- Все. - Астар улыбнулся, глядя мне в глаза. - Здесь все, кроме сидхе, дочь моя. Потому я хочу забрать Тир-На-Ног. Мы можем стать одним целым. Это реально. Зеркальные миры можно слить в один, есть прецеденты.
Глава девятая
- Уничтожить Врата? - спросила я медленно.
Мне определенно надо обдумать новость. Что-то в последнее время подобных новостей все больше и больше.
С другой стороны, может, даже так и лучше. Тоска по Аластору чувствовалась не так остро. Я знала, что она даст о себе знать как только останусь одна. Но не сейчас.
- Врата - мелочь, но досадная. - покачал головой Астар. - Увы, здесь Королевы переиграли нас. Но не учли, что появишься ты. Врата может взломать отпрыск из двух миров, со смертной кровью и силой демона. Но при этом в нем не должно быть ни капли крови сидхе.
- Зашибись. - пробормотала я. - Вот так в пророчества и попадают. Почему ты решил, что я буду на твоей стороне?
- Потому что ты умная и расчетливая. - видимо, это он мне комплимент сделал. - Скажу больше, я некоторое время следил за тобой с помощью мелких демонов. В тебе чувствуется стержень, хватка. И не забывай про кровь демонов. Она о многом говорит. Мы ценим силу и дипломатию, но при этом помним, что чувства не должны мешать.
Облом, папаня, чувства у меня есть. Я до сих пор сама в шоке. И ты их у меня забрал, чего не прощу.
Вслух же произнесла:
- Я не понимаю как может произойти слияние миров. Это даже звучит нереально, а ведь я родилась и выросла в Горхейме. Где чего только не бывает.
Автомобиль остановился у матовых дверей, внутри которых плясали огоньки. За ними оказалось просторное, но не гигантское помещение. Явно жилое, без помпезности, но все в том же футуристическом стиле.
- Идем.
Астар первым выпрыгнул из автомобиля, не обратив внимания на протянутые руки подбежавших демонов. Явно охрана причем личная. Я последовала его примеру. Хотя пришлось принять руку отца. Она обжигала, подавляла, как бы странно это ни звучало. Я покорно шла за ним, хотя мечтала убрать руку. Но надо узнать, что именно он задумал. Слияние миров, надо же придумать!
- Звучит и правда странно. - согласился Астар, проходя мимо открытых дверей.
Мои ноги тут же по щиколотку утонули в белоснежном ковре. Точно шагаешь по невообразимо мягкой траве.
- Хорошо, тогда докажи, что это не странно.
- Конечно, дочь моя. Все просто и при этом сложно. Когда Врата будут уничтожены, между мирами появится дыра, которая начнет расширяться.
Тут Астар посмотрел на меня и расхохотался. Громко, от души.
- Ты что, думала это мы прорвали проход в ваш мир?
- Но не мы же! - не поняла я веселье отца.
- Ну, конечно, дорогая, ваши Королевы стараются выставить нас злодеями. Нет, миры начали сливаться, оттого и появился разрыв в пространстве. Признаться, мы им воспользовались, да. Благо давно рассматривали возможность проникновения в ваш мир. Который подпитал бы наш.
- А разумно тратить ресурсы не пробовали? - опять не выдержала я.
- Давай я покажу тебе твои покои. Они неподалеку от моих. Кроме нас тут больше никто не живет. Кроме киберов и гомункулов, разумеется.
Разумеется. Гарем я так понимаю тоже не здесь, недостойны.
- Слияние. - напомнила я. - Расскажи о нем. Почему Королевы молчали и молчат?
- Может, потому что не в курсе? - пожал плечами Астар. - Идем за мной. Продолжим разговор в более домашней обстановке.
Я шла. Коридоров здесь не было. Просто круглый холл с окнами во всю стену и ковром, что скрадывал шаги. В стороне протянулась белоснежная стойка, похожая на барную. За ней я заметила полки с разноцветными пузырьками. Кажется, угадала. Там же стояли высокие табуреты на очень тонких ножках. В другой части холла расположились низкие диваны, точно сделанные из меха. Из серебристо-белого меха. Рядом с ними - прозрачные столики. И все.
Я вскинула голову. Потолок над головой походил на ночное небо, расчерченное молниями. Порой они исчезали и появлялись уже в другом месте. В стенах заметила несколько дверей. Больших, двустворчатых, без ручек или чего-то подобного.
