— Кажется, тебя ждут, — кивнула Лори в сторону студентов.
Авери обернулся к друзьям и махнул рукой, словно говоря, чтобы они его не ждали.
— Ничего, денек без меня переживут. А вот ты мне обещала прогулку, помнишь? Видя, что Лори колеблется, Авери сверкнул серыми глазами.
— Все равно пары у первокурсников никто не отменял, так что тебе нечего бояться гнева своего киоса.
Усмехнувшись, что ее мысли можно так просто прочитать, Лори сдалась.
— Хорошо. Куда пойдем?
— Я знаю здесь отличный ресторанчик неподалеку. Я, разумеется, угощаю.
Собиравшая уже сделать шаг, человечка остановилась.
Неужто ее зовут на свидание? Но разве она может согласиться на такое? С геуном! А то, что перед ней стоит не риннал, чувствовалось сразу.
Бросив взгляд на красивого молодого чело… нелюдя, Лори решила рискнуть. Уж лучше потом вспоминать о том что было, чем жалеть о том, что не сделано.
Тем более, может, Авери и не имел в виду ничего такого? Наверняка с друзьями он часто ходит в разнообразные питейные заведения, не расценивая сей факт как нечто серьезное.
Да и Лори не строила иллюзий по поводу того, что этот поход ее к чему — то обяжет.
— Показывай дорогу
Авери хитро улыбнулся, предлагая взять его под руку и отметая попытки Лори отказаться от этого проявления галантности.
«**
Увидев, куда именно хочет свернуть демон. Лори отрицательно стала мотать головой. Не хватало ей еще в своем скромном платье появиться в одном из самых дорогих ресторанов Аминса!
Вздохнув, Авери все же поддался и повел девушку дальше, останавливаясь перед дверями скромного заведения, на котором значилось: «Моратиарн».
***
Увидев, что оттуда выходят люди, не разряженные в дорогие ткани, как геуны, причем бурно что — то обсуждающие, Лорлиона согласилась посетить сие заведение.
Внутри ресторанчик выглядел опрятно, хоть и был маленьким. Круглые столы, что теснились вдоль стен, не были покрыты скатертями, зато отчищены и отполированы были практически до блеска. Под потолком висело несколько люстр с большими белыми свечами, что сейчас бросали причудливые тени на стены и пол заведения.
Свободных столиков оказалось не так уж и много, что говорило о качественной и вкусной пище, подаваемой поварами этого милого заведения.
Пропустив Лори вперед и помогая устроиться ей на стуле, словно она была не рини, а геуной, Авери уселся напротив, улыбнувшись подошедшей к ним девушке в белоснежном переднике.
— Добро пожаловать в «Моратиарн»! Меня зовут Тани, я буду вашей официанткой.
— Доброго дня, Тани. Мы с моей спутницей хотели бы попробовать фирменное блюдо вашего шеф — повара.
Тани понятливо кивнула.
— А что желаете пить?
Авери бросил вопросительный взгляд на Лорлиону.
— Вино?
Лори лишь сдавленно кивнула.
— Белое, если можно.
Еще раз улыбнувшись, Тани удалилась передавать заказ на кухню, оставив парочку наедине.
— Итак, Лори… Что же послужило поводом скоропалительного приезда твоего киоса, тем самым поставив крест на нашей планируемой встрече?
Лори покраснела.
— Он… предложил мне поступить в Академию. Авери улыбнулся.
— Попробую угадать: на факультет Боевой магии? Лори расширила от удивления глаза.
— Нет… Это Ноал поступил на боевой. Мне можно было бы попытаться разве что на факультет бытовой магии… Если бы я этой магией владела.
По сузившимся глазам Авери не возможно было понять, как он отреагировал на это заявление, да и быстро обернувшаяся Тани уже подоспела к их столику, выставляя бутылку белого полусладкого и два высоких бокала.
Стоило Тани отойти, заверив, что и жаркое скоро будет готово, Авери разлил солнечный напиток по бокалам, приподнимая свой.
— За встречу!
Лори смущенно ответила на тост, пригубив вино.
— А ты, Авери? На каком факультете ты учишься? Демон лукаво подмигнул.
