Пыталась сосредоточиться на дороге, но отвлекалась, то и дело бросая взгляды назад. Вскинулась и поймала недовольный взгляд младшего Шалого в зеркало заднего вида и отвела свой. Тонкие губы мальчика кривила неприятная усмешка. Парень оценивал меня, решая, кто я его отцу. Хотя Шалый представил нас друг другу. Вадим ничего не ответил на мое "очень приятно", одарив неприязненным взглядом. По общему недовольному выражению на лице трудно понять, чем оно вызвано. Тем, что отец успел перехватить и отобрать ключи до начала заездов или моей персоной.
Я же искала в нем хоть что-то напоминающее знакомые и родные черты и… не находила. Ничего общего со мной или Сашкой. В моем роду никогда не было рыжих. Или я не знала о таковых. Среди Сашкиных родичей… даже не знаю. Он так и не успел познакомить меня со своей семьей.
Еще меньше Вадим походил на родителей: Сергея и Юлию. Он небрежно развалился на заднем сидении моей машины, брезгливо оглядывая простенький салон. Еще на улице отметила высокий рост, по-тинейджерски угловатые формы, яркую рыжину и редкую веснушчатость. Темно-апельсиновые небрежные локоны прикрывали лоб и шею. Прищур светлых глаз зло зыркал то не меня, то на отца, сидевшего рядом с ним. Темные крапинки веснушек украшали бледные щеки, тонкий нос и ключицы, виднеющиеся в вырез футболки поло.
Внутри меня росло смятение и растерянность. Мне казалось, что я сразу почувствую своего сына, когда увижу. Но ничего особенного, кроме волнения не чувствовала. Мысленно ставила рядом Дениса и Вадима, сравнивала маьчишек, но ничего общего, ни единой черты, не находила. Откровенно сказать, этот мальчик вызывал неприязнь постоянными презрительными взглядами в мою сторону и развязным поведением. Или мне так казалось после моего сдержанного Дениса. Мысленно корила себя за предвзятое отношение. Его воспитывала не я, и ожидать идеальных манер от него глупо.
Если он мой сын, то неродной Юлии. Она могла на эмоциях, потеряв своего, забрать моего малыша. Быстро наиграться в маму и передумать. Как маленькая девочка, которая трясется над куклой, пока играет. А через час, когда игрушка надоест, спокойно кинет на пол и уйдет смотреть мультики.
Давила в себе негатив в отношении подростка, решив, не делать сейчас скоропалительных выводов и сначала познакомиться с ребенком второго Шалого. Приняв решение, старалась переключиться на другие мысли. До меня донесся разговор между отцом и сыном, грозивший перерасти в ссору. Сергей сдерживался, стараясь не поддаваться эмоциям. У него неплохо получалось.
— Вот только не надо мне про Макса лечить, — грубо огрызнулся Вадим, до этого негромко отвечавший на вопросы отца. — Он стопроцентный заучка. У него нет выбора. Гонки ему во сне снятся. Он мне завидует, что я могу и умею. А ты хочешь, чтобы ему завидовал я.
Я не вслушивалась, но уши-то не закроешь. А Сергей Алексеевич решил именно сейчас выяснить отношения с отпрыском. Мог бы и до дома потерпеть. Но мне, подневольной работнице, приходится все выслушивать.
Шалый назвал адрес, за городом, навигатор отбил престижное юго-западное направление. Кто бы сомневался… Это не его нынешний, и я сделала вывод, что он везет сына назад к матери.
— Не говори так про брата. Выбор есть всегда, — отрезал босс, сдерживая ярость. — И у него тоже. Не обязательно рисковать, чтобы казаться крутым. Есть другие способы показать свое превосходство.
В голосе босса звенела сталь. Мальчишка сильно рисковал нарваться на настоящую трепку, разговаривая с отцом в таком тоне. Я глянула на Шалого, невидяще смотревшего в окно. Он отвернулся от сына, на лице застыла жесткая маска.
— Какие способы? Какой выбор? Между алгеброй и химией? — фыркнул насмешливо-презрительно Вадим. — Я не он и не собираюсь тратить жизнь на зубрежку.
— На что собираешься? Мы вроде днем поговорили обо всем и договорились. Что тебя сорвало ночью и на чужой машине? Чего вдруг гонки? Ты никогда не упоминал о них, — спросил Сергей, без малейшего интереса со своей стороны.
Вопросы ради вопросов. Даже я почувствовала в его голосе фальшь.
— А сказал бы, так ты мне "Ламбик" подогнал бы? — он зыркнул на меня и покосился на отца.
— Записал бы на картинг. Поучился бы сначала за рулем сидеть, чувствовать автомобиль и трассу, — ответил Шалый. — Всему учиться надо. Все великие начинали с малого. Конечно, если цель — стать профессионалом, а не поувечиться самому и разбить машину.
— Думаешь мне "Ауди ТТ" не по зубам? — огрызнулся Вадим, на отца, усомнившегося в его возможностях. — Я катался на машинках посложнее в управлении.
