
- Хозяин... Хозяин вернулся... Хозяин...
Карлус не выдержал:
- Лакки, что происходит?
- Хозяин обновил Магию, сэр! Хозяин очень силен!
Карлус закатил глаза:
- Гарри! Что ты опять натворил?
Весь день Карлус провел, как на иголках. Он появлялся на картинах, высматривая внука, но того все не было.