Исида не знала, как долго она была потеряна в глазах Богини, это могли быть минуты или годы, но казалось, что она видела всю историю мироздания в этих беспокойных серых глазах. Жизнь и смерть, любовь и ненависть, печаль и радость, добро и зло — все смешалось так, что они были почти неразлучны в своем соприкосновении и смешении, и Исида начала понимать.
— Вы не можете иметь одно без другого… — прошептала Исида.
— Нет, — ответила Богиня. — Одно влияет на другое. То, что сделал Лукан, другие должны были остановить, но не сделали, и моя ярость вызвала эти последствия, я несу ответственность.
— Тогда исправьте это.
— Я не могу «исправить» то, что сделала. Вот почему Бог или Богиня должны проявлять осторожность в том, на какие молитвы они отвечают. Это зависит от вас, тех, кому я причинила вред, чтобы преодолеть то, что я сделал.
— Но как я могу что-то сделать? — спросила Исида.
— Исида, ты дала мне надежду, что торнианка все еще может любить торнианца. Орион показал мне, что торнианец может любить торнианку. Из-за вас двоих я привела сюда Ким, чтобы выяснить, был ли этот Император хоть чем-то похож на Лукана, и он более чем доказал, что это не так. Сделав это, я обнаружила, что еще есть мужчины, которые похожи на Ориона и Рэя, если бы женщина действительно заботилась о них. Если бы она любила их и доверяла им, как это было в прошлом, прежде чем то, что я сделала в гневе, изменило эти отношения навсегда.
Исида посмотрела на Богиню и увидела в ее глазах искреннее сожаление.
— Что же нам теперь делать?
— То, что ты делаешь. То, что ты делала все это время. Будь рядом с тем, кого любишь, несмотря ни на что. Впереди вас ждут трудные времена, Исида. Дако не собирается отказываться от того, что он приобрел из-за моих действий, — Богиня посмотрела на звезды. — Тебе пора отправляться назад, твой самец становится очень, очень нетерпеливым, — ее глаза снова обратились к Исиде. — Он очень любит тебя, Исида, помни об этом в грядущих испытаниях и учись на моих ошибках.
* * *
— Почему она так долго не приходит в себя?!! — спросил Орион у целителя, глядя на свою Исиду, стоя у их постели. Она лежала в самом центре кровати, такая неподвижная и бледная.
— Я не знаю, мой лорд, — ответил ему лекарь, хмуро изучая свой сканер. — Я не могу найти для этого никаких причин, удар по голове был не таким уж сильным.
Не в силах больше оставаться так далеко от своей Исиды, Орион сел рядом с ней на кровать, откинулся на спинку кровати и просунул руку ей под спину, прижимая ее к своей груди.
— Мой лорд, ее нельзя тревожить! — запротестовал лекарь.
— Потому что она не должна быть без сознания! — Орион зарычал на целителя, и взгляд, который он бросил на него, подсказал тому больше ничего не говорить.
— Идите сюда, целитель Аса, — тон Вали был мягким, но обхват руки — твердым, когда он уводил целителя прочь. — Мой манно лучше знает, что нужно моей матери.
— Очнись, Исида, — прошептал Орион, больше не обращая внимания ни на кого в комнате, и поцеловал ее в висок. — Очнись ради меня, ибо моя жизнь бессмысленна без тебя.
* * *
Отпрыски Ориона с изумлением наблюдали и слушали, как их манно шепчет что-то матери. В конце концов, все они знали, что их отношения были необычными, ведь они были их потомством. Они видели их вместе, особенно на Торниане, но даже тогда они не понимали истинной глубины чувств своего манно к их матери. Только когда они услышали его шепот и увидели слезы, которые текли по его щекам.
Перед ними был мужчина, на которого они все смотрели снизу вверх, которому они хотели подражать, но вот он говорит, что его жизнь ничего не значит без женщины в его объятиях. Неужели это действительно возможно? Неужели женщина может так много значить для мужчины? Может сделать слабым мужчину? Или сделать его сильнее?