- Почему бы не обсудить по дороге.
- Успокойся. - посоветовал Астар. - Обдумай пока, что я сказал тебе. Ты сейчас перевозбуждена. Но подумай, почему я говорю тебе правду, в то время как Королевы пребывают в неведении?
- Правду ли? - парировала я.
Астар не рассердился. Лишь усмехнулся, точно разговаривал с упрямым ребенком. И подвел к дверям.
- Заходи, будь как дома. Это и есть твой дом.
Я вошла первой. Ну что сказать, комната точно прямиком из фильмов о будущем. Все светлое, плавные линии, нигде нет острых углов. Кровать огромная, идеально круглая, вокруг нее точно полупрозрачное облако.
- Все контролируется мыслями. - объяснил Астар. - Смотри, кровать может подниматься на нужную высоту, вращаться, менять форму. Постель меняется раз в сутки, все автоматизировано. Это пульт.
Он подал мне нечто, похожее на матовое желе.
- Надень на руку.
Сглотнув, я послушалась. Пульт или что там облекло мою кисть толстой перчаткой.
- Попроси включить новости. Мысленно.
“Покажи куда дели тех, с кем я прибыла”.
Забавно, но пульт понял, кого имела в виду. Думаю, скачал из мозга образы моих спутников. В стене проявился большой экран, слабо засветился. Я увидела три разные картинки с Кесси, Джилл и Хантером. К счастью, дракон продолжал спать. Надеюсь, Джилл ему и мощное успокоительное вкатила, чтобы не бузил, когда проснеться.
Тут же экран снова погас, исчез внутри стены.
- Мне надо было догадаться. - Астар прищелкнул пальцами, отчего пульт мигом сполз с моей руки, растекся на ковре.
- Я не могу увидеть друзей?
- Не сейчас, Хестер. В первую очередь - дела. Остальное - потом. К тому же, при виде них ты теряешь контроль над чувствами.
- Что ты хочешь от меня?
Я скрестила руки на груди. Все эти пейзажи, обещания - в задницу!
- Ответь честно. - смотрела в черные глаза Астара. - Чего. Ты. От. Меня. Хочешь.
Высший демон сел на одно из двух низких кресел. Взял одну из бутылок.
- Убить остальных принцев. - буднично сообщил он. - Точнее - ты убьешь своих мужей. С третьим разберемся позже. Что скажешь?
- Бля. - сообщила я любимую фразу Кесси.
***
- В смысле “убить”? Найми киллера там, или кто есть у вас?
Я так и продолжила стоять, глядя на Астара. Отцом его назвать не поворачивался язык. Пусть во мне и течет его кровь, но он не отец… не папа. Чужой мужчина, который требует от меня чего-то невозможного.
Нет, я сама хотела убить их всех. Но пока не знала как. И не думала, что у одного из них такие же планы.
Кстати - по телу прошел легкий холодок - не потому ли мысли совпали, что я - его дочь. Плоть и кровь, и все такое.
Ой нельзя так думать, нельзя. Это путь по кривой дорожке.
- Сядь. - поморщился Астар. - Сядь и давай спокойно поговорим.
Я села. Но не потому, что он приказал. Просто показалось унизительным стоять перед ним как провинившаяся школьница. На круглый стол с яствами даже не взглянула. До еды ли тут?
- Выпьешь?
- Воды. - попросила коротко.
Астар сам налил мне воды из высокого кувшина, передал. Свежая и холодная - она помогла мне чуть прийти в себя.
- Киллеры. - напомнила о разговоре.
- Серьезно, Хестер? Думаешь, есть киллер, который может убить трех принцев-демонов? Поверь, если бы такой был, то мы все знали о нем. Принцы-демоны ненавидят друг друга. Но мы не можем быть убитыми друг другом. Это магия. Мы родились в один день, час и минуту. Нас связала энергия этого мира. Она же делает нас равными по силе и защищенными друг от друга.
- От меня то что хочешь?- спросила устало. - Мой дар не развит, я наполовину смертная.
- В тебе смешались кровь демона и ведьмы с магией души.
- Вот же… фак. Мне уже начинает надоедать быть избранной. Или вас прибить могут другие полукровки?
Астар покачал головой.
- Другие принцы не знают, кем была твоя мать. Для них она смертная колдунья. Более того, не уверен, что они вообще в курсе того как можно тебя использовать.
