Повелитель тогда недавно вернулся из России, где досконально изучил закон Монтегро о чистоте крови и точных расчётах времени для обновления крови рода, возведённый русскими магами в национальную политику. Нечто подобное он намеревался сделать и в Британии, придя к власти. Кроме этого он мечтал о новой школе, где учились бы только сильные детишки. Хогвартсу он в дальнейшем отводил роль этакого ПТУ. Тогда-то он и заказал Северусу изобрести «Маготест».
В партию Лорда вступали целые чистокровные аристократические семейства. И некоторые несдержанные радикально настроенные юнцы, не слушая запретов своих отцов, несколько раз нападали на дома грязнокровок, издевались над несчастными, поднимая их в воздух Левикорпусом, развешивали в воздухе надпись «Грязнокровки, убирайтесь вон!». Золотая молодёжь так развлекалась. В Аврорат посыпались жалобы, в прессе появились статьи о дерзких хулиганах. Но поймать никого не могли. Чувствуя безнаказанность, подростки совсем распоясались. У них даже не доставало мозгов, чтобы нападать на действительно слабых магов. Нет, следующим объектом для нападения они выбрали сотрудника Отдела тайн, сильнейшего мага-полукровку Агриса Тарго., который был вхож в дома многих аристократов, незаконно поставляя им запрещённые рукописи по тёмной магии. И, несмотря на маски, скрывающие лица нападавших, Тарго узнал их голоса. Эти недоумки даже называли друг друга настоящими именами. Умный и расчётливый, Тарго не стал поднимать шума. Он просто пришёл к Лорду и показал свои воспоминания в думосборе. Лорд тут же выплатил ему крупную сумму за молчание. А потом вызвал к себе Люциуса, который был его первым советником, и по идее, отвечал за всё. Что происходило за закрытыми дверями кабинета, можно только догадываться. После разговора с Лордом, Люц из последних сил добрался до камина и переместился в Хогвартс. Он вывалился из камина в покоях Снейпа почти без сознания, с прокушенными от боли губами. Из неясного бормотания друга Снейп понял, что Лорд подверг его сильнейшему Круциатусу. Они тогда и не подозревали, что Волдеморт уже начал создавать хоркруксы, постепенно разрушая свою душу, сходя с ума и становясь всё более жестоким.
Юнцов тогда их отцы жестоко высекли и посадили под домашний арест. На некоторое время всё стихло, а потом дерзкие нападения на грязнокровок возобновились опять. Мало того, к лозунгу «Грязнокровки, убирайтесь вон!» прибавились идиотские лозунги «Вся власть Волдеморту!» и «Тёмный Лорд рулит!», а в небе стала возникать голова змеи, вызванная заклинанием Мосмордре. Всё это, по мнению Аврората, недвусмысленно указывало на причастность к происходящему сторонников Тёмного Лорда. Пресса разразилась гневными статьями. Рейтинг партии резко пошёл вниз.
Повелитель был вне себя от ярости. Малфой провёл своё следствие, но виновных так и не нашёл. Бедолага Люциус теперь стал таскать в кармане мантии пузырёк с зельем, снимающим последствия Круциатуса, которое спешно придумал для него Снейп. Вскоре зельевару и самому потребовалось это зелье. Он как-то в срок не сварил заказанный Повелителем яд, и ему пришлось испытать на себе непростительное заклинание. Почти весь ближний круг Лорда вскоре почувствовал неконтролируемые вспышки гнева Тома, постепенно сходящего с ума.
А потом после митинга, устроенного сторонниками Лорда были убиты две грязнокровные ведьмы, которые мирно владели магазином парфюмерии на площади, где был митинг. И опять в воздухе появилась надпись «Смерть грязнокровкам!» и Черная метка. Вот тогда Тёмный Лорд и разработал модифицированное заклинание для проверки волшебных палочек.
Вскоре Том, поверив в сомнительное пророчество, напал на Поттеров и исчез. Для всех его сторонников наступили трудные времена. Аврорат как с цепи сорвался, хватая без суда и следствия всех, у кого на руке был знак Волдеморта.
Вероятно, Снейп подсознательно постарался стереть из своей памяти все воспоминания о тех страшных днях, вот и забыл напрочь об этом полезном заклинании.
