(Я купил себе иллюзию и повесил ее на стену. Я позволил ей наполнить мою голову снами, и вынужден смотреть их снова и снова. Но этот вкус никогда не бывает таким сладким, как в моем воображении. Ты знаешь, на самом деле я никогда не знал, как быть сильным… Locomotive – Guns N’Roses).
Прошло много дней с тех пор, как Северус отгородился от Малфоя. Он пресекал всякие попытки того связаться с ним и заблокировал камин в своих покоях, поставив на двери супер-мощные защитные чары. Один раз он уловил сильный треск энергетических каналов – с той стороны «ломились». Снейп узнал мощную и властную энергию друга. Зельевар молча сидел в кресле и ждал, когда «атака» схлынет. Все летело в тартарары. В его личный мирок вторглась неизвестная составляющая, которая, подобно смерчу, сносила на своем пути старые аксиомы. Та незыблемая твердь, тот нерушимый момент, их с Люциусом давняя дружба… Да – в школе Северус был так же своенравен, да – он частенько спорил с Малфоем, да – он мог и отправить по всем известному адресу, но… Снейп соврал бы, если бы не признавал наедине с самим собой, что слова Люциуса-таки западают ему в душу и, в дальнейшем, однозначно влияют на его решения. Конечно, Снейп «пропускал» тирады друга через собственные «фильтры», однако не мог не признать, что его идеалы и мировозрение уходят корнями к Малфоевским взглядам. Осторожно, мягко, но упорно – блондин потихоньку втолковывал младшему нужные для жизни постулаты. Он был верен, силен, надежен. Теперь все опасно накренилось. Зельевар ощущал себя совсем лишенным точки опоры. Совсем сбитым с толку. Совсем потерянным.
(Да, я позволял тебе управлять мной, но у меня сейчас такое чувство, будто ты меня изнасиловал, потому что ты залез в мой мир, так что я теперь закрыл дверь, чтобы оставить холод снаружи. Locomotive – Guns N’Roses).
На следующее после попытки вторжения утро, после завтрака в Большом зале к Северусу подошел Драко. Поприветствовав крестного, парень передал тому записку.
- Не знаю, почему отец просил передать меня это, – проговорил младший Малфой, но – вот. Скажи, вы поссорились? Что происходит? Почему отец не связался с тобой через камин или другие каналы связи? Почему не прислал сову на худой конец?
Зельевар поморщился, беря послание. Не взять его было слишком наглядно. Кругом были люди.
- Все в порядке, Драко, – прошипел Снейп, – иди, мы с твоим отцом сами разберемся.
Блондин пожал плечами и отправился по своим делам, а Северус остался стоять один в опустевшем уже Зале.
Первой реакцией было – сжечь записку. Смяв перевязанный тесьмой рулончик пергамента, Снейп уже направил было на него свою палочку, но… Любопытство взяло верх. Люциус был настойчив. Он умел добиваться всего. Он пойдет на сделку и с самим дьяволом, если захочет вытащить Снейпа из его норы. Вздохнув, зельевар одним движением распрямил послание. Друг был краток. Очень просил о встрече. И даже намекал, что все-равно достанет Снейпа, если тот откажется увидеться и переговорить. Поразмыслив, брюнет отправил совой следующее:
«Будь по-твоему. Сегодня. Вечером. В людном месте. Жди меня в «Метлах» в 9».
В «Метлах».
Свет сегодня казался особенно тусклым. Старик Том совсем сбрендил со своей экономией. Заняв самый дальний и самый уединенный столик, Северус тут же окружил его «отводом глаз», «антиподслушивающим» и еще и иллюзию повесил на всякий случай. Что-то ему подсказывало, что врядли этот разговор будет тихим и спокойным. Заказав себе какой-то ядреной бурой мути, зельевар принялся ждать. Ожидание продлилось недолго. Меньше 5-ти минут. Аристократ был пунктуален. Сразу почувствовав, с какой стороны идет мощная волна магии, блондин, игнорируя тревожные ощущения (призваны были отогнать других посетителей, вздумавших идти в этом направлении), проник сквозь «барьер» и опустился на стул напротив. Зельевар усмехнулся краешком рта:
- Хорош. Не потерял сноровки.