— Попробуй отгадать.
— Я видела у тебя учебник по алхимии, значит ты либо учишься на некроманта, либо тоже пошел на боевое отделение.
— В точку! Я будущий боевой некромант. Лори непонимающе нахмурилась.
— Но разве можно учиться на двух факультетах одновременно? Авери пожал плечами.
— Мне нравится узнавать что — то новое.
— А как же сессии? А практики? Разве они не пересекаются?
— Всякое бывает. Но я стараюсь успевать закончить с экзаменами на Темном факультете, чтобы полностью уже посвятить себя сражениям.
— Ты любишь драться?
Авери сверкнул серыми глазами.
— Если я правильно понял, как и ты.
Лори пришлось сделать еще глоток, чтобы отвлечься от мысли, что с ней бессовестно заигрывают.
— Может, как — нибудь сойдемся на ринге? — то ли в шутку, то ли поддразнивая, предложил демон, смотря поверх своего бокала.
Лори вызывающе вскинула голову.
— А не боишься проиграть?
Если бы Авери в этот момент пил, наверняка подавился бы.
— Интересная ты человечка, Лорлиона, — довольно покачал он головой. — С удовольствием узнаю, каково это, оказаться во власти твоей ярости.
Покрасневшая Лори залпом опустошила оставшееся в бокале вино, пытаясь не искать подтекст в его словах.
Увидев ее жест, демон лишь снова растянул губы в улыбке, заново наполняя ее фужер.
Последующий обед прошел в приятной непринужденной обстановке, Авери, видимо сжалившись над девушкой, снова начал рассказывать про город, прозрачно намекая, что Лори обязательно должна посетить знаменитые сады Аминса, по которым свободно разгуливают павлины и практически ручные пантеры, а в большом озере живут русалки, и что он не против составить ей в это чудесное место компанию.
Авери обладал отменным чувством юмора, и Лори то и дело весело хихикала над его рассказами о его промахах на первых курсах в Академии и неудержимо смеялась над его мастерской пантомимой лиц преподавателей, когда они обнаруживали его проказы.
— И как тебя не исключили? — в очередной раз отсмеявшись, Лори вытерла выступившие на глазах слезы.
Авери пожал плечами.
— Я умею быть обаятельным, — он даже поиграл бровями, отчего Лорлиона снова прыснула. — А если серьезно, получив в очередной раз нагоняй, пришлось взяться за ум.
— И почему мне кажется, что ты не перестал проказничать? Просто твои действия стали не столь… очевидны для преподавательского состава?
Авери подмигнул.
— Удивительно, как за день ты смогла проанализировать мою скромную персону.
Лори отмахнулась, словно Авери говорил о чем — то несерьезном.
Сама того не замечая, она на бытовом уровне и в простом общении пыталась применять знания, которые так терпеливо вкладывали в юные умы Анадонт и Мастер Рил, непроизвольно углубляясь чуть больше, чем того требовали рамки приличий. Но если для воинов киоса такое поведение было обязательным для обозначения возможных врагов и вероятных неприятностей, то для простых обывателей… Лори стало даже неловко, что она решила «просканировать» своего нового друга. А в то, что Авери может стать ее другом, девушке почему — то очень хотелось верить.
— Я всего лишь предположила.
— Что ж, хоть я не планировал каяться, но ты права, — неожиданно признался демоненок. — Иногда хочется разбавить свое существование каким — нибудь… интересным мероприятием.
Понимая, что не стоит этого говорить, Лори все же не удержалась:
— Может, как — нибудь покажешь, что ты подразумеваешь под весельем? В глазах Авери на мгновение колыхнулось пламя.
— Обязательно. Обещаю.
***
На следующий день, стоило киосу покинуть особняк, в дверь постучались. Лори, которая до этого заканчивала уборку на кухне, поспешила открыть.
На пороге оказался невысокий молодой человек в красной униформе.
— Доброе утро. А госпожа Лорлиона тут проживает?
— Лори — это я.
— У меня поручение доставить вам посылку, — он протянул небольшой прямоугольный сверток.
— И передать, что господин Авери не сомневается в ваших способностях.
