-Речь не о тех неприятностях, о которых ты подумала, - с усмешкой заверил Кам, - Например, магу пришлось создать портал в опасных условиях, когда выбора особо не было. Но со временем он забыл о нем и ему снова приходится отправится в тот же город, деревню, поселение, лес. И вот представь, на месте портала уже выросло дерево, дом, волчья яма…
-Он погибнет…- с ужасом посмотрела на мужчину.
-Ты молодец, быстро схватываешь, - мы уже подошли к поляне, и я мысленно потянулась к дракону, который успокоил меня, заверив, что все видит и слышит.
-Но ведь здесь тоже может со временем вырасти… что-то, - неуверенно отметила я, осматривая поляну.
-Ты права, но разница в том, что чем меньше порталов, тем проще проверить их на расстоянии, затрачивая минимум магии. Прежде, чем мы отправимся, мне все же придется объяснить тебе, что за помощь мне потребуется, - мужчина скинул с себя, судя по всему, довольно дорогой плащ и разложил его под раскидистым деревом, предлагая мне сесть рядом.
Как ни странно, но от Кама я не чувствовала опасности, скорее наоборот… Мне было рядом с ним комфортно, я была уверена, что он защитит меня в случае угрозы. Странно! Раньше я не испытывала к людям ничего подобного. Хотя… он ведь и не человек вовсе.
-Я бы мог сказать, что тебе нужно всего лишь передать послание одному… одной девушке. Но что-то подсказывает мне, что такой ответ тебя не устроит и ты на придумываешь себе уйму, несоответствующих действительности, домыслов, а накрутив себя, просто сбежишь. У меня же просто нет времени, чтобы снова искать помощника в этом деле.
-В столице что, не осталось людей? А суры? Они не хотят иметь с тобой дел? Или боятся? – я заметно напряглась, что не укрылось от внимательного взгляда мужчины.
-Я так и думал, - усмехнулся Кам, - давай-ка по порядку.
-Итак, я начну издалека, но лишь для того, чтобы ты лучше поняла происходящее… Речь пойдет о двух семьях, моей и той девушки, с которой мне нужно увидеться.
Много лет назад… Сразу хочу пояснить, что это не та история, которую хранят в памяти многие поколения, поэтому о большинстве предшествующих ей событиях, я просто не знаю…
Итак, много лет назад, дядя Архелии (девушки, с которой тебе нужно встретиться), Дариель, собирался сочетаться узами брака со своей возлюбленной. Семьи влюбленных одобрили это желание, но в их планы вмешался мой дядя. Уж не знаю, где они с ней встретились, но именно та встреча и разрушила жизни многих и до сих пор аукается потомкам.
Мой дядя выкрал девушку и провел с ней обряд, который связал их, как супругов. Дариель явился в дом моего дяди и вызвал его на поединок, - поймав мой изумленный взгляд, мужчина пояснил:
-У суров есть традиция, позволяющая забрать девушку, если убить противника… ее мужа или жениха. Не спрашивай, - заметив, как я уже открыла рот, чтобы задать вопрос, - я не в курсе, почему мой родственник не воспользовался ею. Но могу предположить, что не собирался убивать соперника. Вот только дядя Архелии решил иначе и пришел в дом моего дяди…
Но мой родственник оказался сильным противником… Дариель погиб… С тех пор наши семьи избегают друг друга. А когда я решил просить разрешения на обряд связи, семья Архелии мне отказала.
-А девушка… Архелия… она согласна стать твоей супругой? – меня больше всего интересовало желание самой девушки. Возможно, из-за ситуации, в которую попала я сама.
-Да. Мы знакомы с ней уже несколько лет. Я ждал ее совершеннолетия…
-Но ты же говоришь, что ваши семьи избегают друг друга, как же вы с ней познакомились?
-Мы живем в одном городе и встретиться здесь не проблема. Сначала мы просто общались, но со временем нас стало тянуть друг к другу. Вот тогда и начались проблемы. Семья Архелии узнав о наших встречах, запретила ей выходить из дома без охраны. А после моего предложения, родители и вовсе заперли ее в доме.
-Подожди… но если она заперта в доме, как я смогу к ней подобраться? Но даже если мне это и удастся, то как ты сможешь с ней увидеться? И ты так и не ответил на вопрос, почему ты не можешь найти помощника в столице? – как бы сказал мой дракон, «зачастила» я.
