— Я не сумасшедшая, — наконец вымолвила она, успокоившись.
— Не похоже… — хмуро отозвался Денис, глядя в эти наглые веселящиеся глаза.
— Я поняла, — вдруг совершенно нормально произнесла Валерия. — Моё предложение шокировало тебя, но… в этом нет ничего такого. Просто мне нужен ненастоящий парень на не очень длительный срок. И прости, что доставила неудобства, — она махнула рукой Денису за спину, где из ресторана уже выходила негодующая Алёна. — Но, если вдруг передумаешь… — протянула стикер с номером телефона и, подмигнув, ушла в другую сторону.
Денис смотрел хрупкой пигалице вслед и его мучал лишь один вопрос:
С какой луны она свалилась?
Глава 3
— Какая, к чертям, ещё девушка?! — гневно воскликнула Алёна, а её нижняя губа некрасиво оттопырилась. Карие глаза заискрились, заполыхали… И это, как ни странно, завораживает. — Я тебя спрашиваю, эй! — возмутилась она и дёрнула Дениса за рукав рубашки.
Он молча отошёл и открыл дверь «ниссана».
— Садись. Дома поговорим.
Алёна раздражённо выдохнула и села, нарочно хлопнув дверью. Пристегнулась, чуть не вырвав ремень, сложила руки на груди и уставилась взглядом вдаль.
Денис покачал головой, решительно не понимая. К чему тогда весь этот спектакль с расставанием, раз ревнует? Нервы пощекотать? Не хватает острых ощущений?
Сел за руль, завёл двигатель, и выехал на проезжую часть.
Алёна демонстративно молчала. Даже не копалась в телефоне, как это делала обычно, когда они куда-то вдвоём ехали.
Уже в квартире, стоило переступить порог, Алёна поджала губу и уставилась взглядом, требуя объяснений.
Со вздохом потёр переносицу и повесил брелок на ключницу, а барсетку с документами бросил на полку в прихожей.
— Я не понимаю, — признался Денис, вглядываясь в лицо своей девушки. — Мы решили жить вместе, мы готовимся к свадьбе, планируем наше будущее, а тут такие… заскоки. Нам не по семнадцать лет, чтобы обижаться на несуществующие обиды и создавать проблемы из ничего. Ну если тебе скучно, давай сходим театр, кино, куда ты хочешь? В клуб? Давай сходим в клуб…
Алёна сокрушённо выдохнула и опустила руки.
— Не знаю, — призналась она и досадливо поморщилась. — Меня жутко бесит, что ты не проявляешь эмоции. Не ревнуешь, во всём ищешь компромисс, соглашаешься со мной во всём. Ты… ты как подкаблучник. Как… тряпка себя ведёшь.
У Дениса чуть челюсть с грохотом не упала на пол.
— Ты забываешься, — процедил он сквозь зубы. — И не видишь разницы между тряпкой и мужиком, который настроен на создание семьи. У тебя в голове ещё мыльные пузыри летают, раз пришла к подобному выводу. Это просто… пф-ф… — рвано выдохнул, запуская пальцы в волосы.
Вот так живёшь с человеком, мечтаешь о будущем, а потом выясняется, что ты тряпка.
— Знаешь, что, — успокаиваясь, произнёс Денис притихшей Алёне, что смотрела испуганно. Видимо дошло, что перегнула. Бестолочь… — Научись взвешивать плюсы и минусы в отношениях. Ведь не будет идеального парня, не будет «идеальной» любви. Всегда будет что-то, что тебя не устроит. Так вот, мне кажется, я не заслужил звания тряпки. И плюсов в наших отношениях было гораздо больше. Подумай над этим на досуге. А теперь извини, — обошёл Алёну по кругу, взял в комнате из комода полотенце, боксеры и отправился в душ. Освежиться и привести мысли в порядок.
На душе неприятно скребло. И вместе с тем ощущалось некоторое опустошение, на языке щипала горечь разочарования.
Алёна-Алёна…
Закрылся на щеколду и стал раздеваться. Из кармана брюк торчал клочок бумаги, что привлёк внимание.
Вытащил и развернул. Номер телефона и подпись аккуратным почерком: «Истомина Валерия».
Усмехнулся, вспоминая смешную рыжую девочку, и бросил бумажку на стиральную машинку.
