– Пижамная вечеринка? – Я прошел мимо нее только для того, чтобы коснуться пальцами ее талии. Случайно, конечно. – Милли скромная цыпочка. Почему ей это может не понравиться?
– Потому что ты устроил поездку в Вегас. А теперь мне придется все переиграть, – пожаловалась она, наливая себе вторую чашку кофе, не спрашивая разрешения.
– Хочешь быть хорошей сестрой? Можешь начать с того, что примешь чертов билет, который я тебе куплю.
– Мой ответ «нет», – протянула она, тяжело вздохнув. – Разве английский не твой родной язык? Надо сказать на другом языке? Я не говорю на языке идиотов, но могу попробовать, – проворчала она.
– Вишес относится к этому очень серьезно. Он сам приедет сюда и потащит тебя за собой. Я не такой злой, Малышка Леблан. Ты поедешь со мной, – повторил я. Не то чтобы кто-то из них заслуживал от меня каких-то милостей, но я был счастлив за Вишеса и Милли. Еще счастливее – провести неделю с малышкой Леблан. Я уже много лет дрочил на ее кремовую, круглую попку. Пришло время мне заявить на нее свои права.
Рози отвернулась, сложив руки на груди, как упрямый ребенок. – Нет.
– Да, – сказал я точно таким же тоном. – Лучше собирай свою чертову сумку, потому что самолет вылетает в пятницу утром, и у нас обоих впереди напряженная неделя.
Она моргнула, но ничего не ответила.
– Давай заключим хорошую сделку, хорошо? – сказал я ей в лицо, упершись локтями в остров. Ее тело последовало моему примеру, притягиваясь ко мне. Мы выглядели как два скульптурных тела, созданные друг для друга. Чего она также не знала, так это того, что мы собирались проверить мою теорию и посмотреть, совпадем ли мы. Скоро. Чертовски скоро. – Я отвезу тебя в логово дьявола, потому что ты обязана туда приехать, – я знал, насколько упертым может быть Вишес. – Но я всегда на связи, если тебе что-нибудь понадобится. Подумай об этом. Это хороший способ узнать друг друга лучше, – я одарил ее улыбкой с ямочками на щеках.
– Я не хочу узнавать тебя ближе. Все, что я знаю о тебе, а это совсем немного, мне не нравится, – сказала Рози. – Если мы не будем говорить о моей арендной плате, то я ухожу.
– Поехали со мной в Тодос-Сантос, – я проигнорировал ее последнее заявление.
Черт, она была настойчива. И почему это меня так заводит? Может быть, потому, что большинство женщин имели склонность вести себя иначе в моем присутствии. Они были приятными, очень милыми и кокетливыми. Три вещи, которыми никогда не опишешь малышку Леблан.
– Пока, – пробормотала она, спрыгивая с табурета.
– Рози, – предупредил я.
– Дин. – Теперь была ее очередь передразнивать меня. Она закатила глаза. – Пожалуйста, до конца месяца дай мне знать, какова моя новая арендная плата. Мне нужно сделать необходимые приготовления, если я не могу сохранить квартиру.
Она подошла к двери и захлопнула ее перед моим носом, прежде чем я успел сказать ей, что ее арендная плата останется прежней, если она поедет со мной.
Замечательно, у меня еще есть немного терпения.
Малышка Леблан, в конце концов, склонится передо мной, пока все шло по-моему.
Ее часы тикали все быстрее, и я больше не позволю ей тратить наше время впустую.
Глава 3
Рози
Что заставляет тебя чувствовать себя живой?
Езда на автобусе, маршрут которого мне неизвестен. Он шел по длинному пути домой. Мои чувства обостряются, тело становится более бдительным к незнакомым пейзажам вокруг меня.
– Офигенно, Чика, – сказала моя лучшая подруга в следующую среду, когда я подключила свой USB к ноутбуку в «Черной дыре». Я составила восьмичасовой список лучших из лучших песен, как делала это в любую другую смену. Люди съезжались со всего Нью-Йорка, чтобы послушать мои плей-листы. Клиенты говорили, что я увожу их в Вильямсбург, не выходя из Манхэттенской резиденции. От французской электрической попсы, анархистского панка до старого британского рока – моя музыка была похожа на молочный коктейль. Это приводило всех мальчиков в кафе и заставляло их платить пять баксов за маленький латте. Так. Много. Выигрыша.