-Наши семьи занимают определенное положение… высокое положение в Империи. В общем, когда я впервые провернул встречу через «помощницу», отец Архелии постарался наказать ее так, чтобы другим не повадно было. Помощнице пришлось уехать, так как в столице для нее просто не оказалась, даже самой грязной работы.
А на счет Архелии… Она же не заключенная, она гуляет в парке, ходит на приемы и общается с друзьями…
-И ты так спокойно мне об этом говоришь? То есть все шишки собирать мне? – я возмущенно уставилась на мужчину.
- Если ты планировала остаться в столице, я помогу…
-Почему же ты не помог другим? Думаю, они бы нее отказались от «такой» помощи!
-О той девушке, я узнал слишком поздно… А другие даже слушать не хотят. Учитывая то, что в лицо меня в столице прекрасно знают, найти здесь помощника оказалось невозможным.
-Хорошо. Предположим вы встретитесь с Архелией… а дальше?
-Я ее выкраду, и мы проведем обряд в храме семи Богов. Нашим семьям придется смириться…
21. «Неудача — это просто возможность начать снова»
Открытие созданного Камиелем портала, оказалось на первый взгляд довольно простым. Я смотрела на мужчину, который делал руками пассы, словно раздвигая грани появившегося светлого пятна, увеличивая его в размерах. Это было завораживающее зрелище… если бы ни одно «но».
Я уже где-то видела это… То есть я была свидетелем открытия портала, но не могу вспомнить, где и когда. В сознательном возрасте я очень редко сталкивалась с магией, да и то, это было скорее на бытовом уровне. Пример тому, магические светильники или печь кухарки, которые в доме дяди заряжал приходящий маг …
Кам дал мне четкие указания, в каком постоялом дворе остановиться и как до него добраться. Встречу с мужчиной мы обсудили заранее, Кам выбрал для этого не очень людное место, правда и не совсем безопасное. Но убедил меня, что рядом с ним, мне там ничего не угрожает.
-Ну, что, готова? – Кам повернулся ко мне, удерживая руки на весу, наградив своей фирменной улыбкой. Боится, наверное, что передумаю…
-Нет, - к переходу то я готова, а вот к тому, что меня ждет там… шагнула к порталу и вошла в светящееся пятно, с меня ростом. Не успела отойти подальше, как за моей спиной вырос Кам.
-Все в порядке? – Кам взял меня за руку и развернул лицом к себе. Бросив взгляд ему за спину, заметила, как свернувшись, портал исчез.
-Да, все хорошо. Почему спрашиваешь? – я удивленно взглянула на мужчину. Это уже мое второе перемещение, и никакого дискомфорта я не испытываю.
-Да так… Показалось…
-Мы снова в лесу? – лишь теперь я осмотрелась.
-Не совсем. Дорога за тем пролеском, а здесь нам придется разделиться.
-Хорошо, тогда я пойду, - Кам кивнул мне. Подойдя к пролеску, оглянулась, мужчина следил за мной взглядом, так и не сойдя с места.
До постоялого двора я добралась благодаря указаниям моего дракончика. Плутать бы мне по этим улочкам до самой ночи. И как приезжие находят дорогу в этих лабиринтах запутанных улиц?
Оплатив комнату и обед, я поинтересовалась у хозяина, где могу найти проводников до Капура.
-Так опоздала ты, госпожа. Дня два, как отбыли. Набрали группу и того… Тепереча только через месяц не раньше будут.
-Месяц? – дерх! Опоздала! Всего пару дней…А теперь месяц ждать!
-Так ведь пока приведут группу, пока дождутся, пока обратно, да и отдохнуть нужно.
-А что, других, кроме тех что ушли, проводников больше нет? – уже была уверена в ответе, но за спрос денег не берут.
-Нет, госпожа. Проводники ведь те самые монахи. Меняются они, других и не было отродясь. Только они знают самый близкий и безопасный путь до монастыря.
Поблагодарив мужчину, медленно поплелась в комнату. Месяц! Целый месяц мне придется ждать проводников! И еще не известно, через какое время они отправятся обратно!
«Да, ладно тебе! Чего ты раньше времени убиваешься?»
