Зато пока ждала, воображение рисовало картинки встреч, радости, любви. Так пришло лето. Позади осталась сессия, а впереди — последний шестой курс. А это уже рубеж. И надо подумать о распределении. Мама уже несколько раз спрашивала, что думает ее кавалер. Время идет, и, по ее мнению, она его зря на него тратит. Он не тот человек, который нужен Вере. Вот Миша, да. Он другой, и несмотря на кучу недостатков, с ним можно было бы связать свою жизнь. Но никак не с Вадимом. А Вера считала, что любит только Вадима.
Наконец тот приехал. Встретил Верочку возле института.
— Привет! Я скучала.
— А я болел.
Она действительно расстроилась, очень хотелось помочь.
— Что с тобой?
— Мне нужен врач. У тебя есть врач?
— Какой? Ты объясни путем, можно подумать. А потом, почему ты у меня спрашиваешь, я же всего лишь студентка. У твоей мамы гораздо больше знакомых, и у брата тоже.
— Ты сейчас серьезно? То, что ты говоришь, правда?
— Конечно, я очень редко вру.
— Мне врач нужен! Я не могу обратиться ни к брату, ни к маме. Я думал, умру там с температурой, и еще работать приходилось. А ты говоришь про брата.
— Вадь, я не понимаю. Ты расскажи, что с тобой случилось? Почему температура? У тебя ангина?
— Ну вот соображаешь…
— Так ЛОР нужен, у меня есть.
— Какой ЛОР? Девочка, я думал, что студентки медички соображают. Но видимо, только не ты. Я сам найду врача. И после того, как вылечусь, будем жениться.
— Ты к маме пойдешь?
— А куда я денусь, пойду.
Вера возрадовалась, вот просто необыкновенно. Конечно, ангину он свою вылечит, и к маме пойдет просить ее руки. Здорово. У нее будет настоящее свадебное платье и свадьба, и праздник, все как у людей. А какая девушка не мечтает о свадьбе, да и о счастье тоже.
Рассказала маме, все рассказала. Пошла в ЦУМ платье смотреть и туфли. Не нравилось. Но можно же и на заказ.
Неделю бегала по свадебным салонам, выбирала. Все слишком вычурное, совсем не то, что хотела.
Он позвонил достаточно поздно, в районе десяти.
— Завтра к вечеру заеду, — ухмыльнулся так, что слышно было в трубке, — буду просить твоей руки.
— Я буду ждать.
И да, она ждала, а мама — нет. Была сердита, напряжена. Вера просила, молила просто быть помягче, это же судьба ее. И она его любит.
— Вот во что я действительно верю, что ты его любишь. Но я хочу выслушать его, — сказала Ирина Вениаминовна. — Пусть сам скажет все как есть, а там решу.
Вадим приехал на следующий день в девять вечера. Как будто мимоходом. Даже без цветов. Вера пригласила его в свою комнату. Пришла мама.
— Вера, выйди.
— Почему?
— Выйди, я сказала.
Ничего не оставалось делать, она вышла, но прилипла ухом к двери.
— Вы действительно собираетесь жениться на Вере? — спросила она с нотками сарказма.
— Да, а что?
— Зачем? Ведь, вы не любите ее.
— Я считаю, что любить не обязательно. Она мне подходит, я ей тоже.
— Вы встречаетесь год, и у вас ни разу не было желания даже поцеловать ее. В отличие от моей дочери, я женщина, и я понимаю, что она даже не вызывает у вас простого влечения. Для чего она вам? Чтобы демонстрировать приличную жену и поддерживать у людей вашего круга иллюзию вашей порядочности. Вы даже мне сейчас не попытались соврать и сказать, что любите ее. Неужели вы думаете, что я отдам вам дочь?! Вы законченный самовлюбленный эгоист. Ваше истинное лицо не скроешь ничем. Вон из моего дома. И забудьте о моей дочери. У вас достаточно есть с кем развлекаться, правда их в высшее общество не введешь.
Он выскочил из квартиры, совершенно не обращая внимания на плачущую Веру. Только слышен был жуткий визг колес, когда он выезжал со двора.
А дальше состоялся скандал. Вера никак не могла принять того, что сделала ее мать. Ей казалось, что она просто сломала ей жизнь, разрушила ее счастье. И что теперь? А если он теперь не вернется? Если обидится и бросит ее?