* * *
Туман снова окружил Исиду, только на этот раз не было ни света, ни голоса. Нет, подождите, там был голос, но это была не Богиня. Кому же он принадлежал?
— Моя жизнь бессмысленна без тебя…
Она узнала этот голос. Орион! Не думая больше ни о чем, она бросилась на его голос, потому что знала: без него она ничто.
— Орион…
Все замерли в комнате, услышав слабый шепот матери, а затем с изумлением увидели, как она открыла глаза и сразу же потянулась к их манно.
— Почему ты плачешь, любовь моя? — прошептала Исида, протягивая руку, чтобы вытереть слезы, которым было не место на лице ее мужчины.
— Я думал, что потерял тебя, Исида, — Орион уткнулся лицом в изгиб ее шеи.
— Ты никогда не потеряешь меня, — поклялась она, нежно гладя его по щеке. Внезапно Исида поняла, что они не одни, и ее взгляд переместился в сторону ее отпрысков, пристально наблюдавших за ними. Она оглядела их растрепанное состояние, и все это мгновенно вернулось к ней. — Каспар! — ахнула она. — Пожар!
— И о том, и о другом уже позаботились. Тебе не о чем беспокоиться, — быстро успокоил ее Орион. — Тебе нужно только отдыхать.
— Огонь уже погасили? Все в безопасности? — продолжала расспрашивать Исида, обводя взглядом своих отпрысков.
— Да. Как и наш дом и потомство, — Орион знал, что именно этого она и боялась на самом деле: чтобы ничего не случилось с их потомством. — Отдыхай, Исида, я буду здесь, когда ты проснешься.
Когда ее рука легла на сердце Ориона, она позволила его ровному биению успокоить себя и уснуть.
* * *
Когда Исида проснулась, она была одна. Перевернувшись, она обнаружила, что за окнами уже наступила ночь и кто-то зажег в камине огонь. Поднявшись, она увидела поднос с едой, ожидающий своего часа на низком столике у кровати. Все вокруг казалось теплым и уютным. Но где же был Орион?
— Я здесь, Исида, — раздался ровный голос Ориона из дверного проема, отделяющего гостиную комнату от их спальни. — Улл нуждался в помощи по наведению порядка в замке, а я не хотел тебя беспокоить. Прости, что меня не было здесь, когда ты проснулась, — он быстро подошел к ней, ища взглядом хотя бы малейший намек на боль.
— Со мной все в порядке, Орион, — быстро заверила она его, взяв за руку и продолжая подниматься. — А в чем была проблема Улла?
— Он беспокоился о том, что огонь повредил конструкцию общего крыла, — рассеянно сказал он ей, больше заботясь о том, чтобы она твердо стояла на ногах, чем об Улле.
— И что же ты ему посоветовал делать? — спросила Исида.
— Я велел ему связаться с мастером Бардом. Он сможет проконсультировать его, что необходимо сделать и кто достаточно квалифицирован для этого.
— Твой мастер-столяр?
— Да.
— Ты ему доверяешь? Даже после того, как он изготовил всю эту отвратительную мебель? — поинтересовалась Исида.
— Он сделал то, что приказал ему Каспар. Я сам видел эти счета. Его единственный недостаток заключается в том, что он никогда не уточнял все со мной. Потому что, как заверил его Каспар, заставит его покинуть мой Дом. Каспар обвинил во всем тебя.
— Меня? — Исида потрясенно посмотрела на него.
— Да, Каспар сказал Барду, что твои требования сильно ограничивают ресурсы нашего Дома. Вот почему я заказывал пейн вместо дейра.
— И Бард поверил ему?
— К сожалению, да, но это исправлено.
— Хорошо, ни один мужчина никогда не должен бояться подойти и заговорить с тобой. Ты достойный и лорд, Орион.
— Спасибо тебе, любовь моя. А теперь пойдем, тебе нужно поесть. Я попросил повара прислать тебе на выбор несколько блюд.