«Раньше времени?! Да и то правда! Может следующий приступ убьет меня быстрее…»
«Глупости! Ничего он тебя не убьет!» - уверенно заявил дракон.
«Тебе то откуда знать?» - устало подумала, не хотелось ни ругаться, ни спорить.
«Не знаю… Но уверен!»
«Мне бы твою уверенность…»
«Чем убиваться, лучше займись дневником. Ты всю дорогу об этом думала. Я слышал…»
«Ты прав…»
«На счет имени…»
«Ты придумал?» - насторожилась, ожидая ответа. Как-то не по-людски без имени… или в данном случае без клички?
«Мне понравилось имя того мужчины… дяди девушки… Дариель» - не уверено заговорил дракон.
«Чем оно тебе понравилось? Имя, как имя…» - мысленно дала себе затрещину. Пусть будет Дариель, лишь бы уже выбрал!
«Мне нравится. Буду звать тебя Дариель!» - быстро спохватилась, чтобы дракон не успел передумать.
«Хотя… ты права, наверное, нужно еще подумать…»
«Вот уж нет! Выбрал, носи!» - твердо заявила. И кто меня тянул за язык?!
«А может мне сначала прогуляться по столице? Я давно мечтала попасть в имперскую библиотеку. Говорят, там есть древние фолианты, которые сохранились еще со времен Богов…» - решила я сменить тему.
«Есть такие. Только никто не позволит тебе на них даже взглянуть. Они находятся в закрытом хранилище и допуск туда имеет всего несколько суров. И насколько я знаю, ты в этот список не входишь» - усмехнулся дракон.
«А еще, я хотела бы посетить Древний Храм семи Богов…»
«У тебя на осмотр столицы месяц! Куда тебе спешить?»
«Ладно, займусь дневником. Правда не уверена, что от этого будет толк» - буркнула я. И почему я у всех вызываю желание закрыть меня в четырех стенах? Даже у драко… Дариеля!
Стоит отметить, что, как ни странно, Дариель оказался прав. Потратив на чтение дневника целый день, я таки нашла информацию о кулоне. Теперь я уже не сомневалась, что хозяйка дневника, никто иная, как моя …мама.
Только толку от этого знания, как я и сказала дракону, не было. Защитный кулон нельзя снять! И если новость о кулоне лишь подтверждало мое родство с хозяйкой дневника, то вот о моей болезни в нем ни говорилось ни слова. Лишь о том, что женщина пыталась защитить малышку…
А это означает, что мне, как ни крути, придется ехать в Капур…
-Через два дня Архелия будет в парке, - мы с Камиелем сидели в таверне на окраине города.
-У вас тут много парков, - после целого дня проведенного за чтением дневника, я все же решилась осмотреть город. Правда только следующим утром, и под присмотром моего дракончика. До библиотеки и Храма, я, правда, не дошла, но на моем пути было несколько красивых парков, в которых я с удовольствием прогулялась.
-Сколько ты видела? – Кам отпил из кружки вино, а я больше налегала на закуски, даже не притронувшись к своей кружке.
-Три…
-Их семь, - я удивленно взглянула на мужчину и вдруг меня осенило! Я ведь тогда еще удивилась, что каждый парк отличается друг от друга. Разные растения, скульптуры, даже форма парков не повторяется.
-Семь Богов…- я подняла изумленный взгляд на Кама, тот лишь кивнул, в подтверждении моих слов.
-Верно, она будет в парке Богини Справедливости…
-Но, как я ее узнаю? – я ведь ни разу не видела девушку, а в парке, гуляет не мало людей… и суров.
-Она всегда занимает одну и ту же беседку, завтра я пришлю мальчишку, который тебе ее покажет.
-Мальчишку? Но ты же говорил…
-Я помню, что говорил! - резко оборвал меня Кам, - Если думаешь, что мне было проще найти мальчишку, чем искать помощника, ошибаешься! Отец Архелии уверен, что ни один взрослый теперь мне не помощник, а вот дети… Им без разницы, кому доставлять записки, чтобы заработать пару монет. Поэтому стоит одному из них приблизится к девушке, записка попадет в руки охранника.
-А приезжие? Ну гости столицы? – уверена, с ними-то можно договориться.
-По-твоему у приезжих на лбу написано, что они приезжие? – усмехнулся Кам.
-Хорошо, я поняла, что я твой единственный шанс, - поправив капюшон, который все время съезжал, взглянула на мужчину.