- С чего бы, я твои методы вдоль и поперек изучил за годы.
Повисла тишина.
- Зачем позвал? – первым нарушил молчание Северус.
- А зачем ты прячешься? – в тон ему ответил Малфой.
- Не прячусь.
- Прячешься.
- Нет!
- ДА!!!
Снейп грохнул кулаком по столу.
- Чего ты привязался?
- Привязался?! Я твой друг!
- Друг???
- ДА!!!
От переизбытка выделяемой обоими энергии, стакан Северуса треснул и мерзкая жидкость залила клеенку. Никто не обратил на это внимания. Мужчины привстали со своих мест и сверлили друг друга злобными взглядами.
- Может, ты тогда объяснишь мне, почему ты ТРОГАЕШЬ меня ТАК, Друг? – язвительно бросил Снейп.
- Трогаю? – озадачился Малфой. – А! Да ведь я и раньше прикасался к тебе, в чем дело?!
- ДА! Но не ТАК!
- А если ТАК, ТО ЧТО?! Послушай, Северус, ты сам все-время твердишь о своем одиночестве, я ведь вижу, тебе плохо. У тебя нет никого, ближе меня. Я не прав? Ты же всегда доверял мне, ты делился со мной таким, о чем другим и намекнуть стыдно. Ты спрашивал совета. Да мы, можно сказать, «ели из одной тарелки» и ночевали на одной кровати, когда перебрали, помнишь? Тогда ты не орал и не прятался после. Ты же всегда был рядом! Я привык, Сев! К тебе привык и я… да, ты прав, теперь все немного по-другому. После той, абсолютно не призрачной, угрозы потерять тебя, я… Почувствовал что-то еще. Желание быть ближе, чтоли... Ну и что здесь такого? Я же не заставляю тебя вот так прям сразу... Да ничего не заставляю! Но ты провоцируешь своим поведением! Зачем ты так шарахаешься и отталкиваешь меня? Это бесит! Это заставляет действовать «от обратного». Чем мои прикосновения так противны тебе? У меня другие руки или другая кожа, или что?! Я же просто хочу дать тебе немного тепла! А ты шарахаешься. Даже от меня. Ты так никого к себе вообще не подпустишь и навсегда останешься одинок!
Выпалив это на одном дыхании, Люциус перевел дух.
От злости в горле у Северуса запершило. Кое-как сглотнув ставшую вязкой слюну, зельевар злобно зашипел:
- Вот именно! Ты всегда был рядом, мне ли не знать о твоем неуемном либидо. Да тебе просто хочется новенького, а тут я всегда под рукой. Такой удобный старый знакомый. Почему нет! Экзотики желаешь?! Вспомнил о моем мерзком теле в «сетке» шрамов? Ты гребаный извращенец. Думаешь, я не знаю, что никто в трезвом умеи при памяти не дотронется до вот этого!
Северус рванул рубаху на груди и в полумраке отчетливо стали видны светлые шрамики, которые, пересекаясь и расползаясь в разные стороны, «украшали» кожу мужчины.
Люциус оторопел.
- Дурак, – ошарашено бросил он.
- САМ ДУРАК! – Северус кинул на стол монету за выпивку и рванул к двери.
Малфой ошалело смотрел ему вслед:
- Вот и поговорили… – расстроено подумал он.
(Я открыл дверь, когда на улице было холодно, надеясь, что ты найдешь путь ко мне. Но как я могу защитить тебя или попытаться не пренебрегать тобой, когда ты не принимаешь ту любовь, что я могу тебе дать? Locomotive – Guns N’Roses).
Годы назад.
