Я чуть было не пропустила появления на аллее, интересующей меня девушки, засмотревшись на розовые кусты.
-Вы обронили, - я подняла с дорожки платок, который секунду назад сама же и обронила, убедившись, что следующий за девушкой охранник отвернулся.
-Но я…- девушка уже собиралась сказать об ошибке, когда я развернула платок, чтобы она могла увидеть вышитую на нем монограмму с ее именем.
-Благодарю…- она удивленно посмотрела на меня, но сориентировалась достаточно быстро и взяв себя в руки, улыбнулась.
Она действительно была красива, как и говорил Кам. Я не очень-то доверяла словам влюбленного мужчины, сама точно так же считала, что Данис, самый красивый и лучший из всех. Но спустя время, мне уже так не казалось. Все чаще я стала задумываться, а так ли хорош Данис? Да, он красив, спору нет, но так ли уж мне нужна его красота, если внутри у него пусто…
Белокурые локоны Архелии, нежно ласкал ветерок, добрый взгляд голубых глаз, вызывал у окружающих улыбки.
-Госпожа Архелия, все в порядке? – пока я смотрела на красавицу, к нам подошел охранник, окинув меня изучающим взглядом.
-Да, все в порядке, Раниель, - девушка тоже внимательно смотрела на меня.
-Госпожа, позвольте…- он протянул руку, чтобы проверить, что я передала Архелии. Девушка продемонстрировала ему платок и он, кивнув, снова отошел от нас на почтительное расстояние.
-Кам? – тихо спросила Архелия. Я лишь кивнула, боясь, что нас могут услышать. Девушка уже поняла, что внутри, есть записка. Судя по характерному шуршанию, смятого в ее руке платка.
«Она красивая…» голос дракона вывел меня из задумчивости, когда я уже приближалась к воротам парка.
«Очень красивая» - подтвердила, даже не заметив, как мое лицо озарила улыбка, при воспоминании о девушке.
«Вообще-то я не о физической красоте… Но ты права»
«Надеюсь у них с Камиелем все получится, и они будут счастливы»- с грустью подумала о том, что если у меня не выйдет передать наследство Данису, то придется выйти за него замуж. Хотя…
«Идем в Храм» - хватит с меня на сегодня печали.
«А как же библиотека? Может, сначала лучше туда?»
«Если я в нее попаду, то не выйду до самого вечера»
«В храм, так в Храм…» - недовольно пробурчал Дар.
К Храму семи Богов я добралась ближе к вечеру. Можно было воспользоваться экипажем, но мне так понравилось гулять по красивым и тихим улочкам, осматривая древние строения, коих в этой части города было довольно много. По пути я забрела в несколько лавок и пообедала в таверне, где подавали самые вкусные пироги с вишней.
Вдоль широкой аллеи, ведущей к Храму, стояли огромные статуи, тех самых Богов. Они выглядели на удивление живыми, просто замершими на мгновение. Их взгляды, казалось, следили за каждым, пришедшим сюда.
Рядом с храмом было много народу, но площадь была настолько велика, что люди… суры, гуляющие здесь или же заходящие в Храм, даже не сталкивались друг с другом. Сам Храм произвел на меня неизгладимое впечатление.
Древний, как наш мир, он словно застыл в веках. Вокруг него менялось все: люди, здания, строились новые города. И только он был неизменным. На него не влияло ни время, ни погодные условия.
Залюбовавшись необычным и древним строением, не заметила, как рядом со мной появилась компания молодых людей(?).
-Мур, не горячись!
-Не горячись?! А как бы ты, отреагировал на такое заявление? – я повернулась к мужчинам и заметила, как лицо спрашивающего, жгучего брюнета, исказила недовольная гримаса. А он красавчик! Волосы, цвета воронова крыла, доходили ему до плеч. В отличие от короткостриженого Кама, этот мужчина выглядел моложе. Его черные, словно сама тьма, глаза, сверкали гневом, а чувственно-капризные губы были недовольно поджаты.
- Во-первых, ее еще не нашли, во-вторых… может, она окажется… вполне ничего, - блондин неуверенно взглянул на двоих друзей, ожидая поддержки.
-Ты прекрасно знаешь, что мое сердце уже занято! – прошипел брюнет.
