— Что за повод для радости? — меня приветливой назвать было трудно, особенно когда я просто таки чувствовала, как конверт с письмом Джейсонда пропекает карман джинсов. По привычке поискав машину Калеба на стоянке, я обозвала себя дурой, и до конца выбралась из машины.
На стоянке толпилось не так уж много школьников, и они не обращали внимания на прибывающие машины, каждый о чем-то говорил, и как я поняла по обрывкам фраз — в основном все разговоры крутились вокруг, Сани Стюарт. Как всегда нашлись те, кто ее знал, и теперь разворачивали перед слушателями животрепещущую сказку, о том каким же хорошим человеком она была. Она и была, но вряд ли кто-то здесь действительно хорошо ее знал.
— Свора псов, — с омерзением пробормотала Бет, и я уставилась на нее, разинув рот.
— Прости, что ты сказала?
— Да я так, меня просто злят все эти лживые собаки, которые распространяют сплетни.
Чтобы успокоить сердце, начавшее биться быстрее при ее словах, тоже прислонилась к машине (как хорошо, что вчера Терцо помыл ее!) и двор со всеми нашими школьными группками открылся моим глазам.
— А вот и наша первая сплетница школы. Интересно, когда Сеттервин перестала быть нашей подругой? — я проследила за взглядом черных глаз Бет, и почти у самого входа в старое здание, где проводились лабораторные, увидела Сеттервин в компании своих теперешних друзей. В голосе Бет звучало не только разочарование, но и сожаление. Они ведь так давно дружили.
— Лично для меня она никогда не была подругой, — напомнила ей я. — Стоило мне лишь появиться в школе, а она уже придумала обо мне и Калебе целую историю.
Бет насмешливо вздернула брови.
— Ну, согласись, Сетти не так уж была не права.
— Но не в то время. С чего, например, она вообще решила, что это именно я виновата в их расставании с Калебом? Она слабый, или же слабоумный человек, если перекладывает ответственность за свои поступки на других.
Бет перестала улыбаться, когда я сказала «слабоумный», и мне подумалось, что, скорее всего она тут же вспомнила Дрю, но ни как не прокомментировала это. По официальной версии моих родителей и врачей, у меня глубокая амнезия всех воспоминаний, связанных с той ночью. Об этом предупредили всех в городке, и никто меня о нем не расспрашивал. Хотя первое время постоянно были неловкости, когда кто-то вспоминал имя Дрю при мне, тогда все в один миг смолкали, будто бы ожидали, что я тут же взорвусь. Но со временем такие вот неловкие ситуации прошли.
— Когда-то Сеттервин была другой, — в заключение этой темы отозвалась Бет. Пришла моя очередь внимательно посмотреть на нее. От ветра ее кудрявые волосы все время кидало в лицо, и на глазах выступили слезы, возможно именно ветром она могла их оправдать. И я ее понимала, всегда горько, когда теряешь друзей — мне ли не знать, но Сеттервин была не тем другом, которым стоит дорожить. Эта Сеттервин стала злобной, источающей яд фурией, с которой в последнее время общались только две девочки — именно те самые, которые год назад обмывали мне косточки в библиотеке.
— Вот и помни ту Сеттервин, — тихо сказал ей я, и, не сговариваясь, мы побрели к учебным кабинетам.
Ненадолго к нам присоединилась капитан нашей команды по волейболу — Гейл, сообщить, что тренировка сегодня на час раньше, так как скоро предстоит игра с девочками из Лутонской школы. Мы недолго поговорили с ней о той команде, и остались довольны, узнав, что сильнее их. Меня немного пугала та мысль, что придется играть при большом скоплении людей, а мои не станут пропускать эту игру, но я постаралась себя успокоить — они уже не первый год живут среди людей.
— Вот и наш первый матч на носу.
Бет устроилась за партой раньше меня и ее глаза горели каким-то странным радостным огнем. Странным потому, что спорт Бет не очень любила, и согласилась ходить на тренировки скорее за компанию, и потому что так действительно было легче убивать время до вечера, да и с девочками всегда было весело. Мы постоянно заезжали после тренировок перекусить пиццей, общались, обменивались домашкой, книгами — почти свой клуб.
— Ты же не очень-то любишь играть, — удивилась я.
