Диксон останавливает дыхание, когда парнишка оказывается уж слишком близко. Но тот даже не замечает его. Устало прислоняется лбом к двери, жалко всхлипывая. Водит пальцами по замку, пытаясь в него попасть. И Дэрилу даже становится его немного жалко, таким одиноким и потерянным он выглядел. Вот только не время для жалости.
Дверь тихо скрипит, распахиваясь. Эрик делает только один шаг внутрь, и сам Диксон отмирает, толкает парнишку внутрь, захлопывая за ними дверь. Взгляд испуганных глаз останавливается на нем, словно Эрик видел перед собой не мужчину, а настоящего монстра. И Дэрил мог понять, почему. Не часто, когда ты уставший, к тебе врывается какой-то хер, да и еще покрепче тебя.
— К-кто вы? — нервно спрашивает он, отходя к столику.
Молодец, правильно поступает. Не пытается кричать, сбежать, совершить глупость, вызывая только большую агрессию. Дэрил мог поспорить, что очень быстро тот попытается договориться, будет предлагать бабки, и Диксон не откажется.
— Если хотите денег…
Как Дэрил и думал, торгуется. Хороший паренек, не идиот.
— Денег ты мне дашь, но сначала мы поговорим, — опасно тянет он, делая широкий шаг вперед.
И вот тут Эрик совершает глупость. До этого замерший, он пытается сделать рывок, бессмысленный, бесполезный. Слетает задетая ваза, разбиваясь на куски, падает маленький столик, утягивая за собой и лампу, создавая просто невероятный грохот для такой небольшой вещи. Дэрил чуть не поскальзывается на чем-то, но все же удерживает себя и хватает парнишку за шиворот, резко швыряя его в стену, слегка оглушая.
— А вот это ты зря, — тянет он, переворачивая его, собирая мягкий свитер на груди, приподнимая. — Не нужно делать резких движений.
Эрик слегка кивает, нервно сглатывая, его тонкие пальцы сжимают кулак, но не сильно, просто придерживая. Худое тело буквально колотит от напряжения, такой дрожащий, вызывающий острую жалость, а не желание убить. Почему тогда? Почему кто-то хотел прикончить такого червяка? Не мог же этот идиот действительно быть опасным.
— Хорошо, хорошо. Я больше ничего не сделаю, — шепчет парнишка, приподнимаясь на носочки, когда Дэрил поднимает его чуть выше. — Я отдам все, что у меня есть. Только, пожалуйста, не бейте.
Вот только соплей ему не хватало. Дэрил морщится от отвращения, но не отпускает, продолжая удерживать его. А то хрен знает, что еще придет в эту пустую голову.
— Что у тебя за дела с Эдом Пелетье? — напрямую спрашивает он.
— Я просто работал у него. Я ничего не знаю…
Врет, видно, что врет. Не зря же его прикончить собирались. И было дико интересно, почему. Что за блядство происходило?
— За «просто работал» не пытаются убить. Соображай.
— В смысле убить? — непонимающе хмурится он, как будто даже забывая, что Дэрил его держит.
— То и значит. Не отвлекайся!
Дэрил сжимает узкий подбородок, поворачивая лицо юноши к себе, вглядываясь в карие глаза. Ему нужен был ответ. Однозначный, четкий, который даст хоть какое-то понимание той херни, которая сейчас происходит.
— Я не знаю, — тихо произносит он. — Я просто работал… Я не видел ничего такого.
— Думай. У тебя не так уж и много времени. Если не я, то придет кто-то другой.
И вот это, похоже, пробивается через страх. Потому что парнишка вздрагивает, напрягается, наконец-то начиная соображать.
— Но почему ты мне помогаешь?
Потому что у Дэрила были свои причины. Он не любил Эда, подозревал, что этот чертов сукин сын был замешан в том, что брат попал в передрягу и сейчас просиживал свою уродливую задницу в тюрьме. А теперь есть отличный шанс доебаться до него. С правильными сведениями да в его руках… О, Диксон мог отомстить ублюдку по полной.
— Потому что хочу. У тебя есть всего пара дней. Если не вспомнишь… — он жмет плечами, отпуская юношу. — Придет кто-то другой. И тебе это очень не понравится.
— Эм… ей, постой!
Но Диксон не оборачивается, быстрым шагом пересекая коридор и выскакивая наружу. Больше говорить было не о чем. Маленькой бумажки, сунутой за шиворот с накарябанным на нем кривоватым номером телефона, должно было быть достаточно. А если нет, не особо и будет горевать.
