— Кажется, прижилась, — пожала плечами. — У меня к тебе вот какой разговор… — я жду, когда он поднимет от чашки глаза на меня. — Мой босс предлагает переехать к нему, — замечаю, как изумленно взлетают вверх брови. Понимаю, как странно звучит "к нему" и поправляюсь на ходу:- В тот же район, а лучше в тот же дом. Это ближе к офису и моя должность обязывает жить поблизости.
— Что за район? Элитный дом?
Я называю звучное название, и задумчивое выражение на лице сменяется радостным.
— Это же рядом с… — он осекается, краснеет и маскирует замешательство под кашель.
Я перегибаюсь через стол и похлопываю его по спине ладонью.
— Рядом с… — и понимаю, что дело нечисто, — ч… кем? — заканчиваю вопрос совсем не так, как хотела.
Он старательно смотрит в хрустальную вазочку, выбирая конфеты с орехами, которых терпеть не может. Щеки и кончики ушей предательски алеют. Это точно что-то личное. Мой мальчик снова влюбился?
— Неважно, — мотает Денис головой, подтверждая мою догадку.
Я отстаю и не выпытываю. Захочет, сам расскажет. Всегда так было. Лучше не лезть к нему с расспросами, если что-то серьезное, или без моего мнения никак, сам придет и все выложит.
— Значит, одобряешь переезд, если я приживусь на новой работе, — смотрю не него, ожидая кивка согласия. — В школу придется вставать раньше.
Он нарочно небрежно пожимает плечами, стараясь не выказать свою заинтересованность. Склоняется и быстро набирает что-то в телефоне, который всегда носит с собой.
— Оу! Дорого, мам, — он уже выяснил цены на съемное жилье в том районе. — Мы потянем?
— Мой босс считает, что потянем, — хмыкаю я, поднимаюсь и отношу тарелку в мойку. Достаю из холодильника коробку, выуживаю пару шоколадных пирожных, купленных накануне, и ставлю одно перед сыном.
— Давай отметим пирожным и чаем перемены, чтобы только к лучшему и на счастье, — улыбаюсь я, скрывая тревогу.-
Он это чувствует, и, проглотив практически не жуя половину пирожного, выдает:
— Мам, ну ты как в первый раз вроде. Не получится — уволишься. Это же всего лишь работа. Есть вещи поважнее, чтобы переживать.
Если бы все было так просто, мой хороший, если бы…
Глава 6
Сергей
Я бесцельно смотрел в одну точку, перебирая бумаги на своем столе. Освободил часть сегодняшнего дня для сына. То, как моя помощница говорила накануне о своем сыне, цепляло, вызывая зависть. Юлия ничего подобного к Вадиму не испытывала. Как мальчик вышел из детского возраста, она потеряла к нему интерес. Мы с Вадькой провели несколько часов вместе, поговорили о будущем. Интересно узнать, кем он видит себя. Его равнодушие и какая-то апатичность неприятно царапнули. Не таким я себе представлял моего наследника. Есть о чем подумать и над чем работать. Надеюсь, я не опоздал с его воспитанием.
Недавно вернулся, решил не заезжать в офис, поработать дома с новыми договорами. Вечер подкрался незаметно. Только что звонил моей помощнице, Дарья Александровна быстро отчиталась. В общем и целом на фирме порядок. Плохо, что даже мысленно называю ее по имени-отчеству. Странно обращаться так к женщине моложе себя. Но это ее требование. Вполне разумное, хоть и странновато слышать его от молодой и симпатичной женщины.
Ремонт в ее кабинете будет закончен в конце недели. Пока она в приемной на месте Марины. Нужно бы подыскать подходящего человека на роль секретарши. Раньше у меня помощников не было, только замы, секретарша, в основном справлялся сам. Считал, чем меньше левых людей в курсе дел, тем они идут лучше. И справлялся же, днюя и ночуя в офисе. Жена обижалась, сын забыл, как я выгляжу. Я был беспощаден к себе и сотрудникам и был прав и не прав одновременно. Результат был налицо: "Интерстройинвест" один из лидеров в своей отрасли. И мы еще не достигли своего предела, компания растет. Но Юлию я потерял. Постепенно отдалялись друг от друга. Когда родился Вадим, она занималась только ребенком, а я компанией. Времени не было, и сил помочь не было. Сначала Юлька старалась не обижаться и понимающе кивала на мои извинения и оправдания. Видела, как я мотался везде сам. Пытался все контролировать, параллельно создавал команду из проверенных людей. С компанией получилось, а с семьей не очень. Я не виню ее, хотя очаг хранила она. Во многом, что наш брак развалился, виноват я. Мало уделял внимания ей и сыну. Вадим вырос разгильдяем, мало интересующимся чем-то серьезным. Ему не хватало мужского воспитания и слова отца, а сейчас, когда Юлька пригрозила после развода увезти сына с собой, я совсем перестану его видеть. Это не дело. Сына я отсужу, если понадобится, сам буду исправлять огрехи воспитания.