Лишняя мальчишечья бравада. Интересно когда он успел покататься? Маловат еще для спорткаров и прав у него нет. Вряд ли отец в курсе и доверял ему свой автопарк. В наличие такого я даже не сомневалась.
— Я уже догадался. И догадываюсь кто доверил тебе авто. Сам поговорю с этим человеком, — сцедил недовольно Шалый. — Если так нравятся мощные машины, записывайся на картинг.
Он сдерживался только из-за меня. Будь отец и сын вдвоем, Вадим много неприятного услышал бы от отца за свои эксперименты. Сергей вряд ли выбирал выражения, выплескивая весь скопившийся негатив.
— Я не сопливый школьник. Там же одни малолетки, — фыркнул презрительно Вадим. — Это мать слила меня тебе, или сморчок ее разнылся? Жлоб толстопузый, — зло процедил он. — Пока мать обхаживал, все сюскался со мной. А теперь машину жлобит… козел…
Догадалась, что речь идет о любовнике Юлии Шалой, которая при встрече показала всю гниль своей натуры. Мальчишка тоже не отличался благородством манер. Речь хамоватая. Он совершенно не стеснялся меня, чужого человека. Резкий контраст с Денисом вначале резал слух. Притерпевшись к мальчишке, уговаривала себя, что он раздосадован разводом родителей. Отсюда все его глупые поступки. С такой работой он не часто видел отца, а теперь рискует вообще его не увидеть, если Юлия закусится из-за… да мало ли из-за чего!
Денис, конечно, не взбрыкивал пока. Так несерьезно порыкивал, демонстрируя мужское. Мне казалось, в какой-то момент он просто понял, что я слабее, а он мой защитник. Мы друг у друга одни и должны друг друга беречь. "Мама у тебя хорошая. Береги ее!" — это ему постоянно повторяли соседки и знакомые. Спасибо им. Дети ведь максималисты и в похожем с моим случае решают, что отец ушел по одной причине — мама плохая. Мама может оправдываться сколько угодно, но переубедить ребенка сможет только чужое мнение. Хорошо, когда маму хвалят чужие люди. И мальчики легче слушаются, вырастая приличными людьми, и по улицам ходить вечером не так страшно.
Конфликтовать с Денисом было некогда. Каждый из нас старался, делал свою работу. А когда собирались вместе и выдавалось свободное время, то шли куда-нибудь культурно отдохнуть. Знакомились с городом, ходили в музеи, в хорошую погоду гуляли.
За своими мыслями пропустила момент, когда разговор у Шалых свернул на саму проблему. Прислушалась.
— Это не твоя тачка! — повысил голос мальчишка, гневно сверкнув глазами. — Ты не имеешь права отбирать у меня ключи!
— Хочешь кататься на такой — заработай, — жестко произнес Сергей. — Мы уже говорили об этом.
— Я и хотел заработать денег. Гонками! — в голосе парнишки сквозило отчаяние. — Победителю доставался приличный куш. Пару заездов и я смог бы внести первый взнос за приличную машину. Я уже два года собираю… и те деньги, что мне дарят на днюхи… и вообще…
Он куснул нижнюю бледную губу и отвернулся. Мне стало жаль Шалого младшего. Он не мажор и мамин бунтарь, каким показался мне вначале. Парень хочет самостоятельности и независимости от родительского кошелька. Возможностей для легальной работы у таких как он, сыновей богатых папаш, не так много. Он же сын Шалого и не пойдет раздавать флаеры. Это попросту небезопасно для него.
— Хочешь заработать? Вот и отлично. Поработаешь, пока у тебя каникулы, — первый раз за все время отец посмотрел на сына заинтересованно. — У меня есть для тебя место… разнорабочего. Платить буду почасово. Поможешь… а вот моему помощнику, Дарье Александровне. Она заселяется в отремонтированный кабинет. Нужно помочь перенести вещи. Если согласен, то завтра… уже сегодня приступай. Офис знаешь где. Я предупрежу, и тебя пропустят на входе.
Не скрывая изумления, смотрела в отражении на Шалого, он с минуту на меня с холодным равнодушием. Вокруг меня точно вакуум образовался. Я видела только ленту дороги в размытом свете фар, обдумывая предложение Шалого. Он решил меня сделать нянькой сына! Со своим справляюсь и его перевоспитаю! Так что ли!
У въезда в элитный поселок притормозила, не сдержалась и резко с воздухом тихо выдохнула:
— Пипец…
Вадим хмурился, думал над предложением недолго, без особой радости согласно кивнул отцу. Шалый точно ждал этого, сразу выдал:
— Дарья Александровна, завтра при переезде можете рассчитывать на помощь Вадима. Нагружайте, не стесняйтесь. В моей компании даром деньги никому не даются.
— Хорошо, Сергей Алексеевич, — кивнула я, замечая, как вернулись на место свет фонарей и рекламные надписи на щитах, стоящих вдоль дороги.
Хорошо, что была ночь, и магистрали столицы были пустынны. В моем состоянии за руль лучше не садиться.