Садясь на байк, Дэрил думает о том, как сейчас вернется домой, достанет бутылочку холодного пива, а кот запрыгнет ему на колени и будет тереться о раскрытую ладонь. Но вместо того, чтобы повернуть в нужную сторону, он гонит байк дальше, туда, где не должен был сейчас быть.
И только заходя в душное помещение, он понимает насколько хреновое это решение. Взгляд бегает по незнакомым лицам, одновременно надеясь и боясь увидеть того самого человека. И, черт возьми, сегодня точно был не его день. Потому что он тоже здесь. За тем же местом, что и в прошлый раз, с тем же другом. Ничего, блядь, не меняется.
Дэрил нервно сглатывает, проводит пальцами по волосам, слишком поздно осознавая, что все еще зажимает между пальцами сигарету. Но хотя бы не поджигает себя. Пытаясь унять бешеное биение сердца, он медленно подходит к стойке, занимая единственное свободное место, которое однако оказывается слишком уж близко к Рику. Даже через гул собственного сердца и разговоров, Дэрил слышит его слегка хрипловатый голос.
Блядь. И ведь его ведет. Он не может не пялится на движущиеся мягкие розовые губы, на глубокие морщинки, появляющиеся на лбу. И пускай это не совсем тот человек, даже от взгляда на него в животе начинает тянуть.
Бармен без вопросов ставит на стойку холодное пиво и соленые чипсы, тут же отходя к другим гостям. Дэрил был постоянен во всем, даже в пристрастиях к выпивке.
— Не могу поверить, что у нас забрали дело, — довольно громко бурчит Граймс, больше говоря со своей бутылкой, нежели с собеседником. — Мы бы лучше с ним справились.
— Пропажа детей — это дело ФБР. Мы не можем с ними спорить.
— Черт. Из-за их упрямства может погибнуть ребенок, — восклицает он, подзывая бармена. — Мне что-нибудь покрепче. Я уверен, что это кто-то из здешних. Она спокойно пошла за ним, даже не подумав о том, что может быть опасно.
— Или он предложил ей конфетку, — мягко поправляет его рядом сидящий мужчина. — В любом случае, тебе нужно расслабиться. Я понимаю, что это тяжело. Но Рик, у нас бывают сотни дел. Оставь это ФБР.
— Знаю я, — отмахивается Граймс.
И вот он. Настоящий Рик. Злой, собранный, который, словно ротвейлер, готов вцепиться в свою жертву. Именно такой, каким «знал» его Дэрил, именно такой, каким хотел до боли в зубах. И даже то, как мужчина одним глотком вливает в себя виски, заставляет Диксона заерзать на стуле, чувствуя, как по спине струится пот. Блядь. Это действительно было так, словно ты смотришь на живого призрака. Ссышь, но в тоже время хочешь подойти поближе, прикоснуться, чтобы убедиться, что не сошел с ума.
Нельзя пялиться так настойчиво. Напарник Рика замечает это, косится на Дэрила, и ему приходится отвести глаза, сдерживаясь от того, чтобы просто съебаться отсюда куда подальше. Потому что теперь это точно вызовет подозрение.
Он скользит взглядом по лицам людей, особо не фиксируясь на них, просто пытаясь показать, что он так пялится на всех, а не на одного Граймса. Во рту абсолютно безвкусные сухарики, или просто у Дэрила все онемело настолько, что он нихера не чувствует. Переться сюда было действительно очень плохой идей. Но он все равно лениво цедит пиво через зубы, пытаясь удержаться от косых взглядов в сторону Граймса, следя, как тот медленно напивается.
— Я бы смог найти ее, — вновь пьяно говорит Рик, с размаху ставя стакан на стол.
Закачавшаяся жидкость выливается на пальцы, стекает на стол, впитываясь в рукав рубашки.
— Знаю, знаю. Тише, друг, не доставляй другим проблем. Может, мне тебя отвести домой?
— Нет, — отмахивается он. — Если вернусь, то снова буду думать об этом. Дай я лучше еще выпью.
Граймс уже медленнее заливает себе в горло выпивку, рука трясется, видно, что уже в зюзю, но упрямство не дает закончить, да и до мозга это еще не дошло. Хотя рожа красная, словно Рик увидел голую бабу. А глаза теперь неприятно бледные, потерявшие всю свою притягательность… Блядь, вот о чем он не должен был думать, так это о чертовых глазах Граймса.