Неужели сейчас всё повторяется? Есть идея об отборе сильных детишек и о воспитании из них будущей элиты. (Это ничуть не хуже идеи о чистоте крови, которую проповедовал Салазар Слизерин а затем и молодой Том Реддл). Есть Гарри Поттер, хоркрукс Волдеморта, который так рьяно взялся за решение этой задачи. Самое время дискредитировать эту идею и уничтожить новое воплощение Волдеморта! Как когда-то был уничтожен Том Реддл и его партия.
Страшная усталость навалилась на Снейпа. Опять он вынужден защищать сына Лили.
Он так мечтал о хотя бы нескольких годах спокойной жизни! Чтобы никакой войны, никаких начальников, никакого изматывающего шпионажа на два фронта. Просто жить. Работать, заниматься любовью, радоваться жаркому лету и снежной зиме, мокнуть под осенним дождём. Ведь он только сейчас начал замечать времена года!
Краткий миг счастья и радужных надежд, когда он вступил в партию Повелителя. А потом…Почти двадцать лет… Двадцать лет он был вынужден подчиняться чужой воле и исполнять чужие приказы. Сначала Тома, становящегося всё более сумасшедшим, потом этого Пресветлого манипулятора Дамблдора. Потом этого жуткого мутанта Волдеморта и опять же заигравшегося в свои игры Дамби.
И теперь всё сначала. Только раньше Дамблдор отводил Гарри роль героя-жертвы, которого убьют. А теперь? Похоже, теперь Гарри Поттер будет играть роль злодея в очередной пьесе, которую пишет Дамблдор.
Гарри с тревогой смотрел на любовника. Северус сидит в кресле, не отвечая на вопросы, вид у него какой-то отсутствующий.
- Сев, ну что с тобой? Ну, не молчи! Я, правда, не убивал этих маглов, - Гарри сел на пол возле Снейпа и заглядывал ему в лицо.
- Я знаю, мой хороший. Тебя подставляют, так же как тогда подставляли нас.
И Снейп рассказал Гарри о событиях двадцатилетней давности.
- И вы так и не нашли, кто это был?
- Люциус первым делом проверил все палочки молодёжи, и никого не нашёл. А потом нам уже стало не до этого, каждый думал, как спастись самому.
«Том здорово удивился, когда нападения на грязнокровок участились. Он-то таких приказов не отдавал. Он жестоко наказывал Люциуса и Антонина, а те не понимали, за что их круциатят» - зазвучал в голове смеющийся голос МакГонагал.
«Мне скучно, Гарри. Когда проживёшь столько лет, сколько прожил я, поймёшь, что нет лучшего развлечения, чем игра с сильным противником», - вспомнил юноша свою последнюю встречу с Дамблдором.
- Это Дамблдор, - сказал Гарри. – Вне всяких сомнений. Ему скучно, вот он и развлекается с живыми марионетками. И некоторые члены Ордена Феникса ему помогают.
- Интересно, какую пьесу он задумал на этот раз? – задумчиво спросил Северус.
-Он думает, что Том полностью возродился во мне. Наверное, это он проклял Драко «Заклятием мертвой царевны», завязанным на меня. Чтобы выманить меня обратно в Англию.
Сев, я тогда так расстроился из-за тебя с Алексом, что не хотел возвращаться.
- Первый ход он сделал. Подождём, что будет дальше.
Им пришлось всё рассказать Люциусу, Драко и Алексу. После мягкого нажима Люциуса пресса прекратила кричать о возвращении Волдеморта. В конце концов, были убиты всего лишь маглы, какие-то незаконные мигранты, это дело магловской полиции. И чего там видели свидетели в небе, какую ещё голову змеи? Свидетели – те же маглы, мало ли что им привиделось.
Через два дня Основатели новой школы с утра отправились в поместье «Пёстрая курочка». Гморфы с радостью их встретили. Драко сначала оторопел при виде этих странноватых страшненьких некромантских домовиков, но когда он услышал их имена, то фыркнул и успокоился. Друзья накрыли поместье куполом ненаходимости и наложили некоторые охранные чары. Сердобольный Драко, увидев клетки с бойцовыми петухами, сказал, что трёх петухов он возьмёт себе вместе с обнаружившимися в курятнике тремя десятками кур. Целитель не мог бросить в беде ни одно живое существо.