Во время разговора, я то и дело бросала взгляды в зеркало на обоих Шалых. Больше, конечно, на Вадима. Первое впечатление прошло, и я уже с интересом наблюдала за мальчишкой, пытающимся отстаивать свои права у отца. Он отчаянно нуждался во внимании и поддержке, одобрении вечно занятого отца. Глупым поступком не пытался привлечь внимание к себе. Вадим, несмотря на обеспеченность родителей, не чувствовал в них опоры, и как мой Денис, старался стать опорой сам себе. Он совершенно не верил в Сергея, казалось, не доверял ему.
Со стороны, как говорят, виднее. Имея свои, нормальные отношения, легко заметить иное.
Снова скосила глаза на зеркало, разглядывая мужчину, листающего с равнодушным спокойствием новостную ленту. Он нашел решение проблемы сына — трудотерапия, и успокоился. Вот так просто все порешал и успокоился, не накручивая себя. Он — да, я нет… Я только внешне холодная и стальная, но если дело касается ребенка, тем более возможного моего…
Инцидент с вождением без прав на фактически угнанной машине исчерпан! Это все! Он же мог не справиться с управлением и в аварию попасть! Погибнуть сам, погубить пешеходов! Или не своего сына не жалко?!
С огромнейшим трудом подавила в себе желание высказаться. Не сразу заметила открытый шлагбаум. Тронулась, когда Шалый напомнил. Я отрешилась от всего, пропуская мимо неприязненные взгляды Юлии Шалой, вышедшей встретить сына.
Глубокой ночью, когда почти уснула, пришло сообщение от босса: "Вы не присматриваете за Вадимом. У вас свои обязанности, Дарья Александровна. Не берите на себя лишние заботы. Доброй ночи!"
Глава 8
Дарья
Я застыла на пороге своего нового кабинета с небольшой коробкой собственных вещей в руках. Сегодня немного припозднилась, поставив босса в известность, что буду позже. Явилась с опозданием на час. Шалый уже работал, предупредив, что через час уедет. Потребовал кофе и документы на подпись. Собранный, серьезный, точно вчера ничего не случилось. Предоставив все что требуется, я решила навестить свой кабинет, куда рабочие вносили офисную мебель.
М-да, словно Мамай прошел…
Рабочие как внесли стол и кресла, коробки, так они и громоздились кучей посредине. Закончив работу, мгновенно растворились. Оставались еще коробки с документацией, которую нужно было поднять сюда с другого этажа. Посреди всего этого хаоса в моем кресле сидел Вадим и играл в телефон. Так увлекся, что не заметил, как я вошла.
Сейчас при свете дня разглядывала его, пытаясь отыскать хоть какой-нибудь намек на наше родство. Ничего общего. Но нужно брать себя в руки и продолжить заниматься делом. Шкаф рабочие собрали, и папки ждали в коробках, когда их расставят по местам. Мой помощник не торопился наводить порядок, самозабвенно рубился в танки. Вчера он уверял отца, что прирожденный стритрейсер, а оказывается геймер-задрот.
Денис тоже играл, но очень редко. Времени не было. Сдавшись на уговоры, подарила ему игровую приставку два года назад. Как и все мамы переживала, чтобы сына не затянуло. Зря переживала. Два дня из-за двери доносились звуки моторов и визг шин, потом все стихло. Интерес прошел через несколько дней. Сейчас приставка большую часть времени пылится, а сын… читает. Потянуло на космическую фантастику.
Они одногодки с Вадимом, а такие разные!
Зря я все время сравниваю мальчишек, пытаясь найти сходство не во внешности, так в интересах. Лучше подумать, что я буду делать, когда узнаю, кто из двоих мой сын. Скажу ему правду? Заставлю родителей признаться? Или отступлюсь, давая ему возможность унаследовать богатую компанию Шалого? А если это другой… Максим? Перед ним деньги Романа откроют большие возможности. Я таких дать ему не смогу.
От мысли, что мальчик так и не узнает, что я его мать, сердце сжалось от обиды, а в душе поднялся протест. Я не отказывалась от него. Его у меня украли. А то, что я бедная в сравнении с папашей Шалым, так это ничего не значит. Второй раз они его не украдут. Пусть он как сыр в масле катается, но не заметно, что он очень нужен отцу, тем более матери. Просто так мне моего ребенка не отдадут. Ни Сергей, ни тем более Роман. Это только кажется, что им все равно на сыновей. Отстаивать свои права на мальчишку будут до последнего. И не факт, что я проиграю. Но ведь есть еще мнение самого мальчика, решать только ему.
— Привет, Вадим, давно ждешь?
Избавилась от коробки, оставила сумку на столе, а в шкафу верхнюю одежду.
— Зрасть, — буркнул Шалый младший, скосив на меня один глаз и вынув один наушник из уха.
У подростков такой жест считается проявлением уважения. Это меня Ден просветил. Мысленно поморщилась, не в пользу Вадима сравнив его с Денисом, который первым делом забрал бы у меня из рук коробку. Одернула себя, дав мысленный пинок за предвзятость в отношении к парню. Его воспитывала Юля Шалая. Чего ты хочешь? Принца Гарри Виндзора?