Глупенькая. Неужели она всерьёз предлагала стать её ненастоящим парнем? А если так? Зачем? Кто-нибудь знает, что у женщин на уме?
Потряс головой и включил в кабине воду. Вспомнил, что забыл халат, обмотался полотенцем и вышел.
В квартире стояла подозрительная тишина. Прошёлся по квартире и только на кухне обнаружил записку.
«Сорри, Денис. Нам не по пути. Наверное, ты просто не мой человек. Желаю тебе удачи и счастья!..
P.S: за вещами приеду завтра».
— Отлично… — выдохнул Денис. Смял записку и выкинул в ведро.
Прислонился лбом к серебряной дверце холодильника и треснул по ней кулаком. Магнит с фотографией, на которой он и Алёна такие серьёзные и такие влюблённые, упал на босую ногу.
Денис мужественно шикнул, подобрал магнит и раздражённо отправил его следом за запиской.
К чёрту всё!
Вернулся в ванную и полез под душ.
Вот так заботишься, переживаешь, а потом выясняется, что ты «не тот человек». Ревнуешь — плохо. Не ревнуешь, тоже плохо. Но как-то живут же женщины и с пьющими, и с бьющими, и даже с гулящими.
«Чем я-то не угодил?!» — мысленно возмутился Денис и подставил лицо под струи воды.
Может, позвонить этой Валерии? Что он там про реалити-шоу щебетала? Отвлечься немного. Интересно же, что у девчонки на уме. А там может, и Алёна сама вернётся. Одумается…
Лера
Пошла в другую сторону на едва гнущихся ватных ногах с дико выпрыгивающим из груди сердцем…
Лера? О чём ты только думала? М-да… однако я умею влипать в истории и оказываться в эпицентре бури. Надеюсь, этот парень сможет разобраться со своей девушкой и у них всё будет хорошо. Неловко получилось…
— Чёрт! — запнулась на полпути к дому, спохватившись, что в ресторане меня ждёт парень по объявлению.
Вот вам ещё один способ, как найти парня. Удачный или нет, пока не знаю. Но я подала объявление в газету и мне позвонил некий Виталий.
Ну, посмотрим, что там за Виталий такой…
Впрочем, абсолютно неважно, какой он будет внешности, главное, чтобы с головой проблем не было, и он адекватно и правильно воспринял моё предложение.
Виталий сидел в конце зала и так ничего себе не заказал. Воду. Значит, карманы его пусты, а раз пусты, значит, от меня ему нужны исключительно шелестящие бумажки. Наверное, не стоило так опрометчиво указывать в объявлении про вознаграждение…
— Здравствуйте, Виталий, — отодвинула стул и села напротив. У меня даже мысли не возникло, что это может быть другой человек., что я могла ошибиться. Просто этот субъект хилой наружности с очками на носу, с до сих пор не сошедшими прыщами и в мятой трёхнедельной рубашке, что вероятно осталась у него ещё со школьных времён, прямо вылитый Виталий.
Парень окинул меня недоверчивым взглядом.
— Документы покажите, пожалуйста, — серьёзно попросил он.
Недоумённо вскинула брови, усмехнулась и достала из клатча студенческий билет.
— Истомина Валерия, — вслух прочёл Виталий и удовлетворённо кивнул.
К нам подошёл официант. Пришлось делать заказ. Неловко сидеть просто вот так. Да и кто позволит. Но если Виталий согласится, можно попробовать что-нибудь из него слепить человеческое и попытать удачу.
— Меня интересует оплата, — по-деловому произнёс Виталий и поправил на остром носу очки. — Сколько, когда и… аванс. Пятьдесят процентов от всей суммы, которую по итогу вы мне должны выплатить.
Тронула салфетницу и улыбнулась.
— Похвально ваше рвение, Виталий, но не желаете узнать, что вам предстоит делать? Может, сниматься в порнофильме?
Виталий покрылся багровым румянцем. Вспыхнули даже оттопыренные уши.
— В объявлении указанно, «без интима»… — смущённо пробормотал он, опустив взгляд в стол.
— Всё верно, — кивнула и вежливо улыбнулась официанту, что принёс наш чай и мороженое. — Но вам придётся сыграть роль моего парня. В реалити-шоу «Любовь случается». Вы целоваться умеете?
