Но сейчас у них не было времени для этого.
Керриган перевел взгляд с Сирен на Блэйза.
— Запомни, что перенос нас через время ослабит меня еще больше, и я не смогу снова подпитаться от Сирен. Сражение со всеми, кто бы ни последовал за нами, будет лежать на тебе и горгульях.
Блэйз склонил голову.
— Не волнуйся. Мы можем с этим справиться.
Керриган снял левую перчатку и засунул ее за пояс.
— Тогда давайте покончим с этим.
Блэйз первым пошел наружу.
Сирен остановилась рядом с Керриганом. Солнечный свет играл с темными прядями его волос. Глаза мужчины сейчас были черными, беспокойными, и ей стало интересно, чем вызвано его суровое настроение.
— Я доверяю тебе, милорд. Я знаю, что ты не причинишь нам вреда во всем этом.
У Керригана перехватило дыхание, когда он посмотрел вниз в эти чистые, доверчивые зеленые глаза. Кровь Господня, он не мог даже вспомнить, был ли когда-либо таким наивным. Даже сейчас он ожидал, что Гарафин предаст их. Предательство было заложено в сущности горгулий.
Так же, как в его сущности было разрушение.
Только он не хотел разрушить Сирен. Нахмурившись, он накрыл ее руку своей. У нее было больше силы и храбрости, чем у всей армии Морганы.
Мужчина наклонился, чтобы вдохнуть запах ее волос, а затем оставил нежный поцелуй на ее губах. У нее был вкус врожденной доброты, сладкой женственности и, по правде говоря, он хотел больше всего этого. Он хотел занести девушку наверх и провести остаток дня, занимаясь с ней любовью.
Но он не мог. Им предстояла битва, которая не будет ждать. Он только надеялся, что не проиграет.
Отстранившись, Керриган вышел из замка во внутренний двор, где их ожидал Блэйз.
Он остановился рядом с мэндрейком.
— Если я проиграю, забери мой медальон и немедленно выведи отсюда Сирен. Спрячь ее так, как сможешь.
— Я сделаю все, что в моих силах.
— Хорошо. А теперь я пойду и сделаю все, что в моих.
Он увидел, как Сирен встретила предостерегающий взгляд Блэйза перед тем, как они последовали за ним к старому деревянному подъемному мосту.
Вытянув руку, он использовал силу и призвал земной туман, чтобы скрыться от их врагов. Так называемое “дыхание дракона” — подобное заклинание Пенмерлин Эмриса однажды использовал, чтобы дать Утеру возможность овладеть Игрэйн, и зачать Короля Артура с ничего не подозревающей дворянкой. (прим. — Игрэйн — персонаж артуровского цикла, родившая Артура от своего второго супруга — Короля Утера Пендрагона. В первом браке была женой Горлуа, герцога Корнуолла, от которого родила единоутробных сестёр Артура: Моргаузу, Элейн и Фею Моргану (родственная связь последней с Артуром появляется в более поздних произведениях цикла); Согласно британским мифам, Утер до безумия полюбил прелестную Игрэйн, супругу герцога Горлойса. Волшебник Мерлин предложил Утеру свою помощь. Король сможет провести ночь с Игрэйн при условии, что отдаст Мерлину на воспитание родившегося ребёнка. Утер согласился и приняв с помощью магии Мерлина облик герцога Горлойса, овладел Игрэйн, после чего и родился будущий владыка Камелота король Артур. Вскоре Утер в сражении у замка Тинтагиль убил Горлойса и женился на герцогине Игрэйн, а младенца Артура согласно договору отдал магу Мерлину. Вначале Мерлин воспитывал Артура сам, а затем отдал ребёнка на воспитание благочестивому сэру Эктору, так как не надеялся, что наследник престола сможет сохранить чистоту души, живя при дворе, где царят вражда и зло.).
Густой туман покатился вперед и сквозь его влажность Керриган мог почувствовать Моргану. Она знала, причину появления тумана и была в ярости. Он понял, что она собирает свою армию...
Она отозвала драконов, чтобы существа не врезались друг в друга, и отдала приказ горгульям подниматься на холм.
— Адони! Готовьте свои стрелы!
Но она никогда бы не приказала им стрелять и он знал это. Вероятность случайного попадания в Сирен и ее гибели, была слишком велика.
