Как-то летом, уже после практики, когда студенты возвращались домой, я решила совершить безумный поступок. С точки зрения Эрхана - безумный. У меня не было семьи, которая бы ждала и была бы рада моему возвращению. Да и отношения с Рианом к тому моменту уже давно закончились. Да, это было одиночество. Оно напало как-то неосознанно, стремительно и застало врасплох. Вот так вот однажды осознала, что я одна. Просто одна. Ни семьи, ни родного человека рядом. Близкие друзья далеко. Эрхан, разве что, жил рядом. Но в то время он куда-то исчез до начала учебного года.
И та пустота внутри, которая пришла вместе с осознанием полного одиночества, она только здесь, с переездом в столицу, начала растворяться. Так что да, не стоит жалеть о том, что происходит в моей жизни сейчас. Потому что все это лучше того угнетающего одиночества. Пусть будут проблемы, они вполне решаемых. Трудности? Без них скучно жить!
Перевела взгляд на Ферла. Да, не мальчик. Странно, что тогда я воспринимала его именно так. Все же глаза многое говорят о человеке. Ферл, сразу видно, многое пережил. Глаза человека, который готов ко всему. Не юнца, определённо.
- Предлагаю переместиться в "Обитель мага". Там можем обсудить эту ситуацию. Заодно пообедаем. Я, лично, голоден. И, может, перейдем уже на "ты"?
Ничего против обеда в компании этого мужчины я не имела. Но вот последний вопрос восторга не вызвал. Ещё бы, после этого его непонятного притяжения!
- "Обитель мага" меня устроит. А вот с переходом на "ты" пока повременим, - ответила я мужчине.
- Мне нравится это "пока", - Ферл, казалось, доволен моим ответом.
И это нас, женщин, трудно понять?!
Пусть так, пообедаем, пообщаемся. Нам есть, что обсудить. А там видно будет. Одно точно - этот мужчина не так прост, определённо умен и вертится рядом с какой-то целью. Осталось определить, что же на самом деле ему от меня нужно.
- Кстати, в твоем досье ни слова о том, что ты умеешь самостоятельно перемещаться, - сообщил Ферл по дороге к главному заведению для магов.
И как я должна на это реагировать? Ясно, что в досье на меня об этом ни словечка, потому как ранее я этого просто не умела.
- Что еще интересного вы узнали обо мне из бумаг? – спросила весело.
Нет, я не флиртовала. Всего лишь выясняла информацию.
- Много чего, - скрытно ответил этот тип.
Неужели так сложно продолжить, если уж начал!
- Не злитесь, леди! Хотя, замечу, вам это к лицу! Глаза загораются, просто взгляд не отвести!
- И это высший лорд! Я к тому, кто вы не первый и не второй, кто мне об этом говорит.
А вот это я зря. Просто вспомнила, как Синтевиор мне говорил то же самое, и разозлилась! К черту мужчин с их комплиментами!
- Значит, Адеттос уже задел глубинные струны вашей души? – пафосно спросил Ферл.
Посмотрела на него с недоумением. Чего это он? Вроде же разговаривал вполне нормально?!
- Вы неподражаемы, Соли! – рассмеялся мужчина.
- А вы мне не нравитесь, - сказала правду.
- Могу я поинтересоваться причиной вашей немилости?
Кажется, меня начинает раздражать также и его манера общения. Эти фразы, интонация, да еще и выражение лица – меня все это просто выводит из себя!
- Что вам от меня надо? – спросила, понимая, что все это может длиться до бесконечности. Приходилось ранее общаться с подобными мужчинами.
- Вы не ответили на мой вопрос! – недовольно заметил Ферл, задетый моим поведением.
- Меня удивляет, что, после всего, вы еще спрашиваете, что мне в вас не нравится! В самом деле, Ферл! Вы сами не замечаете, что не так? Начнем хотя-бы с нашего первого разговора!
- Соли, у вас такая хорошая память! – возмущенно выговаривал мне этот лорд, - Как насчет того, чтобы забыть нашу первую встречу и начать все с сначала?!
- Чего вы от меня хотите? Ответьте честно, и я, так и быть, забуду прошлые недоразумения.