- У отца павлины, а у меня будут малазийские куры, - бормотал он, собирая кур в клетки.
Двух петухов Алекс забрал, чтобы отправить к отцу в Россию. Гарри выбрал самого красивого петуха и отбил у Драко несколько курочек.
- Раз поместье называется «Пёстрая курочка», то содержимое должно соответствовать названию, - немного путано объяснил он.
Двух петухов поплоше он незаметно от Драко переправил в своё поместье, чтобы порадовать Нагайну живой пищей. Одного петуха змеюка с аппетитом проглотила. Зато второй так просто не дался. Он издал боевой клич, вскочил на спину Нагайне и чуть не выклевал ей глаза. Если бы не вмешательство эльфа Коржика, всё кончилось бы плохо. Змея наотрез отказалась есть эту вредную птицу, утверждая, что у неё начнётся несварение желудка. Между ними установился стойкий нейтралитет. Петух разгуливал по поместью Поттера, стараясь держаться от змеи подальше. Нагайна делала вид, что в упор не видит наглого пришельца.
Теперь можно было начинать строить новый дом. Они наняли бригаду гоблинов-строителей, и закипела работа. Друзьям было некогда скучать. Алекс занимался непосредственно стройкой, Драко проталкивал все необходимые бумаги в Министерстве. Гарри поразился, сколько различных разрешений надо получить. И разрешение на перепланировку поместья, и регистрация новой школы, и разрешение на постройку многоцелевого камина, и лицензия на преподавание. В департаменте образования надо было утвердить список планируемых к изучению предметов, учебные планы и Устав новой школы. Всё это заняло бы уйму времени, если бы не Драко. Он нагло заходил прямо в кабинеты руководителей департаментов и подсовывал на подпись документы. Интересно, кто бы посмел отказать сыну Министра Магии и национальному герою? Никто и не отказывал.
А чего стоил магический санитарный надзор, когда инспектор усиленно выискивал в новой постройке следы опасных заклинаний или наличие злобных полтергейстов и других магических вредителей. Драко незаметно сунул инспектору мешочек галеонов, и только тогда тот с неохотой подписал акт приёмки.
- Великий Мерлин! Если бы Гриффиндор и Слизерин столкнулись с нашей бюрократической машиной, Хогвартса бы не было, - вздыхал Драко, возвращаясь после очередного посещения Министерства, и привычно ныл. – Я совсем запустил учёбу в Академии. Вот наполучаю троек, Снейп меня уволит.
- Пойдешь работать в новую школу, - смеялся Гарри.
Он был счастлив. Дни его были заполнены до предела. Преподавание трансфигурации, занятия по субботам с шестилетними учениками, стройка. А ещё Северус понемногу стал учить его руководить Хогвартсом, давая пока ещё несложные задания.
- Сев, я вот тут рассчитал, сколько Филчу понадобится чистящих средств на год. Вот смотри: для коридоров – 5 бутылей «МагоМускула», 1000 обычных стандартных тряпок, для классов – 100 бутылей… Вот тут все расчёты. А он почему-то говорит, что ему надо больше раза в два.
- Всё правильно, мой хороший. Ты забыл про кабинеты преподавателей и их личные покои. И Большой зал требуется убирать два раза в день.
- Ой, точно, я забыл про комнаты преподавателей. Вот я дурак!
- Ничего страшного, Гарри. Я в должности директора в первый раз забыл первого сентября заказать праздничный ужин для студентов. Но домовики всё сделали сами. Кстати, ты знаешь, чтобы домовики считали школу свои домом и заботились об учениках, надо, чтобы они вылуплялись в школе. Вам надо сейчас же заказать яйца эльфов и срочно оборудовать эльфятню.
- Заказать эльфиные яйца? А где?
- Садись за мой стол. Пиши заявку, вот образец. А адрес указываешь своей школы.
- Спасибо тебе, Сев.
- Вам надо изготовить свои бланки заявок.
- Точно. И об этом я не подумал…
- Гарри, у вас в школе ученики будут питаться?
- Да, ведь они будут проводить там большую часть дня.
- Ты планируешь кормить их горячими обедами или это будет просто ленч?
- Э-э-э…
- Если они будут учиться до четырёх-пяти часов вечера, лучше кормить их обедами. Продумай, какие тебе продукты понадобятся. Сколько учеников вы планируете на первый год?