Настало самое время.
Сделав глубокий вдох, Керриган опустил щит. Мгновение спустя головная боль прекратилась. Благодарный за передышку, он повернулся к Сирен. Протянув левую руку, он встретился с открытым взглядом девушки.
Она доверяла ему.
От увиденной им нежности в ее глазах, сердце перестало биться.
Сделай это.
Это был их единственный шанс спастись. Сощурив взгляд, Керриган поместил руку в область между ее грудями. Начав вытягивать жизненную силу, он сразу почувствовал, как та хлынула в него. Такая теплая.
Живительная.
И почти сразу мужчина услышал мучительный крик Сирен. Глаза девушки наполнились слезами, но она храбро стояла на ногах. Как и обещала, она не сдвинулась с места и не предпринимала никаких попыток отстраниться или остановить его. Она смиренно стояла с дрожащими губами, а по ее щеками текли дорожки слез.
Агония была невыносимой, но Сирен по-прежнему стояла, словно сильная легендарная амазонка.
Извергнув вереницу проклятий, Керриган убрал руку. Он не мог так поступить. Не с ней. Не таким образом.
Сирен попятилась назад. Он поймал ее и прижал к своей груди. Сердце мужчины разрывалось от сочувствия.
— Прости меня, — тихо прошептал он.
— Теперь ты стал сильнее? — спросила она сквозь прерывистое дыхание.
Нет, не стал. Но он не мог снова причинить ей боль. Он поднял голову, сквозь туман встретившись с немигающим взглядом Блэйза, и понял, что мэндрейк знал о произошедшем.
Он знал, что Керриган отступил. Но в фиолетовом взгляде не было ни капли презрения. Никакой ненависти. Он мог даже предположить, что Блэйз гордился им.
— Похоже, нам предстоит прорываться с боем, — произнес Блэйз и мгновенно принял форму дракона.
Обнажив свой меч, Керриган развернулся и заметил приближающихся к нему Гарафина и Анира. Рассекая густой туман, они подлетели и приземлились перед ним. Серые тела существ почти идеально сливались с туманом и лишь жуткие желтые и красные глаза горгулий светились, позволяя заметить их присутствие.
— Пора, — произнес Гарафин.
Повернув голову так, чтобы одним глазом видеть горгулий, Блэйз сказал:
— Я думал, вас будет больше.
— Остальные отстали. К черту их. Каждый сам за себя. У нас нет времени ждать.
Блэйз опустил свою драконью голову и тихо произнес:
— У нас возникла небольшая проблема.
— Нет, не возникла, — серьезно произнес Гарафин. — Пошли.
Керриган покачал головой.
— Мы не можем.
— Почему?
Керриган попытался взять себя в руки, чтобы не наброситься на него.
— Я не могу кормиться от нее.
От взмаха крыльев Гарафина туман расступился и стала видна ярость, исказившая лицо горгульи. Его глаза устрашающе пылали красным во тьме.
— Не можешь или не хочешь?
— Не могу.
— Чушь собачья! — прорычал Гарафин. — Как давно ты уже убиваешь людей? Шестьсот лет и около того? Я видел, как ты делал это бесчисленное количество раз. Не делай из меня идиота сейчас. Черт. — Он оглянулся через плечо, пытаясь рассмотреть что-то через туман. Но они могли только слышать других, а не видеть. — Армия уже приближается к нам, Керриган. Сделай что-нибудь.
Керриган фыркнул.
— А я думал, ты собирался стать столешницей.
— Нет, я только что кинул королевскую суку, которая, как мы оба знаем, не славится всепрощением. Сейчас я вряд ли стану даже столешницей. Так что отрасти яйца и высоси сок из своего питомца.
Блэйз двинулся в сторону горгулий.
— Я думаю, ты должен просто убить их, Керриган.
Анир зашипел на Блэйза.
— Лучше осуши дракона, — предложил он Керригану. — Этот никчемный кусок чешуи.
Керриган насмешливо улыбнулся им.
— Я не высасываю энергию из мужчин. Никогда.
Сирен взяла Керригана за руку. Армия Морганы была близко и сердце девушки колотилось в груди от свирепого звука приближающихся тварей. Их шаги и ворчание эхом разносились вокруг, проникали сквозь туман и отдавались рикошетом от каменных стен.