Моложавый Альбус Дамблдор задумчиво вертел в пальцах перо. Еще один из рода Поттеров. Что ж, это упрощает дело. Не зря я повременил с обнародованием предсказания Сивиллы. «Ни один из них не сможет жить, пока жив другой, или пока по свету ходит его кровный родственник. Один из родов должен пресечься». Дамблдор недобро усмехнулся. Что ж, Том. Поиграем. Я побуду «добрым дедушкой». Пока. Пока ты не выполнишь за меня всю грязную работу и не «почистишь» магическое сообщество. Я твоими руками уберу этот сброд, а сам выйду чистеньким из воды. Воюй с Гарри. Мне нет до этого никакого дела. Пускай все думают, что «Золотой мальчик» – путь к победе над тобой. Пускай. Но ты не умрешь раньше, чем выполнишь необходимое. Чем почистишь мир от грязнокровок и полукровок. Я не могу позволить запятнать свое имя. Твоя главный враг – я. Я сделаю все твоими руками, а после – избавлюсь от тебя. Я стану венцом магической силы, я стану тем «серым кардиналом», который будет исподволь руководить магическим сообществом. Я умею ждать. А пока что – пускай двоюродный брат Поттера живет у Долгопупсов. Пускай живет, на случай, если тебе, Том, все-таки удастся прищучить Гарри. Тогда я изменю правила игры, и введу в нее Невилла. И уже он продолжит войну с тобой. Ибо я не могу позволить, чтобы магическое сообщество думало, что в таком случае ты победишь… Я и только я самый могущественный маг, но я должен остаться идеалом доброты… Для всех… Я придумаю совершенную партию. Я создам сложную многоходовую схему. Держись, Том Реддл. Да начнется игра…
(Вот он я, твой противник, давай насладимся этим боем. Внимательней следи за своей тенью, сделаешь шаг – игре конец. Это игра… Нахальный глупец, настаивающий на своих идеях. Ты ничего не боишься в мире этом, чувствуешь себя Богом. Но я покажу тебе всю глубину этого ада… Изучив количество и порядок известных мне данных… Чтобы заставить тебя понять правила этого мира. Начнем же игру, бросим кубик, не знающий жалости. Итак… начнем? The game begins – Kim Jun Su).
Люциус.
Я был растерян. Находился в полнейшем замешательстве. Ты что, серьезно думаешь, что я прикасаюсь к тебе только из-за извращенного интереса? Что мне захотелось экзотики? Ужас! Эти шрамы, да кто мог знать, что ты так все интерпретируешь? Да, конечно, мое либидо весьма… кхм... активно, а фантазии далеки от благопристойных, но… Раньше тебя этот вопрос не смущал. По-крайней мере, никаких комментариев по этому поводу ты не отпускал. Да как ты вообще мог подумать, что я хочу тебя использовать как игрушку. Что, обнимая тебя, я испытал какое-то извращенное удовольствие. Как же мне доказать тебе, что удовольствие это было вполне нормальным, а тяга к тебе – искренней. Я сам пока не знаю, как далеко готов зайти. Только одно осознаю точно – я приму тебя любым. И твое тело, и душу. Ты мой, Сев. Уже давно. Хотя мы оба не осознавали этого. Видимо, нужна была сильная встряска, чтобы выпустить эти чувства наружу. Могу я хотя бы обнимать тебя? Если ты сам не захочешь большего. Мне не хватает, тебя, Сев. И я чувствовал тогда, в библиотеке. На мгновение, но… Ты потянулся ко мне… Но твои губы и действия лгут. Я точно знаю! Ты все-равно будешь со мной. Я подожду. Всему виной страх. И откуда он только взялся?! Чем я его спровоцировал в таком количестве? Сев, ЧТО Я ТЕБЕ СДЕЛАЛ???!!!