Мы шли через парк и разговаривали. Вообще, город поражает тем, как здесь все устроено. Столица знаменита своей природной красотой, огромными территориями парковой зоны и несколькими реками в Верхнем Бодинсе. И потому парки – это территория, где можно встретить кого угодно. И я не удивилась тогда, встретив невесту Риана. Сейчас же мы с Ферлом направлялись в обитель мага. Могли просто переместиться, но он выбрал этот путь. Полчаса неспешного шага, и мы будем на месте.
- Но я же еще при первой встрече раскрыл перед вами душу, Соли! – искреннее недоумение и возмущение показали, какой хороший актер мой спутник.
- Месть Синтевиору?
- Ваши чудесные глаза! – проникновенно прошептал Ферл, а у меня опять гормональная революция, от одного его шепота!
- Прекратите! – если до этого я говорила спокойно и была сосредоточена на беседе, то сейчас уже вновь злилась.
Зачем он это делает? Какой смысл?
- О чем вы, Соли? Не понимаю! – с недоумением вопрошал мужчина.
Издевается?! Даже эти его слова способствовали тому, что внутри меня разгорался огонь желания. И понимаю, что это или магия, или аура, или еще какое-то влияние. Не мои это чувства и желания. Но…
Огонь. Холод. Лед. Риан! Помогло! Мысли о бывшем возлюбленном охладили так, что и воспоминаний о том почти неконтролируемом желании не осталось!
А Ферл, тем временем, уже прижал меня к большому дереву, которое скрыло нас от посторонних глаз. Еще и парочку заклинаний добавил, чтобы уж точно никто не увидел то, чем он планировал заняться в парке! Мои руки оказались подняты вверх и… как он это сделал? На мой недоумевающий взгляд мужчина ответил с обаятельной ухмылкой:
- Ты забыла, кто мы? Да, ты теперь одна из нас! Еще не получила наручи для магов?
И этот временный напарник, обязанный за мной присматривать, потянулся губами к моей шее.
Вот Бездна! Он меня магическими наручниками приковал к дереву. Тотчас накатила паника. Перед глазами вновь всплыли те воспоминания, которые я просто вычеркнула из памяти. Глухая зона. Я без магии, привязанная к дереву. И та тварь с кинжалом! Тот урод, который заплатил жизнью за то, что пытался со мной сотворить!
Его больше нет, сама себе шептала. Их больше нет! Синт со всеми разделался! Мне ничего не сделали! Я легко отделалась! Я, даже без магии, способна себя защитить!
- Что с тобой? – услышала вдруг встревоженный голос Ферла.
- Бездна! Да ты дрожишь! Соли!
Он меня освободил, а после отошел на несколько шагов, чтобы я успокоилась.
- Прости, я дурак! Думал, ты просто играешь, как и все эти…
Дрожь все так же сотрясала тело, несмотря на то, что он отступил и все прекратилось. Запоздалая реакция на то, что произошло в глухой зоне? Видимо, так и есть. Сразу после тех событий было множество отвлекающих факторов. Сейчас же я оказалась не готова к тому, чего хотел этот мужчина. И пришло понимание, что и он не ожидал подобного. Да, я слышала о том, что на мужчин из их рода женщины буквально охотятся, обнаженными и готовыми на все набрасываются даже в общественных местах. Но это относится к более молодым, тем, кто еще не научился контролировать обаяние и притяжение.
- Уйди, - попросила глухо.
Хотелось остаться одной. Никого видеть не могла. Вдали послышались голоса и счастливый детский смех. Рядом птичка пролетела, и я проследила взглядом за ее полетом, постепенно успокаиваясь.
- Я не могу оставить тебя вот так вот, одну, - возразил мужчина, пряча взгляд.
- Уйди! – я не кричала. Но что-то, видимо, в моем голосе дало понять Ферлу, что лучше поступить так, как я прошу.
Через минуту я уже была одна. Опустилась прямо на землю. Переместиться бы домой, но в тот момент об этом и мысли не возникло. Странная апатия завладела мной. Прошло все – и страх, и дрожь, и желание наказать зарвавшегося высшего. Осталось только безразличие. Я сидела на земле, смотрела на маленький желтый цветочек. Он был таким ярким, таким тоненьким и очень красивым. Только так получилось, что Ферл, уходя, не обратил внимания, что наступил на это нежное растение. Странно то, что лепестки издавали сияние. Но оно с каждой минутой становилось все менее заметным.