– Спасибо, милая, – я подмигнула ей, отодвигаясь от ноутбука и протирая стойку перед собой в сотый раз за это утро. Несмотря на то, что из-за болезни у меня была стопроцентная инвалидность, я решила работать. Продуктивность превратила моюсоломинку в золото. Работа была моей спасительной благодатью, потому что когда ты болеешь, как я, вся твоя взрослая жизнь проходит на испытательном сроке.
– Как поживает твой горячий сосед? – спросила Эль, упершись локтями в стойку и постукивая ногами в такт мелодии «Я отправляюсь в Бостон» Dropkick Murphys, которая играла на заднем плане. – Все еще мега-богатый?
– А, ну да. Все еще мега-придурок, – откашлялась я в ответ. Я бы хотела, чтобы моя светловолосая, пышная, великолепная подруга Эль не встречалась с Дином в прошлом месяце в течение двух секунд. Я не думала, что он заметил ее существование, когда встретил нас в лифте и спросил, не хочу ли я пойти, а когда я спросила, куда, он ответил, в его постель, но она заметила его. И когда узнала, что он был одним из руководителей чудовищной инвестиционной фирмы «Фискал Хайтс Холдингз», помимо того, что он был хорош собой, все ставки были сняты. С тех пор она почти не давала мне покоя из-за него.
– Пофигу. – Она махнула рукой, не обращая внимания на стол с отчаявшимися покупателями в дальнем конце кафе, которые подали ей знак вручить им чек столетней давности. Они могли бы танцевать «Копакабану», а она все равно ничего бы не заметила. Эль была удивительной женщиной, но в то же время и ужасной официанткой. Я набрала их заказ, распечатала чек, подошла к столу и предложила им бесплатные лимонные пирожные, прежде чем вернуться к все еще ничего не подозревающей Эль. Несмотря на то, что я бариста и это технически не входило в мои обязанности, я все равно постоянно прикрывала Эль.
– Ты не знаешь, а я знаю. Во всяком случае, он пытается уговорить меня поехать с ним в Тодос-Сантос в пятницу, а не в субботу. А яне хочу. – Я закусила нижнюю губу, думая о маме и папе. Я не рассказала Эль о своем разговоре с Дином. Она отсутствовала всю неделю, навещая своих родителей в Небраске. Меньше всего мне хотелось вываливать на нее свои проблемы и портить ей отпуск.
– К черту это, ада нет, – Эль помахала указательным пальцем вокруг, ее карие глаза скользнули по двум молодым посетителям, которые вошли в кафе, глупо ожидая ее внимания. – Твои родители – зануды и твоя мама всегда занимается твоим делом. Кроме того, они все еще не знают, что ты порвала с Дарреном, верно?
Да.
Вдобавок к родителям, мне придется тусоваться с Вишесом и Дином, двумя моими самыми нелюбимыми людьми на земле. Неделя определенно обещала быть непростой. Я сменила тему, обойдя стороной праздник жалости к себе.
– Кстати, мне нужно изменить свой план насчет девичника сестры. Нужно что-нибудь сумасшедшее и крутое, – я отвинтила одну из банок с шоколадным печеньем, стоявших на прилавке позади нас, взяла две штуки и сунула их в рот. – Есть идеи?
Не говори «Вегас», не говори «Вегас», не говори «Вегас», – мысленно молилась я.
– Два слова: Лас-Вегас, – она нарисовала в воздухе воображаемый мигающий знак. – Экскурсия по городу грехов. Стриптизеры. Бухло. Концерт Бритни Спирс. Все грешные удовольствия в одном пакете.
Я застонала и с глухим стуком уронила голову на стойку.
Деньги не были проблемой. Если я скажу Вишесу, он выложит любую сумму, которая мне понадобится, чтобы это произошло. Даже при том, что время в Вегасе означало меньше времени с мамой и больше времени с Милли, это все еще не было моим коньком.
– Есть еще какие-нибудь идеи? – Я приподняла бровь. У Эль было больше шансов заманить меня в пещеру, полную голодающих вампиров, чем заставить меня проводить время в Вегасе с друзьями жениха. Особенно с Дином Коулом. Его постоянные ухаживания и сексуальные намеки действовали мне на нервы.
