*
Гарри откинулся на спинку кресла. Опять одно и то же. Проверка домашних заданий, уроки, объяснения, как спичку превратить в иголку, а живой фамильяр в вазу для цветов. А сегодня ещё занятия с отстающими. Двое первокурсников-гриффиндорцев плохо успевали не только по трансфигурации, но и по остальным предметам. Они были маглорожденными, сначала школа волшебства просто шокировала их. Да и магами они были слабенькими, Гарри чувствовал их потенциал. Северус рассказывал, что Тёмный Лорд мог запросто определить сильный перед ним маг или слабый. Ну, теперь и Гарри может. Зачем брать из магловского мира откровенно слабых грязнокровок? Кем они станут, окончив школу?
Юноша поражался Драко, который охотно обучал ребятишек. Гарри как-то посетил один из его уроков для первокурсников. Половину урока Драко потратил на то, чтобы объяснить, как правильно резать мяту для перечного зелья. Он подсаживался буквально к каждому ученику и показывал, как правильно держать нож, какую дощечку для резки взять, говорил, какой котёл выбрать. Поттера поражало, как ласково и спокойно Драко разговаривал с маленькими неумехами. Это вам не Снейп, перед уроками которого от страха тряслись все, кроме слизеринцев.
Но Гарри не хотел и не мог каждый день по несколько раз повторять одно и то же, вдалбливая знания в двоечников или лентяев. Хотя был один класс, занятия с которым доставляли истинное удовольствие. Тот самый класс, который создал взбесившуюся лошадь. Ребятишки подобрались сильные, программу второго курса они осваивали очень легко. И Гарри постепенно стал давать им более сложный материал. Дети и сами рылись в библиотеке, выискивая забытые заклинания по трансфигурации. Заниматься с сильными учениками приносило неизъяснимое наслаждение. Гарри вспомнил, что Люциус как-то рассказывал, что Тёмный Лорд брал себе в ученики молодых людей с сильным магическим потенциалом и охотно посвящал им всё своё время.
Но, в общем, работа преподавателем не доставляла Гарри никакого удовольствия. Скучно, серо, тоскливо. Постоянно одни и те же люди, одни и те же разговоры, учительская, еженедельные педсоветы, неусыпный контроль Снейпа. Северус не отпускал его от себя. В Лондон одному нельзя, в Хогсмид - надо отпрашиваться у любовника. А Северусу с ним гулять некогда, у директора полно обязанностей и забот.
Уже к концу октября Поттер не на шутку заскучал. То ли дело, работать в Министерстве!
Раз в неделю Снейп и Гарри ужинали в Малфой-мэноре. И Гарри с интересом и завистью слушал рассказы Люциуса о том, как ловили и выдворяли из страны албасты, как до сих пор не могут справиться с мангасами, как в недрах департамента контроля магических существ создаётся миграционная служба. Вот это жизнь! И ведь место заместителя Амбридж до сих пор вакантно.
Гарри и два первокурсника с тоской смотрели друг на друга.
- Ну, что выучили, как из спички сделать иголку?
Оба мальчишки отрицательно покачали головами.
- У нас не получается, профессор, - сказал один из них, а затем с отчаянием прошептал. – И зачем я согласился поступать в эту школу?
- Ага, учились бы в нормальной человеческой школе. Там и компьютеры есть. И вообще, там всё понятно, - поддержал его приятель. – Я хорошо учился в человеческой школе.
- Профессор, а нас могут исключить из этой школы и отправить домой? – вдруг с надеждой спросил первый мальчик.
- А вы хотите этого? – удивился Гарри. – Но ведь вам придётся жить без магии.
- Да ну её, эту магию. У вас тут даже электричества нет. Живёте, как в каменном веке. До сих пор пишите перьями. Дикость какая-то!
- Хорошо, я поговорю с директором, - пообещал Гарри.
Вот несчастные ребята! Сейчас октябрь. В магловской школе им придётся догонять за два месяца.
Неужели нет способа определять магический потенциал ребёнка?
Вечером юноша рассказал Северусу об этих двух слабеньких магах.
- Зачем мы тащим в магический мир всех подряд? – возмущался он. – Зачем нам слабые маги? Где они смогут работать после школы?
- Ну, всегда нужны продавцы, официанты, подмастерья портных. Вон, например, Филч уже старый, ему нужен помощник.