-О-о-о да, мы даже знаем ее имя…- раздался дружный смех, а я, не дослушав, поспешила отойти от компании. Оглянувшись, заметила, что они направились в Храм.
23. «Жизнь полна сюрпризов, и не только приятных»
Я много слышала об алтаре в Древнем Храме, и мечтала, когда-нибудь увидеть его собственными глазами. Теперь я понимаю, что никакие слова не смогли бы точно описать всю красоту этого удивительного камня. Он был словно живой! Настолько гладкий и теплый, а внутри него словно живой водоворот из звезд, что-то похожее я видела на изображении звездной карты в кабинете дяди.
Вот только здесь, каждая звезда двигалась и имела свой цвет. Зрелище оказалось настолько завораживающим, что моя рука сама потянулась к камню. Я ощутила его силу, которая передалась мне, медленно поднимаясь от кисти вверх по руке, до самого плеча.
Громкий мужской возглас, заставил меня обернуться и прийти в себя. Я и не заметила, как около меня оказалась та самая компания. Брюнет стоял, возле алтаря, а его рука находилась в метре от моей. Неожиданно, он бросил недоумевающий взгляд в мою сторону. В его глазах я успела разглядеть сменяющие друг друга эмоции, от неверия, до гнева. Он резко отпрянул от камня и оглянулся к друзьям, чем я и воспользовалась, быстро прошмыгнув за их спинами и покинула храм.
Что это было?!!
«Дар! Дариель!» -попыталась позвать дракона, в спешке покидая территорию Храма.
«Дариель, что это было?» - в ответ тишина, которая еще больше пугала.
«Дар! Ты где?!!»
«Да здесь я… Слышу тебя»
«Ты же тоже это почувствовал?» - неуверенно задала вопрос, даже шаг сбавила.
«Угу»
«Д-а-а-р, немедленно отвечай!»
«Да, не знаю… не уверен…»
«Не уверен… в чем?» - меня уже начало злить молчание дракона.
«Пока не буду уверен, не скажу. А то знаю я тебя! Надумаешь себе невесть что…»- задумчиво ответил Дар и продолжил:
«А ведь я предлагал тебе сначала зайти в библиотеку! Глядишь, узнала бы сначала об алтаре…»
«Что ты знаешь, чего не знаю я?» - честно говоря, об алтаре ходило много слухов, но в их правдивости легко было усомниться. Уж слишком необычны были те рассказы. И несмотря на то, что в Сурийской Империи, каждый Храм имел свой алтарь, именно в Древнем Храме, камень считали единственным, чья сила исходила от самих Богов.
«Эм-м-м, тебе лучше спросить об этом Камиеля…»
«Камиеля?! И с каких это пор ты настолько стал ему доверять?»
«С недавних…»- многозначительно заключил Дар.
«Я не могу у него спросить, потому что не знаю, как с ним связаться»
«Что значит не знаешь? А если у тебя что-то случится?»
«Дар! Кам мне не нянька! Сама справлюсь» - заказав ужин в комнату, быстро вбежала вверх по лестнице.
Дар прав, почему я не поинтересовалась у мужчины, как могу с ним связаться в случае необходимости. С другой стороны, если бы у меня и была такая возможность, то скорее всего Кам не смог бы со мной встретиться в ближайшие, дня три.
Он не посвящал меня в свои дальнейшие планы, объяснив это тем, что если на меня выйдут охранники Архелии, то поймут, что я не причастна к побегу их подопечной. Не знаю, было ли это обусловлено заботой обо мне или предосторожностью, касаемо его дальнейших шагов.
Завтра мне нужно попасть в Имперскую библиотеку, возможно, я смогу разобраться в произошедшем. Вот только… Вдруг, я снова столкнусь с тем мужчиной, и почему у меня такое чувство, что он, в отличие от меня прекрасно понял, что произошло в Храме.
Поужинав, отправилась в душ, чтобы пораньше лечь спать. Завтра мне придется весь день провести в библиотеке…а может и не один.
А в душе меня ждал очередной сюрприз…
-Это что такое?! – сняв одежду, я уже собралась залезть в высокий таз, когда заметила на своем плече, странный рисунок, в виде браслета. Черные узоры витиевато переплетались с красными нитями. Это выглядело красиво… если бы не было так страшно.