Назавтра она заболела. Просто так заболела, что встать с кровати не могла. Да и не хотела. Мир разрушился, все стало неважно и ненужно, да и сама жизнь тоже…
Но через три дня встала и решила, что это еще не конец. Она должна и будет бороться за свое счастье и за свою любовь. А через неделю совсем поправилась.
Все это время Вадим не появлялся. Тамара Сергеевна звонила, уговаривала, придумывала какие-то оправдания сыну.
А потом он позвонил и пришел. И Вера встретилась с ним, так многого ожидая от этой встречи.
— Я ждала, — первое, что сказала она.
— Я был зол. Никто никогда не поступал со мной так. Я ехал с огромной скоростью, я почти убил мотор. А там вверх по Ленина увидел ее. Она была некрасива, но в таком блестящем коротком платье, и вся светилась под фонарем. Я остановил и увез ее на дачу. Ей восемнадцать. Представляешь, ей всего восемнадцать.
— Зачем ты мне это рассказываешь?
— Я объясняю. Я пытаюсь объяснить тебе, что мне было очень больно. Что я с горя снял проститутку и провел с ней неделю. Ты понимаешь?
— Мне пожалеть тебя? Или проститутка не такой оказалась?
Дважды мир не рушится, но Вере казалось, что это происходит. Все чувства угасли сразу, как по мановению волшебной палочки. Ей стало его жутко жалко. Вот стоит перед ней красивый мужчина и ничего в жизни не понимает. И саму жизнь не понимает, и чувствовать не умеет. Она все еще любила его. От этого, видимо, не скоро излечиваются.
А дальше он женился назло всем на той самой проститутке, а потом пришел к Вере плакать, что совершил глупость, просил простить и принять. Его родители чуть ли в ногах у Веры не валялись и просили дать ему шанс. Говорили, что он исправится, что он просто мальчик, что он запутался.
Но запутался совсем не он, а она. Потому что ей было ужасно всех жалко, она понимала их и сочувствовала, и почти была готова простить. Но к ней вдруг пришла та самая Галя и тоже умоляла простить ее бывшего. Говорила, что Вера ему откроет такие перспективы, что она ему пара и именно с ней он может быть счастлив. Что настолько любит его, что готова была отпустить, что он просто запутался. А Вера никак не могла понять, сколько же у него бывших? И разве так бывает? И неужели он из всех этих женщин никого никогда не любил?
Но последней каплей стало явление к ней его молодой жены. Вера просто сдуру открыла дверь на звонок.
— Вера, ты? — спросила девица.
— Я.
— Вот это видела? — она протянула руку с обручальным кольцом, — не лезь в мою семью, а то я тебе устрою.
Вера ничего не понимала, как и откуда она могла узнать ее место жительства.
— Как ты адрес узнала? — спросила она.
— Вадим сказал, — удивленно ответила та.
Любовь кончилась.
На ее месте образовалась пустота. Вакуум, который поглощал все, съедал информацию, не имел ни цвета, ни запаха.
Она вставала утром просто для того, чтобы вечером лечь спать. Она читала книги и не понимала их содержания, она общалась с людьми, но практически не слышала их. Она просто превратилась в живой труп. Потому что сердце билось, а чувств больше не было.
====== Феникс ======
И вдруг Вера решила, что надо быть стервой. Почему все всегда не так? Или это с ней все не так? Почему именно ей можно гадить в душу, почему по ее сердцу можно проехать гусеницами от танка? Почему она думает о чьем-то благополучии, но всем всегда насрать на нее? Почему ее унизили и растоптали. Господи, да ведь ей шлюху предпочли…
Да, она сделала вид, что пережила, что смирилась, что как птица феникс возродилась и живет дальше. Но ведь не пережила и не смирилась.
Жгучая боль сменилась жгучим огнем и злостью. Она вспомнила, как Асан говорил, что мужчины любят именно стерв. Потому, что с ними интересно, с ними ходишь по краю, с ними понимаешь краски жизни. С ними выделяется адреналин, а с такими, как Вера нет. Она слишком правильная.