***
Позже, когда они поели и Исида откинулась на спинку дивана, ее рука коснулась пузырька, который она положила в карман раньше. Орион поднялся, чтобы подложить дров в огонь, когда Исида обнаружила его и вспомнила, что в нем было.
— Я хотел бы, чтобы Аса еще раз проверил тебя, прежде чем мы ляжем отдыхать, Исида, — Орион повернулся спиной к огню и увидел, что его Исида смотрит на него со странным выражением на лице.
— Это Аса дал тебе это? — спросила Исида, держа пузырек так, чтобы он был виден в свете огня.
— Что мне дал? — спросил Орион, делая шаг ближе, прежде чем резко остановиться и побледнеть. — Где ты это взяла? — прошептал он напряженным голосом.
— Он выпал из-под твоего стола, когда я поставила на него статую Богини. Это Кохош Горм, Орион, — глаза Исиды потемнели от чувства предательства, когда она посмотрела на него. — Зачем? — спросила она. — Мы уже говорили об этом после того, как был представлен Янир.
— А потом ты зачала Зева! — произнес Орион с большим чувством, чем намеревался. — Ты отказалась позволить своей матери ухаживать за тобой, и я чуть не потерял тебя во время его представления! Я не позволю этому случиться снова!
— Это неправда! — Исида вскочила на ноги. — Да, у меня были трудности с Зевом, но это моя собственная вина. Я слишком долго ждала, чтобы сообщить об этом Асе. Если бы я позволила ему осмотреть себя, пока носила Зева, как это делает Лиза с Хадаром, тогда было бы меньше проблем.
— Я не собирался больше так рисковать! — не желал сдаваться Орион.
— Это было не твое решение! Ты же знаешь, что я хотела дать тебе больше потомства.
— А я хотел тебя! — Орион сердито провел пальцами по волосам. — Богиня, Исида, ты подарила мне четырех пригодных и достойных отпрысков еще до того, как тебе исполнилось тридцать! Твое тело говорило тебе остановиться! Ты не хотела слушать и делать то, что было необходимо, чтобы остаться со мной, поэтому я сделал это!
— Ты позволил мне думать, что я подвела тебя.
— Я никогда этого не делал! — возразил он. — Ни словом, ни делом!
— Я хотела подарить тебе самку, — прошептала Исида, и ее глаза наполнились слезами.
— И мы оба знаем, что случилось бы, если бы ты это сделала, — ответил ей Орион, отказываясь поддаваться ее слезам.
— Я бы ни за что не бросила тебя, Орион. Никто не смог бы заставить меня сделать это.
Орион подошел к своему креслу и с тяжелым вздохом опустился на него, проведя ладонями по своему лицу.
— Они бы просто забрали тебя, Исида, — он поднял на нее усталые глаза. — Они бы пришли и забрали тебя.
— Кто? Рэй? — Исида отказывалась в это верить.
— Нет, не Рей, а его манно, после того как Вали был представлен, в нем уже появились признаки недовольства. И если бы я не был лордом…
— Он бы забрал меня у тебя? — Исида побледнела от этой мысли. — Вынудили меня соединиться с другим?
— Да. Он сообщил мне, что ты остаешься со мной только из-за моего положения и его поддержки, но если ты представишь мне самку, он будет вынужден это сделать.
Исида сидела на низком стульчике напротив Ориона, нежно положив руку ему на колено.
— Почему ты мне ничего не сказал? — спросила она.
— Потому что я знал, что ты готова пойти на такой риск. Мне нужна была ты в моей жизни, Исида, просто мысль о другом мужчине… — лицо Ориона потемнело от этих слов.
— Тебе все равно не следовало скрывать это от меня. Особенно с учетом того, когда все изменилось.
— Я все понимаю, — он накрыл ее ладонь своей и легонько сжал. — Я понял это сегодня после разговора с Яго.
— С Яго? — Исида нахмурилась, гадая, что же Яго мог сказать Ориону, чтобы заставить его рассказать ей правду.