-Да-а-а-р! – но дракон молчал. Судя по тому, что он мне ответил перед тем, как я вошла в душ, ответа от него я не получу.
-Дерх! Что же это…- потерла рисунок пальцами, но он не стирался, лишь кожа вокруг него покраснела. Я усердно терла его мочалом, уже понимая, что все бесполезно.
Прощай сон! Так и не сомкнув глаз за всю ночь, отказалась от завтрака и направилась в Имперскую библиотеку.
Здание Имперской библиотеки оказалось построено в той же архитектурном стиле, что и Храм семи Богов. Оно поржало своими размерами и восхитительной красотой. У входа, все желающие попасть внутрь, должны были оплатить свое посещение. И судя по стоимости, попасть сюда мог любой.
-Возьмите, - одна из девушек, стоящих на входе, протянула мне красивый браслет.
-Что это? – протянула руку, позволив надеть на себя этот аксессуар.
-Это браслет слежения и связи. Новички часто теряются в огромных залах библиотеки. Стоит лишь нажать на камень, как хранитель выведет вас к главному залу. Он так же поможет найти интересующие вас книги, - пока девушка застегивала на мне браслет, я заметила, что «бывалые» посетители сами подходят к специальной стойке, где берут те самые браслеты.
-А кому мне его вернуть? – девушка мило мне улыбнулась и показала в сторону стойки.
-Вы можете его оставить там, но, если забудете снять, ничего страшного, вернете, как будет возможность.
Попрощавшись с девушкой, я пошла в направлении главного зала, именно там располагались уютные диваны и кресла, а также в самом центре стояли столы, если кому-то необходимо было что-то переписать.
Точно не скажу, но в сравнении с королевской библиотекой, этот читальный зал был раза в три больше. Когда я вошла в следующий зал, то не смогла сдержать восхищенного вздоха.
Девушка права! Этому залу не было конца и края, а в рядах между стеллажами, можно было плутать, так и не найдя выход. Королевская библиотека в Аруссии, тоже была не маленькой, но по сравнению с этой… Я даже не уверена, что могу оценить масштабы этой библиотеки.
Чтобы не терять время и не плутать по рядам, решила обратиться с просьбой о помощи к хранителю. Им оказался молодой парень, который подрабатывал здесь, как и многие другие маги, в свободное от учебы время.
Заняв в читальном зале один из свободных столиков (на диване было бы куда удобнее, но лишь с одной книгой), стала ждать хранителя. Увидев его, удивленно заметила, как интересующие меня книги, аккуратной стопкой, летят за ним по воздуху.
-Приятного чтения, - сложив книги на стол, хранитель с улыбкой удалился. А я медленно приходила в себя после увиденного.
Подозревая, что даже дня не хватит, чтобы прочесть каждую книгу от корки до корки, где-то внимательно читала, что-то пролистывала, в зависимости от интересующей меня информации.
Что касается алтаря, информации было довольно много, но мне пришлось собирать ее по крупицам и вот, что я узнала:
Алтарь действительно считали связанным с Богами. Можно сказать, что свою волю они изъявляли именно через этот камень. Любой, человек ли, или сур, мог прийти к нему с просьбой или вопросом, который считал жизненно важным. Кому-то камень так и не ответил, но в большинстве своем, все получали ответы и советы, вот только происходило это уже не в Храме.
Кому-то ответ приходил во сне, кому-то с помощью определенных знаков. Это зависело от восприимчивости того или иного существа. Или просто Боги делали так, как считали нужным.
Что касается рисунка, ни в одной из книг я не нашла ничего подобного. Хотя изучила даже обряды, имеющиеся у суров. Они не сильно отличались от человеческих, но все же различие было. У суров не принято дарить брачный браслет, как у людей. Но о символах брака я ничего не нашла. Не знаю, может плохо искала… Или сильно устала.
Хранитель подходил ко мне, чтобы сообщить, что прошло время обеда… а потом и ужина…
На постоялый двор я вернулась разбитой, голодной и уставшей. Но больше всего разочарованной и злой! Ведь два самых важных вопроса, так и остались для меня не решенными.