- Но зачем им семь лет изучать магические науки? А потом они будут работать на неквалифицированных работах!
- Это последствия политики основателя школы Годрика Гриффиндора. И наш объявленный в розыск Светоч добра полностью разделял эти взгляды.
- Разве нельзя распознавать потенциал ребятишек ещё до поступления в школу? Придумай какое-нибудь зелье, какой-нибудь, например, «Маготест».
Снейп как-то странно смотрел на Гарри.
- В 1979 году Том Реддл сказал мне точно такие же слова. И также обозвал это зелье – «Маготест», - тихо сказал он.
- Ой, я и так знаю, что во мне часть души Тёмного Лорда, значит, и мысли у нас одинаковые, - отмахнулся Гарри. - Так как насчёт теста?
- Я давно разработал его. Но потом Том Реддл исчез, убив твоих родителей. На всех Упивающихся начались гонения, людей бросали в Азкабан только из-за наличия черной метки. Дамблдор тогда отмазал меня, взяв клятву служить ему. А зелье… Оно тогда было никому не нужно. Наш Пресветлый волшебник тащил в Хогвартс чуть ли не сквибов. Я потихоньку продал патент.
- Кому? – завопил Гарри.
- Магам России. Тогда ещё Советского Союза. Теперь в России пользуются моим зельем.
- Как ты посмел? Как ты посмел продать национальное достояние? – прошипел Поттер. – Из-за тебя магический мир обречён на вырождение!
У него вдруг жутко зачесался шрам. В голове была гулкая пустота, а в душе клокотала ярость.
Гарри схватился за лоб и закрыл глаза.
- Продать «Маготест» русским варварам – это предательство, - холодно произнёс он. – Впрочем, ты же и есть предатель. На чьей стороне ты был, двойной шпион?
- Повелитель? - прошептал потрясенный Снейп.
Гарри покачнулся и мягко осел на пол.
- Гарри…. Гарри… - его осторожно хлопали по щекам.
- А? – Гарри открыл глаза. – Что случилось?
Он полулежал в кресле возле директорского стола. Немного кружилась голова. В нос ударил резкий запах. Снейп держал перед ним ватку с нашатырём.
- Ты внезапно потерял сознание, - объяснил он, внимательно рассматривая юношу.
- А, да! Мы разговаривали про твоё зелье. А потом у меня закружилась голова. Жалко, что ты продал патент зелья. Придётся закупать его в России. Как ты думаешь, они согласятся продавать его нам? – затараторил Гарри, доверчиво глядя на Северуса. – Сев, ну чего ты молчишь?
Снейп размышлял. Нет, перед ним Гарри Поттер. Тёмный Лорд куда-то исчез. А ведь было полное впечатление, что сейчас Повелитель заавадит его на месте. И, честно говоря, есть за что!
- Сев, нам нужен этот «Маготест»! Хогвартс должен стать элитной школой для сильных магов! – не мог успокоиться юноша.
- Я думаю, Люциус не согласится закупать зелье у русских. Если он объявит, что отныне при приёме в школу будет проводиться отбор учеников путём проверки их зельем, народ сразу вспомнит, что это идеи Тома Реддла. Какими бы ни были правильными его мысли, Волдеморт вызывает слишком большой ужас у обывателей. И Министру Магии сразу припомнят, что он бывший Упиванец.
Гарри вздохнул. Северус абсолютно прав. Должно пройти много времени, прежде чем люди забудут преступления Тёмного Лорда. Но ведь молодой Том Реддл выдвигал такие правильные идеи. Жалко, что их нельзя осуществить немедленно.
Хорошо хоть, этих двух мальчишек через два дня Северус отчислил из школы и лично развёз их по домам, что-то наплетя их родителям.
Гарри скучал. Ему не хватало общения. Раньше, учась на шестом курсе, он отдалился от прежних друзей, но довольно близко подружился с Драко. А сейчас Малфой был весь в делах. Он то занимался дополнительными занятиями со студентами, то утирал сопли первокурсникам-слизеринцам, которые скучали по дому, то с боем выколачивал из попечительского совета дополнительные средства для своего факультета и лаборатории, то варил зелья для лазарета. Он даже взял себе в помощь ученицу и заключил с ней ученический договор. А вечером Драко учился в своей Академии колдомедицины.