Вытащив тетрадь и ручку на стол, я удобней устроилась на кресло и обернулась к ней. За плечами Бет было видно двор, и то, как быстро паркуются запоздалые ученики. Как же все-таки хорошо осенью!
— А что ты зря меня мучила вечерними пробежками? — фыркнула Бет, — Нет, теперь та команда у меня получит за все те мучительные дороги, мозоли от кроссовок и ноющие мышцы.
Я улыбнулась. Ну почему Бет была всегда так довольна жизнью? Разве может с таким человеком как она что-то случиться? Бет и Ева были моими верными подругами, и что было для меня самое главное — они оставались противоположностями друг друга. Потому-то с ними так было хорошо.
В Еве всегда можно было найти утешение и покой, а Бет — с ней не соскучишься.
— И почему ты так удивленна? Когда я в последний раз стонала из-за тренировок и пробежек? После того, как я влезла в свои старые джинсы, мне это очень понравилось!
По-другому с Бет не бывало. Всегда у нее есть причина для радости, около нее хорошо, пока ее настроение хорошее, и так бывало почти всегда. Особенно в эту неделю, когда мне пришлось туго, Бет была радостная, потому что они не ссорились с Теренсом и что самое главное, ее оценки стали на намного лучше, что давало повод миссис Фослер расхваливать дочь перед другими дамами из комитета.
В класс вошел мистер Чан и по обычаю, зарожденному в прошлом году, он первым делом нашел глазами меня — мое присутствие на уроке, он почему-то считал как худшее оскорбление. По крайней мере, он не занижал мне оценок (почти), но прийти не подготовленной к физике или математике, было подобно смертному приговору.
Я тут же начала лихорадочно искать в тетради страничку с домашней работой, зная, что первой у кого он проверит буду я. Бет тоже принялась за тетрадь но не с таким рвением, и хотя ей часто перепадало, так как она сидела ближе всех, Бет без особого рвения учила физику — ее она не любила, но занималась, чтобы сделать родителям приятное. Миссис Фослер очень нравилось говорить о Бет, как об ученице преуспевающей во всем.
Домашняя работа о магнитном поле Земли, на которую я вчера потратила больше времени, чем на Калеба, лежала передо мной, когда прохаживаясь между рядами, мистер Чан смотрел на наличие таковой у каждого. Когда он приблизился ко мне, я почему-то затаила дыхание, будто бы он мог почуять, мой страх перед ним. И если около каждой парты мистер Чан не задерживался больше чем на несколько секунд, возле нашей с Бет, он остановился и замер. Я несмело подняла глаза, и увидела, что он озадаченно смотрит на мою тетрадь. Ни тебе привычных насмешливых выражений, ни слов о том, что я могла бы и постараться.
— Рисунки в твоей домашней работе? — спросил он, и я тупо уставилась на них. Вроде бы аккуратные, как раз на них я и истратила столько времени. Магнитное поле Земли, нарисованное аккуратно, и в масштабе большем, чем в книге, красочно ярко и к тому же с деталями.
— А что с ними не так? — как я не старалась, не могла найти к чему он может прицепиться или, что с ними не так. Весь класс, оцепенев, прислушивался к нам, очевидно рассчитывая, что я сейчас устрою скандал, или хлопнусь в обморок. Я чувствовала их любопытные глазки, которые перебегали с учителя на меня и обратно. Действительно свора собак, как точно подметила Бет! Ну, когда же это пройдет, что они перестанут считать меня новичком, и «той странной беременной, с которой встречается Гровер»?
— Очень хорошие рисунки. Вы сами их нарисовали мисс Туорб?
Я опешила от слов мистера Чана, и лишь кивнула головой. А потом-таки заставила выдавить из себя задушенное «Да».
— Прекрасно. Мне как раз нужно нарисовать стенгазету, подойдете после урока я дам вам бумагу и материалы, и надеюсь, до завтра вы нарисуете. Как бонус за вашу работу, я освобожу вас от самостоятельной работы по теме «Магнитное поле Земли».
Он говорил это так, будто бы моего согласия и не надо было. Я, поджав губы, кивнула, и мистер Чан двинулся дальше, даже не взглянув в тетрадь Бет. Она с облегчением вздохнула и прошептала мне на ухо.