Извините, но быть использованной не собираюсь. Тем не менее, отхлебнула еще воды, спросила:
- Как именно я могу их уничтожить?
Астар широко улыбнулся, отсалютовал мне бокалом.
- Ритуал крови, дочь моя. Душа смертной и кровь демона образуют гремучую смесь. При правильном подходе, она станет смертельной для принцев.
Понятно, на душу покушается.
- Силы матери во мне нет.
- Двери. - напомнил Астар. - Ты же можешь призывать Дверь.
- Но… - я едва не выронила стакан от неожиданности. - Погоди. Так… стоп, стоп, стоп! Разве этот дар не от тебя?!
Мама никогда при мне не открывала Дверь. Более того, она никогда не говорила, что может это. Когда мой дар стал ей известен, единственное, что я получила, это фразу: “Не пользуйся даром часто. Мало ли куда может открыться Дверь”.
Кажется, я начинаю понимать, как именно она призвала Астара заделать ребенка. То есть - меня.
- Я вижу как мысли летают в твоей голове. - кивнул Астар. - Это дар твоей матери. Ты не знала, Хестер? Каждый раз, отворяя Дверь, ты пользуешься душой. Каждый раз, открывая Дверь, ты отщипываешь кусочек своей души. Крошечный. Практически незаметный.
Я невольно схватилась за грудь. Дверь открывала нечасто, но тем не менее.
- Что будет, если я потеряю душу? Хотя нет… можешь не говорить.
- И все же позволь я скажу. - перебил Астар.
Он поставил бокал на столик, откинулся на спинку кресла. Прям ни дать ни взять заботливый папочка, наставляющий дочь на верный путь.
- Твоя душа помогает тебе оставаться человеком, Хестер. Но если потеряешь ее, то не станешь овощем. Я видел бездушных. Они не живут, а существуют. Тебе проще. Потеряв душу, станешь демоном, только и всего.
Он развел руками.
- Подумай сама, дочь моя. Душа заставляет тебя страдать, сожалеть, мучиться совестью… влюбляться, в конце концов. Демоны лишены этих слабостей. Да посмотри на сидхе. Они бездушны. Думаешь, им от этого плохо?
Я думала недолго. Потому что помнила странный взгляд сидхе, когда они смотрели на людей.
- Плохо. - ответила не сразу, но твердо. - Они чувствуют, что лишены чего-то. Их мучает это. Им не хватает чувств.
- Поэтому демоны в конце концов победят. Нас это не мучает.
- Потому что эту тоску вы заглушаете тем, что терзаете души.
Я дернулась от поразившей догадки.
- Ну конечно. - посмотрела Астару прямо в глаза. - Нравится чувствовать себя венцом творения? Да без проблем. Только скажи тогда: зачем вам человеческие души? Зачем мелкие демоны пробираются в Тир-На-Ног. выискивают смертных и соблазняют их обещаниями. Врата перекрыли вам путь к нам. Поток души иссяк, да? Никто сейчас не вызывает демонов, после войны вас боятся. А того, что у вас есть, уже недостаточно. Нужны новые впечатления. Вы, как вампиры, только пьете не кровь, а чужие эмоции, воспоминания!
- Довольно!
Я захлебнулась словами, настолько холодным оказался голос Астара. Кашлянула, но решила промолчать.
- Отдохни. - продолжил Астар уже спокойнее. - Выспись, а заодно подумай над моими словами. Быть на моей стороне лучше, чем стать врагом. Тем более, ты - моя дочь. Я желаю тебе счастья. Больше детей у меня нет. А когда мы разберемся с принцами, нужен будет кто-то, кто сможет помочь мне править. К тому же, ты же хочешь, чтобы твои друзья были живы и здоровы. Подумай, Хестер. Время у тебя до завтрашнего вечера.
Он встал. Абсолютно чужой, отталкивающий, в элегантном костюме. Взгляд черных глаза казалось причинял физическую боль. Потом уже поняла, что это моя душа отзывалась на его давящую ауру.
- Амайя будет твоим сопровождающим завтра. До вечера, дочь моя. Не сомневаюсь, что ты примешь верное решение.
Двери открылись и закрылись за ним. Я осталась одна. В роскошных апартаментах, где ноги утопали в ковре. Где все казалось идеальным и таким, точно его выдернули из будущего.