Сдались мы с ней не сразу. Два последних года пытались соединить две половинки разбитой чашки, уверяя себя, что справимся. Но чашку склеить можно, а пить из нее нельзя. После очередного скандала, точку поставила Юля, подав заявление на развод. Бумаги я подписал. С деньгами вопросов не возникло, брачный контракт спас. Все уперлось в Вадьку, которого бывшая не хотела отдавать, мотивируя тем, что у меня не будет на парня времени.
Он что грудной? Его, как бычка, пасти надо? Или подгузники менять?
Мысли о сыне и работе вылетели, когда Дарья в своей манере начала подробный отчет. Обычно я жалею, что не могу видеть собеседника. На этот раз я был только рад, что не вижу ее. Она симпатичная, но ее холодная отстраненность просто убивает и притягивает одновременно.
Я все еще находился под впечатлением от Дашкиного голоса. Негромкий с нотками ледяного равнодушия. Тембр мягкий, на механический голос робота совсем не похож. И все же это ее сквозящее в каждой слове равнодушие задевало. Хотелось думать, что оно нарочитое. Что это ее защита или маска?
Она же была в гостях, обедала со мной, и было видно, что с удовольствием. Хвалила, но с тем же льдом в голосе. И это обращение по имени отчеству точно ей на пенсию через год. Зачем ей строгие рамки? Я ей так не нравлюсь, или она такая и есть?
Достал из ящика стола и открыл личное дело, полистал, внимательно вчитываясь в строчки, рассказывающие о ее учебе. К делу прилагалось досье, в дополнение к сухим строчкам. Привлек внимание снимок, сделанный в момент поступления Пименовой в университет. С удивлением разглядывал фото миловидной, улыбчивой девушки, на первый взгляд не имеющей ничего общего с моей новой помощницей. Мягкий, глубокий взгляд, легкий, золотистый загар. Радостное и чуть удивленное выражение лица. Кажется, губы вот-вот улыбнутся, а на щеках появятся ямочки. Крупные локоны медово-золотистых волос мягко обрамляют лицо. Яркая, живая, манящая. В такую невозможно не влюбиться. Лет двадцать тому я бы сам не смог пройти мимо такой девушки.
Кто же погасил улыбку и блеск в глазах? Кто заморозил твое сердце, что для тебя перестали существовать мужчины? Мужчина? Но она их не боится, точно не мужененавистница. Реакция что на мужчин, что на женщин одна — ледяное равнодушие, сменяющееся интересом, когда вопрос заходит о работе. Еще сына любит и гордится им. И ведь видно, что не играет. Такая и есть в жизни. Крепкий орешек. Но я не из покорителей вершин и не из тех, кто ломится в закрытые двери. Меня задело ее равнодушие, но биться упрямым бараном в закрытые ворота не стану.
Вспомнился наш обед и ее замораживающий взгляд, так не похожий на этот с фотографии. Интересно, какой бы она была, если бы кто-то не заколдовал ее, сделав из Дашеньки Дарью Александровну? Как в той комедии "Чародеи".
Ромка завалился вечером с бутылкой виски обсудить мою помощницу. Развалившись на диване, он потягивал спиртное и хмурился:
— Что скажешь? — начал я, зная, что он и так понял, о чем речь.
— На человека от конкурентов она не похожа. Но и не так проста, как кажется, — подумав, проговорил он. — Может просто странная.
— Привлекательная женщина, не пользующаяся единственным своим оружием — привлекательностью, — я покачал головой, не понимая этого. — Очень странная. Хотя бы на рефлексах, но должно сработать. У нее нет. Словно в программе не заложено. Та же Юлька меня и сейчас ревнует. Знаю, что живет с другим, а меня никак отпустить не может.
— Может, это ты ее ревнуешь? — сощурился брат.
— Может, но… не так, — подумав, я включил с пульта музыку. — Я ей счастья желаю, а она мне… наоборот.
— С чего бы желать, если счастлива сама? — не поверил брат. — Ты же ее не обидел, деньги выделяешь на ее содержание, сына оставляешь себе. Вадя же твой ни разу не подарок, — опустился до откровений Роман. — Жадная просто. И не нужен ты ей, и бросать жалко.
Я не обиделся на слишком похожие на издевки откровения брата о племяннике. Наши пацаны ровесники, но словно небо и земля. Его Макс будет тем, кто прославит фамилию Шалых. Однозначно.
— Макс твой совсем другой, — кивнул я, желая замять разговор о бывшей. Я знал, что Юлька злится и ревнует, а так же знал, что сейчас встречается с другим. Он начальничек одной из фирм, с которой мы сотрудничали на прошлом проекте. Обычный разведенный мужичок-серячок. Ничего примечательного. Может, поэтому Юлька бесится. — Племяш мой серьезный, взрослый и умный не погодам. Иногда даже я теряюсь в его присутствии.
— В Гарвард собирается, — с отцовской гордостью похвастался Роман.