Нахмурившись, Лори взяла протянутую вещь и поблагодарила посыльного. Тот, коротко поклонившись, поспешил покинуть охраняемую территорию.
Что еще Авери выдумал? Какие еще такие способности? И как он узнал, 8 каком именно из особняков она живет?
За оберточной бумагой оказалась книга. Прочитав название, Лорлиона не смогла скрыть улыбки и покачала головой.
«Бытовая магия. Учебное пособие для начинающих».
Перевернув первую страницу, на пол упала записка. На ней каллиграфическим почерком, который бывает только у нелюдей, было выведено: «Удачных экспериментов, зеленоглазая ведьмочка! Как только освоишь этот талмуд, пришлю следующие две книги.»
Записка была без подписи, но она и не нужна была. Эх, Авери — Авери, до чего же все — таки он хитрый и внимательный!
Прижав ценный дар к груди, Лорлиона побрела к себе в комнату, чтобы хотя бы глазком взглянуть на знания, которые впитывают те, для кого магия — не пустой звук.
Оглавление красочно гласило, что в данном издании было пять основных параграфов: «Уборка», «Хранение», «Стирка», «Шитье» и «Обнуление».
Не поняв, что такое «обнуление». Лори с ногами забралась на кровать, открыв книгу практически в самом конце.
Согласно учебнику, каждой вещи можно было придать первоначальный вид, лишь использовав несложное заклинание, вплетая в него частицу своей Энергии. Однако тут же говорилось, что для обновления предмета и совершенствования его качеств, следует обращаться к пособию: «Углубленный курс».
Хмыкнув, что все — таки даже в магии есть свои подводные камни, Лорлиона вернулась на первую страницу учебника и принялась вникать в тонкости магической уборки.
Оказывается, все те действия, что она изо дня в день выполняла, можно было совершить за какие — то минуты, лишь прибегнув к нужной формуле заклинания. Сложность заключалась лишь в том, что эти самые заклинания порой были длинными, и, чтобы на автомате воспроизводить их в своей памяти, нужно было много раз тренироваться, дабы ничего не перепутать.
Здесь же приводился комичный пример нерадивой студентки, которая вместо того, чтобы высушить полотенце, нечаянно сожгла его, оставив на месте лишь кучку пепла.
Вообще учебник оказался очень интересным, со множественными примерами из жизни и картинками, показывающими правильное отображение Силовых линий.
А еще оставался интересный факт: оказывается, не обязательно было обладать собственной магией, чтобы пользоваться Амулетами, призванными помочь в сохранении порядка и устранения загрязнений.
Видимо эти самые амулеты, подумала Лори, на секунду отрываясь от чтения, как раз были придуманы для таких вот бестолковых человечек, как она.
Погрузившись снова в книгу, и решив ради смеха попробовать на каком — нибудь простеньком примере лишний раз доказать себе свою никчемность на магическом поприще, Лорлиона сначала мысленно про себя проговорила несколько раз заклинание, после чего прикрыла глаза для лучшей его визуализации, и, выбрав в жертву треснутый глиняный горшочек со стоящей в нем петуньей, попыталась соединить полученные знания в книге с визуальным контактом перед ее взором. И… ничего не изменилось.
Усмехнувшись, Лори покачала головой, снова погружаясь в чтение.
Ее заинтересовала возможность покупки специальных амулетов. Может, стоит попробовать снова, когда у нее в руках будет это нечто?
Тем более дальше по тексту с каждой страницей заклинания становились все более путанными, и сил для их применения нужно было больше.
Хотя в примечаниях и значилось, что полностью данный курс может освоить маг средней руки с чуть ли ни минимальным энергетическим резервом.
Решив не откладывать в долгий ящик пришедшую на ум идею, Лорлиона, прихватив из шкатулки часть своих сбережений (все — таки на службе киоса платили значительно больше, чем когда она трудилась на кухне), тех, что она не оставила маме (пусть Сандера и упиралась, но аргумент, что родившемуся братику нужно будет покупать кроватку, одежду и игрушки, все же сдалась), отправилась на торговую площадь. Там должна быть лавка с амулетами и талисманами.