– Честно говоря, Вегас – это твой лучший шанс, Чика. Ну, или как обычно. Устрой вечеринку на тему фаллоимитаторов, или выходные в Кабо. Ну-ну, больше никаких углеводов для подружки невесты, – она положила руку на крышку банки, когда я потянулась за другим печеньем, и покачала головой. – И помни, ты не можешь быть Энни.
– Какая Энни? – Я нахмурилась.
– Из «Девичника в Вегасе». Не позволяй другим подружкам невесты Милли затмить тебя. Это дерьмо будет преследовать тебя всю жизнь.
Почему-то я в этом сомневалась. У Милли было не так уж много подруг. Я была ее единственной подружкой невесты. Слава Богу, с самого начала ее ожидания были ужасно низкими.
– Спасибо за совет, – фыркнула я.
– Не стоит благодарности. – Она повела костлявыми плечами. – Серьезно, ни с кем не разговаривай. Я отказалась от романтических комедий, когда мне было шестнадцать, и заключила пари. И думаю, что это все еще продолжается. Но я нарушала его раз или тысячу раз.
Я рассмеялась, потому что с Эль невозможно было не смеяться.
– Но я серьезно, Рози. Вегас был бы идеальным местом. Не думай о том, чего хочешь ты, – думай о Милли. Это ее неделя. И это верно в отношении приглашения твоего горячего соседа приехать раньше.
Я терпеть не могла, когда Эль была права.
Взглянув на часы на мобильном телефоне, я поняла, что через полчаса мне придется выгуливать соседскую собаку, а метро в это время года всегда было забито туристами. Я опустила подбородок. – Вино и суши сегодня вечером?
– Мне Сашими. А то я похудела, – она провела руками по своему телу, обводя несуществующие изгибы, прежде чем показать мне большие пальцы. Затем остановилась и нахмурилась. – Эй, а кого ты вообще собираешься пригласить на этот девичник? Твоя сестра не такая уж светская бабочка.
Мало сказано. Кроме ее школьной подруги Сидни, которая осталась в Тодос-Сантосе, и какой-то девушки, которую она встретила в Лос-Анджелесе по имени Глэдис, которая помогла ей создать свою галерею, она ни с кем не общалась. Я покачала головой, расставляя кофейные кружки на стойке.
– Как бесстыдно ты выпрашиваешь приглашение. До чего же докатился этот мир?
– Эй, леди, если тебе не нравится наш мир, можешь переехать на другую планету. И на этой ноте, – Эль один раз ударила кулаком по воздуху. – Мы едем в Вегас! Дай пять?
– Дать пять и большой палец вверх? Нет, спасибо, сегодня я занимаюсь только самостраданием, – поддразнила я ее.
– А твой сексуальный сосед тоже там будет? В Вегасе. Похоже, он из тех, кто устраивает сумасшедшие вечеринки.
– Да, – простонала я и тут же поняла, что меня не просто раздражает перспектива присутствия Дина рядом.
Я была взволнована.
Совсем чуть-чуть, но достаточно, чтобы мой желудок сделал флип.
Это должно было насторожить меня. Это был первый тревожный звонок. Потому что все знали – после сальто наступает бум.
* * *
– Да плевать мне на это, Колтон. Просто убедись, что он не сможет купить больше акций до дальнейшего расследования. Все ясно? Колтон? Колтон! Черт возьми!
Вот дерьмо.
Его голос ворвался в мои уши на секунду позже, чем следовало. У меня не было времени выскочить из лифта, прежде чем он просунул руку – ту, что сжимала его мобильный телефон – и заставил двери заново открыться.
Дин прошел в лифт, одетый в темно-синий костюм-тройку, с дерзкой улыбкой, прижимая телефон к уху и ослабляя темно-бордовый галстук.
– Леблан, – соблазнительно прошипел он, закончив разговор. Я проигнорировала его, уставившись на цифры над головой.
Его тело прижалось к моему сзади, а его губы нашли мое ухо. – Твои соски всегда морщатся, когда кто-то входит с тобой в лифт, или ты приберегаешь эту реакцию только для меня?
Двойное дерьмо.
Мои глаза опустились на черный топ. В ужасе я вспомнила, что в то утро носила тонкий, едва поддерживающий бюстгальтер под рубашкой Misfits.