— Ух, пронесло, я ее до конца вчера не сделала — пришел Теренс, и мы пошли гулять.
Я слабо кивнула, чувствуя, как струя уныния разъедает мое хорошее настроение. Ну почему именно сегодня? Разве я смогу нормально посмотреть со всеми фильм, если буду рисовать. Да и к тому же мысль о том, что Калеб увидит мое примитивное художество, раздражала. Он часто намекал на то, что будет учить меня рисовать, чтобы я не закапывала свой талант (было бы что закапывать), а я как-то все это откладывала, понимая, что не смогу отвечать его надеждам в этом. Я знала свои возможности, и я вычерпала их до предела, когда еще училась в Чикаго — моим единственным достижением были неплохие абстракции, но натурально рисовать я так нормально и не научилась. Чем в тайне стала позором нашего учителя с рисования в Чикаго. Впрочем, не таким уж и тайным, если вспомнить наши выставки — единственное что он мог выставлять из моих работ, это графику да абстракцию.
Тяжело сглотнув, представив себе картину, как я рисую, а Калеб все это видит, я постаралась хоть как-то сосредоточиться на уроке.
— Так, начнем с первого опыта. Для него понадобятся: магнит и магнитная стрелка. Они стоят у вас на столе, нет мистер Раян не на столе соседа а и у вас тоже.
Теперь поднесите к синему, а затем к красному концу магнитной стрелки магнит. Что можно сказать о взаимодействии магнитной стрелки и магнита? Отметьте это.
Мистер Раян я сказал — не записываем, а отмечаем.
Мистер Чан явно начал раздражаться, а я следила просто за тем, чтобы верно сделать все опыты, и стараться не думать о предстоящем вечере.
Хорошо, что Бет, была в хорошем настроении, ее пыхтение и комментарии, сказанные почти про себя, меня несколько веселили. Она склонилась над тетрадью, и ее черные волосы упали на парту, откинув их резким движением Бет, поворчала на них, а потом, повернув голову в мою сторону, подмигнула. Нет, с Бет не соскучишься. Так прошла физика. За ней еще прошло несколько уроков, на которых нам так же пришлось делать самостоятельные работы, все говорило о том, что приближались осенние каникулы. На ланч мы шли просто в изнеможении, и поэтому я и Бет уже просто мечтали о тренировке, — какой бы трудной она не была, после нее мы всегда чувствовали себя лучше.
— Что ты думаешь на счет вечеринки в честь Хэллоуина? — Бет мешала в своей тарелке салат, и этим самым напомнив мне Лин — та вечно гоняла по тарелке еду, словно заклятого врага.
— То есть? — я в отличие от Бет радостно ела — позавтракать мне не удалось из-за близнецов. — В школе, или дома?
— Я думала о той, что будет в школе, но сама мысль, что ее организовывает Сеттервин, подражая Оливье, приводит меня в бешенство. Это напоминает мне фильм Хезерс.
Хезерс был одним из самых любимых фильмов Оливье, и, вспомнив о ней, я поняла, что больше уже не сержусь на нее, а вот Сеттервин в последнее время действительно начинает представлять собой угрозу. Неужели у нас появиться еще одна такая Оливье? От этой мысли меня кидало в холодный пот.
— И что ты предлагаешь?
— Думала поговорить с нашими, и обсудить это.
— С кем это «нашими»? Вряд ли Калеба и Теренса будут интересовать такие вещи, а Ева будет согласна с тем, что придумаешь ты. Как и я. Организация вечеринок это не мое.
Бет замолчала, задумавшись, но ненадолго.
— Можно будет позвать девочек из волейбольной команды, ну и бывших друзей Теренса по команде футбола и бокса?
— Если ты так хочешь, — я пожала плечами. Я была согласна помочь ей, если она так хотела этой вечеринки.
На этом Бет оставила меня с расспросами о вечеринке. Когда прозвенел звонок, мы пошли на уроки, выходя из столовой, как и все. К концу уроков голова моя страшно начала болеть, и я знала, чем это грозит. Я чуть ли не самая первая была в раздевалке, и когда появились остальные девочки, мне огромнейших усилий стоило не поддаваться на провокации их сознаний. Войдя в зал, я тут же побежала по периметру зала, чтобы дать телу нужную нагрузку — голова не переставала болеть, но адреналин заставлял давление сознаний уменьшиться. К концу тренировки я почти забыла о головной боли.