Я читала о таких редких магических растениях. Вот и увидеть случилось. Потянулась к погибающему цветочку рукой, вливая часть своей магии. И, конечно же, ничего не произошло. Этого и стоило ожидать!
Но именно эта неудача стала последней каплей. Да, рыдания подступили незаметно, но вполне ожидаемо. Слезы катились по щекам, смывая все, что мне пришлось пережить в последнее время. Быть сильной – это так трудно! Иногда просто невыносимо тяжело! Я понимаю, что слезы не помогут решить все эти проблемы, которые навалились и грозятся поглотить меня. Нет, конечно же, нет! Но я позволила себе эту слабость. Всего на несколько минут. Просто тихие слезы! Внутри я могла и кричать, и метаться. Это только внутри себя. Там, где никто не увидит. Пусть я сейчас плачу. Пусть мне больно! Но это пройдет. Просто надо понять, что на самом деле ранит больше всего, а что – всего лишь повод. Самой себе признаться – это трудно. Ведь тогда, с признанием, понимаешь и то, насколько уязвима.
- Ну и пусть! – шепнула в окружающую тишину. – Пусть! Я справлюсь! Я сильная! Всегда справлялась! Еще несколько преград и ударов судьбы, подумаешь! Справлюсь!
Не знаю, сколько я так просидела там, в парке под огромным деревом. Хорошо хоть Ферл так и не убрал скрывающий меня купол. И я могла просто выплеснуть поглотившие меня эмоции. После того, как слезы иссякли, я все еще оставалась на том же месте. Сидела и зажимала руки в кулаки. И говорила сама себе:
- К черту всех! Я сильная! Я смогу!
Несколько минут, пока сама не поверила в то, что говорила, я еще пребывала в плохом настроении. Тоска, неверие в то, что все обязательно будет хорошо, не желали покидать меня. Но самовнушение – это то, что не раз спасало в таких ситуациях. И на этот раз проверенный способ успокоить мысли и чувства оказался очень действенным.
- Да, смогу! – уже уверенно повторила я, перед тем, как подняться с земли.
Пять минут на то, чтобы привести себя в порядок. В который раз убеждаюсь, что бытовая магия оказывается намного нужнее даже боевой. Особенно, что касается меня.
Я решила не идти домой, не возвращаться на рабочее место. Видеть никого не хотелось. Разговаривать – тем более. Потому просто переместилась за угол Обители Мага. Хотелось испытать судьбу в который раз. А там внутри – чудесная лесенка, которая доставит только туда, куда сама посчитает нужным. Кажется, именно в этом я сейчас и нуждаюсь. Чтобы кто-то принял решение за меня, взял на себя ответственность. Сегодня я хочу просто расслабиться и забыть обо всем, из-за чего недавно рыдала.
Там же, за углом здания, я нацепила маску из черного шелка. Красиво, и сразу же мое лицо стало неузнаваемым. Через несколько минут я уже была внутри «Обители мага». Сегодня никаких очередей, все вполне спокойно. И это радует. В этот день хотелось обойтись без суматохи и лишнего шума.
Лесенка оказалась на том же месте. Она поражала как размерами, так и аурой величия. Или это мне так кажется?
- Хочу веселиться, - сказала, зная, что меня услышат. Осталось надеяться, что и прислушаются.
Быстрый подъем, и мы на верхних этажах. Хм, меня выставили прямо перед женской комнатой. Это что, намек привести себя в подобающий вид? Хорошо, пойду, платье нарядное нацеплю. Судя по шуму, доносящемуся откуда-то справа, там сейчас весело и многолюдно. Именно то, что мне надо. Затеряться в толпе, не быть одной. Да, именно потому я сейчас здесь. Не хочу оставаться одна. Правда, странно, что среди дня тут уже вечеринка в самом разгаре. Хотя, это же столица! Потому, меняем наряд и идем туда, откуда все чаще доносится смех и веселый гомон голосов.
Красное платье, облегающее тело до талии и струящееся вниз волнами. Волосы распустила, большие локоны и закрепитель на сутки – и я красотка! Глаза осталось сделать более выразительными. Последний штрих – духи с ароматом кисло-сладкой аннирии, и я готова. К чему?
Уж точно не к тому, что увидела, переступив порог зала с веселящимися людьми. Определенно, лестница что-то не так поняла!
