— Теперь я тебя вспомнил, — говорит Тайлер Фину. — Ты тот самый кадет, который облучил лаборатории реактивного движения, чтобы выбраться с испытания по пространственной динамике.
— Формально, оттуда выбрались все.
— Боялся завалить, да?
— Это у нас сейчас притирки такие? — Спрашивает Фин. — У меня такое чувство, что мы уже стали ближе.
— А еще ты тот самый парень, что стоит в одиночестве в очереди на раздачу в столовке каждый день. — Тайлер поворачивается к Зиле. — А тебя я вообще не видел. Но нравится вам это или нет, теперь я ваш командир, и вместе нам придется провести следующие двенадцать месяцев. Так что пристегнитесь и наслаждайтесь поездкой, либо продолжайте строить из себя крутых ребят и весь следующий год будете чистить сортиры. Выбор за вами, Легионеры.
Ультиматум. Хороший ход, братишка.
Финиан выдерживает его взгляд. Но на самом деле, он знает, что другого выбора у него нет. Медленно и небрежно, он отдает честь.
— Сэр, есть сэр.
— Что насчет вас, Легионер Юнигласс? — спрашивает Тайлер.
Зила поднимает взгляд с планшета в руках. Наклонив голову, моргает.
— Понимаю сэр.
Тайлер кивает, весь такой из себя деловой.
— Тогда ладно. Не знаю где наш Танк, но у меня есть на него досье. Завтра сбор в 8.00, если повезет, командование отравит нас туда, где мы сможем принести хоть какую-то пользу. Не опаздывайте. Отряд, вольно.
Тайлер поднимается, а я подмигиваю ему, в качестве одобрения. Он не слишком хорошо разбирается в людях, как я, но опять же, тут не так уж слишком много людей. Я пока не знаю, что думать о Зиле Мадран. Но с такими парнями, как Финиан де Сиил, я пересекалась тысячу раз. Чип на плече, словно приглашение всему Млечному Пути откусить от него большой кусок.
С ним будет трудно.
Мы друг за другом выходим из комнаты в коридор. Кэт болтает с Тайлером о завтрашнем совещании, гадая в какой сектор нас направят. Зила и Финиан молча следуют за ними. Я иду впереди, держа юниглас в руке и посылая запросы пропавшему бойцу нашего отряда. Так что я несколько застигнута врасплох, когда сотня килограммов чертовых мышц врезается в меня.
— Скар! — Кричит Тайлер.
Мы падаем на пол. Гора мышц распласталась на мне в совершенно неприличной позе, и я начинаю жалеть о том, что моя юбка на пять сантиметров выше положенного.
— Оу?
Тайлер пытается сдернуть с меня эту гору, но парень вскакивает сам и бросается обратно в драку, из которой его вышибли.
— Ты за это заплатишь, пикси, — рычит Гора Мышц.
В конце коридора пятеро набрасываются на него с кулаками. Все совсем еще зелёные. Судя по красным полоскам на униформе, все они — Танки. Четверо Землян, просто здоровенные, таких и ожидаешь встретить в Боевом Подразделении. Пятый Танк выше. Ловкий и гибкий. У него оливковая кожа и длинные уши, аккуратно сужаются. Серебристые волосы, собранные в пять косичек, рассыпались по плечам. Фиолетовые глаза, о которых можно прочесть лишь в сказках; а скулы настолько острые, что о них, кажется, можно порезать кончики пальцев; и я понимаю, что он был бы невероятно красив, если бы не кровь на лице и кулаках. Опять же, таких в академии не часто встретишь, а значит он…
Он Сильдрати.
— Не`лада во эш, — отвечает он спокойно, вскинув окровавленные руки.
— Говори по — земному, фея!
Один из Землян целится Сильдрати в голову и я понимаю, что бой идет четверо на одного. Сильдрати легко блокирует удар, и выворачивает руку нападающего с таким хрустом, который никому не захочется услышать, тем более от собственного локтя; отбрасывает его на девушку, похожую на бронетранспортер. Оба летят кувырком по коридору.
— Эш, — говорит он, отступая на шаг. — Эш та.
— Эй! — Кричит Тайлер своим лучшим командным тоном. — Прекратить!