(Пускай все ложь, что ты мне говоришь, но все-равно ты мне принадлежишь, а любовь ждет лишь роз, чтоб лепестками стали капли слез. Я буду тем, кто обнимет, я буду тем, кто тебя примет. Вся любовь, что во мне, пылает как в огне… Whispers in the dark – Skillet).
Гарри не находил себе места. День за днем он вертел полученную информацию и так и эдак. Оба варианта казались ему бредом. И то, что Снейп сварил «неправильное» зелье и то, что у него есть кровные брат либо сестра. Но что-то из этого было правдой. Мальчика будоражило осознание, что он мог быть не один на этом свете, но Поттер не хотел давать себе ложную надежду. За всеми тревогами наступала зима. Директор сейчас был очень занят, да и что-то удерживало гриффиндорца от откровений с ним. Не зная, куда ему податься со своим раздраем и вконец измучавшись, Мальчик-Который-Выжил решил пойти к единственному взрослому, который был в курсе – к профессору Снейпу.
Дождавшись позднего вечера и, наврав друзьям за отработку, Гарри тенью скользнул в подземелья. Со стороны все было «не подкопаешься». Студент шел отбывать наказание. Встреченные им припозднившиеся учащиеся не обращали на него ровным счетом никакого внимания. Все спешили по своим делам. Никем не останавливаемый, грифф достиг покоев Снейпа. Сделав глубокий вдох, он постучал…
Профессор расслабленно сидел в кресле и пил чай. В кои-то-веки выдался свободный спокойный вечерок. Распечатав новую плитку горького шоколада с цельным миндалем, Северус наслаждался своим уединением. Сейчас он решил не заморачиваться на имеющихся «вопросах», а просто на время понаслаждаться едой и покоем. Пока было время. А было оно недолго. Спустя 5 минут после начала зельеварской «сиесты» в дверь послышался стук. Вынырнувший из своих грез, Снейп злобно вскочил с кресла. Ну ни минуты покоя! Что там еще стряслось? Стараясь держать себя в руках, если, не дай Бог, за порогом Минерва или Драко, или еще кто-то, на ком нельзя сорваться, мужчина в два шага достиг двери и распахнул ее. Бедный профессор застонал (не вслух, конечно же). За дверью стоял его персональный лохматый раздражающий кошмар. Гарри-мать его-Поттер!
Северус.
- Помнится, вам не назначенона сегодня отработок, – еле сдерживая ярость, процедил я, не давая наглецу войти внутрь. Сосредоточенный на собственной злости, я не сразу заметил, что пацан тоже еле сдерживает гнев. Его волосы были всклочены больше обычного. Видимо, подросток постоянно лохматил их, запуская пальцы в шевелюру. «Эта идиотская привычка у него от отца», – зло подумал я. Меня это еще в Джеймсе ужасно раздражало. Зеленые глаза блестели нездоровым блеском. Я даже, часом засомневался, не принимает ли мой студент чего-то, подобного моей «дури». Поттер был «на пределе», а оттого – очень храбр. Еще немного, и рванет. Видя это, я быстро втащил его в комнату. Со всеми своими терзаниями и неразберихой с Люцем, я абсолютно забыл о зелье. Наверняка, упрямый пацан раскопал что-то самостоятельно. И что теперь? «А теперь он жаждет твоей крови, – насмешливо подсказал внутренний голос. – Надо же ему с кого-то струсить информацию. Зелье-то твое». Надежды на спокойный вечер рассеялись окончательно. Даже, если удастся быстро отделаться от наглеца, душевный покой будет нарушен, а цепочка размышлений запущена вновь. Что за невезуха!
Тем временем, Поттер, воспользовавшись моим секундным замешательством, продолжал теснить меня от двери, наступая и грозно сверкая стеклами очков. «Напугал, бля!».
- Профессор. У вас совесть есть? Даже такой, как вы, должны понимать, что подобная информация не может быть проигнорирована. Я жду объяснений. Только вы можете дать их. Ведь с вашей подачи ЭТО «всплыло на поверхность». Что вам известно? У меня есть… брат?