– Шучу, но приятно знать, что у тебя есть причина для беспокойства, – Дин издал насмешливый смешок. Мудак.
– Чего ты хочешь? – простонала я.
– Тебя в моей постели, играющей с моими яйцами, пока я сосу твои сиськи, пока они не начнут кровоточить. Можешь подрочить мне. Очевидно, просто в качестве закуски. Основное блюдо будет лучше, но тебе нужно самой убедиться в этом.
Тройное дерьмо. Теперь я была вся мокрая.
Лифт зазвенел. Я выскочила наружу, рывком распахнула дверь, бросила ключи в самодельную чашу, которую мама сделала на уроке гончарного дела, которая должна была быть египетской фигурой, но больше походила на плачущую обезьяну, и с глухим стуком скинула шлепки. Пройдя босиком на кухню, я открыла холодильник и схватила апельсиновый сок, сделав два больших глотка прямо из коробки. Только когда я вытерла рот рукой, поняла, что Дин стоит на кухне вместе со мной, пригвоздив меня к месту самыми яркими зелеными глазами, которые я видела в своей жизни.
– Переоценка арендной платы, – он причмокнул губами. – Прежде чем ты снова начнешь шипеть, выслушай меня. На столе лежит хорошее предложение.
– Просто назови мне цену. Твои предложения – это сексуальные домогательства.
Дин ухмыльнулся, его телефон снова зазвонил. Затем он посмотрел вниз и нахмурился, его ноздри раздулись. Не обращая внимания, он снова встретился со мной взглядом.
– Это не домогательство, ты тоже в игре.
Я подошла к раковине, вымыла руки, чтобы выиграть время, и воздержалась от ответа.
– Пора паковать чемодан в Тодос-Сантос, Рози-букашка.
Просто услышав имя, которым мой папа назвал меня, я вздрогнула.
– Так ли это? Я сажусь в самолет в субботу вечером. Так написано в моем билете на самолет.
– Не тот, который ты собираешься использовать. – Он прислонился к моей раковине, его глаза раздевали меня пункт за пунктом. Звонок на его телефоне оборвался, но раздался еще один, заставив экран вспыхнуть. Он тоже не обратил на это внимания. – Сделай это очень рано утром в пятницу, то есть завтра.
– Я не поеду с тобой.
Он усмехнулся, качая головой, как будто я была очаровательным, глупым щенком. – Хочешь поспорить?
– Конечно. – Я пожала плечами. – А почему бы и нет? Желательно на деньги. В этом у тебя нет недостатка.
– У меня вообще нет недостатков. – Он оттолкнулся от раковины, остановившись там, где я могла чувствовать запах его одеколона, но не касаться его. Не слишком близко, но достаточно, чтобы дрожь пробежала по моему позвоночнику.
И это было правдой, что даже после всех этих лет он все еще оказывал на меня такое воздействие. Непрошеное чувство, что я не полностью ответственна и не контролирую то, что могу ему сказать. Или сделать с ним. Он встал позади меня и убрал прядь волос с моего затылка, сделав мою плоть теплой и колючей.
Затем он наклонился и прошептал мне на ухо: – Такая квартира стоит на рынке восемь тысяч долларов в месяц. А ты платишь мне сто баксов в месяц. Нужно ли мне, Мисс Леблан, чтобы ты была в одном ряду с остальными жителями Нью-Йорка?
В его голосе не было ни капли угрозы. Дин «Мятежник» Коул был другим засранцем, не таким, как Бэрон «Вишес» Спенсер. Он мог унизить и поиметь тебя с вежливой улыбкой на лице. В этом смысле он был Джокером. В его смеси уверенности, эгоистичности, приятной внешности и денег чувствовалась примесь безумия. Достаточно, чтобы вы знали, что он имел в виду каждое сказанное им слово.
Жить на грани, так полно, так безрассудно, желая взять на себя вину.
Я сглотнула, мое сердце билось так быстро, что я думала, что оно разольется по всему полу. Возбуждение заполнило мою грудь, тошнотворное и захватывающее. Я всегда держалась подальше от всех Динов Коулов этого мира. Я была Красной Шапочкой, которая бросила один взгляд на волка, сказала: «К черту, это не стоит боли», развернулась и побежала, спасая свою жизнь.
Если подумать, Дин был тем самым парнем, который преподал мне этот урок.