Командный тон Тайлера очень хорош, но его никто не слушает. Сильдрати получает удар в челюсть, и кончиками пальцев бьет противника в кадык. Парень с бульканьем падает, даже Кэт морщится, Сильдрати пинком отравляет его в нокаут, вызывая пронзительный крик. Его лицо безмятежно, Сильдрати ныряет под ударом, и делает подсечку другому кадету. И, несмотря на то, что их четверо, я начинаю понимать, что..
— Дыхание Творца, — бормочет Кэт. — Он выигрывает.
Сильдрати ударяют головой о перемычку и раскраивают ему лоб. Темно — фиолетовая кровь заливает лицо. Он наносит ответный удар, двигаясь словно танцор, длинные серебристые косы развеваются за его спиной.
Тайлер рычит:
— Прекратите это! — и вмешивается, оттаскивая одного из истекающих кровью Землян. Кэт, которая не пропускает ни одной драки, спешит ввязаться, пока Финиан поднимает меня на ноги.
— Ну, приятно видеть охрану станции за работой, — весело говорит он.
Драка окончательно переходит на уровень хаоса: летающие кулаки, двуязычные проклятия. Сильдрати отбивается от последнего Землянина шквалом ударов в грудь, лицо, пах, и, когда парень падает, Тайлер хватает высокого парня за плечо.
Редчайшая ошибка со стороны моего брата: Сильдрати, как правило, не любят когда до них дотрагиваются без разрешения.
— Эй, полегче!
Три вещи происходят одновременно. Во-первых, наконец-то появляется служба охраны станции. Они облачены в доспехи Аль-пака и у них оглушающие дубинки, которые ласково называют «тошнилками», поскольку когда вас ими вырубают, вас потом тошнит.
Во-вторых, Сильдрати бьет Тайлера прямо по лицу. Тай от удивления таращит глаза и, пока я кричу ему быть осторожней, он опрокидывает Сильдрати на пол. На них набрасывается парочка охранников, Сильдрати пытается сбросить Тайлера, а мой брат пытается удержать его, крича:
— Вольно! Вольно, ради Творца!
В-третьих: я наконец-то узнаю залитое кровью лицо Сильдрати.
— Ой, это плохо, — шепчу я.
— Ну не знаю, — смеется Финиан, сначала изучая Сильдрати, а затем меня, — отсюда выглядит вполне неплохо.
— О, прошу, — отвечаю я, закатывая глаза.
Ребята из Службы Охраны лупят всех, кто движется, тошнилками. Всех начинает дико рвать. Пока Кэт пытается протестовать, достается и ей. Финиан замирает рядом со мной, а Зила стоит позади нас, наблюдая с совершенно пустым выражением лица, как всю команду вот-вот сошлют на гаупт-вахту.
Держась за ушибленные рёбра, я шагаю вперед с лучшей своей улыбкой, пытаясь уладить всё это безобразие. В конце концов, я не спала на уроках дипломатии. (Вместо этого вздремну после обеда на Астрометике).
— Здравствуйте, Мистер Сандерсон, — улыбаюсь я.
Глава Службы Охраны отрывает взгляд от Тайлера.
— То есть, Лейтенант Сандерсон, — широко улыбаясь, добавляю я.
— Ну и ну. Скарлет Джонс. Нужно было догадаться, что ты стоишь за всем этим.
— Хотите сказать, что я хулиганка, Лейтенант? — Надувшись, говорю я, подбоченясь. — Потому что я оскорблена.
Расслабьтесь, вы не о том подумали.
И, кстати, фу.
— Как дела у Джейми? — Спрашиваю я.
— У него всё хорошо. Он на Земле с матерью.
(Джейми Сандерсон. Бывший парень #37. Плюсы: хорошо целуется. Минусы: нравится джазз.)
— Передайте ему привет.
— Обязательно.
— Эм, послушайте, — говорю я, поглядывая на брата на кровавую баню вокруг. — Тайлер не виноват. Он пытался всё урегулировать. Неужели так необходимо его задерживать?
— Стандартная процедура. — Пожимает плечами лейтенант. — Мы просмотрим записи с камер наблюдения, и если всё сказанное вами — правда, Командира Отряда Джонса выпустят уже к обеду.
Я выдаю Лейтенанту Сандерсону свою лучшую обиженную мину.
— Но Лейтенант..
— Все в порядке, Скар, — стонет Тайлер, пытаясь сдержать рвотные позывы. — Со мной все будет хорошо.