А, может быть, это я сама себя не могу понять? Да, иногда со мной такое случается. Часто, если говорить правду. Я люблю прятать голову в песок, когда речь идет о чувствах. Лучше развернусь и уйду, чем буду пытаться понять, что же пошло не так. Потому как, в случае с Синтом, мне уже больно. А если вдруг я бы услышала, что мне только показалось, что он испытывает ко мне чувства, я бы не знаю даже, как это пережила. Сейчас теплится надежда, что мы просто не так друг друга поняли. Что все изменится. Что-то просто случилось, и мы друг друга не поняли. Оправдания, правда? А ведь после случая с Рианом я обещала себе - больше никаких иллюзий.
Я в маске, да и платье довольно яркое, я такие ранее не надевала в столице. Хотя именно в этом зале все девушки могли похвастать, как изумительными нарядами, так и завораживающими масками. Ох, какая необычная на той леди, что стоит с мужчиной в белом костюме. Маска, словно нарисованный на лице цветок. Так нежно, красиво. И привлекает внимание своей яркостью. Как и мое платье. Леди в красном здесь, помимо меня, еще одна. Она же и направилась ко мне. И, стоило только ей подойти ближе, как я не сдержала радостного приветствия:
- Лисана! Рада тебя видеть!
И, только заметив недоумение на лице той самой подруги из будущего, показанного алтарем, пришло осознание. Она не помнит. Да, прокололась! Теперь Лиса может и не заговорить со мной.
Яркая брюнетка, она всегда привлекала внимание мужчин. Но я посвящена в тайну этой девушки. Вернее, женщины, Лисане уже за двести. Сколько точно, я не интересовалась. Но выглядит, как юная семнадцатилетняя милая девушка. Хотелось бы и мне надеяться, что в ее возрасте буду выглядеть не хуже. А все дело в том, сколько магии в человеке. Кто-то стареет быстрее, кто-то живет вечно молодым и сильным.
Но я ошиблась. Лиса оказалась не только удивленной, но и заинтригованной.
- Мы знакомы? - с любопытством поинтересовалась она.
- Скорее нет, чем да, - ответила девушке, понимая, что объяснить ничего не смогу.
А вот вновь стать подругами, на этот раз в реальности, было бы чудесно. Просто Лиса – она лучшая подруга, которая когда-либо у меня была. Именно эта леди была свидетелем развития наших отношений с Синтом в том будущем, показанным алтарем. Она не раз помогала советом, когда я уже отчаивалась. И вот сейчас, глядя на нее, я также надеялась, что с появлением Лисаны и мои отношения с Синтевиором чудесным образом изменятся к лучшему. Вдруг окажется, что мы оба не так друг друга поняли, и мы будем вместе!
«Опять иллюзии?», - спросила сама себя.
Пора уже смотреть правде в лицо. Да, иллюзии и мечты. Но я хотя бы могу честно признать, что небезразлична к лорду начальнику. И меня мучает то, что произошло между нами. В первую очередь – непонимание, что же именно стало поводом для такого поведения Синтевиора. И да, я надеюсь, что все это – недоразумение. И, когда я сама себе призналась в этом, стало легче.
- Что, если я скажу, что узнала вас сразу и даже в каком-то смысле мы с вами подруги? – спросила у Лисаны.
Девушка не казалась удивленной тем, что я знаю, с кем разговариваю. Несмотря на маски, люди здесь собрались, в основном, знакомые друг с другом.
Правда, сомневаюсь, что она в курсе, кто я. Но и тут не угадала.
- Новая птичка, - улыбнулась мне девушка.
Не успела сообразить, что ей на это ответить, как рядом оказался мужчина с двумя бокалами.
- Девушки! За Беннитори! Пусть мой сын найдет свою судьбу! - произнес мужчина, протягивая нам коктейли.
И не взять нельзя, и пить не собиралась. Лиса, заметив что-то, подмигнула мне и произнесла:
- Расслабься, подруга! Я тоже тебя узнала!
А вот это был шок. Я уже начала сомневаться в том, что все те видения будущего - не плод моего воображения. Просто сейчас все происходит абсолютно не так, как должно было бы, судя по тем моим воспоминаниям. Речь не только о лорде начальнике. Вот взять, к примеру, Вардеста Нэрона. И мои крылья, которых в том варианте будущего точно не было!