Остальные преподаватели казались слишком взрослыми и на Гарри они до сих пор смотрели, как на студента. Да и разговоры у них вертелись только вокруг школьных проблем.
Северус тоже был занят своими директорскими обязанностями и не мог уделять достаточно внимания юноше. Разве что ночью…. Но ночью им было не до разговоров.
Неожиданно для себя Гарри сошёлся с Алексом Долоховым. Сначала он настороженно смотрел на этого красавчика и внимательно наблюдал за Алексом и Северусом. Но, похоже, между ними давно уже ничего не было. Как-то за завтраком в субботу они разговорились о квиддиче, потом Алекс предложил половить снитч, и Гарри согласился.
Они взяли метлы, вышли на поле и взмыли в воздух. Какое восхитительное давно забытое чувство полета! Ветер прямо в лицо, мантия развивается за спиной. Вон он, снитч! Гарри протягивает руку и получает тычок в бок от Алекса. Ах, ты толкаться? Ну, погоди! Алекс старается увернуться от Гарри, который пытается схватить его за мантию, и краем глаза смотрит, где снитч. А потом Поттер взмывает вверх и несколько минут просто висит на месте, наслаждаясь высотой и голубым простором. Юноша вспоминает квиддичные матчи, борьбу Гриффиндора и Слизерина, вечное соперничество с вредным Хорьком и улыбается.
Внезапно снитч приземлился и запрыгал по траве как простой мячик. Гарри рванулся вниз, протягивая руку, Алекс за ним. Они спрыгнули с метел и начали ловить прыгающий снитч. Алекс схватил его, но Гарри начал разжимать его руку. Они возились на земле, тяжело пыхтя. Наконец, Алекс вывернулся из-под Гарри и подбросил снитч в воздух. Они вскочили на мётлы и устремились за ним. Гарри вспомнил свои прежние приёмы ловца. Он погнался за Алексом, который уже тянулся за сверкающим снитчем, потом резко взлетел вверх и ринулся вниз, выхватив золотой шарик прямо из-под носа соперника и издав торжествующий вопль.
Игроки не заметили, как пролетело время.
- Гарри, мы так обед пропустим! – наконец спохватился Алекс.
Разгорячённые, раскрасневшиеся они спустились вниз, и пошли к школе, смеясь и толкаясь, как мальчишки.
- Погоди, ты щёку испачкал, - Алекс достал платок и потёр Гарри щёку.
А потом положил руку ему на плечо и приобнял.
- Нет, Алекс, не надо, - тихо сказал Гарри.
- Гарри, ты мне нравишься.
- Я не один.
- Жаль. Ну, извини. Это Северус?
Гарри, молча, кивнул.
- Я дождусь, когда он бросит тебя, - уверенно сказал Алекс.
Чувствуя некоторую неловкость, они вошли в школу, так и не заметив в окне директорского кабинета черный силуэт Снейпа, давно наблюдающего за ними.
Гарри доедал отбивную, когда перед преподавательским столом появился директор.
- Мистер Поттер, пройдемте со мной, - приказал он, развернулся и стремительно вышел.
Гарри догнал его на выходе.
- Что случилось? – спросил он.
Снейп, не отвечая, схватил его за руку и потащил в Академическую башню. Он втолкнул его в свой кабинет и запер дверь. Хлёсткая пощечина обожгла щёку Гарри.
- Ты с этим…. Шлюха! – шипел зельевар.
- Сев, мы просто ловили снитч.
- А потом обжимались прямо перед школой!
- Мы не обжимались! Он вытер мне щёку от грязи.
- Щёку! Да у тебя мысли грязные, раз ты так неприкрыто тискаешься с любовником!
- Он не любовник…. Он сказал, что я ему нравлюсь, но я …Я отказал ему.
- Значит, ты ведёшь себя так, что тебе делают непристойные предложения!
Гарри с недоумением смотрел на разъярённого любовника. Снейп был белый от ярости. Взгляд черных глаз прожигал насквозь. Юноша вспомнил, как около года назад Северус выпорол его за то, что он согласился пойти в кино с продавцом мороженого. Но сейчас его подозрения совершенно необоснованны. Гарри стало обидно. Сев даже не слушает его. Он вообразил, что Гарри ему изменяет, и ничто не переубедит его.
- Сев, я не изменяю тебе, - твердо сказал он.
- Ты только собираешься это сделать!
- Почему ты не веришь мне?