Служба охраны поднимает всех на ноги как можно осторожней, чтобы тех не стошнило прямо им на униформу. Кадет со сломанной рукой стонет от боли, а тот, кому отдавили все мягкие части — вообще без сознания. Пока Лейтенант Сандерсон надевает на них наручники, я вижу, как красивое лицо Сильдрати перемазано темно-фиолетовой кровью. Кровь Тайлера алеет у него на костяшках.
— Это был нечестный приём, — говорит ему Тайлер.
Сильдрати молчит. От него веет холодом, и ни один волосок не выбился из причёски. Я перевожу взгляд с одного на другого, думая, не слишком ли вымученная у меня улыбка.
— Эммм…, так неловко.
— То есть? — Моргает Тайлер.
Взглядом киваю на Сильдрати.
— Нууууу…
— Нет, — говорит Тайлер.
— Боюсь, что так, Би-Бро.
— Нееееет.
— Командир Отряда Тайлер Джонс, — говорю я, глядя в свой юниглас, — могу я представить вам вашего боевого специалиста, Легионера Кэлииса Идрабана Гилрайта, адепта Кабалы Воинов.
Сильдрати разглядывает моего брата своими невероятными фиолетовыми глазами. Сплёвывает на пол лиловую кровь. Его голос похож на горячий шоколад.
— Сокращенно Кэл.
4
Зила
Хмм.
Мое нынешнее положение можно было бы адекватно описать как…
…субоптимальное.
5
Аври
Крик.
Кто-то кричит рядом со мной.
Глаза открываются, и я резко сажусь в кровати, утягивая за собой простыни. Посреди комнаты стоит парень. Смотрит сквозь меня, словно пытается прожечь дыру в стене. У него длинные серебристые волосы заплетены в пять косичек, кажется, он моего возраста, вот только он больше похож на жителя Средиземья. Заострённые уши, словно у долбаного эльфа, прекрасные фиолетовые глаза, невообразимо высокий и грациозный. На лбу маленькая татуировка.
— Чо`таа, — произносит он. — Это не имеет никакого отношения к моей крови.
— Э, что? — Заикаюсь я, внутренне содрогаясь о того, что запинаюсь из-за двух слогов.
Я слышу громкий стук, скрежет металла. Ледяной голос.
— Увидимся в Пустоте, Порождение Войны.
В его глазах вспышка энергии, фиолетовой, как и его глаза. Парень вскрикивает и падает. Я ощущаю что-то тёплое на руках, опускаю взгляд вниз и вижу кровь.
Фиолетовую кровь.
Ощущаю, как в горле зарождает крик ужаса, но секунду спустя всё исчезает. Растворяется так, как было прежде с моими видениями. Сердце колотится, в животе лёд, и я понимаю, что это оно и есть — еще одно видение того, чего я никогда не видела. Смотрю на то самое место, где он только что стоял, пульс подскакивает до потолка.
— Какого чёрта..
Когда прекратятся эти видения?
Неужели мой мозг пытается перенастроиться после того, что он пережил?
Я протираю глаза, чтобы четче видеть, ожидая, пока сердце перестанет бешено колотиться. Интересно, является ли это еще одним симптомом из-за последствий крио. Интересно, когда я окончательно от него оправлюсь.
Оглянувшись, я понимаю, что нахожусь не в той комнате, что вчера. Стенам из стекла на замену пришли серые, идеально вписывающиеся в интерьер с серым ковром и потолком. Моя новая комната небольшая, из скрытых креплений под потолком исходит тусклый свет. В памяти бесконечная вереница приходящих и уходящих врачей, а еще еда, которая, на удивление, была нормальной. Единственная нормальная вещь, которую я могу назвать в данный момент.
Потому что я в будущем. Мне двести лет. У меня видения. И чертовы пришельцы, где бы сейчас они ни были.
Кажется, мне снова хочется оказаться без сознания, пожалуйста.
Я лежу в кровати, все еще завернувшись в белые простыни. Но когда сажусь, уже нет ни головокружения, ни бешеного сердцебиения. Чувствую себя лучше. И заметьте, на краю кровати лежит одежда, сложенная аккуратной серой стопкой. Я склоняюсь к ней, и на идеально белые простыни падают две капли.
Кровь.
Трогаю нос, кончики пальцев обагряются алым. Над раковиной в углу висит крошечное зеркало, я смываю с него конденсат. Кровь размазана над верхней губой и..
Святые пирожки, что случилось с моими волосами?