***
Первое, что я сделала, кинулась к пульту и снова попыталась увидеть друзей. К счастью, в этот раз никто не стал мне мешать. Видимо, Астар решил позволить мне такие вольности. Или же он посчитал, что вид друзей вернет мне рассудительность. Ведь я же не хочу, чтобы они пострадали из-за меня.
Увы, но друзья меня видеть не могли. Кесси спала, развалившись посреди постели. Лапы в разные стороны, пузо вверх. Она действительно спала. Видимо, КатШи решила как следует отдохнуть.
Джилл тоже лежала в постели, но не спала. Взгляд бирюзовых взгляд целительницы блуждал по комнате. Я отметила, что апартаменты друзей обставлены более просто. И меньше размером. Но все равно роскошны. Этакие золотые клетки.
Сильнее всего волновалась за Хантера. Горячий нрав дракона мог перевесить. Но наш мужчина продолжал спать. Я аж выдохнула. Ладно, главное, сейчас они в порядке. Уверена, что за каждой дверью находится стража или что тут есть у них. Даже возле моих дверей. Но выходить мне не надо. Более того, я мечтала остаться одна и сделать то, что планировала.
Но перед этим не удержалась, подошла к окну. Оно было закрыто плотными белоснежными шторами, которые при моем приближении бесшумно разошлись в стороны.
Окно оказалось во всю стену.
Я смотрела на город откуда-то с высоты. Он раскинулся сверкающим пятном. Переливался от огней, казался сотворенным из света. Даже глаза чуть заслезились. Разглядеть что-либо среди такой иллюминации не представлялось возможным. Так что я отошла, села на кровать. Тут же открылись двери в другом конце спальни. Оттуда выкатился кибер: манекен без лица и волос, с бежевой кожей. От неожиданности я вздрогнула.
- Прикажете принести одежду для сна?
Голос кибера звучал откуда-то изнутри его тела. В воздухе вдруг развернулась трехмерная голограмма. Прозрачна длинная сорочка голубого цвета, даже подол чуть подрагивал от невидимого ветра. Ее сменил другой комплект. Еще. И еще. Я поняла, что это может продолжаться долго. И просто ткнула в следующую картинку. Благо выбранная одежда оказалась достаточно нормальной: шорты и майка из тонкой ткани, которая практически не чувствовалась на теле.
- Уходи. - велела я киберу. - Не тревожь меня!
Надеюсь, тут у демонов нет привычки врываться к царствующим особам посреди ночи.
Я же царствующая особа?
Постель меня обняла. Такого комфорта я давно не испытывала. Матрас подстраивался под малейшее движение, постельное белье оставалось нужной температуры. Не жарко и не холодно, просто хорошо.
Спать я не собиралась. Но легла, раскинув руки в стороны. Закрыла глаза и мысленно позвала Аластора. Не то, во что превратился мой любимый наместник. А его самого, его сущность, душу, сознание.
Я своей душой взывала к его. К той части, что досталась ему от отца.
Он связал меня и себя в амулете. Он до сих пор носил его. Потому я продолжала мысленно тянуться, звать и стараться почувствовать. У меня нет дара телепата. Скажу больше, я вообще не понимаю как можно залезть в чужие мозги. Это просто бр-р-р-р-р.
Отзовись, мать твою!
Ал, ты не можешь бросить меня!
Слышишь?!
Ты слышишь меня?!
Мир вокруг стал зыбким. Я точно мчалась в пустоте, продолжая звать, орать, ругаться, умолять. Меня разрывало от желания увидеть Ала. Я продолжала орать в пустоте, требуя отозваться.
Кровь к крови, услышь меня! Услышь!
Я люблю тебя!
Выкрикнула это так громко, что зазвенело вокруг. Звон усилился, пространство изогнулось и… меня куда-то выбросило.
Пахло свежескошенной травой и… кровью. Я открыла глаза, понимая, что не сплю. Что-то где-то капало, под ногами шелестели листья. Свет казался бледно-зеленым, точно пробивался сквозь густую крону.
- Хесс?!
Меня подбросило, точно от удара. Развернулась так резко, что закружилась голова.
Да! Неужели получилось?!
Аластар стоял буквально в нескольких шагах от меня. Мой Аластар, не то, во что его превратил Астар. Смотрел на меня неверящим взглядом. Он выглядел также, как в тот день, когда пропал. Разве что ран не было.