- Но если охранник внимательно наблюдает за подопечной, то как я могу незаметно вручить записку девушке?
- А ты и не станешь передавать ей записку. Ты вернешь ей платок, - платок, знак особого расположения, который девушка могла подарить лишь тому, кто был ей небезразличен. Это было еще одним доказательством, что Кам мне не врал, и девушка не против его затеи.
22. «Ты мне- я тебе»
-Итак, к вопросу о тебе. В чем я могу тебе помочь? – мужчина внимательно наблюдал за тем, как я стягиваю с блюда очередной кусок сыра.
-А ты мне уже помог, - с улыбкой заявила, удивленному Камиелю.
-Интересно…
-Мне нужно было попасть в столицу…
-Ты могла воспользоваться экипажем, который доставляет людей между городами…
-Но ведь порталом, как оказалось намного быстрее, - усмехнулась.
-А ты не промах! И ведь и словом не обмолвилась, - довольно заключил мужчина, допивая вино.
-И что тебя привело в столицу? – мужчина откинулся на спинку стула, словно готовясь к длинному рассказу.
-Мне нужно попасть в Капур… Правда, теперь мне придется ждать месяц, а то и больше…
-В Капур? Зачем? У тебя проблемы со здоровьем? – зрачки мужчины увеличились, он внимательно осматривал меня.
-Ты здорова… В твоей ауре есть странные несоответствия, но это не болезнь, - даже не дав мне ответить, заключил Кам.
-Ты не первый, кто уверяет меня, что я здорова…- тихо ответила, опустив печальный взгляд в тарелку.
-У тебя есть причины сомневаться? – на моем лице отразилась горькая усмешка.
-Ты думаешь, я придумала себе болезнь и теперь пытаюсь найти ей доказательства? – прошипела в лицо Кама.
-Не злись! Эледа, я, конечно, не лекарь и могу ошибаться… Добраться до Капура, я тебе не помогу, просто потому, что никто кроме монахов не знает путь к монастырю. Но могу предложить остановиться в моем доме, до того, как ты отправишься в монастырь. Слишком затратно и опасно столько времени жить одной, на постоялом дворе, - не стала разубеждать мужчину, что денег мне хватит и на больший срок проживания, а на счет опасности… может, он и прав.
-Но ведь нас не должны видеть вместе, - напомнила мужчине его же слова.
-Верно. Тебе придется пожить там несколько дней, но, как только мы с Архелией проведем обряд, ты сможешь приехать в мой дом, в качестве гостьи, - чувствую, что Кам предлагает мне это от всего сердца.
-Не думаю, что это хорошая идея, - хоть я и принадлежу к аристократии, но в глазах суров, я лишь обычная человечка, не заслуживающая внимания. Если бы Кам не нуждался в помощи, уверена, что он даже не взглянул в мою сторону, не говоря уж о том, чтобы начать со мной беседу.
-Это не обсуждается!
-А если у нас ничего не выйдет? – настороженно спросила, подняв на Кама серьезный взгляд.
-У нас все получится!
Как и сказал Кам, с утра, у входа на постоялый двор меня уже ждал мальчишка. Заметив на себе мой взгляд, он поежился, словно от холода. Хотя осень здесь стояла теплая.
-Госпожа, я провожу вас в парк, - опустив взгляд, он направился в сторону центральной улицы, иногда оглядываясь, проверяя, иду ли я за ним.
С Камом, я уже отвыкла от такой реакции людей на мой взгляд. В обществе аристократии, мне даже нравилось, что люди обходят меня стороной, а вот теперь стало обидно. Неужели так будет всегда? Хотя, «всегда» для меня понятие относительное, если болезнь на самом деле серьезная, то сколько я еще протяну?
С такими мыслями мы и вошли в парк Богини Справедливости. Отличием парка было то, что и сам он и беседки имели круглую форму, никаких углов и прямых линий. Даже растения здесь в форме шаров.
В этом парке я еще не была. Мальчик указал мне в сторону одной из беседок и получив от меня монету, убежал.
Я медленно гуляла по аллеям парка, не забывая поглядывать на интересующую меня беседку. Территория парка размером не отличалась от других, виденных мною. Видимо сказывалось их количество, все же семь парков в одном, пусть и большом городе, занимали довольно много места.