Стрижка все та же пикси, что и всегда, но глядя в отражение, я вижу широкую белую прядь в челке. Провожу по ней пальцами, гадая, быть может, это еще один симптом долгого пребывания в крио. А может, я больна. Может, стоит рассказать кому-нибудь. Хотя, будет чудом, если после двухсотлетнего стазиса на неисправном корабле, я отделаюсь лишь кровотечением из носа и несколькими белыми прядями.
Ну, кровотечением из носа, белыми прядями и галлюцинациями.
Умываю лицо над раковиной, и сосредотачиваюсь на том, чтобы переодеться. Меняю пижаму на то, что по виду напоминает нечто среднее между школьной униформой и спортивным костюмом. Нахожу также нижнее белье, бра несколько оптимистичен, учитывая мои. активы, легинсы и туника с неизвестным мне логотипом на груди. У двери замечаю пару ботинок, а рядом маленькую красную лампочку на панели. Позволяю на целую минуту задуматься, неужели это означает, что я заперта, и есть ли этому какое-либо подтверждение.
Не совсем. Да и куда мне пойти?
В углу еще одна красная лапочка, вероятно, камера. Стоит мне посмотреть на нее, как в дверь раздается тихий стук, а затем она открывается, в нее входит Капитан Сексуальность — парень, который спас меня с Хэдфилда. Он одет в ту же серо-голубую форму, что и мой воображаемый посетитель, вот только на щеке у него небольшой синяк, лишь намёк. Он несет маленький красный пакетик с бантиком, и это единственное яркое пятно в комнате. Не считая моей крови, конечно же. Этот подарок наводит меня на мысль, что он еще одна галлюцинация, потому что всё это кажется неуместным. Только на этот раз никто не кричит и не истекает кровью. Интересно, успею я узнать, что он принес, прежде чем он исчезнет?
— Можно войти? — Спрашивает он.
Когда я не отвечаю, он подходит к изножью кровати и садится, соблюдая между нами приличную дистанцию. Я смотрю на него, а он на меня немного взволнованно. Сердце делает тук-тук-тук где-то в горле, если не буду осторожна — начну паниковать. Видения становятся более частыми и более реальными.
— Ты в порядке? — Спрашивает он. — Я Тайлер, помнишь?
— Помню, — отвечаю я. — Ты сейчас растворишься, или как?
Его брови взмывают вверх, и он оглядывается, будто проверяя, точно ли я говорю с ним.
— Мм, растворюсь?
И тогда до меня доходит, что матрац немного прогибается под его весом.
Стоп, он настоящий?
Я тыкаю его в грудь, натыкаясь на твердые мускулы. Отдергиваю палец назад, пытаясь найти объяснение и отчаянно желая избавиться от любых следов жутких кровавых усов каннибала.
— Что у тебя под рубашкой, камни что ли?
Ох, гребаные ватрушки, я что, сказала это вслух?
— Я принёс тебе подарок, — говорит он, спасая меня от самой себя, и протягивает пакет. — Я подумал, что ты уже готова к тому, что поможет избавиться от скуки.
Срывая обертку (тот факт, что он взял на себя труд завернуть его, делает его особенно трогательным), я нахожу тонкую пластинку из закаленного стекла размером с ладонь с закругленными краями. Я верчу его в руках, затем смотрю на свет сквозь него.
— Думаю, мне нужна инструкция.
— Это юниглас. Портативный компьютер, связанный с сетью станции, — объясняет он, протягивая руку. — Я собираюсь поднести его к твоему глазу, чтобы он зарегистрировал тебя, как нового пользователя.
Он держит его на уровне моего лица, а я слежу за тонкой красной линией, которая ползет по экрану. На стекле возникает красное сообщение.
Сканирование сетчатки глаза завершено.
Эта штука вспыхивает, словно кто-то уронил спичку на кучу фейерверков. По обе стороны от экрана проецируется голографическое меню, данные появляются на дисплее, который гаснет и снова загорается. На дне этой «стеклянной тарелки» появляется список предложенных действий:
сетевой каталог для хранения данных
сообщения
карта
расписание
— С днем рождения. — Он улыбается, и да поможет мне Бог, у этих ямочек наверняка есть собственный фан-сайт. — То есть, технически, сегодня не день твоего рождения, но я решил, что ты заслужила подарок. Поскольку пропустила ты их великое множество.