— Он хотел, чтобы его освободили от клятвы, потому что теперь все знали о неправильных решениях, которые он принимал в прошлом.
— Но он преодолел свои проблемы, — тут же произнесла в ответ Исида, и это подсказало Ориону, что Исида так же гордится тем, что Яго находится в их Доме, как и он сам.
— Да, он повернулся к ним лицом и пошел дальше. Именно тогда я понял, что мне нужно сделать то же самое с тобой. Мне нужно было рассказать тебе о Кохош Горм, и я надеялся, что ты простишь меня. Ты сможешь? Прости меня за то, что я хотел защитить тебя. За то, что хотел оставить тебя со мной и твоим потомством? Потому что без тебя мы бы не сумели бы жить дальше.
Исида пристально смотрела в глаза своему мужчине и увидела, как он искренне беспокоится, что она не простит его. Она вспомнила просьбу Богини о том, чтобы Исида извлекла уроки из ее ошибок — слишком поспешного и резкого суждения, а затем не смогла исправить их, и поняла, что не нуждается в этом совете Богини.
Во всех известных вселенных не было ничего, что могло бы заставить ее покинуть свой Ориона. Конечно, это не был обман в прямом смысле, хоть он и был совершен из самых лучших побуждений, но она сделает все, чтобы это никогда больше не повторилось.
— Я никогда не покину тебя и не брошу тебя. Разве я уже не доказала тебе этого? Но, — произнесла она, когда он потянулся, чтобы обнять ее, — я хочу, чтобы ты поклялся, что ничего подобного больше не повторится. Я — твоя леди, и я имею право знать, что мне угрожают. Даже если это будет сам Император.
— Клянусь тебе! — Орион снова хотел было обнять ее.
И Исида вновь увернулась от его рук.
— И я хочу, чтобы ты перестал принимать эту дрянь.
— Почему же? — глаза Ориона сузились.
— Мне сорок три года, Орион, и шансы на то, что я все еще смогу зачать отпрыска, невелики, но я хочу знать, что если я этого не сделаю, то только потому, что такова воля Богини, а не из-за каких-то лекарств.
Несколько долгих мгновений Орион просто смотрел на нее, а потом протянул руку и стал ждать.
Исида протянула ему пузырек.
Орион подошел к огню, одной рукой крепко сжимая плащ, а другой сжимая пузырек.
— Я клянусь, — сказал он, глядя на нее тяжелым взглядом, — но я требую взамен и твоей клятвы. Если такова будет воля Богини, то ты сразу же отправишься к целителю Асе и целительнице Ребекке. Ты сделаешь все, что они тебе скажут. Несмотря ни на что! Я не могу потерять тебя, Исида!
Исида открыла было рот, чтобы возразить, но тут же поняла, что не может этого сделать, потому что она потребовала бы того же самого, если бы ситуация каким-то образом изменилась.
— Я клянусь, — произнесла она, вставая рядом с ним, — и ты никогда не потеряешь меня, потому что я всегда буду рядом, — добавила она, положив руку ему на сердце.
Накрыв ее руку своей, Орион бросил пузырек в огонь и передал их будущее в руки Богини, молясь, чтобы она была милосердна.
Эпилог
— А ты собираешься таковою быть? — слова, произнесенные нежным шепотом на ухо, заставили Богиню задрожать от возбуждения, когда руки ее пары обхватили ее, притягивая обратно к его твердому телу.
— Какой? — тихо спросила она, погружаясь в его объятия.
— Быть милосердной, — поцеловав ее плечо, он посмотрел вниз на пару, за которой она так пристально наблюдала. — Они всегда были твоими любимцами.
— Да, они были таковыми, и да, я буду таковой, возможно, даже больше, чем они оба ожидают, — Богиня улыбнулась, когда эта мысль пришла ей в голову. — О да, я буду очень милосердна.
— Хм, ну, я думаю, что сначала ты должна проявить немного милосердия к своей паре. Иди ко мне, любовь моя, — попросил он, и, смеясь, Богиня позволила себе утонуть в объятиях Райдена.