- Пока у нас будет один класс. Человек двадцать максимум.
- Я тебе дам расчёты, сколько продуктов заказывается в Хог. Но учти, что у нас около шестисот учеников и питание трёхразовое. Пересчитай в расчёте на свою школу. И не забудь, что преподавателей тоже надо будет кормить. Или они будут обедать сами, где придётся?
- Э-э-э…
- Подумай об этом на досуге. Голодный учитель плохо учит. А потом покажи мне свои расчёты, я проверю.
- Малыш, у вас будет библиотека?
- Наверное…
- Библиотека нужна. Не у всех есть дома нужные фолианты. Я выделю вам из запасов Хога около трёхсот книг. И надо договориться с «Флориш и Блоттс», чтобы присылали вам каталоги всех новинок. А в перечень расходов включи статью «Расходы на книги».
Снейп вникал во все подробности, предусматривал такие мелочи, о которых Поттер никогда бы не задумался.
- Сев, а может, ты будешь директором нашей школы? Ты же хотел, когда был Тёмный Лорд… - несколько раз жалобно спрашивал Гарри.
- Нет, мой хороший. Моё время прошло. Надо дать дорогу молодым…
И Северус ласково лохматил волосы Гарри.
Снейп вообще последнее время стал вести себя с Гарри по-другому. И разговаривал с ним, как с взрослым, равным себе. Он даже не ругал юношу за частые промахи при выполнении его хозяйственных поручений. Просто спокойно объяснял, в чём Поттер ошибся, и просил переделать. Никаких тебе «бестолочь», «Поттер, что у тебя вместо мозгов?» или «разгильдяй и бездельник, как твой отец!»
Гарри не задавался вопросом, почему Снейп так изменился. Он просто тихо радовался, что Северус больше не обращается с ним, как с неразумным ребёнком, и наслаждался общением с этим новым Севом, таким ласковым и нежным, таким добрым и заботливым. Именно о таких отношениях он втайне мечтал всё время их романа.
А у Снейпа было тяжело на душе, но он старался, чтобы Гарри этого не замечал. Он чувствовал неотвратимо надвигающуюся беду. Случится что-то плохое. Что это было: шестое чувство или интуиция бывшего шпиона? Снейп вспоминал дикую тоску, которая охватила его, когда Гарри так внезапно исчез из Англии и где-то путешествовал почти год. Невыносимую тоску, которая, наконец, открыла ему глаза – он любит этого мальчишку и не может без него жить. И сейчас, в преддверии какой-то неведомой катастрофы, он неосознанно старался дать своему молодому любовнику как можно больше тепла и ласки.
*
Как-то в июне Гарри пришлось отправиться в Министерство вместо Драко. Несчастный Хорёк взмолился, чтобы ему дали два-три свободных дня.
- Мне надо позаниматься. У меня экзамен у этого ненормального нумизмата Кларенса, - жалобно говорил он Алексу и Гарри.
- Да ты сразу выкладывай перед ним зачётку и очередную монету. Вот смотри, полушка из того клада. Вот целый рубль, - хохотал Алекс, вытаскивая из кармана разные позеленевшие монеты. – Тогда тебе и отвечать не надо будет. Весь экзамен займёт не более минуты.
- Ну, уж нет! Взятка – это последний довод аристократов! – высокомерно заявил Драко.
И теперь Гарри, держа в руке папку с второстепенным, но тоже важным разрешением на приобретение двух молодых водяных для искусственного озера возле новой школы, брёл по коридору Министерства в поисках департамента водного хозяйства. Озеро было очищено, в него запустили золотых карпов и высадили водяные кувшинки. Ухаживать за озером и должны были водяные.
- Гарри! Здравствуй! Что ты ищешь? – из полутьмы коридора к нему подходил Рон Уизли.
- Рон! Здорово! – обрадовался Гарри.
Он давно не видел Рона. Уизли работал в Министерстве каким-то мелким клерком, почти что курьером, без всякой надежды на более высокую должность. Во-первых, он был сыном Молли и Артура Уизли, которых разыскивал Аврорат. Ну и что, что родители изгнали его из рода? Всё равно он сын преступников. Во-вторых, он и впрямь был слабеньким магом. Так что повышение в должности ему не светило.