***
Стоило Лори зайти в лавку, в которой были представлены всевозможные талисманы, как глаза сразу стали разбегаться.
Чего тут только не было! И помощники для мытья полов, полировки деревянных поверхностей, стирки разнообразных тканей (причем для каждой ткани — отдельный талисман), хранения продуктов, готовки этих самых продуктов, мытья и сушки посуды, протирания стен, отпаривания белья, и многого — многого другого. И это только что касалось именно бытовых нужд, которым была отведена одна стена магазинчика. А ведь тут были еще и стеллажи! И на каждой полочке покоился уникальный амулет, который мог пригодиться практически для любой сферы жизни.
Отдельно выделен был уголок под охранные амулеты. Примерно такие же неизменно должны были носить охранники киоса. При помощи этих маленьких вещиц на них невозможно было напустить морок и обманным путем проникнуть в святая святых принца.
— Могу я вам чем — то помочь?
Лори, увлекшаяся рассматриванием разнообразных товаров, даже не услышала как за ее спиной образовался продавец — пухленькая женщина преклонных лет, явно из рода людей.
— Добрый день, — Лорлиона улыбнулась. — Я бы хотела приобрести амулеты для бытовой магии.
— Бытовой магией какого порядка? — решила уточнить продавщица. Лори непонимающе захлопала глазами.
— Высшей магии? — решила подсказать миловидная старушка.
— Нет — нет, — Лори покачала головой. — Что — то простенькое, для начинающих… Я прочитала в книге, что даже те, кто не обладают магическим потенциалом, могут пользоваться амулетами, это ведь так?
Продавщица кивнула и скептически окинула Лорлиону взглядом.
Лори интерпретировала этот взгляд за недоумение, почему же так поздно девушка решипась начать обучение, когда могла прийти сюда лет десять назад.
Однако вслух старушка, разумеется, ничего не сказала, сняв с полки квадратный камень с выцарапанными на нем руническими письменами.
— Попробуйте вот этот. Данный талисман помогает практически для всех бытовых трудностей, однако его действие весьма слабое… Но для понятия принципов работы, может сойти.
Обрадовавшись, что ей не придется скупать сразу половину магазина (ведь опробовать действие чудо — диковинок хотелось сразу на многих параграфах учебника), Лори расплатилась и, поблагодарив продавщицу, в приподнятом настроении двинулась к дому.
Хоть бы получилось!
***
Но, придя домой. Лори не суждено было тут же приступить к выполнению коварного замысла по эксплуатации магической штучки.
Время неумолимо двигалось к полудню, а, значит, нужно было проследить за тем, чтобы обед для киоса был готов, а рисковать неиспробованной вещицей на еде самого господина у девушки рука не поднималась. Себе дороже!
Ловко шинкуя капусту, которая должна была пойти в суп, Лори обернулась на пробравшихся на кухню друзей.
Руокор, схватив из вазочки для фруктов спелое яблоко, впился в него зубами, а Ллориан 8 изнеможении опустился на стул, прикрывая глаза.
— Ну что, мальчики, познакомились с милыми адептами Академии? Или, вернее сказать, адептками?
Эльф приоткрыл один глаз и его губы растянулись в улыбке.
— Ода…
— Я благословляю тот день, когда решился пойти на службу к киосу, — поддакнул Рук, продолжая точить яблочко, от которого уже мало что осталось.
— Я не ошибаюсь?.. Вы ночевали не в особняке?
Парни переглянулись и заговорщически подмигнули Лори.
— Ты же нас не выдашь?
— Нас не искал киос? Лорлиона покачала головой.
— Нет, он сам пришел только поздним вечером, и все, что хотел, так это поесть, принять ванну и улечься в постель. У меня сложилось впечатление, что Академия — это практически вторая школа под руководством Мастера Рила.
Парни пожали плечами.
— Я так и не возьму 8 толк, как тебе удалось напроситься в ученики к самому геуну. Лори бросила быстрый взгляд на вампира и усмехнулась.
— Видимо, он устал от постоянных упреков избалованным мальчишкам.
— Эй! — в Лори полетел огрызок, который она тут же поймала.