Бутылка пустеет слишком медленно, как будто Дэрил и не пил ее вовсе, а просто ждал, когда жидкость испарится. Но теперь, когда на дне остается только пара капель, можно уйти. Времени уже прошло достаточно, пачка сигарет выкурена, и это не должно было вызвать таких подозрений. Хотя дружок Рика, похоже, вообще забил на него и тупо кадрил какую-то бухую бабу. Так что можно было не опасаться. Но стоит Дэрилу только поднять задницу, как Граймс делает тоже самое.
Стул с грохотом падает на пол, мужчину ведет, но он быстро выравнивается и нетвердой походкой рулит в сторону туалета, периодически врезаясь в людей и не только. Дэрил, абсолютно офигев от того, что Граймс после всего выпитого еще держится на ногах, продолжает провожать его взглядом. Под смешки близко сидящих байкеров Рик раскланивается с косяком и, дружески хлопнув его, наконец-то подравнивает свой курс, заруливая в узкий коридор, где уже умело отталкиваясь от стен тащится к нужной двери. Бухой в край, вообще.
Дэрилу нужно было остановиться. Наконец-то послушать свой мозг, а не то, что ниже пояса, и просто тупо поехать домой. Там его голодный кот ждет. А значит, очень скоро все имущество будет терпеть немалый ущерб. Но нет, ноги сами разворачивают его к туалету. И можно попробовать оправдать себя тем, что на байк садиться с полным мочевым пузырем просто глупо. Но Дэрил отлично знал, что на самом деле хочет. Оставалось только надеяться, что в уборной кто-то есть помимо Рика.
Конечно, конечно же все оказывается не так. Рик, прислонившись лбом к стене, пытается уговорить свой член работать правильно, а может, он тупо боится упасть. Хрен его знает. Но выглядел Граймс реально смешно, переминающийся с пятки на носок, покачивающийся и при этом что-то неслышно бормочущий себе под нос. И лицо какое серьезное и сосредоточенное. Словно он решал уравнение по атомной химии.
Дэрил даже не подходит к писсуарам, слишком уж он не доверяет себе. Успокаивающе шипит вода, плотной струей вырываясь из крана, быстро убегая в широкий слив. А в зеркале отражается какой-то странный взлохмаченный мужчина, с блестящими глазами, с неестественно изогнутыми губами. На бледном лице выступают яркие пятна нездорового румянца, а глаза незнакомо поблескивают. Если бы Дэрила кто-то спросил, кого он видит, он ни за что не смог бы ответить правильно. Потому что это был не он. Просто не мог быть им.
Дэрил никогда не был настолько жалок.
— П-пардоньте, — бормочет Рик, задевая его плечом.
Мужчина хватается за холодный край раковины, пытаясь удержать себя на месте, крепко жмурится, словно надеется, что это действие может привести его в сознание. Как бы не так. Дэрил отлично знал, что, когда закрываешь глаза, начинает мутить еще сильнее.
— Я, черт возьми, в зюзю, — непонятно кому, говорит Граймс. — А ведь я редко пью. С-слышь? Я бобро… — Рик затыкается, хмурится, пытаясь подобрать слова и снова пробует: — Додропордф…
Граймс длинно выдыхает, резко разворачивается, и неожиданно крепко хватает Дэрила за плечо. Абсолютно пьяный взгляд скользит по лицу, на лбу появляются глубокие морщинки. Узнал? Неужели он тоже? Сердце проваливается в желудок, хочется верить, что это правда, что не он один чертов сумасшедший…
— Хеей, — высоко тянет Граймс, выдавливая на губы кривоватую улыбку блаженного идиотика, — ты тот парень с котиком. Я вот с другом пришел, — Рик разворачивается, словно надеется действительно увидеть его, водит пальцем по пустой площади, — он где-то здесь. Он тоже тебя знает. А ты меня знаешь? Я этот… ну этот…
Граймс непонятно бьет себя по груди, видимо, ища значок. Блядь. Насколько же он пьян. Вряд ли вспомнит, что сегодня было. Вспомнит?..
Так, он не должен был этого делать, совсем не должен был… Но… Сука! Дэрил хотел узнать, каково это. Хотел понять, насколько все дерьмово, и не пропадет ли все, как только он попробует. Ну не может же ему нравиться мужик. Правда? Не может. Как только он сделает это, так сразу же…
Диксон делает шаг вперед, крепко обхватывает гладкие щеки ладонями и прижимается к мягким губам. Рот тут же слегка приоткрывается, удивленный, ошарашенный. Конечно же, даже пьяный Граймс понимал, что происходило что-то неправильное. Но похер. Если тонуть, так с фанфарами. И Диксон пропихивает свой язык в чужой рот.