Вот как у этого обалдуя мог получиться такой сын! Не смог скрыть своей зависть. Работали с братом одинаково. Его Максимку после смерти жены помогали воспитывать родители Юли, моего Вадима воспитывала жена и ее родители. Как воспитывали — баловали в основном.
— Не страшно компанию оставлять. Достойная смена растет, — я отставил стакан в сторону.
Роман потянулся налить, но я отрицательно качнул головой. Мне еще работать сегодня, и голова должна быть ясной.
— Сам не нарадуюсь. Это мне за Юльку компенсация от жизни, — Роман выпил весь стакан и отвернулся. — Жаль она никогда не увидит, каким он стал.
Он любил свою жену, и до сих пор не смирился с ее потерей. Связи с женщинами были кратковременными. За все пятнадцать лет ни одного серьезного увлечения. Хотя женщинам он нравился и от отсутствия ласки не страдал. Но не зацепила пока ни одна его сердце.
— По-твоему, засланным казачком наша Даша быть не может, — я сменил болезненную для нас обоих тему. — Так кто она? Темная лошадка или все еще проще?
— Она андроид первого поколения. Тэ-Икс, — ухмыльнулся Роман, скорчил гримасу ужаса и пропищал:- Караул! Они уже среди нас! Скоро скайнет захватит мир!
Ромка откровенно дурачился и валял дурака, каждый раз после того, как в разговоре упоминалось о его жене. Какие теперь серьезные разговоры, теперь только о футболе и о бабах.
Из кухни тянуло вкуснейшими ароматами. Фыркнул и пошел на кухню за ожидавшим нас готовым мясным рулетом. Роман потопал за мной, прихватив ополовиненную бутылку с собой. Он завтра выходной и решил расслабиться по полной.
— Поживем, увидим. Если что не так, она проявит себя быстро, — вернулся к обсуждению девушки Роман. — Смотрю, зацепила тебя Даша Александровна, — хмыкнул брат. — И не тебя одного. Я чего приперся-то. Тут мне интересную запись камер предоставили, а пара ушек озвучила суть конфликта. Даша Александровна, как я понял, еще тебе не жаловалась.
— О чем ты? Ничего такого, — припомнил разговор с помощницей. Ее голос зазвучал в голове, заставив сердце биться чаще. — Что-то серьезное скрыла?
— И да, и нет. Это касается лично ее. Вкратце дело было так: в конце рабочего дня в офисе появилась Юля. Она кого-то ждала внизу. Болтала с Брагиной. Появилась Даша Александровна, и дальше со слов Брагиной бывшая твоя крайне оскорбительно отозвалась о Пименовой.
— Брагина — это с финансового? — уточнил я.
— Она самая. Красивая и болтливая баба, как водится, слаба на передок. Не пойму, кто ее взял? Сменила уже не первый отдел. "Вечная секретарша". Наши завы идут на повышение, а ее передают приемникам, — выложил Рома подноготную сотрудницы. — Ее, как министра иностранных дел, увольнять нельзя — знает слишком много.
— Что у нее может быть общего с Юлей? — озадачился я. — Они никогда не были подругами. Разного полета птицы. За пятнадцать лет Юля общалась только с тобой. Она наш офис не жалует. В душе ненавидела "Интерстройинвест" и никогда этого не скрывала.
— Думаешь, Юля ищет другой способ сливать инфу о нашей компании любовнику? — он озадаченно смотрел на меня.
Я нехорошо сощурился и глянул на брата. Рома сейчас перегнул конкретно. Засранец намекает, что Юлька получала информацию о компании у меня. Интересно какую, если я не храню дома важные документы, а с ней мы не говорим о работе уже лет десять.
— Ты мой брат, но не зарывайся, — предупреждаю его. — Копай, Ромочка, это твоя работа. А домыслы оставь офисным сплетникам. Пора бы их ряды проредить. Надо дать задание Даше, пусть подготовит кандидатов. Свежий взгляд все же лучше наших замыленных.
Накаркали на мою голову. В час ночи зазвонил телефон. Я еще работал, подумывая лечь спать. Но сегодня, видно, не судьба. Злая фурия Юля орала, что Вадим снова прогулял школу, самовольно взял ключи и свалил на спортивной машине на ночное автопати.
— Чья машина? — потер виски, понимая, что сегодня усну еще не скоро.
— Какая разница? — немного сбавила децибел она, и я догадался, что машина принадлежит ее новому хахалю.
Была бы она моим подарком сыну, Юля бы и усом не повела. Но ему рановато за руль, хотя водить он давно научился. Получается, подарок от воздыхателя лично ей. И за какие такие блага, спрашивается?
Поставил себе мысленную зарубку, разобраться в этом.
— Истерику прекратила! Быстро передала все данные по машине, — приказал я, на другом телефоне набирая Дарью Александровну.
Я выпил, за руль мне нельзя. Придется нам с ней прокатиться на автопати за Вадимом.
Глава 7
Дарья