- Потому, что ты ведёшь себя, как шлюха!
- Мы просто ловили снитч! Мне надоело всё время торчать подле тебя. Ты вечно занят, а мне скучно!
- Занимайся подготовкой к урокам. Ты уйму времени уделяешь второкурсникам из потока Слизерин-Райвенкло, а к остальным подходишь очень формально.
- Мне интересно заниматься с сильными ребятами. Я не могу и не хочу по десять раз повторять одно и то же всяким тупицам и разгильдяям, как это делает Драко.
- Ты преподаватель, Поттер. Ты обязан это делать.
- Вспомни свои уроки! Ты нам что-нибудь объяснял по десять раз?
- Надо было лучше слушать! Почему-то Грейнджер прекрасно успевала.
- Преподавать - это не моё. К этому должно быть призвание, а его у меня нет. Я хочу уйти из школы.
- Ты дал магическую клятву! Ты не можешь уйти.
- Ошибаешься, Северус. Я дал магическую клятву с сентября начать работать в школе. Я её выполнил. А теперь я ухожу. Вот моё заявление об уходе, - Гарри взмахнул палочкой, и на стол директора лёг пергамент.
- Ты мой ученик, ты не можешь уйти без моего разрешения!
Под воздействием снейповского Инсендио заявление вспыхнуло и развеялось пеплом.
- Но я не обязан работать в школе. Мне понравилось работать в Министерстве.
- Гарри, останься. Я очень беспокоюсь за тебя. Я чувствую, что случится что-то нехорошее, - необычайно мягко сказал Северус.
- Сев, что может случиться со мной в Министерстве?
- Гарри, останься. Я так беспокоюсь за тебя, потому что … люблю тебя, - Снейп с трудом произнес эти слова. Он не привык объясняться в любви. Да его прежним любовникам это было и не нужно.
- Меня душит твоя любовь. Ты требуешь безоговорочного подчинения, а мне это надоело. Ты сам изменял мне направо и налево, а от меня требуешь верности. Я хочу жить, а здесь я просто прозябаю. Я шагу не могу ступить без твоего разрешения! Ты обращаешься со мной, как с ребёнком! Мне осточертела эта гребаная школа и эти тупые ученики! Какой ты директор, если даже не можешь принимать в школу только сильных детишек!
Гарри и сам не ожидал, что ссора с ревнивым любовником выльется в производственный конфликт.
Ну, что же, тем лучше! Давно пора было высказать всё.
- Гарри, где я сейчас возьму преподавателя трансфигурации? Доработай до конца этого учебного года. А потом Лиза досрочно выйдет из отпуска. Хорошо, я буду давать тебе больше свободы. Только всегда предупреждай меня, куда ты пошёл. Просто предупреждай!
- Сев, ну это так скучно, заниматься с разгильдяями, которые не хотят учиться, - ныл Гарри, начиная сдаваться.
- Ты себя вспомни, - усмехнулся Снейп.
- Но есть просто слабые маги. Они стараются, но у них ничего не получается. Их же можно заранее отсеять и не посылать им письма с приглашениями.
- Я обязан отсылать письма всем, чьи фамилии появляются в «Реестре магов и волшебниц Британии». Это записано в Уставе школы, который разработали три основателя Хогвартса.
- Я так понимаю, что Салазар Слизерин участие в этом не принимал?
- Да, Слизерин тогда рассорился с Годриком Гриффиндором и ушёл из школы.
- Сев, обучение в школе бесплатно?
- Нет. Родители каждого ученика перечисляют ежегодно около тысячи галеонов. В два раза больше дает Попечительский совет. Бесплатно обучаются только маглорожденные или дети из очень бедных семейств, например, таких как Уизли.
- Надо брать повышенную плату со всех детишек, чей магический потенциал ниже определенного уровня. Тогда родители десять раз подумают, посылать ли своё чадо в школу. И с маглорожденных надо брать плату, если ребёнок слабый.
- Опять всё утыкается в проблему, как определять магический потенциал. И делать это надо официально. Гарри, я обязан посылать письма всем первокурсникам, но я могу отчислить любого неуспевающего студента.
- Ага, ребёнок приедет в школу, отучится несколько месяцев, наполучает двоек и всё, катись домой!
- Ну, а что ты предлагаешь?
Гарри задумался. Какая-то идея забрезжила у него в голове. Надо обдумать на досуге. А пока…