Виталий кашлянул и кинулся наливать в чашку чай, разливая его на стол. Коричное пятно стремительно расплывалось. Виталий схватился за салфетки, потянул за одну, а вытащил все…
— Простите… — буркнул он и стал собирать салфетки обратно. — В объявлении было указанно, что работа не сложная…
— А разве она сложная? — искренне удивилась я. — Всего три месяца съёмок, результат огласят почти сразу по окончанию проекта. Выигрыш — пополам. Один миллион, — прошептала многозначительно, чуть подавшись вперёд. Но Виталий вжался в стул, словно я собралась его насиловать.
— Я как-то… у меня и опыта нет… — признался Виталий, вытирая лоб мокрой, от чая, салфеткой. И даже не заметил.
Он безнадёжен…
— Мне нужно подумать! — внезапно выпалил мой несостоявшийся парень, вскочил и убежал, бросив напоследок: — Я позвоню.
— Ага… — произнесла угрюмо и стала уминать две порции мороженого. Зря выкинутые деньги. Но я должна была рискнуть…
По пути домой, заглянула в газетный киоск и всё же купила лотерейный билет. А, была не была…
А дома… дома, как всегда. Уже в дверях на меня налетел пьяный Калашников, спасающийся бегством от разъярённой Нины.
Успела отскочить в сторону и прижаться к облупившейся стене.
— И не смей возвращаться! — прокричала Нина вслед мужу, пригрозив кулаком. — А ты чего не на учёбе?!
Вот и мне досталось…
— Сегодня воскресенье, — равнодушно отозвалась и направилась в свою комнату. Изобретать ещё один неудачный способ найти парня. Хорошо, что сессия почти закончилась. А потом, если не выгорит с шоу, можно найти работу с полным графиком, хотя бы на лето и немного подкопить, если сильно не шиковать.
Ха-ха два раза, можно подумать я шикую…
Утром меня разбудил телефон. Наверное, опять какой-нибудь Виталий по объявлению.
Сонно потянулась на своей узкой железной кровати и нащупала на тумбе мобильный.
Солнце уже вовсю пробивалось в одно единственное с обшарпанной рамой окно, пытаясь лучиками забраться мне в глаза.
— Алло? — хриплым ото сна голосом отозвалась я. А в ответ тишина… — Я вас слушаю, — повторила терпеливо более бодро и села, осыпаясь волосами.
— Валерия? — раздался на удивление приятный и капельку знакомый голос.
— Да… — протянула настороженно.
— Это Денис. Вы вчера оставили мне свой номер… — сдержанно произнёс Денис.
Спустила ноги на пол, полностью просыпаясь.
— Как ваши дела, Денис? Помирились со своей девушкой? — мне показалось, что немного участия не повредит.
— Если бы я помирился с девушкой, то вряд ли стал звонить вам, — довольно прохладно произнёс Денис. Но я не оскорбилась, не гордая. Да и он, мне кажется, просто констатировал факт.
— Логично, — легко согласилась я. — Подтупливаю с утра…
— Уже почти одиннадцать, — тем же безэмоциональным голосом заметил Денис.
— Это абсолютно не важно, если ложишься почти на рассвете… — машинально отозвалась я и встала, оглядываясь в поисках расчёски.
— Чем же вы занимались до рассвета? — полюбопытствовал Денис.
Пришла моя очередь усмехаться.
— Вы за этим позвонили? Чтобы узнать, чем я занималась?
— Нет…простите, — быстро исправился Денис. — Ваше предложение ещё в силе? Я готов встретиться и обсудить условия. Откуда вас забрать?
Я конечно опешила, но адрес продиктовала быстро и начала собираться…
Глава 4
Адрес назвала подальше от дома. Может, Денис только с виду такой приличный, а на деле… Ничего пешочком пройдусь, подышу свежим почти летним воздухом.
Припаркованный серебряный седан, узнала издалека и неосознанно замедлила шаг. Одно дело встречаться с такими мальчиками как Виталий, немного неудачниками, немного неуверенными в себе и закомплексованными… И совсем другое — договариваться с такими как Денис.
Мне он, конечно, показался жутко скучным и неинтересным офисным клерком, но это не делает его глупым, неуверенным и необразованным. С ним, вероятно, будет труднее договориться. Он может запросить оплату больше или выдвинуть встречные условия.