Я уже помылась и переоделась, когда Бет пришла в раздевалку, очевидно переговариваясь с девочками насчет вечеринки.
— Пять минут, — кинула она, и скрылась в душевой. Я кивнула уже ее спине, хотя и так знала, что на это у нее уйдет минут 20 не меньше, и все же уехать без нее я не могла, так как всегда после тренировок отвозила Бет домой. Я села на лавочку и, достав плеер, принялась слушать музыку. Но что-то не давало мне удобно расположиться на лавке. Привстав, я запустила руку в задний карман и вытащила оттуда письмо Джейсонда. И как только я могла про него забыть?
Оглянувшись, нет ли кого поблизости, я снова вернулась на лавку. На плечо свисал один наушник, а второй по-прежнему оставался в ухе, и вместе с отдаленными голосами девочек и шумом воды из душевой, это звучало как какофония. Но я не стала выключать музыку или снимать наушники, а наоборот одела еще и второй, а чтобы услышать, если кто-то будет приближаться, я сделала музыку тише. А письмо так и застыло в моих пальцах, в потемневшем конверте, словно кто-то довольно часто держал его в руках вот так вот. Само письмо поражало своей чистотой, потому что его я вытащила лишь один раз, и, прочитав первую странницу, не смогла читать дальше. Письмо Джейсонда можно было назвать «Пособником для уродов семьи Деверо».
Я посидела, просто смотря на него еще минуту другую, но время поджимало, и Бет могла появиться в любую минуту. И в то же время как бы я не нуждалась в его объяснениях и наставлениях относительно моего странного дара, мне сложно было заставить себя прочитать его. И в то же время, сделать это здесь было лучше, чем дома, когда там так много существ, иногда читающих мои эмоции как книгу. Калеб тоже знал о письме, но пока что ни разу о нем не заикнулся, он в отличие от меня, не стал требовать доклада о письме, как я сделала это, когда Прат привез ему письмо от Патриции.
Вздохнув, я раскрыла первый листочек, с именным гербом внизу.
«Дорогая Рейн, прости я так и не смог всего рассказать тебе о нашем наследии, так как не владел тогда собой достаточно. Меня очень поразила встреча с тобой. И надеюсь, тебе она не была неприятна, даже несмотря на то, что вроде бы мы хорошо расстались. Я осмелился взять на себя привилегию написать тебе первым, и то, лишь потому, что думаю, тебе мои советы понадобятся.
Думаю ты уже знаешь, что первым признаком, того что ты можешь с кем-то общаться — головная боль. Но этот признак бывает только в начале, он проходит, и при тренировках, можно научиться контролировать себя полностью. Хотя полностью избавиться от головной боли и слабости ты никогда не сможешь. Чтобы помочь своему сознанию я глубоко дышу, и лучше всего закрывать глаза, так легче сосредоточиться. Но думаю, к этому ты уже пришла самостоятельно.
Тренировки лучше проводить с кем-то из людей. Думаю, твои родители относительно осведомлены о твоем даре, так как его тяжело утаить, можешь попробовать с ними.
Если ты не хочешь попасть в чье-то сознание, то сконцентрируйся на каких-то своих хороших воспоминаниях, главное чтобы они были сильными и красочными так легче отвлечься. Боль постепенно уйдет. Лучше остерегайся успокоительных, они раздражают нервную систему, сопротивляемость падает, и тогда непроизвольно сознания сами тянутся к нашему рассудку.
Постепенно тебе станет все легче привыкнуть к этому ощущению полной власти над кем-то.
О тренировках. Не знаю, как на тебя действует этот дар, но самое главное — не перетруждаться, потому что слабость несет за собой кое-что опасное — кошмары, с которыми тяжело бороться. Выбери для этого спокойное место, чтобы кроме тебя и твоего партнера поблизости не было людей. Погода, желательно должна быть не солнечная, иначе ты будешь отвлекаться. Начинай с того, что медленно будешь дышать, а потом действуй по своему усмотрению.