Армия подходила все ближе и ближе.
В любую секунду они могли быть окружены ...
Внезапно, Сирен услышала голос, шепчущий у нее в голове. Инстинктивно, она поняла, что это заклинание, подобное тем, что использовал Керриган.
Это ее магия взывала к ней. Силы, которые он пробудил в ней днем ранее.
Закрыв глаза, девушка прислушивалась к голосу и повторила слова вслух. Воздух вокруг нее начал шипеть и вспыхивать. Что-то затрещало, заискрившись разными цветами в тумане вокруг них.
— Что она делает? — спросил Гарафин.
— Вытаскивает нас отсюда, — Керриган притянул ее в свои объятия и начал напевать вместе с ней.
Сирен повторяла за ним. Она услышала крик мужчины, когда они объединили их магию.
В одно мгновение они стояли на подъемном мосту, а в следующее — уже посреди открытого поля. Не было никаких признаков Морганы или ее армии.
Открыв глаза, Сирен огляделась вокруг. Они оказались в каком-то лесу, залитом солнечным светом. Увидев, как что-то летит над ними, девушка нахмурилась. По началу она подумала, что это дракон, но его крылья не двигались. Он был огромным и серебристым...
— Что это?
Керриган посмотрел вверх на то, что указала Сирен.
— Самолет.
Девушка нахмурилась.
— Что?
— Большая. Серебряная. Птица. — раздраженно произнес Гарафин, подчеркивая каждый слог, будто она была умственно отсталой. — Люди забираются в него и перелетают с одного места на другое.
Сирен подняла взгляд, чтобы посмотреть еще раз, но самолета уже не было.
— Это шутка какая-то?
— Неа.
Не в силах поверить в это, девушка захотела увидеть самолет снова. Но когда огляделась вокруг, то поняла, что внешний вид Керригана оставляет желать лучшего. Его лицо побледнело, черты заострились.
— Ты в порядке?
— Лучше не бывает, — саркастично ответил он.
Блэйз принял человеческий облик.
— У кого-нибудь есть предположения о том, где мы и в каком времени?
Керриган вложил меч в ножны.
— Я не уверен. Но смутно напоминает северную часть штата Нью-Йорка. Полагаю, лес Стерлинга (прим. — город в округе Каюга, Нью-Йорке, США, расположенный на берегу озера Онтарио, город назван в честь Уильяма Александра, лорда Стирлинга, американского генерала войны за независимость. Стерлинг — самый северный город в графстве и находится к северо-западу от Сиракуз).
Сирен вновь нахмурилась, услышав его слова.
— Новый Йорк? А что случилось со старым?
Мужчина проигнорировал ее вопрос.
Блэйз повернулся к Аниру и Гарафину.
— Нам нужно скрыть горгулий. Монстры, идите найдите здание и отсидитесь там.
Гарафин скривил губы.
— Дракон, иди и найди ...
— Прекратите, — произнес Керриган, прерывая их спор. — Блэйз прав. Мы не можем позволить кому-либо увидеть нас всех вместе.
Гарафин зарычал на него.
— Ага, уже бегу. Я устал изображать из себя украшение на лужайке.
— Что такое украшение на лужайке? — еще раз попыталась разобраться Сирен.
Гарафин презрительно фыркнул.
— Статуя во дворе дома, на которую постоянно ссут собаки.
— Ага, — произнес Анир, — короче, на нас. Я ненавижу Нью-Йорк.
Блейз фыркнул.
— Эй, по крайней мере, в нем есть много зданий, в которых вы можете укрыться .
Гарафин не выглядел впечатленным.
Керриган одарил горгулий злобным взглядом.
— Не стесняйтесь, можете вернуться в средневековье или в Камелот в любое удобное вам время.
— Ага, конечно, — сказал Анир. — Можно подумать, жители средневековья не привязывают нас к столбам и не поджигают факелами. У них с головой действительно не в порядке если они считают, что камень легко горит. А что касается Камелота, то к черту его.
— Верно, — добавил Гарафин. — Особенно после того как мы кинули королевскую суку. — Горгулья снова посмотрел на Керригана. — А куда вы, ребята, пойдете?
Прежде чем ему смогли ответить, что-то яркое мелькнуло рядом с ними.