Я готовилась к худшему. Так уж жизнь научила…
Денис заметил меня в боковое зеркало и вышел навстречу. Вежливо кивнул, обошёл машину и открыл дверь пассажирского места.
Села, пристегнулась и расправила края пышной цветной юбки, скрывая нервозность. Денис вернулся, сел за руль и осторожно выехал на дорогу. Наверно, следует спросить, куда мы едем, но в горле отчего-то пересохло.
Блин, мне даже позвонить некому, в случае, если меня вздумают увезти в лес и изнасиловать. Сунула руку в сумочку ядерно-кислотного цвета, мою любимую, на толстой цепочке вместо ремешка, и нащупала перцовый баллончик, с которым никогда не расстаюсь. Особенно сейчас…
— Ты в «старом фонде» живёшь? — заинтересованно спросил Денис, разглядывая жёлтые с облупившейся отделкой дома. — Здесь в основном коммуналки, — заметил он и мельком глянул на меня.
— Не в «основном», а везде коммуналки, — спокойно поправила я. — Не все могут позволить себе отдельное жильё… — а вот долю обиды в голосе скрыть не удалось. Но как объяснить, что обижаюсь не на него с его вопросами, а на собственную беспомощность?
— Извини, — потупился Денис и сосредоточился на дороге.
Усмехнулась и махнула рукой.
— Забей. Просто у меня соседи такие… не важно, в общем.
— Ты одна живёшь? — спросил Денис, поняв, что я не собираюсь дуться и разыгрывать недотрогу. Но его вопрос, всё же заставил насторожиться.
— Да… — ответила неуверенно. — А что?
Денис пожал плечами.
— А родители?
«Ну всё… писец, котёнку…» — прошептал внутренний голос и перекрестился.
Денис внезапно усмехнулся.
— Да, брось! Мне просто интересно, я не маньяк.
Недоверчиво прищурилась, но видя открытую добродушную улыбку, немного расслабилась.
— У меня всё на лице написано, да? — обречённо вздохнула и поправила волосы.
— Да, — кивнул Денис. — Очень… выразительное. Так получается, ты живёшь без родителей, — утвердительно произнёс он. — Почему? Ты вроде студентка… Из другого города?
Поморщилась и выдохнула.
— У меня нет родителей, Денис. Давай закроем эту тему… Мне неприятно.
Денис неловко замолчал, я прямо увидела наяву, как он посыпает голову пеплом. Бедолага.
— Расслабься, — беспечно хмыкнула и повернулась к своему окну. Мы въезжали в центр. Вдоль улиц потянулись бутики, ресторанчики, ювелирные и разные салоны. — Я не то чтобы сильно по ним тоскую. Скорее, мне просто неприятно вспоминать о них, — решила пояснить.
Денис провёл по рулю, будто смахивая пыль и включил музыку.
Ехать, правда, долго не пришлось. Уже на перекрёстке, мы повернули налево и остановились напротив хостела «Уют», и я прямо каждой клеточкой ощутила, как неуютно мне стало…
— Знаешь, — осторожно произнесла я и сглотнула. — Я кажется, передумала. Мне пора, — развернулась и пошла в другую от машины сторону.
Позади послышался смех. На запястье легла рука…
Денис развернул меня к себе лицом и, улыбнувшись, показал пальцем мне за спину.
— Ресторан «Грация», — иронично произнёс он, не переставая забавляться. — Обсудим твоё предложение. У меня есть пара вопросов…
Шумно выдохнула и смущённо поджала губы. Надо уже успокоиться и перестать видеть в Денисе маньяка. Так он меня точно отвезёт в больничку…
Ресторан находился в центре занимал два этаже, имел собственную террасу и балкончик. Внутри царил уют, который создавали кремовые, бежевые и светло-серые тона. Мягкая мебель и милые детали интерьера. Например, чёрно-белые фото ан стенах в стиле рэтро…
Галантные манеры Дениса вызывали у меня дискомфорт.
Он отодвигает для меня стул, а я вцепляюсь в него пальцами со словами:
— Я сама. И сумочку сама повешу. Спасибо… — бормочу и сажусь за стол.
Денис садится напротив и сразу открывает меню.
— В первую нашу встречу ты была более уверена в себе, — насмешливо замечает он, не глядя на меня.