Вот она решила стать неправильной. Любила она Алексея?- Любила. Забыла? — Нет. Просто решила, что не имеет права лишать ребенка отца. А может имеет? Она же стерва. Собралась и поехала в нейрохирургию после практики. В ординаторской Алексея не было. Там был другой совсем незнакомый врач. Спросила, он ответил, что работает неделю. Тот уволился, вроде.
Но тут зашел Юрий Нилович.
— Верочка, как я рад. Как ты, где? Ты уже работаешь? Или?
— Нет. Еще год. Я вот спросить хотела…
Он не дал ей спросить.
— Он уволился, две недели назад. Они собираются переехать к его родителям в Архангельск. Вера, он телефон оставил вот.
Юрий Нилович достал половину листка с телефонами, алматинским и родителей в Архангельске.
— Позвони, если хочешь. Твой звонок решит многое.
— Спасибо, пойду я.
— Позвони, Вера.
Она пошла пешком, пусть очень далеко, но будет время подумать. Слезы катились по щекам. Не получилась из нее стерва. Зашла в магазин, купила спички и сожгла листок в урне. Долго смотрела на пепел, а потом ушла. Все-таки она должна возродиться к новой жизни, мосты то уже сожжены.
- Вера, нужно поговорить исключительно о тебе,- этот звонок ее немного шокировал. Она никак его не ждала, даже в мыслях не было, что он может позвонить. Практику она прошла и уже врачебную практику, со дня на день начнутся занятия, последнего учебного года, а тут в трубке раздавался голос Миши, да Миши Погорелова.
— О чем говорить? И как у тебя дела?
— У меня все хорошо. Жена родить вот-вот должна. Подходи ко мне на работу, завтра часов в десять, четвертый этаж лабораторный или административный корпус. Придешь?
— Да.
Она ничего не понимала, просто не понимала зачем он позвонил и что от нее хочет. Уже больше месяца, как все члены его семьи ее оставили в покое. До начала занятий ровно два дня не считая воскресенья. Любопытство разбирало, и потом, от нее не убудет. Это не свидание, а деловая встреча, на работе в десять утра в кабинете заведующего лабораторией. Не видела она его год, почти год. Причем не только не видела, но и ничего не слышала о нем.
Нашла лабораторию сразу, только пришлось немного подождать, так как заведующий был у директора. Зато все сотрудницы лаборатории успели прогуляться по коридору, разглядывая Веру. Наконец он буквально влетел в лабораторию, сотрудниц же как ветром сдуло.
— Доброе утро, Вера Юрьевна. Давно ждете?
— Доброе, нет только подошла.
— Проходите.
Он был официален до ужаса, она же совсем растерялась. Он предложил ей присесть, сам расположился за своим столом. Настоящий заведующий.
— Вера, во-первых, я хочу извиниться перед тобой за себя и свою семью, то есть за родителей. Они тебя действительно искренне любят.
— Я знаю.
— Во-вторых, я хочу хоть как-то исправить то зло которое мы тебе причинили. Я уже слышал, что дерматология тебе совсем не нравится, а венерология тем более. Но это хлеб, понимаешь, всегда хлеб. И хорошая специальность для женщины. Я предлагаю тебе работу, потом специализацию и в дальнейшем снова работу. Я говорил о тебе с директором, и она согласна тебя взять. Потом мы дадим запрос на тебя в институт и в министерство, и ты распределяешься к нам в институт, единственное условие — на научную ставку. То есть ты ведешь тематических больных и пишешь статьи и отчеты, затем диссертацию.
— Это реально?
— Вера Юрьевна, я Вам не вру и никогда не врал.
— Я могу подумать?
— Конечно, с мамой поговорите, с бабушкой. Но это вариант.
— Спасибо. Когда я должна сказать ответ?
— В понедельник, а во вторник после занятий, при положительном ответе пойдем знакомиться с директором.
С тем она и вернулась домой. Бабушка отнеслась к такому предложению положительно, а мама посчитала, что это клоака, а не институт. Но посоветовавшись с бабушкой, они пришли к выводу, что другого пути остаться в городе просто нет. А значит это выход. И дав напутствие дочери чтобы руки хорошо мыла, благословили ее на работу.