Что за тепло я испытала у алтаря? Возможно, камень так реагирует на вопрос или просьбу… Но я ничего не спрашивала и не просила!
Что означает рисунок на моей руке и как он там появился? Уверена, что это как-то связано с алтарем…
24. «Божья воля- наша доля»
-А много ли в столице храмов? Ну кроме Древнего Храма семи Богов? – позавтракав в комнате, я спустилась к хозяину постоялого двора.
-Так есть, конечно. Точно не скажу, но на этом берегу четыре, не меньше, - Малоис разделяла река, которая брала свое начало с тех самых гор, где стоял монастырь.
Я бы могла дождаться приезда Кама и все узнать у него, вот только не уверена, даст ли мужчина ответы на волнующие меня вопросы. Да и не известно, через какое время Кам вернется в столицу, ведь могут появиться непредвиденные обстоятельства, которые задержат их с Архелией возвращение.
А мне все одно, нужно занять себя чем-то на это время. Поэтому, перед тем, как уснуть, решила с утра обратится к жрецам. Они-то вне всякого сомнения обладают знаниями, касающимися алтаря и надеюсь, помогут мне во всем разобраться.
В главном Храме тоже есть жрецы, однако, меня до сих пор пугала мысль о встрече с тем мужчиной. Да и кто знает, чем в итоге окажется этот рисунок. Благоразумно решив, что не стоит светить им в главном храме, собралась отправиться в тот, который находился на окраине столицы.
Маленький храм из белого камня, окружала ухоженная поляна с растущими на ней, нежно голубыми цветами. Возможно, благодаря им, казалось, что храм, словно парит над землей.
-Что привело тебя сюда, дитя? – пока я рассматривала внутреннее убранство храма, который заметно отличался от того, что я видела в столице, по площади, но не по красоте, рядом со мной оказался жрец. Я оглянулась, заметив, что кроме меня, здесь было всего несколько человек, которые стояли у алтаря, закрыв глаза и мысленно вознося молитвы.
-Светлого дня! Почему вы решили, что меня что-то привело в ваш храм? Может, я просто решила заглянуть в него, проходя мимо. Вы обладаете магией? – неуверенно подняла взгляд на мужчину в сером одеянии. Он не был стар…или молод… Мне сложно определить его возраст, но глаза… у него добрый взгляд, несмотря на мелькнувшую на лице усталость.
-Не нужно обладать магией, чтобы заметить человека, нуждающегося в помощи…
- Вы правы… Мне нужна ваша помощь…- тихо произнесла, стараясь не привлекать к себе внимания.
-Сделаю все, что в моих силах, если будет на то воля Богов, - он сдержанно улыбнулся, подняв руку и указав мне следовать за ним. Обойдя алтарь, мы подошли к скамье, на которую предложил присесть жрец. Его движения были размеренными, а голос тихим, но достаточно твердым, чтобы его мог слышать собеседник. В то же время, просто нахождение рядом с ним, приносило умиротворение.
-Скажите, а это правда, что алтарь в Древнем Храме единственный, который напрямую связан с Богами?
-Ты была там? – я кивнула, - Так почему же не задала этот вопрос жрецам? – заметила удивление на лице мужчины и смутившись, отвела глаза. Вот и что мне ему сказать? Что у меня не было на это времени, потому что я неслась оттуда сломя голову?
-Ну, вот сейчас и задаю, - попыталась изобразить уверенность и поймала на себе смеющийся взгляд голубых глаз.
-Правда.
-И то, что Боги дают ответ каждому, тоже правда? – подозрительно прищурившись заглянула в лицо жрицу.
-Тоже…
-Тогда почему же многие не согласны с таким утверждением?
-Наверное, потому, что не все готовы увидеть тот самый ответ Богов… - жрец обвел храм задумчивым взглядом, -Есть старая притча о просьбе человека к Богам:
— Боги, поговорите со мной, - шептал человек. И луговые травы пели.
Но человек не слышал.
— Боги, поговорите же со мной! – уже кричал человек. И гром с молнией прокатились по небу!
Но человек не слышал.
-Боги, позвольте мне увидеть Вас! – и человек оглянулся вокруг. И звезды ярко засияли...