Все это наглец выкрикивал мне в лицо, продолжая теснить меня в центр комнаты. МОЕЙ комнаты. Нет, ну каков нахал! Я даже восхитился. Понаблюдав секунд 10 за бушующим подростком, я взял ситуацию в свои руки.
- Мистер Поттер! Вы забываетесь. Настоятельно рекомендую вам вспомнить, кто ВЫ и кто Я. Пока еще не слишком поздно и вы можете отделаться лишь снятием баллов. У меня НЕТ нужной вам информации. Смею вас уверить, открывшиеся обстоятельства не только вам принесли дополнительные заботы. Я сам бы хотел выяснить, чего и как…
Закончить мне не дали. Парень резко рванул вперед, зацепив мою кружку с недопитым чаем и опрокинув ее на пол. Образовалась лужа. В запале, Поттер ее даже не заметил.
- Сальноволосый ублюдок! Ты все врешь!
(Приехали, только подростковой истерики мне не хватало, – подумал я).
У парня от бешенства тряслись руки и слетели остатки самоконтроля. Видимо, вопрос о возможной родне последнее время занимал все его мысли. Врядли осознавая, чем ему это грозит, Поттер сделал еще резкий шаг по направлению ко мне, поскользнулся на чайной луже и, сбив меня с ног, приземлился сверху, нелепо мазнув меня губами по щеке…
- Что ж, Северус, – раздалось от камина. – Теперь мне все ясно. Стоило «огород городить».
Лежа на ковре, прижатый сверху юношеским телом, я как рыба открывал и закрывал рот, не находя слов от возмущения и несправедливости. Из камина на меня взирало ошарашенное лицо лучшего друга. Теперь уже, наверное, бывшего…
- Люююц, – простонал я. – Как тебе удалось обойти мои барьеры? Это все не то…
- Замолчи, – гаркнули из пламени. – Мы не одни. Да и говорить теперь не о чем. Мистер Поттер, мое почтение…
Через секунду мы с Поттером остались одни.
Много лет назад.
Волан-де-Морт.
(За прозрачным стеклом, где лишь злость греет сердце. Где требовать справедливости – лишь пустая трата слов. И, притворившись мучеником – ты лишь лицемер. И крест на твоей груди – лишь фальшь. С закрытыми глазами, не видя темноты, рисуешь этот мир – как вздумается. Ведешь себя так, словно знаешь все. И считаешь себя Спасителем… The Game Begins – Kim Jun Su).
Все говорят, что я чудовище. Правы ли они? Да, мои методы слишком кардинальны, но я ни с кем не собираюсь нянькаться. Жизнь сделала меня таким. Жестким, непримиримым, скрытным. Все эти качества нужны, чтобы выживать. Еще в приюте я усвоил – мир принадлежит сильным. Слабаков «съедают». Это естественный отбор. Кругом говорят о перенаселении, нехватке ресурсов, увеличении рождаемости. Маглы плодятся, как кролики. Нет, как тараканы! Эти недостойные загрязняют мир. НАШ мир. Мир, который должен принадлежать магам. Сильнейшим. Мощнейшим. Великолепным в своем могуществе. Это сила. Ничего личного. Не всем дано войти в круг избранных. Но я не зверь, нет. Лучшим среди них позволено будет стать нашими слугами, остальных же – … Очевидно ведь, они сами не довольны тем, что творится. Убийства, грабежи, разбой, насилие… Это показатель того, что они «гнилые», как подвид. А гнилые зубы нужно что? Верно – удалять. Чтобы не наносить вред здоровым. Кто, кроме меня, займется этим? Кто будет препятствовать смешению кровь? Кто станет на страже наших тайн и умений? Я. Только Я! Я должен. Они все не понимают. Не знаю, что дальше, но я начну. Начну и пройду этим путем, сколько смогу. Я и только я способен стать Спасителем этого мира…