Директор оказалась очень интересной внешне женщиной, нет сказать очень интересной, это ничего не сказать. Безумно красивой женщиной. Невысокого роста, с огромными черными внимательными глазами, очень милой, ласковой и нежной. Ее облик никак не вязался с той должностью, которую она занимала. Но Вера понимала, что она ошибается. Она прекрасно знала, что эта женщина добилась разрешения и достала финансы чтобы отстроить здание института и на строительство дома для сотрудников тоже.
Очереди на получение жилья в институте не было. А оборудование отделений и лабораторий соответствовало мировым стандартам. А еще, про нее говорили, что она может отказать так, что ее благодарят и выходят с улыбкой. Вера ей понравилась. Так началась официальная Верина трудовая деятельность. Ее прикрепили к научному сотруднику, биологу по образованию. Та оставляла Вере список того, что надо сделать. И Вера выполняла. У нее были свои ключи от той части лаборатории. И она работала каждый день с четырех до восьми часов и субботу включительно. А в институте случились свои перемены. Ее назначили старостой группы. А еще Рожнова поменяла фамилию, и не просто так, а потому что развелась. Сразу после сессии она родила дочку с восточными чертами лица. Это привело к громкому скандалу с мужем, вслед за которым последовал развод. Сыновей он ей не отдал. Она проучилась совсем недолго, только один месяц, потом ее мама отказалась сидеть с ее дочерью и она взяла академический отпуск. Вера радовалась, иметь в своей группе такой подарок, покрывать ее отсутствие на лекциях, придумывать причины пропусков на занятиях было очень неприятно. Это как переступать через себя. Обманывать просто так, не ради чего. А она так не умела. Получалось, что Вера оказалась занята так, что умудрялась уснуть от усталости прямо сидя за столом с книжкой. Учеба и работа отнимали полностью все время. А еще кружок по дерматовенерологии. Где ее руководителем оказался профессор, заведующий кафедрой. И его задания тоже приходилось выполнять так, как положено, чтобы он был доволен. А литературу можно быть взять только в библиотеке. И часто ее выдавали только в читальный зал. Короче, нагрузка непомерная.
====== Работа ======
Первый рабочий день.
Он наступил не позже, чем закончилось лето, но раньше, чем началась осень. Первого августа. Она врач. Пусть интерн, но уже врач.
У нее есть три новеньких белых халата на пуговицах. Как ей казалось, очень красивых, почти что дизайнерских.
Нет, дизайнерскими они, конечно, не были, но пошиты на заказ были. И мешком вовсе не сидели, а очень аккуратно и ненавязчиво подчеркивали фигуру. Вера как раз похудела. Прошедший год вымотал ее на нет. Под глазами легли темные круги, но достигнутая цель того стоила.
Интернатура по дерматологии и венерологии в научно-исследовательском институте — мечта многих, причем недоступная мечта. Даже дочке доцента с кафедры кожных болезней не подфартило, в отличие от нее.
Ей и руководителя назначили. Если совсем честно, то Вера увидела ее впервые и познакомилась со своей бабулькой-руководителем только сейчас, раньше она ее и не видела никогда. Ростом та была не выше метра пятидесяти, в невероятно толстых очках, и жутко не интересная внешне, пенсионного возраста, по званию — доцент, кандидат мед. наук, много лет работала замом директора по науке.
С Зоей Павловной, они почти сразу подружились. Та увидела в Вере перспективного человека и взялась за ее обучение. Причем по ее собственной методике. Методика состояла в том, что молодому начинающему врачу давали самых сложных и запутанных больных. И чтобы дойти до истины, надо было перекопать тонну литературы, и сломать все мозги. Причем самостоятельно, и после того как был готов примерный диагноз, его надо было озвучить и доказать Зое Павловне. А дальше она долго выясняла, почему мысли шли именно в этом направлении, а в никаком ином. А если подумать в другую сторону, то что получится? Вот это и нравилось Вере, что та умела учить мыслить, Вера же любила учиться.
Правда, Миша заявил, что хотя Зоя Павловна прекрасный диагност, но в плане лечения она слаба. Ее знания устарели, а наука и медицина шагнули вперед. Он очень долго рассуждал о прогрессе и новых технологиях.
Вера с ним была не согласна, считая важнее всего диагностику, а с лечением можно справиться, как и с прогрессом и новыми технологиями.