Керриган повернулся к адони, который как раз вышел из портала и приземлился перед ними. Мужчина издал звук отвращения.
— Что же вам не сидится дома?
Обнажив свой меч, он рванулся к адони, но тут же отступил.
Через мгновение Гарафин свернул новоприбывшему шею.
Адони свалился замертво у ног Керригана.
Керриган скривил губы.
— Зачем надо было делать это?
— Я думал, что помогаю.
— Мне нужно кормиться, а он был отличным источником еды.
Гарафин вскинул руки в знак капитуляции.
— У кого-нибудь есть предложения, где мы можем спрятаться, прежде чем нас найдет еще какой-нибудь “добрый друг”? — поинтересовался Анир.
— Я думаю, Плуто, — пробормотал себе под нос Гарафин.
Керриган проигнорировал это странное слово.
— Нам нужно найти что-то мобильное. Им будет труднее засечь нас, если мы будем в движении.
— Подожди, — произнес Анир с ноткой предупреждения в голосе, — я видел этот эпизод в Х-файлах (прим. — американский сериал “Секретные материалы”). Голова парня взрывается, как только Малдер достигает западного побережья. Я не хочу, чтобы подобное случилось с нами.
Сирен была полностью сбита с толку их разговорами.
— Пожалуйста, кто-нибудь, объясните мне что происходит.
Гарафин одарил ее насмешливым взглядом.
— Мы обсуждаем, как мы умрем. Анир голосует за взрыв головы. Мой голос за эвисцерацию. Болезненную эвисцерацию.
— Заткнись, — сказал Блэйз и повернулся к Сирен. — Нам как можно скорее надо найти средство передвижения.
— Уверена, здесь есть лошади ...
— Слишком медленно. Нам нужно нечто, что движется гораздо быстрее и не устает.
Керриган потер виски, будто его мучила головная боль.
— У меня достаточно сил, чтобы наколдовать нам передвижной дом. Я полагаю. Но я собираюсь покормить в скором времени и...
Он прервался, как только перед ними появился еще один адони. Его глаза сверкнули красным, когда он заметил Сирен. Воздух затрещал и появились еще двое существ. Адони бросились на них.
Анир схватил одного, в то время как двое кинулись к Сирен. Обнажив меч, Керриган начал теснить одного из них.
Сирен попыталась использовать свою магию против существа, но это не возымело на него никакого эффекта. Она набросилась на него с кулаками, но удар не достиг цели.
Адони схватил девушку за волосы и рассмеялся. Воздух вокруг них замерцал, словно он собирался перенести ее обратно сквозь время.
Запаниковав, она увидела, как Керриган толкнул существо, с которым дрался, в сторону Блэйза, а сам поспешил к ней.
Прежде чем он смог достичь их, Гарафин схватил удерживающего ее адони и опрокинул на спину.
— Один веджемайт (прим. — популярный австралийский пастообразный продукт, использующийся для приготовления бутербродов) из адони, приготовленный на заказ. Съешь его, ворчун.
Сирен съежилась, когда Керриган опустил руку на грудь адони. Существо закричало от боли, пока Блэйз убивал его, а Анир в это время прикончил адони, с которым сражался.
Девушка наблюдала, как краски возвращались на лицо Керригана, пока он питался от адони. Она хотела отвернуться, но не могла. Девушка была заворожена жестокостью того, что Керриган делал для своего выживания. Чертова Моргана сделала это с ним. Было неправильным, что Керриган был изменен по воле садистских наклонностей женщины.
Но едва эта мысль пришла ей в голову, как Керриган испустил вздох облегчения. Когда он поднялся на ноги, то снова был грозным рыцарем, с которым она познакомилась в Лондоне.
Гарафин улыбнулся.
— Хорош до последней капли, да?
— Не нарывайся, Гарафин, — предупредил Керриган. — Я сейчас в состоянии шутя вырвать тебе крылья.
— Принято к сведению.
Керриган вывел их на дорогу со странной черной поверхностью. Она никогда не видела ничего подобного прежде. Покрытие было горячим с нарисованными на нем линиями. Не успели они подойти, как огромное… нечто появилось словно из ниоткуда.
Оно выглядело как большой, длинный ящик с колесами. Он был слишком большой для вагона.