Это все равно что смерть. Но самая сладкая, от лучшей наркоты, когда ты нежишься в самых охеренительных лучах удовольствия. Когда тебе отсасывают сразу две умелые телочки. Когда… Просто невозможно подобрать правильные сравнения, потому что это настолько же удивительно, насколько и неправильно.
Это могло бы продлиться всего секунду, остаться той ошибкой, которой просто не должно было быть, но Рик неожиданно отвечает, глухо стонет, кладя ладони на талию, слегка сжимая бока. Гибкое горячее тело прижимается к нему, и кажется, что это не Граймс пьян, а Дэрил, это он нихера не соображает. Потому что ему хочется больше, чем этих губ, больше рук, больше запаха Граймса. Он протискивает свое бедро между ногами мужчины и, блядь, чувствует чужое возбуждение.
Сука. Дэрил отскакивает, словно обжегшись. Хотя так оно и есть. Горло стискивает отвратительное чувство, на языке привкус крепкого алкоголя, а руки трясутся еще сильнее, чем когда он зашел в бар. Это было ни хера неправильно, это было аморально. Ему не может нравится мужик, он не может получать от этого реальное удовольствие. И что хуже, когда Рик очнется… Блядь.
А Граймс пока не отошел, стоит все так же с закрытыми глазами, качающийся, возбужденный. Вряд ли он реально понимал, что происходило. Перепутал с бабой, просто был настолько пьян, что не понимал, что делал. К черту.
Дэрил вылетает из заведения словно пробка. Дома его ждет кот, алкоголь и, возможно, даже немного травки. Потому что ему просто необходимо расслабиться.
========== Часть 4. Сотрудничество ==========
Оранжевый огонек сигареты танцует в трясущихся руках, разгораясь, освещает упрямо поджатые тонкие губы. Мужчина тихо выдыхает, откидывая голову на спинку кресла, прикрывая глаза. Пушистый хвост кота щекочет шею, пуская по коже мелкие мурашки, но мужчина так и не сдвигается.
Перед глазами мелькают незнакомые картинки, не его воспоминания, не его мысли. Он, смотрящий издалека на мужчину, жадно следящий за ним, ловящий каждое движение. Ощущение жжения в груди, животной тоски и робкая надежда, когда тот по-дружески хлопает его по животу или спине. Все это не Дэрила и в то же время почему-то его.
Он проебался, страшно ошибся, так быстро сбежав. Нужно было остаться, использовать состояние мужчины, и, возможно, это отпустило бы его. Дэрил бы смог отделить то, что его, от того, что было навеяно кем-то другим, сумасшедшим, выживающим в кошмарах. И наконец-то избавиться от невыносимой ноши.
Тихо пшикает пластиковая бутылка, выпуская газ, и мужчина делает большой глоток тепловатой жидкости. Хреново, хреновее, чем обычно. Кот успокаивающе лижет висок, царапая кожу, вновь начиная тарахтеть, вот только легче не становится.
На столе раздражающе вибрирует мобильный, разрывая светом маленького экрана темноту. Кто же это мог быть? Блядь, Дэрил бы не удивился, если бы это был тот уебок, что занимал все его сны. Но на экране отображается незнакомый номер. Он нажимает на кнопку вызова, прислоняя мобильный к уху.
— Да, — нервно рычит он в трубку, царапая пальцами обивку.
«Ты взялся за дело?»
Сквозь крепко сжатые зубы прорывается тихое шипение. Эд. Определенно не тот, кого Дэрил хотел бы услышать. Уж лучше звонок из тюрьмы, чем мерзкий голос Пелетье, проезжающийся по нервам словно ноготь по стеклу. И что самое главное, Диксон терпеть не мог, когда его торопили. Так что Эд должен был сидеть и ждать.
— Я сказал, что подумаю.
«Думай быстрее. Времени в обрез», — рычат в трубку. — «Я жду, но недолго, иначе найду кого-нибудь другого».
Дэрил откидывает в сторону телефон, задумчиво сверля взглядом темный потолок. Похоже, он не ошибся, решив взяться за это дело. Кто-то схватил Эда за яйца, очень крепко, и не отпускал, вынуждая метаться, словно мышь в террариуме со змеями. Дэрилу оставалось просто оглушить эту жирную крысу, а затем полюбоваться на шоу.